あなたの膵臓はこのような状態ですか？膵臓分離症について学びましょう！

これまで何らかの理由で腹部のCTスキャンを受けた際に、医師から膵臓に膵管分離症と呼ばれる小さな異常があると告げられたことはありますか？あるいは、頻繁に腹痛や吐き気に悩まされ、そのことを知ったという方もいるかもしれません。膵管分離症とは一体何なのでしょうか？心配する必要があるのでしょうか？今日は詳しく見ていきましょう。

膵管分離症（Pancreas Divisum）とは何ですか？簡単に言うと…

簡単に言うと、膵管分離症とは、膵臓に生じる軽微で通常は無害な先天性異常のことです。医師はこれを先天性疾患とも呼び、つまり生まれつきのものであることを意味します。

膵臓は重要な消化液（膵液）を生成します。これらの消化液は、膵臓から小さな管（膵管）を通って小腸の入り口へと送られます。膵管癒合不全症の患者では、主膵管が完全に形成されていません。そのため、膵液は主乳頭ではなく、小乳頭という小さな開口部から流れ出ることが多くなります。これにより、膵液の流れが悪くなることがあります。

しかし、ほとんどの人はこれによって何の症状も経験しません。ただし、一部の人では、膵液の流れに問題が生じることで、「膵炎」や膵臓の炎症などの症状が現れることがあります。

これはどれくらいよくあることですか？

ご存知でしたか？「膵管分離症」と呼ばれるこの症状は、膵臓に影響を与える最も一般的な先天性疾患です。一般人口の約10％がこの症状を抱えていると言われています。つまり、10人に1人程度です。ですから、それほど珍しい症状ではありません。

膵管分離症は深刻な病気ですか？

ほとんどの場合、いいえ。膵管分離症の人のほとんどは、特に問題はありません。通常、膵臓の消化機能に支障をきたすことはありません。

しかし、ごく少数の人、つまり膵管癒合不全症の患者の中には、先に述べた膵炎、すなわち膵臓の炎症の症状を経験する人がいます。ただし、ほとんどの場合、これらの症状は手術を必要とするほど重篤ではありません。

膵管癒合不全の症状は何ですか？

朗報は、膵管癒合不全症の人の95%以上は症状を全く経験しないということです。自分がこの病気にかかっていることに気づかずに一生を過ごすことも可能です。

しかし、まれに膵炎に似た症状が現れることがあります。その症状には以下のようなものがあります。

• 腹痛（これが最も一般的な症状です）。上腹部に痛みを感じる人もいれば、背中に痛みが広がる場合もあります。
• 吐き気と嘔吐。
• 発熱の性質。
• 消化不良や腹部膨満感など。
• 料理は味がしない。
• 脂肪分の多い便。
• 動悸。
• 呼吸が速く浅くなる。
• めまい（低血圧が原因の可能性があります）。

最も重要なことは、これらの症状が現れたとしても、すべてが膵管癒合不全症（膵管分離症）によって引き起こされるとは限らないということです。したがって、医師の診察を受け、正確な原因を突き止めるのが最善です。

なぜこのような（膵管分離症）が起こるのでしょうか？

これは、胎児期、つまり生まれる前に膵臓の発達にわずかな変化が生じるために起こります。

通常、膵臓は「芽」と呼ばれる2つの部分から発達します。1つは前方の腹側芽、もう1つは後方の背側芽です。これらの芽はそれぞれ独立した導管を持っています。妊娠7週目頃になると、この2つの芽が融合して1つの臓器である膵臓が形成されます。2つの導管も合流して主膵管となります。

大きな水道管のようなものだと考えてください。ここを通って、膵臓で作られた消化液が小腸の最初の部分（十二指腸）に送られ、食物の消化を助けます。

しかし、膵管分離症（膵臓分離症）の場合、2つの乳頭、つまり2つの導管が正常に合流して主膵管を形成することはありません。代わりに、膵臓から膵液を排出する2つの独立した小さな導管が存在する場合があります。そして、主膵液は大きな開口部（大乳頭）からではなく、小腸につながる別の小さな開口部（小乳頭）から流れ出ます。

これらの膵液管が最終的にどのように形成され、膵臓から膵液を放出するかには、多くのバリエーションが存在する可能性がある。

膵管癒合不全によって起こりうる合併症

この疾患で起こりうる最大の合併症は、膵臓の炎症、すなわち膵炎です。しかし、「起こりうる」という言葉がここで非常に重要です。膵管癒合不全症の患者が膵炎の症状を経験することは事実ですが、科学者たちは両者の関連性についてまだ研究を続けています。

一つの説は、小さな開口部（「小乳頭」）を膵液が適切に流れない場合、膵液が蓄積して詰まる可能性があるというものです。この詰まりが炎症を引き起こす可能性があります。もう一つの説は、これらの2つの状態が同時に発生することがあるというものです。なぜなら、「膵管癒合不全」の患者の中には「膵炎」を発症する人もいますが、大多数は発症しないからです。また別の説は、「膵管癒合不全」が「膵炎」の発症リスクを高める可能性があるが、必ずしもそうとは限らず、一部のケースに限られるというものです。

したがって、これについて正確に知るには、さらなる研究が必要である。

どうすればこれを見分けられるのでしょうか？

ほとんどの場合、医師は他の無関係な問題のために腹部のCTスキャン（コンピュータ断層撮影）を行った際に、偶然膵管分離症の存在を発見する。

しかし、症状がある場合は、医師は次のような検査を指示する可能性があります。

• （磁気共鳴胆管膵管造影法 - MRCP）この検査では、医師が画面上で膵管系を観察することができます。セクレチンと呼ばれるホルモンを含む注射を受ける場合があります。このセクレチンは、膵管癒合不全などの膵臓の異常を鮮明に観察するのに役立ちます。場合によっては、セクレチン注射なしでこの検査を行うこともあります。
• 内視鏡超音波検査：これは、小型カメラが付いた管状の器具（スコープ）を用いて、臓器の超音波画像を画面上で観察する検査です。膵臓に炎症があるかどうかを判断するのに役立ちます。
• 内視鏡的逆行性胆管膵管造影（ERCP） ：この検査では、内視鏡とX線を用いて膵管の画像を撮影します。医師は内視鏡を喉から膵臓まで挿入します。内視鏡から無害な造影剤を注入すると、膵管が画面上に映し出されます。MRCPと似ていますが、やや侵襲性が高い検査です。そのため、医師は内視鏡による治療を計画している場合にのみ、この検査を行うことが多いです。内視鏡検査でも内視鏡が使用されます。

膵管癒合不全症の治療法は何ですか？

実際、膵管癒合不全症の患者のほとんどは、治療を必要としません。

しかし、膵炎の症状が軽度または中等度の場合、医師は症状を管理する方法を提案するかもしれません。例えば、次のような方法です。

• 低脂肪食に切り替える：脂肪の摂取量を減らすと、膵臓が脂肪を消化するために働く必要が少なくなります。
• 薬の服用：鎮痛剤などの薬を服用する必要があるかもしれません。
• サプリメントの服用：消化を助けるために、膵臓酵素サプリメントを服用する必要があるかもしれません。

頻繁に重度の症状（例えば、激しい腹痛）がある場合は、膵管を広げるための小さな処置が必要になることがあります。

特定の治療法

小乳頭を広げる治療法は以下のとおりです。

• 内視鏡検査： ERCP（内視鏡的逆行性胆管膵管造影）では、医師が小さな切開を行い、開口部を広げることができます。また、開口部を開いた状態に保つために、ステントと呼ばれる金属製のチューブを挿入することもあります。
• 手術：膵管癒合不全症の場合、ほとんどの人は手術を必要としません。しかし、内視鏡検査ができない場合、または内視鏡検査がうまくいかなかった場合は、手術が必要になることがあります。手術では、腹部に小さな切開を行い、膵管にアクセスします。この処置では、膵液を小腸に運ぶ膵管を広げます。

治療に伴う合併症はありますか？

医師は治療を勧める前に、あなたの健康状態を慎重に診察します。一般的に、合併症はまれです。

起こりうる合併症には以下のようなものがあります。

• （膵炎）の再発。
• その小さな開口部（「小乳頭」）は再び狭まる。
• 穿孔または出血。

膵管癒合不全症の患者の予後はどうですか？

特に症状がない場合は、予後は非常に良好です。膵管癒合不全は、あなたの生活にほとんど影響を与えないでしょう。

症状のある人の多くは、医療処置を受けなくても症状を管理できます。治療が必要な場合は、内視鏡検査と手術の両方が安全で効果的な選択肢と考えられています。これらは、急性膵炎または再発性膵炎の症状がある場合に最も効果的です。慢性膵炎の治療にはそれほど効果的ではありません。

医師にどのような質問をすべきですか？

次のような質問をすることができます。

• 膵管癒合不全は私の健康にどのような影響を与えますか？
• 私が膵炎を発症する可能性はどれくらいですか？
• どのような症状に注意すべきですか？
• 私の症状は膵管癒合不全症によるものですか、それとも別の問題によるものですか？
• 症状を抑えるために治療が必要になりますか？

検査で膵管癒合不全（膵管分離症）と診断されても、慌てないでください。これはよくある先天性疾患です。現在症状が出ていないのであれば、将来的に問題が生じる可能性は低いでしょう。

最後に、覚えておくべきこと（要点）

さて、これで私たちが話してきた「膵臓分離症」について、よりよく理解していただけたかと思います。重要なのは、ほとんどの場合、これは心配する必要がないということです。

• 膵管癒合不全は、膵臓における小さな先天性構造異常である。
• ほとんどの人は何の症状も経験しません。
• まれに、「（膵炎）」などの症状が現れることがあります。
• ほとんどの場合、これは別の目的で行われたスキャン中に偶然発見される。
• 症状がない場合は、通常、治療は必要ありません。
• 症状が現れた場合は、生活習慣の改善、薬物療法、あるいは内視鏡検査などの治療によって管理することができます。

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