心臓弁置換手術を受け、すべてが順調に進むことを願っていると想像してみてください。ほとんどの場合、すべては順調に進みます。しかし、ごくまれに、新しく挿入された人工弁と心臓壁の間に小さな隙間が残り、そこから少量の血液が逆流することがあります。これは、水道管を締め付けたときに、継ぎ目から少量の水が漏れるのと似ています。医学では、これを「弁周囲漏出」（PVL）と呼びます。そこで今日は、胸部を開いて大手術をすることなく、このような漏出を止めることができる、非常にシンプルで最新の治療法についてお話しします。
簡単に言うと、弁周囲漏出閉鎖術とは何ですか？
これは非常に簡単なことです。弁周囲漏出閉鎖術は非外科的治療法です。心臓弁置換術後に起こる、先ほど述べた血液の漏れを止める治療法です。通常、このような漏れが発生した場合、修復するには再手術が必要となります。しかし、一度心臓手術を受けた人が再びこのような大手術を受けることがどれほどリスクが高いかを考えてみてください。特に高齢者や他の疾患を抱えている人にとっては、そのリスクはさらに高くなります。
そのため、インターベンショナル心臓専門医は、このリスクを軽減するためにこの最新の方法を用いている。
ほとんどの場合、漏れが軽微であれば、医師は薬を処方します。しかし、薬で漏れがコントロールできず、さらなる手術のリスクが高すぎると感じる場合は、医師はPVL閉鎖術を勧めることがあります。これは、心臓弁周囲の漏れを修復し、症状を大幅に軽減できる低侵襲手術です。
この治療を本当に必要としているのは誰でしょうか？
誰もがこの治療を必要とするわけではありません。しかし、この治療が非常に効果的な特別なケースもいくつかあります。どのようなケースなのか見ていきましょう。
| 状態 | 簡単に言うと… |
|---|---|
| 複数回の手術を受けたことがある場合 | すでに複数回心臓弁置換手術を受けている場合、再度手術を受けるのはリスクが伴います。この方法は、そのような方に最適です。 |
| 血液の逆流 | 血液の逆流が多量（中等度または重度）に及ぶ場合、心臓はより多くの働きを強いられることになります。これは心臓に損傷を与える可能性があります。 |
| 呼吸困難（呼吸困難） | 立っている時やちょっとした作業をしている時でも呼吸が苦しい場合は、この気道漏れが原因かもしれません。この治療によって、その不快感を軽減できます。 |
| 溶血性貧血 | その小さな隙間から血液が大量に漏れ出すと、赤血球が破壊され始めます。これが貧血、つまり出血を引き起こします。これを溶血性貧血といいます。 |
| 弁周囲のカルシウム沈着（石灰化） | 弁周囲の輪状部が高度に石灰化している場合、外科的に縫合し直すのは困難な場合があります。このような場合にも、この方法は有効です。 |
| 心臓感染症（心内膜炎） | 心臓の内膜の感染症（心内膜炎）の治療を受けている場合、大手術はリスクを伴います。しかし、そのような場合でも、この方法は検討される可能性があります。 |
しかし、この治療法は万人に当てはまるものではないことを覚えておくことが重要です。ご自身の症状に最適な治療法については、医師にご相談ください。医師が最善の判断を下してくれるでしょう。
治療前に何が行われるのですか？
この種の治療を受ける前に、医師はあなたの全身を徹底的に検査します。医師はあなたの健康状態と心臓の機能状態を評価します。また、心臓の感染症（心内膜炎）を除外するために、一連の血液培養検査を行う場合もあります。
さらに、漏れている場所、漏れの大きさ、そしてそこに到達する方法を正確に把握するために、いくつかの特別な検査が行われます。これには、心臓の写真撮影も含まれます。
- 心電図（ECG）：心臓の電気的活動を調べる検査。
- 心エコー検査：心臓のスキャン検査です。これにより、心臓の各腔、弁、血流を鮮明に観察することができます。
- 経食道心エコー検査（TEE）：これも心エコー検査の一種です。ただし、カメラ付きの小型チューブを口から挿入し、食道を通して心臓の裏側をより鮮明に撮影します。これは、心筋の漏れの正確な位置を特定するために非常に重要です。
- 血管造影検査：心臓の血管に特殊な液体を注入し、X線画像を撮影する検査法。
- 心臓CTスキャンと心臓MRI：これらは、心臓の非常に詳細な3次元（3D）画像を生成することができます。
治療はどのように行われ、どのような準備が必要ですか？
この治療は、インターベンショナル心臓専門医によって行われます。心臓画像診断の専門医が補助します。通常、この治療は病院内の特別な検査室で行われます。私たちはそれを「心臓カテーテル検査室」と呼んでいます。
治療前の準備
医師は治療前に何をすべきかについて明確な指示を与えます。
- 飲食について：施術の数時間前から飲食を控えていただくようお願いしております。
- 服装：その日に何を着るべきかについてのアドバイス。
- 薬：服用中の薬、特に抗凝固薬や非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）については、一時的に服用を中止したり、服用量を変更したりするよう指示される場合があります。
- 医師に伝えるべき事項：アレルギー、服用している薬、ビタミン剤などについては、必ず医師に伝えてください。
治療方法
これを聞いても怖がらないでください。とても簡単な手順です。
1. まず、痛みを和らげるための麻酔薬を投与します。そのため、何も感じず、リラックスした状態になります。
2. 次に、医師はカテーテルと呼ばれる非常に細い管を、鼠径部にある太ももの主要な血管（大腿動脈）に挿入します。
3. 次に、スキャナーの誘導下で、さらに細いワイヤーをこのカテーテルを通して心臓の漏れの正確な位置まで挿入します。
4. 漏れ箇所が特定されたら、小型の装置（閉鎖装置）を電線に沿って通し、隙間を完全に塞ぎます。これは、穴を栓で塞ぐようなものです。
5. スキャンして作業が正しく行われたことを確認した後、所有者はチューブを慎重に取り外します。
人工弁が2つある場合、鼠径部から挿入する代わりに、胸部の側面に非常に小さな切開を行い、そこからカテーテルを挿入することができます。重要なのは、大手術のように胸部を完全に開く必要がないということです。
治療にはどれくらい時間がかかりますか？治療後はどうなるのですか？
手術全体にかかる時間は通常2～3時間程度です。心臓内に埋め込まれた小さな装置がどうなるのか、疑問に思われるかもしれません。時間が経つにつれて、心臓組織がその装置の周りに成長し、装置が心臓の一部として自然に馴染んでいきます。
治療後は、経過観察のため一晩入院していただきます。通常は翌朝退院できます。退院後の自宅での過ごし方、すべきこと、してはいけないことなどについて、担当医から詳しい指示があります。普段の生活に戻れる時期については、担当医にお尋ねください。
通常、治療後約3ヶ月後に再度スキャンを行い、漏れが完全に塞がったか、バルブが正常に機能しているかを確認します。
この方法は、従来の手術方法と比べてどのような利点がありますか？
開腹手術と比較すると、PVL閉鎖法にはいくつかの明確な利点がある。
- 回復が早い：大きな切開を伴わないため、回復期間が非常に短い。
- 感染リスクは低い：大きな傷がないため、感染リスクは非常に低い。
- 入院期間が短縮される：一晩で退院できるので、何週間も入院する必要はありません。
- 軽度の切り傷と傷跡：体にはごく小さな切り傷が残るだけです。
次にいつ医師の診察を受けるべきですか？
医師の指示を厳守し、予約時間に必ず受診することが非常に重要です。治療後に、原因不明の発熱、鼠径部の痛み、腫れなどの異常な症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡してください。
心臓弁置換手術を受けた方は、定期的な検診を受けることが重要です。新しい弁でも、時間の経過とともに弁が漏れることがあります。その場合、治療には投薬、再手術、または先ほど説明した弁周囲漏出閉鎖術などが含まれる場合があります。ご自身のニーズと健康状態に最適な治療法について、医師にご相談ください。
要点
- 弁周囲漏出（PVL）とは、心臓弁置換術後に、心臓弁の周囲から血液が漏れる状態を指します。
- 弁周囲漏出閉鎖術は、胸部を再膨張させることなくこの漏出を閉鎖する、現代的な非外科的治療法です。
- この治療は、太ももの血管に細い管（カテーテル）を挿入して行います。
- この方法は、大手術に比べて回復期間、リスク、入院期間がはるかに短い。
- この治療法があなたに適しているかどうかは、担当の心臓専門医が判断します。必ず医師の指示に従ってください。
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