朝起きた時に、関節が少しこわばっているように感じますか？あるいは、階段を上ったり、しばらく立っていたりすると、膝や股関節に痛みを感じますか？これらは、加齢とともに多くの人が発症する変形性関節症の一般的な症状です。ご安心ください。詳しくご説明しましょう。
変形性関節症とは一体何でしょうか？
簡単に言うと、変形性関節症は最も一般的な関節炎です。関節炎は関節に影響を与える病気です。医師はこれを「変性関節疾患」と呼ぶこともあります。これは、関節内の軟骨（ 2つの骨が擦れ合うのを防ぐ柔らかいクッションのようなもの）が時間の経過とともにすり減ることで起こります。その結果、関節を動かす際に骨同士が擦れ合うようになります。
こう考えてみてください。関節を構成する骨の端は、滑らかで丈夫な軟骨の層で覆われています。この軟骨は、車のショックアブソーバーのようなものです。また、関節の動きをスムーズにする潤滑剤としても機能します。そのため、この軟骨がすり減ると、その保護機能が失われ、骨同士が擦れ合うようになります。これが変形性関節症で起こる現象です。
この症状はどの関節にも起こりうるが、最も一般的に発生するのは以下の関節である。
- 両手の関節へ。
- 膝まで。
- 腰骨まで。
- 頸椎。
- 腰椎は「腰椎」と呼ばれます。
変形性関節症には主な種類がありますか？
はい、医師は変形性関節症を主に2つのタイプに分類できます。
1.原発性変形性関節症：これは最も一般的なタイプです。専門家は、生涯を通じて関節を使用することによる通常の摩耗によって徐々に発症すると考えています。正確には、加齢とともに徐々に進行するものです。
2.二次性変形性関節症：これは、関節に直接的な損傷が生じ、変形性関節症を引き起こす場合に発生します。スポーツによる怪我、転倒、交通事故などがこれに該当します。他の種類の関節炎も、関節の軟骨に損傷を与える可能性があります。
この変形性関節症はどれくらい一般的な病気ですか？
これは実は、皆さんが想像するよりもずっと一般的な症状です。専門家によると、 55歳以上の人の80%以上が変形性関節症を患っているそうです。しかし、症状が出ないまま発症している人もいます。痛みやこわばりといった症状があるのは、変形性関節症患者全体の約60%です。
変形性関節症の症状は何ですか？
もし以下のような症状を感じているなら、それは変形性関節症の症状かもしれません。
- 関節痛：特に、作業時など関節を動かす際に痛みが生じます。例えば、椅子から立ち上がるときに膝が痛む場合などです。
- 関節のこわばり：朝起きた時や、しばらく同じ姿勢でいた後に体を動かした時などに、関節にこわばりを感じる状態。
- 関節付近の腫れ。
- 関節を適切に曲げたり伸ばしたりできない状態（可動域の減少）。
- 関節が以前ほど強くなく、不安定に感じる。
- 関節の変形。指の関節が肥大しているように見えることがあります。
なぜ私たちは変形性関節症になるのでしょうか？
専門家も正確な原因はまだ解明していません。原発性変形性関節症は通常、加齢とともにゆっくりと進行します。加齢に伴い、関節の通常の摩耗によって軟骨がすり減っていくのです。
また、関節に直接的なダメージを与えるものはすべて変形性関節症の原因となる可能性があります。例えば：
- スポーツ中の怪我。
- 滝。
- 交通事故。
- 関節に影響を与えるいくつかの病状、例えばエーラス・ダンロス症候群や関節過可動症候群など。
変形性関節症は、他の種類の関節炎、特に炎症性関節炎によって引き起こされることもあります。例：
変形性関節症を発症するリスクが高いのは誰ですか？
変形性関節症は誰にでも発症する可能性がありますが、 55歳以上の人や閉経後の女性は発症しやすい傾向があります。
さらに、特定の健康状態にある人は、変形性関節症を発症するリスクが高くなります。
- 重度の肥満体重が30以上（BMIが25以上）または過体重の場合。これは、体重が増えると関節にかかる圧力が増加するためです。
- 糖尿病。
- 血中のコレステロール値が高い状態（高脂血症）。
- 関節に影響を与える自己免疫疾患がいくつかあります。
医師はどのようにして変形性関節症を診断するのですか？
医師は身体診察と画像検査によって診断を確定します。関節の状態を診察し、症状が現れ始めた時期、症状が悪化する頻度、症状が改善するかどうかについて質問します。ご自身の症状を詳しく説明することもできます。
どのような検査が行われますか？
医師は関節のX線写真や画像を撮影することがあります。場合によっては、 MRI（磁気共鳴画像法）やCT（コンピュータ断層撮影法）スキャンを指示することもあります。これらの検査では、関節の軟骨の摩耗の程度や骨の変化などを調べることができます。
同様の症状を引き起こす他の疾患がないかを確認するために、血液検査が必要になる場合もあります。
変形性関節症の治療法にはどのようなものがありますか？
医師は、変形性関節症の症状をコントロールするのに役立つ治療法を見つけるお手伝いをします。重要なのは、関節炎は完全に治癒することはできず、摩耗した軟骨を再生することもできないということです。しかし、症状を管理し、生活を楽にするためにできることはたくさんあります。
最も一般的に用いられる治療法は以下のとおりです。
- 薬：
- 市販の鎮痛剤は、痛みや腫れを軽減するのに役立ちます。
- 場合によっては、内服薬、局所鎮痛剤、関節付近の皮膚に塗布するクリーム、軟膏、絆創膏などが処方されることがあります。
- エクササイズ：
- 関節を動かすことで、こわばりを軽減し、関節周囲の筋肉を強化することができ、結果として関節へのサポート力が向上します。
- 水泳、水中エアロビクス、ウェイトトレーニングなど、関節に過度の負担をかけない低負荷の運動は非常に効果的です。
- 医師は、適切な運動を指導してくれる理学療法士を紹介してくれる場合もあります。
- 補助機器：
- 特殊な靴の中敷きや装具は、関節を安定させるのに役立ちます。
- 杖や歩行器を使うことで、関節への負担を軽減し、安全に移動できるようになる人もいます。
- 温熱療法と冷却療法：
- 患部の関節に温かいもの（湯たんぽや温熱パッドなど）やアイスパック、冷湿布などを当てると、痛みやこわばりを軽減するのに役立ちます。どのくらいの時間、どのくらいの頻度で当てるべきかは、医師が指示します。
- 補完療法：
- これらは、鍼治療、マッサージ、瞑想、太極拳など、他の治療法と併用して行うことができるものです。
- また、ビタミン剤や栄養補助食品を摂取したくなる人もいるでしょう。しかし、何か新しいことを始める前には、必ず医師に相談してください。
- 手術：
- 変形性関節症の場合、ほとんどの人は手術を必要としません。しかし、症状が重度で、他の治療法が効果がない場合は、医師が手術を勧めることがあります。
- 場合によっては、関節置換手術（関節形成術）が必要になることもあります。担当医または外科医が詳しく説明します。
変形性関節症の場合、どのような症状が予想されますか？
変形性関節症の患者は、多くの場合、生涯にわたって症状を管理していく必要があります。医師は、あなたに最適な治療法の組み合わせを見つけるお手伝いをします。
最も重要なことは、できる限り活動的に過ごすことです。関節痛などの症状のために動き回ったり、何か役に立つことができなくなったりすると、心臓病、糖尿病、一部のがんなど、他の深刻な健康問題を発症するリスクが高まる可能性があります。
変形性関節症のために活動的な生活を送ることが難しくなっている場合は、医師に相談してください。医師は新しい治療法を見つけたり、現在の治療法を変更したりするお手伝いをしてくれるでしょう。
変形性関節症の発症を予防するにはどうすればよいでしょうか？
変形性関節症を予防する最善の方法は、全体的な健康状態を良好に保つことです。つまり、以下のことを意味します。
- タバコ製品の使用を避ける。
- 関節への負担が少ない、低負荷の運動を行う。
- 自分に合った健康的な食生活を送る。
- 車に乗る際は、必ずシートベルトを着用してください。
- あらゆる活動、スポーツ、または仕事を行う際には、適切な安全装備を着用すること。
- 定期的に医師の診察を受け、関節に何らかの変化が見られた場合はすぐに医師に連絡してください。
変形性関節症との付き合いを楽にするために、私にできることは何ですか？
変形性関節症を抱えて生活する上で、日常生活に少し変化を加えることで、多少は楽になることがあります。症状が現れる時期や重症度によっては、特定の活動を一時的に中止したり、やり方を変えたりする必要があるかもしれません。
日常生活に支障が出ている場合は、作業療法士に相談してみると良いでしょう。作業療法士は、関節炎などの身体的な問題に対処するのを支援する医療専門家です。作業療法士は、次のようなことを勧めるかもしれません。
- グリップなどの補助器具を使うと、容器を開けやすくなる。
- 趣味、スポーツ、その他の活動を安全に行うための方法。
- 関節炎の痛みが強くなった時に、関節の痛みを軽減するためのヒント。
いつ医師の診察を受けるべきですか？
変形性関節症の症状に気づいたら、できるだけ早く医師の診察を受けてください。数日経っても治まらない軽度の関節痛でも、治療が必要になる場合があります。
すでに発生した軟骨の損傷（変性）は修復できませんが、変形性関節症の治療を開始すれば、関節内のさらなる損傷を遅らせることができます。
症状が以前よりも頻繁に現れたり、悪化していると感じる場合は、医師に相談してください。現在の治療の効果が以前ほど感じられない場合は、他の治療法や現在の治療内容の変更について医師に相談してください。
医師にどのような質問をすべきですか？
- 私は変形性関節症でしょうか、それとも別の種類の関節炎でしょうか？
- 私のどの関節に影響が出ているのですか？
- どのような治療が必要ですか？
- 手術が必要になりますか？
- 理学療法士や作業療法士の指導を受けることは、私にとって有益でしょうか？
変形性関節症は通常何歳くらいで発症しますか？
変形性関節症は、55歳以上の人に最も多く見られます。しかし、発症時期や年齢に決まった制限はありません。また、他の病気とは異なり、突然発症するわけでもありません。医師が「いつから始まったのか」と断定できるような発症時期は通常ありません。
関節の軟骨がすり減って痛みやこわばりなどの症状が現れるまでには長い時間がかかることがあります。そのため、55歳頃に初めて症状が現れたとしても、必ずしも変形性関節症がすぐに発症したとは限りません。
最後に、覚えておくべきこと（要点）
変形性関節症は、関節の軟骨がすり減ることで起こる関節炎の一種です。滑らかで衝撃を吸収する軟骨がなくなると、関節がこわばったり、痛みを感じたり、動かすときに関節同士が擦れ合うような感覚が生じたりします。
変形性関節症に最も効果的な治療法は、症状に気づいたらすぐに医師の診察を受けることが大切です。特に、日常生活に支障が出ている場合はなおさらです。症状の管理は長期間必要になるかもしれませんが、医師は活動的な生活を維持し、関節を安全かつ丈夫に保つための治療法の組み合わせを見つけるお手伝いをしてくれます。適切な管理を行えば、充実した生活を送ることができますので、ご安心ください。
変形性関節症、関節疾患、膝の痛み、軟骨の摩耗、関節炎、関節痛、関節の腫れ
💬 Comments (0)
コメントはまだ投稿されていません。初めてここにコメントを追加します。
コメントを追加します