あなたも怪我をして縫合手術を受けたことがありますか？（縫合）―詳しくお話しましょう！

子どもの頃は誰でも何かしらの怪我をしますよね。ちょっとした擦り傷で済むこともありますが、もう少し深刻な怪我になることもあります。自転車で遊んでいる時に転んだり、木登り中に滑ったりしたことを想像してみてください。そんな時、あごや膝にひびが入るかもしれません。そんな時、子どもはもちろん、大人でも顔、あご、腕、脚などに「縫合」が必要になることがあります。縫合とは一体何なのか、なぜ縫合するのか、どのようにケアすれば良いのか、そして痛みはあるのか？今日は、そんな疑問にお答えしますね。

縫合とは何ですか？なぜ縫合が必要なのですか？

簡単に言うと、縫合糸とは、皮膚の傷口の両側を縫い合わせるために使う特殊な糸のことです。服を縫うようなものですが、これは医師が行います。小さな擦り傷は縫合しません。しかし、大きくて深い傷は自然には治らないため、縫合糸を使って傷口の両側を縫い合わせます。遊んでいるときに転んで頭を打ったり、鋭利なものを踏んだりしたと想像してみてください…痛いですよね？そんな時に縫合が必要になります。手術、つまり「外科手術」の後でも、医師が傷口を閉じるために縫合糸を使うことがあります。医師が意図的に行うこのような切開を「切開創」と呼びます。

つまり、これらの縫合の主な目的は、傷口の両側をしっかりと固定し、傷の治癒を早め、きれいに治し、大きな傷跡が残るリスクを軽減することです。

傷口の両側を合わせて、医師が糸で結び目を作ります。そして、皮膚が治癒するまでその状態のままにしておきます。医師が使用する糸には多くの種類があります。私たちはこれを「縫合糸」と呼びます。ナイロン製のもの、絹製のもの、そして「Vicryl」のような溶ける素材でできたものがあります。 「Vicryl」のような溶ける縫合糸は皮膚に吸収されるため、再び切る必要はありません。これらは唇、顔、または口の中の傷によく使用されます。

縫合以外に傷口を閉じる方法はありますか？

すべての傷に縫合が必要なわけではありません。医師は傷口を閉じるために他の方法を用いることもあります。どのような方法があるか見ていきましょう。

• 皮膚用接着剤：額に、それほど深くも広くもない平らな傷があると想像してみてください。医師はおそらく、皮膚用接着剤と呼ばれる特殊な接着剤を使って傷口を塞ぐでしょう。これは基本的に、傷口の縁をくっつける特殊な接着剤です。7～10日後には自然に溶けていきます。とても簡単でしょう？縫合する必要さえありません。

• バタフライ型絆創膏／ステリストリップ：小さくて浅い傷には、医師は小さな粘着包帯を使用します。これらはバタフライ型包帯またはステリストリップと呼ばれます。これらの包帯は、傷口の両側を数日間固定するために使用されます。シャワーを浴びたときなど、自然に剥がれることがよくあります。これらは非常に小さな傷に使用されます。

医者はどうやって縫合するの？痛いかどうかは分からないよね？

縫合が必要な場合は、まず看護師または助手が傷口に麻酔ジェルを塗布します。しばらくして、その部分が麻痺したら、傷口の洗浄を始めます。滅菌水を使用し、傷口に水を注入して細菌や汚れを取り除きます。「痛いんじゃないか」と思うかもしれませんが、実際には、傷口の洗浄と縫合中に大きな痛みを感じることはありません。

場合によっては、小さな針を使って「局所麻酔薬」と呼ばれる液体麻酔薬を皮膚に注射します。これを「麻酔薬」と呼びます。この薬は患部を完全に麻痺させるので、痛みは全く感じません。歯医者さんが虫歯の治療をする際に口の中を麻酔するのと同じようなものです。ですから、思っているよりずっと簡単でしょう？医師はこうした処置に非常に長けているので、怖がる必要はありません。

次に医師は、怪我の原因となった異物（例えばガラス片など）が傷口の中に残っているかどうかを確認します。もしそのような異物があれば、それも取り除きます。なぜなら、異物が傷口の中に残っていると、感染症を引き起こす可能性があるからです。

次に、医師は非常に細い針を使って、縫合糸で傷口を縫います。その部分は麻酔で感覚が麻痺していますが、医師が縫合糸を引っ張る際に、わずかに引っ張られるような感覚があるかもしれません。しかし、痛みはありません。これが手術後の縫合方法です。でも、その後は意識がなくなるので、何も感じません！お分かりいただけましたか？

縫合後の適切なケア方法を教えてください。

傷口を縫合した後、医師から傷の手当ての方法が説明されます。大人の助けを借りて、これらの指示を正確に守ることが非常に重要です。縫合方法（縫合糸、皮膚用接着剤、バタフライ型包帯など）によって、手当ての方法は異なる場合があります。

医師は、傷口を1～2日間湿らせておくように指示することがよくあります。ほとんどの縫合部分に水が入ると良くありません。なぜだかわかりますか？傷口が濡れると、細菌が侵入して感染症を引き起こす可能性が高くなります。また、傷の治りを遅らせることもあります。そのため、医師から指示があるまで、傷口を湿らせておくことが非常に重要です。

縫合した傷口には、感染予防のため、消毒クリームや抗生物質軟膏を塗布し、包帯で覆うことが推奨されます。しかし、皮膚には接着剤が付着しているため、軟膏を塗布するのは避けた方が良いでしょう。また、縫合糸が切れた場合でも、引っ張ったり触ったりしないことも重要です。縫合糸は絶対に自分で抜いてはいけませんよ。自分で抜こうとすると、傷口が開いたり、感染症を引き起こしたりする可能性がありますから。

危険信号！これらの症状が見られたら、すぐに医師に連絡してください。

もしこのような症状を感じたり、目にしたりした場合は、あなたとご両親はすぐに医師の診察を受けるべきです。

• 縫い目が切れている、または緩んでいるように見える場合。
• 傷口が熱を持っていたり、赤くなっていたり、腫れていたりする場合。
• 傷口から膿と呼ばれる濃い黄色または緑色の液体が出ている場合は、通常、感染症の兆候です。
• 負傷部位に耐え難い痛みがある場合、または痛みが悪化している場合。
• 傷口周辺の皮膚が赤くなり、筋状になっている場合。
• 熱がある場合は。

このような症状は、傷口が感染している可能性を示しています。感染している場合は、直ちに治療を受ける必要があります。放置すると、症状が悪化する可能性があります。

裁縫について学んでみましょう。

「溶ける縫合糸」「皮膚用接着剤」「蝶形絆創膏」と呼ばれる縫合糸は、自然に溶けたり、自然に取れたりします。これらは心配する必要はありません。しかし、その他の種類の縫合糸は、医師または看護師による除去が必要です。

抜糸の方法を見てみると、医師は縫合した部分を少し切り、糸を引き抜きます。少し引っ張られる感じはしますが、痛みはありませんのでご安心ください。抜糸は縫合よりもずっと短時間で済みます。抜糸後は肌の状態が良くなりますよ！抜糸のために何日後に来院するかは、医師から指示される場合もあります。指示された日に来院するのが一番です。

縫合後の肌のお手入れはどうしたらいいですか？傷跡は小さくなりますか？

抜糸後の皮膚のケア方法については、医師から指示があります。以下の点に注意してください。

• しばらくの間は、患部に直射日光が当たらないようにすることをお勧めします。新しく形成された皮膚は非常に敏感で、日焼けしやすいためです。
• 外出する際は必ず日焼け止めを塗ることをお勧めします。日光は傷跡を黒ずませ、より目立たせてしまうため、これは非常に重要です。SPF30以上の日焼け止めを使用するのが最適です。
• 医師は、傷跡を軽減するために「傷跡クリーム」と呼ばれる特別なクリームを処方することもあります。これらのクリームを使用する際は、医師の指示に従ってください。
• また、傷が治った後も、その部分の皮膚はやや敏感になっている場合があります。そのため、普段使わない石鹸やローションを急に使う際は注意してください。何か気になることがあれば、医師に相談してください。
• 傷が治るまでの間、少し掻いても構いません。しかし、掻きむしるのは避けてください。掻くと新しい皮膚を傷つけ、傷跡が大きくなる可能性があります。

きちんとケアすれば、しばらくすると傷跡はほとんど分からなくなります。一番大切なのは、肌が完全に治ることです！すべての傷跡が完全に消えるわけではありませんが、時間の経過とともにかなり薄くなります。

あなたが覚えておくべき最も重要なこと（持ち帰りメッセージ）

さて、今日はステッチについてたくさん話しましたね。次の点を覚えておいてください。

• 縫合は、大きな傷を早くきれいに治し、大きな傷跡の形成を軽減するのに非常に役立ちます。
• 縫合後は、医師の指示通りに傷口の手当てをすることが非常に重要です。そうすることで感染を防ぎ、傷の治りを早めることができます。
• 傷口が赤くなったり、腫れたり、熱を持ったり、膿が出たりする場合は、感染症の兆候かもしれません。そのような場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
• 溶ける糸以外の縫合糸は、必ず医師が抜糸してください。決して自分で抜こうとしないでください。
• 抜糸後、特に日焼け対策をしっかり行えば、傷跡は徐々に薄れていきます。

ご安心ください。縫合は傷の治りを早め、皮膚を保護するための手段です。ですから、次に縫合が必要になった時も、何が起こるか分かっているはずです。

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