学習障害について知っておくべきこと：あなたのお子さんはこの問題を抱えていますか？

お子さんは学校の勉強で苦労していませんか？他のお子さんよりも物事を理解するのに時間がかかっているように見えますか？あるいは、文字や数字に少し苦労しているように見えますか？親としては、こうした様子を見ると心配になるものです。でも、心配しないでください。これは知能が低いということではありません。今日は、こうした学習困難、医学用語で言うところの「学習障害」についてお話しします。

学習障害とは何ですか？

簡単に言うと、学習障害（LD）とは、脳が情報を処理する方法の変化のことです。コンピューターの「ソフトウェア」にちょっとした変更を加えるようなものです。では、ここで新しいことをお伝えしましょう。

• 情報を入手する
• 情報を整理する
• 情報を保持する
• 情報を理解する
• 利用情報

少し難しいかもしれません。

これらの障害は、言語能力と非言語能力の両方に影響を与える可能性があります。特に、読み書きや計算能力に影響が出やすいです。症状の程度は軽度から重度まで様々です。

ここで重要なのは、学習障害があるからといって、必ずしも知的障害があるわけではないということです。学習障害は知的障害とは全く異なるものです。学習障害のある子どもでも、知能指数（IQ）が平均以上である場合もあります。彼らは単に、学習において特有の困難を抱えているだけなのです。

多くの人は学齢期という早い段階でこの症状に気づくことができるが、中には思春期以降に診断される人もいる。

「学習障害」と「学習障害」には違いがありますか？

さて、「学習障害」と「学習障害」は、2つの異なる用語なのか、それとも同じ用語なのか、疑問に思われるかもしれません。これらの用語はしばしば同じ意味で使われますが、厳密にはわずかな違いがあります。

• 学習障害：これは、医師、特に心理学者が特定の基準に基づいて障害を特定するために用いる用語です。これは、精神疾患の分類ガイドライン、例えば精神疾患の診断・統計マニュアル（DSM-5-TR）などに明確に記載されています。
• 学習障害：これは一部の国（例えば、アメリカ合衆国では障害者教育法（IDEA）に基づく）における法律用語です。つまり、学校によって学習障害と診断された子どもは、個別教育計画（IEP）などの支援を受ける権利があります。日本では支援方法が多少異なる場合もありますが、基本的な考え方は、子どもに必要な特別な支援を提供することです。

簡単に言うと、「障害」は医学的な診断名であり、「障がい」は教育や法律上の側面に関連するものです。しかし、日常会話では、両者は同じ意味で使われることが多いです。

これらの学習障害には具体的にどのようなものがありますか？

DSM-5-TRによると、「特定学習障害」とは、以下の3つの主要領域のうち少なくとも1つにおいて持続的な障害を特徴とする神経発達障害である。

• 読む
• 書き込み
• 数学（Math）

以下に、最も一般的な特定の学習障害をいくつか挙げます。

ディスレクシア - 読書困難

想像してみてください。文字を読むのが苦手な子どもがいます。単語がごちゃ混ぜになったり、文字が飛び跳ねているように見えたりします。簡単な単語の発音、文字の認識、詩の暗唱、新しい単語を自分で読むことが困難です。文字が飛ばされたり、逆順に読まれたりすることもあります。このような状態をディスレクシアと呼びます。これは最も一般的な学習障害です。脳が文字を処理する方法に変化が生じることが原因です。

書字障害 - 書くことの困難

たとえ十分な教育を受けていても、頭の中にあることを書き留めるのが難しい子どもがいます。字がきれいに書けなかったり、ペンを正しく持てなかったり、スペルミスが多かったり、書くのが非常に遅かったり、文法的な間違いを犯したりします。これは書字障害と呼ばれます。頭の中にたくさんのアイデアがあっても、それを紙に書き出すのは非常に難しい場合があるのです。

算数障害 - 数学の困難

数字を扱うことや計算することが苦手な子どもがいます。彼らは、数を数えること、簡単な暗算、九九を覚えること、算数の問題を整理すること、時間を読むこと、お金を扱うことに困難を抱えています。このような状態は、算数障害（ディスカリキュリア）と呼ばれます。

非言語性学習障害についても学ぶべきでしょうか？

言葉を使わずに行われること、つまり：

• 問題解決
• 図や距離などを理解する能力（視空間認知能力）
• 他者の表情や行動を理解する（社会的合図を認識する）

学習障害には、以下のようなものに影響を与えるものがあります。これらは非言語性学習障害と呼ばれます。DSM-5-TRではまだ特定の学習障害として分類されていませんが、研究によると、学習障害のある人の約5%がこれらの困難を抱えています。

これらは以下のような事柄に影響を与える可能性があります。

• 社会的スキル：他者と話す際に、使用される言語（例：スラング）、表情、および身振り手振りを理解することが難しい。
• 実行機能：計画、組織化、感情のコントロールが困難。
• 視空間認識能力：これは協調運動に問題を引き起こす可能性があります。
• 数学能力：特に複雑な数学概念の理解に困難がある。

これらの学習障害はどれくらい一般的ですか？

学習障害は比較的よく見られる。米国のような国では、研究者によると、生涯のうちに約10％の人が学習障害と診断されると推定されている。世界的に見ると、学齢期の子どもの約5％が学習障害を抱えている。

これらのうち、失読症が最も一般的な症状です。学習障害の約80%は失読症に分類されます。

学習障害の症状とは？どのように見分ければよいのでしょうか？

では、このような状況が存在するかどうかは、どうすればわかるのでしょうか？主な兆候は、子供の教育上の潜在能力と、学校で発揮される能力との間に大きなギャップがあることです。

重度の学習障害は、幼児期にその兆候が現れることがあります。しかし、軽度または中等度の学習障害は、子どもが就学（5歳以降）し、学業で困難が生じるまで、親や教師に気づかれない場合があります。重度のケースでも、子どもが就学するまで完全に認識されないこともあります。

学習障害の種類ごとにそれぞれ特有の特徴がありますが、一般的に、以下のような困難が見られる場合があります。

• 文字、数字、色、数式記号の認識が困難。
• 数を数えるのが難しい。
• 語彙を増やすのが難しい。
• 詩など、韻を踏むのが難しい。
• 読書時に単語を発音するのが難しい。
• 課題の整理、開始、完了が困難である。
• 頭の中で考えていることを整理したり、表現したりするのが困難である。
• 短期記憶障害または長期記憶障害。
• 鉛筆を正しく持つのが難しい。
• 明確に文章を書く能力がない。
• 物語を時系列順に語り直すのが難しい。
• 一つの作業に集中し続けるのが難しい。
• 指示に従うのが難しい。
• 身体の協調運動に困難がある。
• 概念を理解すること、問題を解決するために情報を整理すること、そして周囲の世界を理解することに困難がある。

これらはほんの一例です。お子さんにこれらの症状が見られるからといって、必ずしも学習障害があるとは限りません。学習障害の診断は専門家のみが行えます。お子さんはこれらの症状を複数示す場合もあれば、1つか2つ示す場合もあります。また、お子さんが複数の種類の学習障害を抱えている可能性もあります。

行動症状

学習障害は、子どもの自尊心や学校に対する態度に影響を与える可能性があります。他の子どもたちほど優秀ではないと感じ、フラストレーションを感じるかもしれません。以下のような行動特性も、学習障害の兆候である可能性があります。

• 学校に行くのを嫌がる。
• 他の子供たちの前で音読したり、算数をしたりすることに抵抗を示す。
• 教師に文句を言ったり、成績が下がったときに教師を責めたりする。
• 親に学校の課題を見せることに抵抗がある。
• 課題を避ける。
• 学校や社会生活の場で、問題行動を起こす。
• 突然怒り出し、もがき苦しむ。
• 「私はバカだ」「私は何もできない」といった自己批判的なことを言う。

もしお子さんがこのような問題を抱えている場合は、お子さんと話し合い、助けを求めることが非常に重要です。

なぜこのような学習障害が起こるのでしょうか？

研究者たちは、学習障害とその原因について、今もなお多くのことを解明し続けています。現在では、学習障害は遺伝的要因と環境的要因の組み合わせによって引き起こされると考えられています。学習障害は、視力や聴力といった身体的な感覚の問題によって引き起こされるものではないことを覚えておいてください。

研究によると、以下の危険因子は学習障害の一因となる可能性がある。

• 家族（血縁関係のある家族）に学習障害のある人がいる。
• 早産。
• 胎児期における母親のアルコールまたはその他の薬物への曝露。
• 言語発達の遅れがある。
• 栄養失調。
• 鉛などの環境毒素への曝露。
• 幼少期の逆境体験（ACEs）。
• 外傷性脳損傷（TBI）

学習障害は、他の障害と併発することがよくあります。例えば、以下のような場合です。

• 注意欠陥・多動性障害（ADHD）
• 不安
• 双極性障害
• うつ
• 強迫性障害（OCD）
• 反抗挑戦性障害（ODD）

いくつかの研究によると、精神疾患を抱える子どもの20％から70％は学習障害も併発しているという。

お子さんに学習障害があると思われる場合は、学校を通して正式な評価を依頼することができます。一般的に、学校は3歳から21歳までの子どもに学習障害の疑いがある場合、評価を行うべきです。

自分が学習障害を抱えているかどうかを正確に知るにはどうすればいいですか？

子どもが学校に入学すると、保護者や教師が学習障害を疑う最初のきっかけとなることがよくあります。子どもに学習障害があるかどうかを正確に診断するには、いくつかの特別な評価と検査が必要です。このプロセスには、お子さんの小児科医と学校心理士または児童心理士が関わります。

学習障害は心理学者によって診断されることを覚えておいてください。お子さんの学校は学習障害を診断し、評価を行い、教育計画を作成することができます。心理学的診断のプロセスは、州によっては法的診断プロセス（例：IDEA）とは若干異なりますが、いずれも以下の要素の組み合わせを含みます。

• 観察結果
• インタビュー
• 評価
• 病歴および家族歴
• 学校の成績表

この過程では、お子様の学校や教育専門家と密接に連携していく必要があります。

学習障害検査

学習障害を特定するために使用される評価方法（それぞれ異なる検査を含む）は以下のとおりです。

• 医学的評価：まず、お子様の小児科医が身体検査と神経学的検査を行い、お子様の学習障害の根本的な医学的原因があるかどうかを判断します。また、血液検査や画像検査を指示する場合もあります。
• 教育評価と成績評価：教師は教室での子どもの行動を観察し、学力について評価します。また、年齢に応じて読み書き計算能力をテストし、その結果を報告します。
• 認知能力評価：通常、言語性知能検査と非言語性知能検査（IQテスト）が含まれます。これは学校心理士または児童心理士によって行われます。また、子どもが情報を処理する際の好みの方法（例えば、視覚的処理か聴覚的処理か）を調べることもあります。
• 心理学的評価：これは、ADHD、反抗挑戦性障害、不安、うつ病、自尊心の問題などを特定するのに役立ちます。これらは学習障害と併発することが多いですが、それぞれ異なる疾患です。児童心理学者が、子どもの学校に対する態度、学習への興味、仲間との関係、自尊心などを評価します。
• 神経心理学的評価：この検査では、脳の特定の状態が子どもの行動や認知能力（脳の使い方）にどのように影響するかを調べます。これは神経心理学者によって行われます。特に中枢神経系に損傷や疾患のある子どもにとって有用で、学習能力の強みと弱みに関連する脳の領域を特定することができます。

学習障害のある子どもをどのように支援すればよいでしょうか？どのように対処すればよいでしょうか？

学習障害のある人は、学習するために異なる、あるいは追加的な支援を必要とします。この支援（または管理）は、学習障害の種類とその重症度によって異なります。あなたとお子様は、お子様にとって最適な学習プランを見つけるために、多くの専門家と協力する必要があります。このチームには、以下のような人々が含まれる可能性があります。

• 教育者
• 教育的改善専門家
• 心理学者
• 特別支援教育サービス
• 作業療法士や理学療法士などの医療従事者。

一般的に、教育的介入は以下のレベルに分類されます。

• 配慮：教育内容を変更することなく、子どもは同じ主要カリキュラムを受講できますが、大きな活字の本など、追加または補助的な教材が提供されます。
• 変更：学校は、学習障害の影響を軽減するために、子どもの目標や目的を変更し、支援サービスを提供します。例えば、テストの解答を筆記ではなく口頭で行うことを許可するなどです。
• 改善策：児童の学校は、学習障害の重症度を軽減するための具体的な介入策を提供する。

お子様が特別支援教育サービスの対象となる場合、個別教育計画（IEP）が作成されます。（日本ではこの名称は使われていませんが、このような特別な計画は存在する可能性があります。）この個別教育計画とは：

• その子どもの教育目標が一覧で示されている。
• それは、子供がどのようなサービスを受けるかを明記したものです。
• その子どもに関わる専門家の一覧です。

一部の子どもは特定の分野のみ専門的な指導を必要としますが、通常の授業にも引き続き出席します。一方、より集中的な個別教育プログラムを必要とする子どももいます。法律で定められているように（一部の国では）、学習障害のある子どもは、可能な限り障害のない同年代の子どもたちと一緒に授業に参加すべきです。

お子さんに最適な方法を見つけるには時間がかかるかもしれませんが、お子さんを助けるためにあなたが費やす努力は必ず報われるということを忘れないでください。

子どもに学習障害がある場合、どのようなことが予想されますか？

学習障害は成長とともに「克服」できるものではありませんが、子どもたちはそれに適応し、スキルを伸ばすことを学ぶことができます。早期に発見され、早期介入を受けた子どもたちは、より前向きな自己イメージを維持し、困難を克服する可能性が高くなります。

彼らは学習障害に伴う個人的な強みを伸ばすこともできます。例えば、失読症の人はしばしば非常に創造的です。学習障害のある子どもたちは、社会で十分に活躍できる成功した大人になることができるのです。

学習障害には合併症が伴うことはありますか？

お子さんに学習障害がある場合、自尊心の問題を抱えたり、自分は頭が良くないと感じたりすることがあります。また、不安症やうつ病などの精神疾患を発症するリスクも高くなります。

両親、教師、友人からの肯定的なサポートは、子どもがこれらの困難を乗り越えるのに役立ちます。しかし、ためらわずにメンタルヘルスカウンセラーに相談してください。

学習障害はどのくらいの期間続くのでしょうか？

学習障害は生涯にわたるものです。つまり、大人も学習障害を抱える可能性があるということです。通常、最初に診断されるのは子どもですが、中には大人になるまで自分が学習障害であることに気づかない人もいます。

学習障害は予防できるのか？

学習障害は予防することはできませんが、様々な方法で対処できる場合が多くあります。特に、お子様が早期介入を受けることで、より効果的な支援が可能になります。以下の点にご留意ください。

• 学習障害の初期兆候に気づいたら、医療機関に相談してください。
• お子様の学校と協力して、個別教育計画（IEP）を作成しましょう。

子供を助けるために、私にできることは何ですか？

お子様の学習障害に対する支援を確実に受けられるようにすることが重要です。支援内容には以下のようなものが含まれます。

• お子様の個別教育計画（IEP）が、スキルの発達に十分な効果をもたらしているかどうか、お子様の成長を注意深く観察してください。IEPが役に立っていないと感じる場合は、学校側にその旨を伝えてください。
• 外部の専門家、学校職員、そしてお子さんの小児科医との間で良好なコミュニケーションを確立する。
• 家庭内で励ましと支えの雰囲気を作りましょう。
• お子さんが学習障害のために苦痛を感じていたり、行動上の問題を抱えている場合は、精神保健の専門家に診てもらってください。
• ご自身のことも大切にしてください。お子さんを養うことは大変なことです。心の健康にも気を配り、大切な人たちのサポートを求めてください。

お子様にとって最善のことを願うのは当然です。ですから、お子様が学校で苦労している姿を見るのは辛いでしょう。学習障害は決して珍しいことではなく、お子様の個々のニーズに合わせた様々な支援方法があることを覚えておいてください。学校、心理士、そして医療機関が、あらゆる段階であなたをサポートしてくれます。

まとめと要点

それでは、学習障害についてこれまで話してきたことをいくつか復習してみましょう。

• これは知能の欠如ではありません。学習障害とは、単に脳が情報を処理する方法の変化にすぎません。
• よくある状況：多くの子どもたちがこのような困難を抱えている可能性があります。あなたは一人ではありません。
• 早期発見が重要です。お子さんの学習スタイルに変化が見られたら、すぐに専門家の助けを求めてください。
• 対処可能：適切な支援があれば、子どもたちはこれらの課題を克服し、成功することができる。
• あなたのサポートは貴重です。お子さんに愛情、励まし、そして忍耐をもって接することは、お子さんの自信を大きく高めることにつながります。
• 専門家の助けが必要です。小児科医、心理学者、教育専門家などが支援してくれます。

学習障害は、子どもの成長過程を少し変えるものに過ぎません。皆で協力して、その成長過程を成功へと導きましょう。お子さんにこれらの症状が見られる場合は、ためらわずに医師の診察を受けてください。

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