夜中に目が覚める原因となる足のけいれんについて、すべてを学びましょう。

ぐっすり眠っていると、突然足がピクピクと痙攣し、耐え難い痛みで目が覚めることを想像してみてください。あるいは、一日中一生懸命働いた後、夜にテレビを見ていると、突然足にしこりを感じるかもしれません。おそらく、このような経験は誰しも経験したことがあるでしょう。多くの人がこれを「しびれ」や「ピリピリ感」と呼んでいます。これは非常に一般的な症状ですが、それに伴う痛みは少々耐え難いものです。そこで今回は、なぜこのようなことが起こるのか、それを避けるために何ができるのか、そして深刻な病気の兆候なのかどうかについてお話しします。

簡単に言うと、足のけいれんとは何ですか？

筋肉の痙攣とは、脚、特にふくらはぎ、足、太ももの筋肉が突然、制御不能に収縮する状態です。正確には、筋肉が突然球状に硬直します。これは「こむら返り」とも呼ばれます。激しい痛みを伴うこともありますが、幸いなことに、この症状は通常、危険なものではありません。

この痛みは通常、数秒から数分間続きます。場合によってはもう少し長く続くこともあります。その後、肉の塊は徐々に緩みますが、その部分は数時間、少し痛みや張りを感じるかもしれません。

この状況によって最も影響を受けるのは誰でしょうか？

これは実際には年齢に関係なく誰にでも起こり得ることですが、人によってはリスクがやや高くなります。

• 加齢に伴い：年齢を重ねると、筋肉と骨をつなぐ腱が短くなります。そのため、年齢を重ねるにつれて筋肉の捻挫を起こしやすくなります。
• 女性の場合：この症状は男性よりも女性に多く見られます。
• 妊娠中：この症状は妊婦の約40％に見られます。赤ちゃんの体重によって脚の筋肉に余分な圧力がかかることが原因と考えられています。
• 子供と若者：成人の約60％が夜驚症を経験し、子供と若者の40％も同様の経験をしている。

なぜこれらの症状は夜間に起こるのでしょうか？（夜間の足のけいれん）

多くの人にとって最大の疑問は、なぜぐっすり眠っている時や、夜間の休息中にこのようなことが起こるのかということだ。この症状は日中よりも夜間に起こる方がはるかに多く、報告されている痙攣発作の症例の4分の3は夜間に発生している。

これは、睡眠中やあまり活動していない時に起こりやすいからです。夜間に起こると、睡眠が突然中断され、再び眠りにつくのが難しく、一晩中足が痛むので非常に不快です。人によっては毎晩起こる場合もあれば、週に一度、あるいは月に一度起こる場合もあります。

なぜ私たちにこんなことが起こるのでしょうか？主な原因は何でしょうか？

時として、明らかな原因もなくけいれんが起こることがあります。医学では、これを「特発性けいれん」と呼びます。しかし、これにはいくつかの一般的な原因が存在します。それらを見ていきましょう。

服用している薬によっては、この症状の原因となる場合もあります！

はい、服用している薬によっては、副作用として筋肉のけいれんが起こることがあります。もし定期的にこの症状が現れ、そのような薬を服用している場合は、医師に相談してください。医師に相談せずに服用を中止しないでください。別の薬に変更できる場合もあります。

ミートボールが転がる原因となる薬には以下のようなものがあります。

• 喘息などの疾患に使用される吸入器の種類（例：アルブテロール/イプラトロピウム）。
• 一部のホルモン（結合型エストロゲン）
• 一部の抗けいれん薬および神経痛緩和薬（例：クロナゼパム、ガバペンチン、プレガバリン）。
• 利尿薬とは、体から水分を排出する薬のことです。
• 一部の鎮痛剤（例：ナプロキセン、セレコキシブ）。
• コレステロールを下げる薬（スタチン）。
• 不眠症治療薬（例：ゾルピデム）。
• うつ病の治療薬（例：セルトラリン、フルオキセチン）。
• がんの化学療法は神経損傷を引き起こす可能性があり、それがこの症状につながることもある。

これは深刻な病気の兆候でしょうか？どのような場合に心配すべきでしょうか？

ほとんどの場合、これは危険なことではありません。しかし、場合によっては、頻繁な脚のけいれんは、何らかの基礎疾患の症状である可能性があります。これを「二次性脚けいれん」と呼びます。

もしあなたが以下のいずれかの病状を抱えている場合、それがミートボールが転がる原因かもしれません。また、これらの病状があることに気づいていない場合、ミートボールが転がるのはその兆候である可能性もあります。ですから、少しでも不安な点があれば、必ず医師の診察を受けてください。

ミートボールを転がすときの痛みを軽減するにはどうすればいいですか？

この痛みが突然襲ってきたら、すぐに痛みを和らげる必要があります。そんな時にできる簡単な対処法がいくつかあります。

• ストレッチ：ハムストリングが硬い場合は、足をまっすぐに伸ばし、膝を曲げてつま先を膝に近づけます。椅子に座ったままでもできます。ハムストリングが硬い場合は、椅子につかまりながら立ち、足を後ろに曲げてお尻に近づけます。
• マッサージ：痛む部分を手またはローラーで優しくマッサージしてください。
• 立つ：可能であれば立ち上がり、両足を地面に平らにつけてください。
• 歩く：少し歩き回ってみましょう。足を動かしながら歩くことは効果的です。
• 温かいものを当ててください。湯たんぽ（電気毛布）を当てたり、温かいお風呂に入ったりするのも良いでしょう。
• 冷たいものを当ててください。氷の入った袋をタオルで包み、痛む部分に当ててください。
• 痛み止めを服用してください：痛みがひどい場合は、イブプロフェンやパラセタモールなどの痛み止めを服用できます。ただし、定期的に服用しないでください。
• 足を高く上げる：痛みが少し和らいだら、枕を使って足を高く上げてください。

この問題を回避するにはどうすればよいでしょうか？（予防策）

この問題が頻繁に発生する場合は、それを防ぐために毎日できることがいくつかあります。これらを習慣にすれば、大きな違いを実感できるでしょう。

• 十分な水分を摂りましょう。 1日に少なくとも8杯の水を飲みましょう。アルコールやカフェイン（紅茶、コーヒー）の過剰摂取は避けましょう。
• 体に良い食品を摂りましょう。カリウム（バナナ、オレンジ）、マグネシウム（ほうれん草、ナッツ）、カルシウム（牛乳、ヨーグルト）を豊富に含む食品を食事に取り入れましょう。
• 定期的に運動しましょう。日中に簡単な脚の運動をしましょう。寝る前に少し散歩したり、自転車に乗ったりするのも良いでしょう。
• ストレッチ：運動の前後に、そして夜寝る前に、脚をしっかり伸ばしましょう。
• 簡単なストレッチ運動をご紹介します。壁から約90cm離れて立ちます。体を前に傾け、両手を伸ばして壁につかまります。このとき、かかとを地面から離さないでください。5秒数えてリラックスします。これを約5分間行います。1日に3回程度行うのが理想的です。
• サポート力のある靴を履きましょう：足をしっかり支えてくれる靴を選びましょう。
• 寝る姿勢を変えてみてください。仰向けで寝る場合は、足を高く上げてつま先を上に向けましょう。猫背になりがちな方は、足をベッドの端から出して寝てみてください。

絶対に医者に診てもらう必要があるとき

通常、ミートボールで医者にかかる必要はありません。しかし、以下の場合は必ず医者に診てもらうべきです。

• 痛みが耐えられないほどひどい場合。
• この状況が頻繁に発生する場合。
• ミートボールを転がす作業が数分間続く場合。
• 脚だけでなく、体の他の部分にも肉の塊が転がっている場合。
• 肉団子を転がす際に、脚に腫れ、しびれ、または皮膚の色の変化が見られる場合。
• 夜間の寝返りが頻繁に起こり、睡眠が妨げられている場合。
• これが他の深刻な病気の症状であると思われる場合は、医師に相談してください。

どのような場合に救急治療室（ETU）に行く必要がありますか？

通常、これは救急外来を受診する必要はありません。しかし、ミートボールを転がす動作が10分以上続く場合や、痛みが耐えられない場合は、医師の診察を受けることが重要です。

もう一つの特別なケースは、有毒物質に触れた場合、または傷口が土に触れた場合（連鎖球菌性咽頭炎などの感染症を引き起こす可能性があるため）、直ちに救急治療室（ETU）を受診することです。有毒物質を摂取した疑いがある場合は、コロンボ国立病院の国立中毒情報センターに電話して相談することもできます。