強直性脊椎炎（AS）は、慢性的な衰弱性疾患です。この疾患を患っている方は、医師の処方箋通りに薬を服用することがいかに重要かをご存知でしょう。しかし、薬だけでは症状をコントロールするのが難しい場合もあります。そんな時は、生活習慣を少し変えたり、自然療法を試したりすることで、症状を大幅に軽減できることがあります。実際、これらのことを正しく実践することで、服用する鎮痛剤の量を減らすことができる場合もあります。
運動は不可欠です！
運動は強直性脊椎炎（AS）の治療において不可欠な要素です。運動は関節可動域の改善、精神的な健康状態の向上、そして痛みの軽減に役立ちます。では、あなたに最適な運動の種類を見ていきましょう。これらの運動を組み合わせることで、最良の結果が得られます。
| 運動の種類 | あなたができること | 利点 |
|---|---|---|
| 有酸素運動 | サイクリング、水泳、水中運動。もう少し負荷の高い運動ができるようなら、週に2回程度、高強度インターバルトレーニングを行うのも良いでしょう。 | 腰痛に効果的。関節に負担がかかりません。心臓と肺にも良い。疲労を軽減し、エネルギーを高めます。 |
| 筋力トレーニング | 週に2～4回、ダンベルやエクササイズバンドを使ってトレーニングする。また、背骨を支える腹筋と背筋を強化する「体幹」エクササイズを行う。 | 筋肉を強化し、背骨をしっかりと支えます。 |
| ストレッチ | 毎日ストレッチ運動をしましょう。理学療法士に相談してみるのも良いでしょう。 | 体の痛みや凝りを軽減します。関節の柔軟性を高めます。姿勢矯正に役立ちます。 |
| 体のバランスを保つための運動 | ヨガや太極拳、あるいは片足立ちなども良いでしょう。週に3～5回行うと効果的です。 | 転倒から保護します。強直性脊椎炎は骨量減少を引き起こす可能性があるため、転倒による骨折のリスクを軽減するために重要です。 |
最も重要なことは、同じ場所に座っている時間を減らし、できるだけ体を動かすことです。そうすることで、椎骨が癒合して一つの骨になるのを防ぐことができます。
炎症を抑える食事
強直性脊椎炎（AS）に特化した食事療法はありませんが、体内の炎症を軽減するのに役立つ食事療法があります。それは「地中海式ダイエット」と呼ばれ、以下の食品が含まれます。
- 新鮮な野菜と果物
- オリーブ
- サーモンなどの脂の乗った魚
- ナッツ
- 全粒穀物
- レンズ豆やひよこ豆などの豆類
一方、高度に加工された食品は炎症を悪化させる可能性があります。それらには、糖分、不健康な脂肪、化学物質が大量に含まれているためです。
いくつかの研究では、低デンプン食が強直性脊椎炎（AS）の症状緩和に役立つ可能性が示唆されています。これは、パン、米、パスタ、ジャガイモなどの食品を避けることを意味します。しかし、これが本当に効果的かどうかを断言できるほどの研究はまだありません。それでも、効果があると信じている人もいます。このような食事療法を試してみたい場合は、まず医師に相談することをお勧めします。
ビタミンとサプリメント
オメガ3
ナッツ類やサーモンなどの魚に含まれるオメガ3脂肪酸は、炎症を抑える効果のある良質な脂肪酸です。強直性脊椎炎（AS）患者に対するオメガ3サプリメントの効果を調べた研究はいくつかありますが、結果はまだ確定していません。そのため、オメガ3サプリメントがご自身に適しているかどうかは、医師にご相談ください。
しかし、これを覚えておいてください。タラ肝油などの魚肝油は摂取しないでください。ビタミンAを多く含むため、強直性脊椎炎の治療に服用している一部の鎮痛剤（NSAID）と相互作用を起こし、出血のリスクを高める可能性があります。
ビタミンD
強直性脊椎炎（AS）は、時に骨が薄くなる原因となります。カルシウムとビタミンDは骨にとって不可欠です。AS患者はビタミンDレベルが低い場合があります。特にステロイド剤を服用している場合は、体内のビタミンD吸収が阻害されるため、ビタミンDレベルが低くなる可能性が高くなります。医師はビタミンDレベルを検査し、必要に応じてサプリメントを処方してくれます。また、朝に日光を浴びたり、イワシなどの魚、卵、ビタミンD強化牛乳やシリアルを食べたりすることでもビタミンDを摂取できます。
クルクミン
これは、誰もが知っているウコンの主成分です。ナノクルクミンは、体内に吸収されやすいクルクミンの一種です。強直性脊椎炎患者を対象とした研究では、これらの「ナノクルクミン」サプリメントが炎症を軽減することが示されています。ご自身に効果があるかどうか、またどのタイプが最適かについては、医師にご相談ください。
理学療法およびその他の緩和療法
理学療法
理学療法士（PT）は、正しい姿勢や動作パターンを指導することで、日常生活動作をより楽に行えるようサポートします。また、筋肉をリラックスさせ、関節痛を軽減するための温熱療法や冷却療法も行います。さらに、あなたに合った安全な運動プログラムの作成もお手伝いします。
良い姿勢を維持する
正しい姿勢は、痛みやこわばりを軽減するのに役立ちます。デスクワークをする場合は、パソコンの画面を目の高さに保ちましょう。スマートフォンを見るときは、頭を傾けるのではなく、画面を顔の高さまで上げてください。一日中仕事をする場合は、無理に背筋を伸ばして座ろうとせず、こまめに休憩を取りましょう。
マッサージ
軽いマッサージで痛みが和らぐ人もいますが、正しく行わないと痛みが悪化することもあります。ですから、マッサージを受ける際は注意が必要です。マッサージを受ける場合は、強直性脊椎炎の治療経験のある人に施術してもらうようにしましょう。
鍼治療とTENS療法
鍼治療では、訓練を受けた施術者が体の特定の部位に非常に細い針を刺入して痛みを和らげます。経皮的電気神経刺激（TENS）では、機械を使って低電圧の電流を皮膚を通して送り、神経を刺激して痛みを軽減します。どちらの方法も強直性脊椎炎（AS）の患者に効果がある場合もありますが、効果の現れ方は様々です。しかし、一般的にはどちらも安全だと考えられています。
これらのものに名前をつけないでください！
カイロプラクティック治療は避けてください：脊椎固定術を受けている方や骨粗鬆症の方は、カイロプラクティック治療は避けるのが最善です。脊椎骨折や神経損傷を引き起こす可能性があるためです。もしカイロプラクティック治療を検討されている場合は、必ず事前に医師にご相談ください。
喫煙は避けてください。喫煙は強直性脊椎炎（AS）を悪化させる可能性があります。また、ASによる呼吸困難を引き起こすこともあります。喫煙している場合は、禁煙のためのサポートについて医師に相談してください。
要点
- 強直性脊椎炎の治療において、運動は不可欠であり、避けて通れないものである。
- 体内の炎症を抑えるために、新鮮な野菜、果物、魚、全粒穀物を豊富に含む食事を摂りましょう。
- ビタミン剤やその他のサプリメントを使用する前に、必ず医師に相談してください。
- 常に良い姿勢を保つように心がけましょう。そうすることで、痛みやこわばりを軽減できます。
- 喫煙は完全に避けてください。また、カイロプラクティック治療を検討している場合は、まず医師に相談してください。
- 医師はあなたにとって最良のアドバイザーです。治療や生活習慣の変更を行う前に、必ず医師に相談してください。
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