栄養士と管理栄養士 ― あなたの健康にとって最適な選択とは？

糖尿病などの持病をお持ちの方は、食事が健康にどれほど影響するかをよくご存知でしょう。適切な食事は、血糖値、血圧、コレステロール値をコントロールするのに役立ちます。健康的な体重を維持することも非常に重要です。しかし、問題は、この「適切な食事」が具体的に何なのかを知ることです。ソーシャルメディアで友人や親戚からアドバイスを受けたとき、「一体誰に相談すればいいのだろう？」と思うのではないでしょうか。そこで、栄養士と管理栄養士という2人の専門家について知っておく必要があるのです。

この栄養士は誰ですか？

簡単に言うと、栄養士とは、食品と栄養の分野において高度な訓練を受け、法的資格を有する専門家です。時には「登録栄養士（RD）」または「登録栄養士栄養士（RDN）」と呼ばれることもありますが、どちらも同じ資格を指します。栄養士は病院や診療所で医師と連携し、糖尿病、心臓病、腎臓病などの特定の疾患を持つ人々の病状、ライフスタイル、服用している薬に合わせて、個別の食事プランを作成します。

私たちはこれを医療栄養療法（MNT）と呼んでいます。これは単に「食べて良いものと悪いもの」のリストを示すだけにとどまりません。食べる量、食べる時間、そして食品の組み合わせ方など、多くの要素を含みます。

栄養士になるための資格は何ですか？

これは容易な道のりではありません。登録栄養士（RD/RDN）になるには、以下の要件を満たす必要があります。

• 修士号：これは、食品栄養科学、生化学、生理学など、さまざまな分野を網羅する学位です。
• 1000時間以上のインターンシップ：病院または医療機関の監督下で実地研修を受ける必要があります。
• 国家レベルの試験に合格すること：栄養士登録委員会などの公認機関が実施する、競争率の高い試験に合格する必要があります。
• 知識の継続的な更新：登録資格を維持するためには、新しい専門教育プログラムに継続的に参加する必要があります。

では、栄養士とは一体誰なのでしょうか？

ここで多くの人が混乱します。栄養士この肩書きはやや広範です。国や州によっては、「栄養士」という肩書きを使うことに法的制約がない場合があります。つまり、栄養学の短期講座を受講した人や、資格を全く持っていない人でも、「私は栄養士です」と名乗ることができるのです。

しかし、だからといって全ての栄養士が無資格だというわけではありません。高度な資格を持つ栄養士も存在します。例えば、「認定栄養スペシャリスト（CNS）」の資格を持つ人は、管理栄養士と同等の教育と訓練を受けている可能性があります。

重要なのは、「管理栄養士（Dietitian）」という肩書きは法的に保護された肩書きであり、高度な資格を持つ人だけが使用できるということです。しかし、「栄養士（Nutritionist）」という肩書きはそうではありません。したがって、誰かが自分を栄養士だと名乗った場合、その人の学歴や経験について尋ねるのはあなたの責任です。

栄養士の診察を受ける際、どのようなことを期待すべきでしょうか？

医師は通常、あなたを栄養士に紹介します。最初の診察は約45～90分かかります。その際、

• あなたの病歴をすべてお話しください。
• 現在服用されている薬についてお伺いしています。
• 彼らはあなたのライフスタイル、好きな食べ物と嫌いな食べ物、そして運動習慣について尋ねます。
• これら全てを考慮に入れることで、あなたに合った食事プランを作成するのに役立ちます。
• 彼らは、血糖値を下げることや体重を減らすことなど、あなたの目標を尋ね、それを達成するための方法を示してくれるでしょう。

その後、進捗状況を確認するために、6ヶ月以内に数回面談が必要になる場合があります。

糖尿病の専門医はいますか？（CDCES）

はい！糖尿病管理に関する特別な訓練を受けた人がいます。彼らは認定糖尿病ケア・教育スペシャリスト（CDCES）と呼ばれています。これらの人のほとんどは、登録看護師（RN）または登録栄養士（RDN）です。CDCESは以下のことができます。

• 糖尿病という病気について、もっとよく理解できるよう助けてください。
• 糖尿病に関するご質問にお答えします。
• ご家族がこの状況に対処できるよう、お手伝いしてください。
• 様々な食品が血糖値にどのような影響を与えるかを説明してください。

糖尿病以外にも持病がある場合、インスリンポンプを使用している場合、または糖尿病のコントロールが難しい場合は、CDCES（認定糖尿病専門医）に相談することが非常に役立ちます。