新生児が家にやってくると、親は皆、赤ちゃんのあらゆる些細なことまで心配になります。赤ちゃんがミルクを飲んでいるか、よく眠っているか、暖かく過ごせているか、そしてきちんと排便しているかを確認することは非常に重要です。新生児は、最初の排便に少し苦労することがあります。そのような場合、胎便性イレウスと呼ばれる特別な状態についてお話しします。ご安心ください、これについて簡単に説明しましょう。
胎便性イレウスとは何ですか？簡単に言うと…
胎便性イレウスとは、新生児の小腸が詰まる病気です。主な原因は、赤ちゃんが初めて排泄する便、つまり胎便と呼ばれる粘り気のある粘液です。
さて、胎便とは何か疑問に思われるかもしれません。とても簡単です。赤ちゃんがお腹の中にいるとき、赤ちゃんを包んでいる液体があり、これを「羊水」と呼びます。赤ちゃんはこの「羊水」を飲み込みます。この液体が赤ちゃんの腸を通過する際に、含まれている水分が体内に吸収されます。残ったものが、暗くて粘り気のある物質です。これが胎便です。通常、新生児は生後24時間から48時間以内に、この最初の便、つまり胎便を排泄します。
しかし、胎便がタールのように異常に濃くなると、赤ちゃんの小腸の末端、回腸に詰まってしまうことがあります。これは、家の水道管が詰まるようなものです。そうなるとどうなるのでしょうか？詰まりより上の小腸は、まるで水が満たされたかのように膨張し始めます。その結果、赤ちゃんのお腹が膨らみ始めます。一方、詰まりより下の大腸は、通常よりも狭くなっている可能性があります。
トイレットペーパーが詰まりすぎて、トイレが詰まったらどうなるか想像してみてください。水と汚物が溜まって、パイプを何も通らなくなりますよね？まさにここで起こっているのはそれです。
これには種類があるのですか？
はい、胎便性イレウスは大きく2つのタイプに分けられます。
1.単純性胎便性イレウス：この場合、赤ちゃんの胎便は回腸と小腸にのみ詰まりますが、その他の深刻な合併症は発生しません。
2.複雑型胎便性イレウス：これはもう少し深刻な状態です。胎便が腸内に蓄積し、過剰な圧力と腫れを引き起こします。これにより、深刻な合併症が発生する可能性があります。どのような合併症があるのか見ていきましょう。
- 腸回転異常：これは、赤ちゃんの腸が正常に形成されていない状態を指します。腸がねじれてしまうことがあり、これを胎児性腸捻転と呼びます。腸捻転は腸への血流を遮断する可能性があるため、非常に危険です。
- 腸閉鎖症：前述したように、腸がねじれてその部分への血流が遮断されると、腸の一部が正常に発達しない可能性があります。
- 腸穿孔：これは非常に危険な状態です。腸に穴が開くと、胎便が赤ちゃんの腹腔内に漏れ出す可能性があります。もしこの穿孔が赤ちゃんの出生後に起こった場合、胎便が漏れ出して重度の感染症、ショック、さらには死に至ることもあります。
この状況によって最も影響を受けるのは誰でしょうか？
胎便性イレウスは、遺伝性疾患である嚢胞性線維症と関連していることが多い。実際、嚢胞性線維症の子供の10～20％は、胎便性イレウスを最初の症状として経験する。いくつかの研究では、胎便性イレウスの乳児の最大90％が嚢胞性線維症も併発している可能性があることが示されている。
なぜこのようなことが起こるのでしょうか？胎便性イレウスの原因は何ですか？
前述の通り、胎便性イレウスは嚢胞性線維症の最初の兆候であることが多いです。嚢胞性線維症は遺伝性の疾患です。これは、赤ちゃんの腸内の分泌物（体液）が異常に濃く粘稠になる状態です。この濃い分泌物が腸壁に付着し、閉塞を引き起こします。そのため、赤ちゃんが胎便性イレウスを発症した場合、後年、嚢胞性線維症の他の症状が現れる可能性があります。
その症状はどのようなものですか？どのように見分ければ良いですか？
新生児が24～48時間以内に最初の排便をしていない場合、胎便性イレウスの兆候である可能性があります。また、以下の兆候にも注意してください。
- 嘔吐
- 腹部の腫れ：この腫れによって、赤ちゃんが呼吸しにくくなることがあります。
- 医師が赤ちゃんの腹部を触診すると、小腸の一部が肥大しているのを発見することがある。
赤ちゃんの腸に穴が開いた場合（穿孔）、次のような症状が現れることもあります。
- 腹部の皮膚が赤くなっている。
- お腹を触ると、チクチクとした感覚や痛みを感じる。
- 熱。
- ショック。
医師はどのようにしてこれを診断するのですか？（診断）
胎便性イレウスは、赤ちゃんが生まれる前に発見される場合もあります。母親の腹部を超音波検査することで、腸閉塞の兆候が確認できることがあります。
しかし、多くの場合、赤ちゃんが生まれてから発見されます。医師は赤ちゃんの症状に基づいてこれを疑います。特にこのようなケースでは、胎便性イレウスに特に注意を払います。
- あなたの家族の誰かが嚢胞性線維症を患っている場合。
- 新生児スクリーニング検査で、新生児が嚢胞性線維症であることが確認された場合。
これにはどのような検査が行われるのですか？
医師が胎便性イレウスを疑う場合、以下の検査を行うことがあります。
- 腹部X線検査：小腸の拡張した部分が写ります。胎便が赤ちゃんが飲み込んだ空気と混ざると、X線写真が「石鹸玉」のように見えることがあります。完全に閉塞している場合は、赤ちゃんの直腸には空気が全くありません。
- 造影剤浣腸：これは、X線で確認できる特殊な液体を赤ちゃんの肛門に注入する検査です。この検査によって、赤ちゃんの大腸が通常より狭くなっているかどうかを確認できます。また、腸の位置異常（腸回転異常）の有無を調べるのにも役立ちます。腸回転異常が疑われる場合は、医師は上部消化管造影検査（UGI）を指示します。このUGI検査によって腸回転異常が確定し、腸がどこでねじれているかを正確に確認できます。
- 発汗検査：これは、嚢胞性線維症であるかどうかを確認するために行われます。
これに対する治療法は何ですか？
赤ちゃんが複雑な胎便性イレウス（腸がねじれたり、穿孔したりしている状態）の場合、直ちに手術が必要になります。
しかし、赤ちゃんが単純な胎便性イレウスの場合、医師はまず浣腸で閉塞を解消しようと試みます。この浣腸は、固まった胎便を溶かし、それを柔らかくする特別な薬剤を加えます。この浣腸液によって、胎便が赤ちゃんの腸を通って肛門から排出されるのを助けることができます。
医師たちは、赤ちゃんの直腸に挿入したカテーテルを通して、この溶液をゆっくりと注入します。その際、透視検査と呼ばれる特殊な画像診断技術を用います。透視検査とは、赤ちゃんの体内にX線を照射し、体内の組織の様子をリアルタイムで映像に映し出す検査です。
浣腸で詰まりが解消されない場合は、医師は手術を行う必要があるでしょう。
この手術では、赤ちゃんの腸を切断し、内部の胎便を取り除きます。赤ちゃんの状態によっては、回腸瘻造設術が行われる場合があり、その場合は切断した腸の両端を腹部の皮膚を通して体外に出します。その後、開いた腸の端から浣腸液を注入し、胎便がすべて排出されるまで治療を続けます。最後に、腸の両端を再びつなぎ合わせる手術を行います。
私たちの赤ちゃんにこのようなことが起こらないようにする方法はありますか？
実際、胎便性イレウスと呼ばれるこの症状を予防する方法はありません。なぜなら、この症状の主な原因は嚢胞性線維症という遺伝性疾患であり、世代から世代へと受け継がれるものだからです。
妊娠中の方、または妊娠を計画されている方は、出生前嚢胞性線維症保因者スクリーニング検査を検討されることをお勧めします。この検査は、嚢胞性線維症のお子さんが生まれるリスクを理解するのに役立ちます。
もし赤ちゃんにこのようなことが起こったら、将来はどうなるのだろうか？（オッズ）
胎便性イレウスの場合、たとえ複雑な症例であっても、早期に診断され適切に治療されれば、赤ちゃんの予後は概ね良好です。
胎便性イレウスは、嚢胞性線維症の兆候であることが多いです。しかし、早期に診断・治療すれば、赤ちゃんの肺機能、栄養状態、感染リスクを長期的に良好なレベルに維持することができます。一方、胎便性イレウスを放置すると、赤ちゃんの状態は悪化する可能性があります。そのため、赤ちゃんに胎便性イレウスの疑いがある場合は、すぐに治療を受けることが非常に重要です。
赤ちゃんが胎便性イレウスと診断されたと聞いて、不安や戸惑いを感じるのは当然です。しかし、多くの病気と同様に、早期発見と治療によって良好な結果が得られることを覚えておいてください。胎便性イレウスは嚢胞性線維症の症状の一つですが、嚢胞性線維症自体も治療可能な疾患です。ご心配な点やご質問があれば、赤ちゃんの主治医にご相談ください。医師はあなたをサポートし、赤ちゃんにとって最善の結果が得られるよう尽力してくれるでしょう。
私たちが覚えておくべき最も重要なこと（要点）
- 新生児が生後48時間以内に最初の便（胎便）を出さない場合、腹部が腫れている場合、または嘔吐している場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
- 胎便性イレウスは、遺伝性疾患である嚢胞性線維症と関連していることが多い。
- 病気の早期診断と治療は、赤ちゃんに良好な回復と明るい未来をもたらすことができる。
- 治療法としては、浣腸と手術がある。
- この症状は予防できませんが、出生前遺伝子検査について知っておいてください。
- 赤ちゃんの主治医に、疑問や不安な点があれば遠慮なく相談してください。医師はあなたと赤ちゃんをサポートする準備ができています。
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