血糖値が急激に下がった時のように、突然めまいやふらつき、動悸を感じたことはありますか？こうした症状は単に空腹のせいだと思うかもしれませんが、まれに別の原因がある場合もあります。今日は、まれではありますが、注意すべき重要な疾患についてお話しします。それは、インスリノーマと呼ばれる疾患です。
このインスリノーマとは何ですか？
簡単に言うと、インスリノーマとは、膵臓にできる小さな良性腫瘍のことです。では、膵臓とは何でしょうか？膵臓は、胃の後ろ、腹部にある小さくて非常に重要な臓器です。膵臓は、食べたものを消化する酵素や、血糖値を調節するインスリンというホルモンを分泌します。
つまり、このインスリン腫が発生すると、本来必要な量よりも多くのインスリンが血液中に放出されるようになるのです。まるで詰まった水道の蛇口から水が漏れ続けているようなものです。
これらのインスリノーマは、膵臓に発生する神経内分泌腫瘍の一種で、膵神経内分泌腫瘍（pNET）と呼ばれます。比較的まれな腫瘍です。幸いなことに、これらのインスリノーマの85～90%は非転移性／進行が緩慢です。つまり、膵臓以外の体の部位に転移することはありません。しかし、ごくまれに転移性／悪性化することもあります。転移した場合、近くのリンパ節や肝臓に転移する可能性が最も高くなります。
インスリノーマは体にどのような影響を与えるのでしょうか？
先ほど、インスリン腫はインスリンを過剰に産生する腫瘍だと述べました。では、インスリンが過剰になるとどうなるのでしょうか？インスリンの主な機能は、血液中の糖（グルコースとも呼ばれます）を細胞に取り込むことです。そうすることで細胞はエネルギーを得ます。しかし、インスリンが過剰になると、血液中の糖の量が急激に減少します。この状態を低血糖症と呼びます。シンハラ語では、血糖値の低下を意味します。
血糖値がこのように低下すると、様々な症状が現れ始めます。
想像してみてください。朝食を食べて、オフィスに行って、仕事をしているとします。突然、体が痛くなり、汗をかき、めまいがして、ふらふらします。まるで疲れていて、お腹が空いているような感じです。
そんな時は、リンゴジュースや砂糖入りの紅茶、バナナなど、甘いものをさっと食べたり飲んだりすると、しばらくすると気分が良くなるでしょう。
しかし、このような低血糖状態、特に原因が分からず、いつまた起こるかも分からない状態は、本当に怖いものです。ですから、キャラメルなどの軽食を常に手元に置いておくのが良いでしょう。また、このような経験をした場合は、できるだけ早く医師の診察を受け、そのことを医師に伝えるようにしてください。
その症状は何ですか？
先に述べたように、インスリノーマの主な症状は低血糖（低血糖症）です。これは様々な症状を引き起こす可能性があります。
一般的な症状：
最初に気づく可能性のある症状は以下のとおりです。
- 混乱や集中力の低下：まるで頭がぐるぐる回っているかのように、目の前のことに集中できない。
- 発汗：ただ汗をかいているだけ、もしかしたら冷や汗かもしれない。
- 動悸：心臓の鼓動が聞こえるような感覚。
- 不安やイライラ：単なる神経質な状態で、すぐに怒ってしまう。
- 震え：手足が震えているように感じます。
- とてもお腹が空いた。
重篤な症状：
血糖値が低くなりすぎると、症状が悪化する可能性があります。以下のような症状が現れることがあります。
- 視覚の変化：視界がぼやけ、まるで二つのものが同時に見えているような状態になる。
- 言語障害：言葉が不明瞭になる、はっきりと話せない。
- バランス感覚や協調性の喪失：歩行時にふらつく、物を取ろうとする際に前後に揺れる。
- 発作：突然発作のように起こることがあります。
- 意識喪失：気を失って倒れる可能性があります。
インスリノーマの患者は、多くの場合、夕食後数時間の絶食を経て起床した朝に低血糖を起こします。これを「空腹時低血糖」と呼びます。しかし、食後すぐに低血糖を起こす人もいます。
これは非常に重要です。血糖値が継続的に低い状態が続くと、日常生活に支障をきたすだけでなく、脳障害、昏睡、さらには死に至る場合もあります。そのため、低血糖の症状が現れた場合は、必ず医師の診察を受けてください。
なぜこのインスリン腫は発生するのでしょうか？
実際、研究者たちは、膵臓のインスリン産生細胞がなぜ突然制御不能に分裂・増殖し、この腫瘍を形成するのか、その正確な理由をまだ解明できていない。
しかし、一つ発見されたことがある。それは、インスリノーマと呼ばれるこの病態は、多発性内分泌腫瘍症1型、または（MEN1）と呼ばれることもあるということだ。インスリン腫は、インスリン腫と呼ばれる遺伝性疾患と関連している場合もあります。インスリン腫とは、体内のホルモン産生腺（例えば、下垂体、副甲状腺、膵臓）に腫瘍が形成される状態です。インスリン腫のすべてがMEN1によって引き起こされるわけではありませんが、インスリン腫全体の5～10%はMEN1が原因です。
ご家族（お母様、お父様、ご兄弟など）が医師からMEN1（多発性内分泌腫瘍症1型）と診断されている場合は、遺伝子検査について医師にご相談ください。この検査によって、ご自身がMEN1であるかどうかを知ることができます。また、MEN1と診断された場合、これらの検査は腫瘍が発生する前に発見するのに役立ちます。
医師はどのようにしてこれを発見するのでしょうか？
医師の診察を受けると、症状について質問され、診察を受けます。インスリノーマを示唆する主な兆候は3つあります。これらはホイップルの三徴候と呼ばれています。
彼らです：
1.低血糖の症状（前述のめまいや発汗など）が現れる
2.血糖値が低いことを確認する検査。 （通常、指先穿刺検査では血糖値が55mg/dL未満であることが示される。）
3.糖分（炭水化物）を含む飲食物を摂取すると症状が改善する。
これら3つの症状がすべて当てはまる場合、医師はインスリノーマを疑う可能性があります。その場合、診断を確定するためにさらにいくつかの検査を行うでしょう。
72時間断食テスト
これはインスリノーマの主要な「ゴールドスタンダード」検査です。検査を受けるには最大72時間の絶食が必要です。しかし、ご安心ください。この検査は病院で医師または看護師の監督のもとで行われます。あなたは一人ではありません。
このように断食すると、血糖値が低下し、症状が現れ始めます。医師は血液サンプルを採取し、以下の検査を行います。
- 血糖値
- インスリン値
- プロインスリン値
- Cペプチド値
- β-ヒドロキシ酪酸濃度
- スルホニル尿素濃度（これは、糖尿病治療に用いられる特定の薬剤が血液中に存在するかどうかを確認するために用いられる）
採血後、医師は低血糖の治療を行います。これらの検査結果は、低血糖の原因がインスリンの過剰分泌（高インスリン血症）であるかどうかを判断するのに役立ちます。
他にどのような検査が行われますか？（画像検査など）
72時間絶食検査でインスリノーマが疑われる場合、次のステップは膵臓内の腫瘍の位置と大きさを特定することです。これには、以下の検査のうち1つ以上が必要となる場合があります。
- CTスキャン
- MRI スキャン
- 腹部超音波検査
- 内視鏡的超音波検査（EUS）：この検査では、小型カメラが付いたチューブを口から挿入し、膵臓まで進めます。
これらのスキャンで腫瘍の正確な位置を特定できない場合、医師は選択的動脈カルシウム刺激試験と呼ばれる別の特殊な検査を指示することがあります。これはより複雑な検査です。
これに対する治療法は何ですか？
朗報としては、ほとんどのインスリノーマは手術によって完全に治癒可能であり、特に腫瘍が他の部位に転移していない場合（非転移性の場合）はなおさらである。
一番重要なのは手術だ。
手術にはいくつかの種類があります。担当医は、腫瘍の種類、位置、大きさに基づいて、あなたに最適な手術方法を決定します。
- 核出術：これは、ゆで卵から黄身だけを慎重に取り出すように、膵臓に大きな損傷を与えることなく腫瘍だけを取り除く手術です。
- 部分膵切除術：その名の通り、腫瘍のある膵臓の一部を切除する手術です。
- ホイップル手術：これは大手術です。腫瘍が転移している場合に行われます。膵臓の一部と周囲の組織を切除します。
どんな手術にもリスクは伴います。担当医がそれら全てを説明してくれます。
手術前、または手術が不可能な場合、低血糖をどのようにコントロールすればよいでしょうか？
手術を受けるまで、あるいは何らかの理由で手術が不可能な場合は、血糖値をコントロールすることが非常に重要です。
- 血糖値を定期的にチェックしましょう。医師は、持続血糖モニタリング（CGM）システムの使用を勧める場合があります。このシステムを使えば、血糖値を継続的にモニタリングできます。特に夜間など、低血糖を早期に発見するのに役立ちます。
ただし、このCGM（持続血糖モニタリング）は、インスリノーマなどの疾患を検出するために使用されるものではなく、疾患が確定した後にその経過をモニタリングするために使用されるものであることを覚えておいてください。
- 食事内容の変更：規則正しい時間に食事を摂ること、特に複合炭水化物（全粒粉パン、玄米、野菜など）を摂取することは、血糖値の急激な低下を防ぐのに役立ちます。就寝前に軽い間食を摂ることも、人によっては効果的です。
- 静脈内ブドウ糖投与（IVブドウ糖）：重度の低血糖の場合、病院で生理食塩水にブドウ糖を混ぜて投与されることがあります。
- 薬の種類：
- ジアゾキシド：この薬は膵臓からのインスリン分泌を抑制する働きがあります。また、肝臓からのグルカゴン（血糖値を上昇させる物質）の分泌を促進する働きもあります。
- オクトレオチドとランレオチド：これらの薬剤も、一部のインスリノーマからのインスリン分泌を抑制するのに役立ちます。
低血糖症であることを記載した医療身分証明書を常に携帯することは非常に重要です。そうすれば、急に体調が悪くなった場合でも、すぐに誰かが助けてくれます。また、家族や友人にもこのことを伝え、どのようにサポートしてもらえるかを伝えておきましょう。
腫瘍が転移した場合（転移性腫瘍の場合）はどうすればよいですか？
ごくまれに、インスリノーマが体の他の部位に転移している場合（転移性の場合）、医師は手術と他の治療法を併用することがあります。あるいは、手術が不可能な場合は、この薬物療法が用いられることがあります。
- ペプチド受容体放射性核種療法（PRRT）
- 標的療法
- 化学療法
これらはやや複雑な治療法ですので、担当医が詳しく説明いたします。
これは治せるのでしょうか？
はい！インスリノーマは手術で完治することが多いです。ある研究では、非転移性インスリノーマの手術を受けた人の87%が診断から10年後も生存していたことが示されています。これは非常に高い生存率です。
しかし、腫瘍が転移している場合、10年生存率は約33%と言われています。ただし、これらはあくまで一般的な推定値です。あなたの状況に応じて、医療チームからより正確な情報を得ることができます。
「腫瘍」という言葉は確かに私たちを怖がらせます。特にインスリノーマのような稀な病気の場合はなおさらです。しかし、幸いなことに、これらの病気のほとんどは手術で治療可能です。とはいえ、手術が必要な稀な病気だと知るのは容易なことではありません。でも、あなたは一人ではありません。医療チームはいつでもあなたのそばにいて、質問に答え、あなたを支えてくれます。もし精神的に追い詰められていると感じたら、そのことについても医師に相談し、利用できる支援サービスについて尋ねてみてください。
あなたが覚えておくべき最も重要なこと（持ち帰りメッセージ）
さて、今日お話しした内容の中で、覚えておくべき最も重要な点は以下のとおりです。
- インスリノーマは、膵臓に発生する良性（ほとんどが良性）腫瘍で、インスリンを過剰に産生します。
- これは血糖値の急激な低下（低血糖症）を引き起こす可能性があります。その結果、めまい、発汗、動悸などの症状が現れることがあります。
- これらの症状が頻繁に現れる場合は、必ず医師の診察を受けてください。
- これは、特別な検査（72時間絶食検査、スキャンなど）によって検出できます。
- 主な治療法は手術です。ほとんどの場合、手術によって完治します。
- 手術前、または手術が不可能な場合は、食事療法と薬物療法によって低血糖値をコントロールすることができます。
- これは稀な疾患ではありますが、早期に発見して適切に治療すれば、良好な結果が得られます。
ご安心ください。他の病気と同様に、この病気にも治療法があります。最も重要なことは、症状に注意を払い、できるだけ早く医師の診察を受けることです。
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