旅行中にめまいや吐き気を感じますか？乗り物酔いについて学びましょう！

ヌワラエリヤのような山岳地帯をバスで移動中、あるいはミリッサでホエールウォッチングの船に乗っている時に、めまいや吐き気、胃のむかつきを感じたことはありますか？遊園地の観覧車に乗った時にも、同じような症状を経験したことがあるかもしれません。これは実は多くの人が経験する一般的な不快感です。医学的には乗り物酔いと呼ばれています。危険な病気ではありませんが、非常に不快で、旅行の楽しみを台無しにしてしまう可能性があります。では、なぜこのようなことが起こるのか、そしてどうすれば避けられるのかを見ていきましょう。

なぜ私たちは乗り物酔いをするのでしょうか？

簡単に言うと、これは五感から脳に送られるメッセージ間の矛盾によって引き起こされます。あなたが車の後部座席に乗っているところを想像してみてください。

• あなたの目：もしかしたら、あなたは前の座席や車内の何かを見ているかもしれません。あなたの目は脳に「私たちは同じ場所にいて、動きはない」と伝えているのです。
• 内耳：耳の内側にある内耳は、私たちのバランス感覚を司る器官で、車の速度、カーブを曲がる際の傾き、路面の凹凸などを感知します。そして、内耳は脳に「速度が速すぎる、制御不能になる」という信号を送ります。
• 筋肉と関節：体の筋肉もこの動きを感じます。

さて、脳は3つの矛盾する情報を受け取っています。目は物体が一箇所にあると伝え、耳は物体が動いていると伝えています。このように、相反する情報が同時に伝わると、脳は混乱します。その結果、めまい、吐き気、嘔吐といった症状が現れるのです。

耳と脳の役割

耳の中の平衡感覚器

私たちの体のバランスは、主に耳の中にある特殊なシステムによって制御されています。これを前庭系と呼びます。前庭系は3つの半規管と2つの袋状の部分から構成されています。頭を振ったり、走ったり、傾いたりすると、これらの半規管内の液体が動きます。その動きに応じて、体の動きに関する情報が脳に送られます。このシステムは、重力に応じて、立っているのか横になっているのかを脳が判断するのにも役立ちます。この前庭系は、乗り物酔いに大きく関わっています。

脳はこれとどのように関係しているのでしょうか？

通常、脳は目、耳、筋肉から得られるあらゆるデータを収集・解釈し、私たちに鮮明なイメージを作り出します。しかし、旅行中はこれらの信号が混ざり合ってしまいます。飛行機に乗っているときは動いているように感じますが、周囲を見渡すと静止しているように感じます。これは、機内のすべてが静止しているためです。同様に、船上で数日間過ごした後、下船しても地面が揺れているように感じる人もいます。これらはすべて、脳が受け取る信号が矛盾しているために起こる現象です。

これを一番理解しているのは誰ですか？

乗り物酔いは誰にでも起こりうるが、妊婦や2歳から12歳までの子供に多く見られる。また、片頭痛持ちの人の中には、乗り物酔いを起こしやすい人もいる。

その症状は何ですか？

乗り物酔いは突然始まることがあります。最初は軽い不快感から始まり、徐々に症状が悪化していく場合もあります。主な症状は以下の表に示されています。

この不便さを軽減するにはどうすればよいでしょうか？

たいていの場合、船の揺れや電車の振動など、旅のリズムに慣れてしまえば、この不快感は自然に解消されます。しかし、それでも解消されない場合は、以下の簡単な方法を試してみてください。

• 落ち着いてください。ストレスを溜めないようにしましょう。深呼吸をして、ゆっくりと息を吐き出してください。100から数えて、心を落ち着かせましょう。目を閉じるのも効果的です。
• 何か静止しているものを見てください。船に乗っているなら、遠くの水平線を見てください。車に乗っているなら、フロントガラス越しに遠くの道路を見てください。木々が素早く横に動いているのを見ると、めまいがさらにひどくなることがあります。
• 最適な座席を選びましょう：可能であれば、飛行機ではデッキの上層階、船では上層階の中央、車やバスでは前方の座席を選びましょう。揺れが少なく、そのため不快感も軽減されます。
• 旅行前に軽めの食事を摂りましょう。空腹のまま旅行に出かけたり、満腹になるまで食べ過ぎたりするのは避けましょう。油っぽいものや辛いものは避け、軽めの食事を持参しましょう。
• 新鮮な空気：可能であれば、車の窓を開けて新鮮な空気を取り入れましょう。喫煙者の近くにいるのは避け、ご自身が喫煙される場合は、その時間帯は喫煙を控えてください。
• 読書は避けましょう：旅行中に本や新聞を読んだり、スマートフォンを見たりすることは、めまいを悪化させる可能性があります。ですから、そういったことは避けてください。
• アルコール摂取は避けてください：旅行前および旅行中はアルコールの摂取を避けてください。

自然療法

• 生姜：古くから吐き気に効くと言われています。生姜を噛んだり、生姜茶を飲んだりすることで症状が和らぐ人もいます。ただし、生姜には血液をサラサラにする作用があるため、他の病気で薬を服用している場合は、使用する前に医師に相談してください。
• ペパーミント：ミントの葉を1、2枚噛んだり、ミントの香りを吸い込んだりすると、体に鎮静効果があると言われています。

この薬は

この不快感がひどく、上記の対策でコントロールできない場合は、医師に相談して、適切な薬を処方してもらいましょう。薬局で自己判断で薬を購入しないでください。薬によっては、眠気や口渇などの副作用を引き起こすことがあります。よく使われる薬には以下のようなものがあります。

• ジメンヒドリナート
• スコポラミン（耳の後ろに貼るパッチ剤です）
• メクリジン
• プロメタジン

いつ医師の診察を受けるべきですか？

通常、乗り物酔いは旅行後数時間以内に自然に治まります。しかし、旅行後数時間経っても症状が続く場合は、すぐに医師の診察を受けてください。特に以下の症状がある場合は注意が必要です。

• 持続する激しい頭痛
• 持続的な嘔吐
• 難聴またはその他の耳の不快感
• 胸痛
• 視界がぼやける

これらの症状のいずれかが現れた場合は、乗り物酔い以外の病気の兆候である可能性があります。そのため、すぐに医師の診察を受けるか、最寄りの病院の救急外来（ETU）を受診してください。 乗り物酔い（シンハラ語）、旅行中の嘔吐、バスでの嘔吐、めまい、前庭系、旅行中の不快感、乗り物酔いの薬