目が上を向いている？上斜視（ハイパートロピア）の原因、症状、検査と治療について

先日、私のクリニックに、あるお母さんが少し心配そうな顔でお子さんを連れていらっしゃいました。「先生、うちの子、まっすぐ前を見ているつもりなのに、なんだか片方の目が少し上を向いているように見えるんです。これって気のせいでしょうか？」と。皆さんの中でも、鏡を見たときやご家族から指摘されて、同じような疑問を持ったことがある方もいらっしゃるかもしれませんね。実はこれ、医学的には上斜視（ハイパートロピア）と呼ばれる状態の可能性があるんです。でも、必要以上に心配しすぎないでくださいね。今日は、この上斜視について、私たちと一緒に一つひとつ紐解いていきましょう。

上斜視とは何でしょうか？分かりやすく解説しましょう！

上斜視とは、両目の視線が同じ方向を向かずに、片方の目がもう一方の目よりも常に少し上を向いてしまう状態のことです。これは、目の位置のずれを表す「斜視」というグループの一つで、医学的には「ハイパートロピア」とも呼ばれています。私たちの目は、周りにある6つの筋肉（眼筋）がまるでチームワークの優れたロープのように絶妙に引っ張り合うことで、いつも同じ方向を向くようにコントロールされています。ところが、何らかの理由でこの筋肉のバランスが崩れたり、神経の働きに問題が生じたりすると、片方の目が正しい位置を保てなくなってしまうのです。まっすぐ前を見ようとしても、片方の目線だけが上を向いてしまい、顔の中心よりも少しずれているように感じられます。これによって目が疲れて重く感じたり、無意識に頭を傾けてものを見ようとしたりすることがあります。驚くことに、ご本人はそれに気づいていないことも多いんですよ。

どちらの方が上斜視を発症しやすいですか？

上斜視は、大人から子どもまで、実は誰にでも起こりうる目の状態です。統計的には、人口の数パーセントの方が何らかの斜視を経験していると言われています。もしかすると、「遺伝するの？」と気になっている方もいらっしゃるかもしれませんね。確かに、家族の中に斜視の方がいる場合、同じような目の特徴を受け継ぐ傾向はありますが、親御さんが上斜視だからといって、必ずお子さんにも同じ症状が出るわけではありません。年齢に関係なく、ふとした瞬間に気づくこともあれば、健康診断などで偶然指摘されることもあります。あまり構えすぎず、リラックスして向き合っていきましょう。

上斜視の症状は何ですか？

上斜視の最も分かりやすいサインは、やはり「片方の目が上を向いている」という見た目の変化です。でも、それだけではありません。日々の生活の中で、次のようなサインを感じることはありませんか？

• 景色が二重に見える（医学用語で「複視」と呼ばれる状態です）
• 視界がぼやけたり、ピントが合いにくかったりする
• 夕方になると目が重く感じたり、ショボショボしたりする
• デスクワークや読書の後に、額やこめかみが痛む（頭痛）

面白いことに、いつも症状が出ているわけではなく、仕事や勉強でひどく疲れている時や、強いストレスを感じている時だけに現れる「間欠性上斜視」というタイプの方もいらっしゃいます。また、特に注意していただきたいのが小さなお子さんです。お子さんの場合、片方の目でしっかり見ようとするあまり、脳がもう片方の目の視力を十分に発達させなくなってしまう「弱視（じゃくし）」という状態を引き起こすリスクがあります。だからこそ、日頃からお子さんの表情や目の動きを優しく見守ってあげることがとても大切なのです。

なぜ上斜視になるのでしょうか？原因は何でしょうか？

「どうして私の目は上を向いてしまうのだろう？」と、その原因が気になりますよね。私たちの目を上下に動かす筋肉は、脳から出ている非常に繊細な神経（具体的には第3脳神経や第4脳神経など）によって細かくコントロールされています。上斜視は、これらの神経や眼の筋肉、あるいは脳の特定の部位に何らかの負担がかかったりダメージを受けたりすることで起こることがあります。

具体的な原因や背景には、次のようなものがあります。

• 頭部の打撲や、目の周囲のケガ
• 脳血管障害（脳卒中など）の既往
• 甲状腺の病気（バセドウ病や甲状腺眼症など）
• 重症筋無力症などの神経筋疾患
• 生まれつきの目の筋肉のバランスの偏り

また、水平方向の斜視と上斜視が同時に起こることもあります。例えば、片目あるいは両目が同時に上を向いてしまう「解離性垂直偏位（DVD）」と呼ばれる特殊なタイプもあり、これは小さなお子さんの斜視によく見られる現象です。原因はさまざまですので、自己判断せず、医師と一緒に探っていくのが一番安心ですよ。

上斜視かどうかを確実に知るにはどうすればよいですか？（診断）

「もしかして自分も…？」と思ったときは、やはり専門家による診察を受けるのが一番の近道です。私たちが普段行っている眼科検診では、目の位置のずれを調べる「眼位検査」をはじめ、視力検査、目の筋肉の動きを確認する検査などを丁寧に行います。必要に応じて、脳や神経の状態を詳しく調べるために、MRIなどの画像検査や血液検査を総合病院にご案内することもあります。「どんな検査をするんだろう？」と不安になるかもしれませんが、どれも痛みを伴うようなものではありませんので、安心してくださいね。

上斜視の治療法にはどのようなものがありますか？

上斜視の治療法は、その原因や目のずれの程度によって一人ひとり異なります。主な選択肢をいくつかご紹介しましょう。

• 眼鏡による矯正：遠視や乱視などがある場合、まずは度数を合わせたメガネを使用することで、目の負担を和らげ、ピントを合わせやすくします。
• プリズムレンズ：光の進路を曲げる特殊なプリズムをレンズに取り入れることで、二重に見える複視の症状を和らげ、ラクにものが見えるように調整します。
• 眼帯の活用：小さなお子さんが弱視になるのを防ぐため、良い方の目に一時的に眼帯をして、使えていない方の目をしっかり使う訓練をすることがあります。また、複視に悩む成人の大人が一時的に像を遮断するためにも使われます。
• ボツリヌス毒素注射：目の周りの緊張しすぎた筋肉を一時的に和らげ、バランスを整えるために行われることがあります。
• 手術療法：目の位置をコントロールしている筋肉の位置を微調整し、両目の視線をまっすぐに整えるための手術です。必要に応じて、地域のクリニックから総合病院の眼科専門医へとご紹介いたします。

上斜視は予防できますか？

「上斜視をあらかじめ防ぐことはできるの？」というご質問をよくいただきます。正直にお話しすると、上斜視の多くは生まれつきの筋肉のバランスや、脳卒中、目のケガなど、私たちが普段の生活で完全にコントロールすることが難しい要因によって引き起こされます。そのため、確実な予防法というのはなかなかありません。

ですが、日常生活の中で目を守るためにできることはあります。例えば、スポーツをするときや危険を伴う作業をする際には、必ず保護メガネや適切な安全装備をつけること。これは、目のケガを防ぐ上でとても効果的ですよ。日頃から目を大切にする習慣を心がけましょう。

上斜視になったらどうなりますか？どのような症状が予想されますか？

「治療したら、元の目に戻るのかな？」と気になりますよね。適切な治療を受けて目の位置が正しく整えられれば、視力や目のバランスは多くのケースで正常な状態に戻っていきます。

一般的に、上斜視そのものが視力にずっと悪影響を残すことは少ないですが、例えば脳卒中や重い目のケガが原因だった場合、治療後も少し見えにくさが残ることもあります。治療の経過や回復にかかる期間については、担当の眼科医が丁寧に説明してくれますので、気になることがあればどんな小さなことでも遠慮なく質問してくださいね。

眼科検診はどのくらいの頻度で受けるべきですか？

目の健康を保ち、小さな変化を早めにキャッチするためには、定期的な眼科検診がとても大切です。年齢やライフステージによって、おすすめの受診間隔の目安があります。

• お子さん：就学前までは乳幼児健診のたびに小児科などで目をチェックしてもらい、その後は1〜2年に1回、定期的に眼科で検査を受けましょう。
• 40歳未満の成人：おおむね5〜10年ごと。
• 40歳から54歳までの成人：2〜4年ごと。
• 55歳以上の成人：1〜3年ごと。

ただし、すでにメガネやコンタクトレンズを使用している方や、糖尿病などの持病がある方は、これよりも頻繁に検査を受ける必要があります。「今の自分のペースで合っているかな？」と迷ったら、かかりつけ医に気軽にご相談くださいね。

何時に医者に行くべきですか？

目や視力にいつもと違う変化を感じたら、「これくらい大丈夫かな」と我慢せず、できるだけ早くお近くのクリニックや眼科を受診してください。早期に発見できれば、それだけ選択肢も広がります。

医師にどのような質問をすべきですか？

いざ診察室に入ると、緊張して聞きたかったことを忘れてしまうことってありますよね。診察の際には、次のような質問をメモしていくとスムーズにお話しできます。

• 「私の（あるいは子どもの）状態は、上斜視ですか、それとも他の種類の斜視でしょうか？」
• 「この上斜視が起きている原因は何と考えられるでしょうか？」
• 「今、どのような治療法が一番合っていますか？」
• 「治療を始めてから、元の状態に戻るまでにはどれくらいの時間がかかりますか？」

こうした質問を通じて、ご自身の状況をしっかりと把握することができますよ。