マラリアが怖いですか？それについて知っておきましょう。

遠く離れた場所、例えば森林地帯へ旅行していると想像してみてください。数日後、突然体調が悪くなり、高熱が出て、悪寒がして、全身が痛みます。「ああ、これはただの風邪だろう」と思うかもしれませんが、もっと深刻な病気かもしれません。そう、今日お話しするのはマラリアです。マラリアは蚊によって媒介され、適切に治療しなければ命に関わる病気です。

マラリアとは一体何なのか？

簡単に言うと、マラリアは寄生虫によって引き起こされる病気です。この寄生虫は、感染した蚊に刺されることで体内に侵入します。マラリアは時に非常に危険な病気です。スリランカではマラリアはほぼ撲滅されましたが、依然として感染リスクには注意が必要です。特にアフリカや南アジアなど、マラリアのリスクが高い地域を訪れる旅行者は、マラリアに感染する可能性が高くなります。そのため、マラリアについて十分に認識しておくことが非常に重要です。

マラリアの原因は何ですか？

マラリアは、プラスモジウム属に属する寄生虫によって引き起こされます。この寄生虫は、メスのハマダラカによって人間に媒介されます。感染した蚊に刺されると、これらの寄生虫は蚊の唾液を通して血流に入り込みます。ヒトにマラリアを引き起こすプラスモジウムにはいくつかの種類があります。それらを見ていきましょう。

マラリアはどのように感染するのですか？

先に述べたように、マラリアは感染した雌のハマダラカに刺されることで最も多く感染します。しかし、ごくまれに、他の経路で感染することもある。

• 感染者からの輸血。
• 感染者からの臓器移植。
• 感染した注射針や注射器を共有することによって。
• 妊婦がマラリアに感染している場合、赤ちゃんは出産前または出産中に感染する可能性がある。

マラリアの症状は何ですか？

感染した蚊に刺されてから通常10～15日後に症状が現れますが、場合によってはそれ以上かかることもあります。これらの症状は風邪の症状と非常によく似ているため、混同されやすいです。主な症状は以下のとおりです。

• とても暑い。
• 寒気
• 過剰な発汗
• 頭痛
• 嘔吐と吐き気
• 体の痛み
• 下痢
• 疲労感（倦怠感）

しかし、病状が重篤化すると、これらの危険な症状が現れることもあります。これらの症状が見られた場合は、ためらわずに受診することをお勧めします。

直ちに医師の診察を受けてください！

危険な症状	何をするか
混乱 けいれん発作 呼吸困難 目や皮膚が黄色くなる（黄疸） 尿の色が濃い、または尿に血が混じる 異常出血	これらの症状が一つでも現れた場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。これは生死に関わる事態です。

医師はどのようにマラリアを診断するのですか？

医師の診察を受けると、医師はあなたの症状や最近の旅行歴について尋ね、マラリアに感染しているかどうかを確認するためにいくつかの検査を指示します。

• 血液塗抹標本検査：これは最も重要かつ正確な検査です。指先から少量の血液を採取し、検査室で特殊な染色を施した後、顕微鏡で観察します。これにより、血液中に寄生虫が存在するかどうか、そして存在する場合はどのような種類の寄生虫であるかを正確に判断できます。
• 迅速診断検査（RDT）：これはCOVID-19の抗原検査に似ています。結果は数分で得られます。ただし、確定診断には血液塗抹標本が必要です。
• PCR検査：血液中にマラリア原虫のDNAが存在するかどうかを検査します。これにより、感染の種類を正確に特定できます。

マラリアの治療と予防

どのように治療されますか？

マラリアと診断された場合、医師は適切な治療を開始します。投与される薬の種類は、感染している寄生虫の種類、病気の重症度、年齢など、いくつかの要因によって異なります。

最も重要なことは、医師が処方した薬を、正しい用量で、正しい期間服用し、途中で服用を中止しないことです。

身を守るにはどうすれば良いでしょうか？

「予防は治療に勝る」と言われます。そこで、マラリアから身を守るために私たちができることがいくつかあります。

• 蚊帳の使用：特にマラリアのリスクがある地域にいる場合は、就寝時に薬剤処理済みの蚊帳を使用する方がはるかに安全です。
• 肌を覆う服装：夕方や夜に外出する場合は、長ズボンと長袖の服を着用してください。
• 虫よけ剤：露出した肌に虫よけ剤を塗布してください。DEETまたはピカリジンを含む製品が最も効果的です。
• 旅行者の皆様へ：マラリアのリスクがある国へ旅行される場合は、出発前に医師にご相談ください。旅行前、旅行中、旅行後に服用する特別な薬が処方される場合があります。

要点

• マラリアは、感染した蚊に刺されることで伝染する寄生虫によって引き起こされる病気です。
• 高熱、悪寒、そして過度の発汗が主な症状です。
• マラリア流行地域に旅行した後にこのような症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。
• 意識混濁、けいれん、呼吸困難などの重篤な症状が現れた場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。
• マラリアから身を守る最善の方法は、蚊から身を守ることです。蚊帳、体を覆う衣服、虫よけ剤を使用しましょう。

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