庭仕事をしている時や、小さなお子さんと遊んでいる時に、突然スズメバチやアシナガバチ、ミツバチに刺されたと想像してみてください。その時、痛みや腫れを感じるのは当然です。しかし、これが正常な反応なのか、それとも深刻なアレルギー反応なのか、どうすれば確実に判断できるでしょうか？両者の違いを知っていれば、医師の診察を受ける必要があるかどうかを自分で判断できます。
反応には3種類あります。
虫刺されの症状は人によって異なりますが、一般的には3つのタイプに分類できます。その違いを理解するために、以下の表をご覧ください。
| 反応の種類 | 説明と特徴 |
|---|---|
| 1. 通常の反応 | 噛まれた箇所は通常、痛みがあり、赤く腫れます。これはほとんどの人に見られる症状です。通常、数時間から1～2日で治まります。 |
| 2. 大規模な局所反応 | 刺された箇所だけでなく、広範囲に腫れが生じます。例えば、足首を刺された場合、足全体が腫れることがあります。これは少し怖いかもしれませんが、通常は深刻な状態ではありません。腫れは48時間後にピークに達し、その後5～10日かけて徐々に引いていきます。 |
| 3. アレルギー反応 | これは私たちが最も懸念すべき症状であり、直ちに治療を受けるべきものです。それでは、その症状について詳しく見ていきましょう。 |
アレルギーの症状にはどのようなものがありますか？
アレルギー反応には、軽度と重度の2つのレベルがあります。
軽度のアレルギー反応の症状
この場合、咬傷部位とその周辺に、以下の症状のうち1つ以上が現れることがあります。
- 痛み
- 赤み
- 小さなニキビのような水疱
- 通常よりやや腫れが強い
- この地域は少し暖かい。
- 激しいかゆみ
重篤なアレルギー反応（アナフィラキシー反応）
これは緊急の医療処置を必要とする最も危険な状態です。あまり頻繁に起こるものではありませんが、もし発生した場合は、一秒たりとも遅らせない方が良いでしょう。以下は、この状態を特定するための症状です。
呼吸困難、顔、喉、口の腫れなどの症状が現れた場合は、緊急事態です。最寄りの病院の救急外来（ETU）に直ちに受診してください。
| 重度のアレルギー（アナフィラキシー）の警告サイン | |
|---|---|
| 呼吸困難 | 喉の締め付け感、喘鳴 |
| 顔、喉、口、または舌の腫れ | これは気道閉塞を引き起こす可能性があります。 |
| 蕁麻疹 | 赤くかゆみを伴う発疹が、咬まれた部位だけでなく全身に広がる。 |
| 嚥下困難 | 喉の腫れによって起こりうる症状。 |
| めまいや血圧の急激な低下 | 立ち上がれない、目が青くなる、意識を失いそうになる。 |
| その他の機能 | 心拍数の増加、落ち着きのなさ、腹痛、吐き気、または下痢。 |
これらの症状が一つでも現れた場合は、すぐに病院へ行ってください。緊急事態です。
アレルギーがある場合の応急処置
正常な反応が出た場合は、以下のことを行ってください。
1.指輪を外す：噛まれたのが手や指の場合は、すぐにその手からすべての指輪を外してください。腫れ始めると外せなくなる可能性があります。
2.針を取り除く：蜂に刺された場合、針が皮膚に刺さっていることがあります。30秒以内にできるだけ早く取り除いてください。針が刺さったままだと、毒が体内に侵入してしまうからです。決して手で潰さないでください。潰すと、さらに毒が体内に侵入してしまいます。爪やクレジットカードなどの鋭利なもので、優しく削り取ってください。
3．洗浄：噛まれた部分を石鹸と水でよく洗い、消毒剤を塗布してください。
4.軟膏を塗る：腫れやかゆみを軽減するために、ヒドロコルチゾンクリームやカラミンローションなどを塗り、清潔な包帯で覆います。
5.氷で冷やす：腫れがひどい場合は、アイスパックまたは冷水に浸した布を当ててください。
6.薬を服用する：かゆみ、腫れ、赤みを軽減するために、薬局で抗ヒスタミン剤の錠剤を服用できます。ただし、 2歳未満の子供や妊婦には、医師に相談せずに薬を与えないでください。また、「NSAID」タイプの鎮痛剤（例：イブプロフェン）を服用することもできます。ただし、薬を服用する前に、パッケージの説明書をよく読んでください。他に持病がある場合は、薬を服用する前に医師に相談することをお勧めします。
重度のアレルギーがある場合はどうすればいいですか？
過去に重度のアレルギー反応を起こしたことがある場合、医師からエピネフリンという薬が入った自己注射器（エピペンなど）を処方されているかもしれません。重篤な症状が現れたら、他のことをする前に、すぐにこの薬を注射してください。
エピペンなどの薬を使用して症状が治まったとしても、必ずすぐに病院または救急外来（ETU）に行くべきです。入院が必要になるかもしれません。
重度のアレルギーがあることがわかっている場合は、常にこの（エピネフリン）キットを携帯してください。
虫刺されを避けるにはどうすればいいですか？
完全に防ぐことはできませんが、これらの対策はリスクを軽減するのに役立ちます。
- スズメバチ、アシナガバチ、ミツバチの巣がある場所を特定し、近づかないようにしてください。
- 屋外を歩くときは、靴と靴下を着用してください。
- 庭園や森林のような場所に行く場合は、長ズボンと長袖シャツを着用してください。
- 香水や明るい色の服は虫を引き寄せるので避けてください。
- ゴミ箱は常に清潔に保ち、殺虫剤を散布し、蓋をしっかり閉めてください。
- 重度のアレルギーをお持ちの方は、単独でのジャングルトレッキングやボートツアーは避けてください。
- 重度のアレルギーがあることを示す医療用アラートブレスレットなどを身につけることも重要です。緊急時には命を救うことになるかもしれません。詳しくは医師にご相談ください。
アレルギーの長期的な治療法はありますか？
はい。「アレルギー注射」または免疫療法と呼ばれています。効果は約97％です。
簡単に言うと、これはアレルギー反応を起こす昆虫の毒を、ごく少量ずつ時間をかけて体内に注射する治療法です。そうすることで、体は徐々に毒に慣れていきます。そして、同じ昆虫に再び刺されても、重篤なアレルギー反応を起こさなくなるのです。
この治療を開始する前に、医師はあなたがどの昆虫にアレルギー反応を示すかを調べる検査を行います。その後、週に1～2回注射を行います。約3～6か月後には、維持量に達します。この治療について医師と相談し、ご自身に適しているかどうかを判断してください。
要点
- 虫刺されに対する正常な反応、広範囲にわたる局所的な反応、および重度のアレルギー反応を区別する。
- 呼吸困難、顔や喉の腫れ、全身の発疹などの症状は、緊急の医療処置が必要な状態です。最寄りの病院の救急外来（ETU）に直ちに受診してください。
- 重度の虫刺されアレルギーをお持ちの方は、医師から処方されたエピネフリン自己注射器（エピペン）を必ず携帯してください。
- エピペンを使用した場合でも、必ず病院に行くべきです。
- 虫刺されを防ぐための対策を講じましょう。明るい色の服や香水は避けましょう。
- アレルギーや長期治療について、医師と率直に話し合ってください。
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