赤ちゃんがお腹を痛がっていますか？「胃腸炎」または「胃腸風邪」についてお話しましょう！

ああ、小さなお子さんがお腹を痛がっている時の親御さんの気持ち、よく分かります。嘔吐や下痢が続くと、お子さんは疲れて弱ってしまいますよね。見ているのが辛いものです。これは一般的に「胃腸風邪」と呼ばれ、医学的には「胃腸炎」と呼ばれます。しかし、ほとんどの場合、深刻な病気ではなく、しっかり休んで水分を摂れば、数日で自宅で回復します。では、もう少し詳しくお話しして、この病気についてより深く理解していただけるようにしましょう。

この「胃腸炎」とは一体何なのでしょうか？

簡単に言うと、「胃腸炎」とは、感染症によって引き起こされる胃（胃と腸）の炎症や腫れのことです。胃の中で小さな戦争が繰り広げられているようなものだと考えてください。これが、吐き気、嘔吐、腹痛、そしてまるで昏睡状態にあるかのような感覚を引き起こす原因となります。

これは幼い子供によく見られる症状です。あなたのお子さんだけでなく、多くの子供たちが人生で一度は経験するものです。幸いなことに、ほとんどの場合、数日で回復します。自宅でゆっくり休んで、医師の指示通りに水分を摂ることが効果的です。

なぜこのような腹痛が起こるのでしょうか？原因は何ですか？

胃腸炎の主な原因は細菌です。細菌には3種類あります。

1.ウイルス：幼児がこのような腹痛を起こす主な原因はウイルスです。「ロタウイルス」というウイルスをご存知の方もいるかもしれません。これが主な原因です。しかし、現在ではロタウイルスのワクチンがあるため、ロタウイルスによる感染者数は大幅に減少しています。

2.細菌：一部の種類の細菌も、このようにして胃の不調を引き起こすことがあります。

3.寄生虫：これらは細菌のもう一つのグループです。

これらの細菌が胃や腸に入ると、そこで炎症、つまり腫れを引き起こします。そのため、先に述べたような症状が現れるのです。

これらの細菌はどのように伝染するのですか？

これらの細菌は人から人へと非常に簡単に感染する。

• お子さんが遊んでいる時に、おもちゃやドアノブなど、細菌が付着しているものに触れたと想像してみてください。そして、その手で口に入れたり、食事をしたりすると、細菌が体内に入り込んでしまいます。
• 病気の人と食べ物や飲み物を分け合う場合。
• 家族の中にこの病気にかかっている人がいる場合、たとえ症状が出ていなくても、他の人に感染させる可能性があります。

胃腸炎の症状は何ですか？どのように見分ければよいですか？

この主な症状は嘔吐と下痢です。これらはほぼ同時に始まることがあります。一部の子供では、発熱を伴う場合もあります。

このように嘔吐や下痢が起こると、子供の体から大量の水分が失われます。するとどうなるでしょうか？体は脱水状態になります。これを「脱水症」と呼びます。脱水状態は、他の身体機能が正常に働かなくなるため、少し危険な状態です。したがって、脱水症には十分注意する必要があります。

覚えておいてください。主な症状は嘔吐と下痢です。発熱を伴う場合もあります。これらは脱水症状を引き起こす可能性があります。

医師はどのようにして胃腸炎を診断するのですか？

通常、医師は子供の症状について話を聞くだけで、おそらく胃腸炎だろうと判断できます。ほとんどの場合、大掛かりな検査は必要ありません。

しかし、お子さんが排便に非常に苦労している場合、または便に血液や粘液が混じっている場合は、医師は便検査、尿検査、または血液検査を指示することがあります。これらの検査は、脱水症状の有無を確認し、問題の原因となっている病原菌を正確に特定するために行われます。

腹痛を治療するにはどうすれば良いですか？自宅で治すことはできますか？

胃腸炎に特効薬はありません。つまり、原因となるウイルスを死滅させる薬は通常存在しないということです。幸いなことに、ほとんどの子どもは自宅で治療して回復できます。最も重要なのは、子どもが脱水症状を起こさないようにすることです。そのためには、十分な水分を与えてあげる必要があります。

しかし、子供の脱水症状がより重度な場合は、入院して救急治療室での治療が必要になる場合があります。

脱水症状を防ぐための水分補給方法

お子さんが軽度の脱水症状を起こしていて、医師から自宅で治療するように指示された場合は、経口補水液（ORS）を与えてください。ORSは「ジーヴァニ」などの商品名で販売されています。これらは処方箋なしで薬局やスーパーマーケットで購入できます。「ペディアライト」「エンファライト」などのブランドがあり、薬局で調合することも可能です。これらのORSには、脱水症状に必要な量の水、砂糖、塩が正確に配合されています。そのため、最も効果的な選択肢と言えます。このようなORSが見つからない場合は、医師に相談してください。

軽度の脱水症状に対する家庭での治療法その際、以下の点に留意してください。

• お子様には、経口電解質溶液（ORS）をできるだけ頻繁に与えてください。嘔吐している場合は、一度に大量に与えないでください。小さじ1～2杯程度の少量を数分おきに与えてください。
• 母乳で育てている赤ちゃんは、嘔吐が続く場合を除き、引き続き母乳を与えても構いません。粉ミルクで育てている赤ちゃんも同様に粉ミルクを与えても構いません。
• 赤ちゃんに経口補水液の代わりに水を与えないでください。水には脱水症状を起こした赤ちゃんに必要な栄養素が含まれていません。
• 年長の子供には、電解質を含むアイスパック（電解質入りアイスキャンディー）を与えることができます。
• お子さんに原液の果汁ジュース、炭酸飲料、スポーツドリンクを与えないでください。これらは糖分が多く含まれているため、下痢を悪化させる可能性があります。

嘔吐が止まったら、食事を与えてもいいですか？

お子さんの嘔吐が止まったら、徐々に柔らかい食べ物を与え始めましょう。例えば、パン、クラッカー、ご飯、マッシュポテトなどです。ヨーグルト、果物、野菜、鶏肉などの赤身肉も良いでしょう。

嘔吐していない子供は、食欲があれば通常通り食事を与えても構いません。ただし、再び食事に慣れるまでには時間がかかるでしょう。下痢や嘔吐が悪化しているように見えない限り、食事を止める必要はありません。脂っこい食べ物は下痢を悪化させる可能性があるため、避けてください。

赤ちゃんの苦痛を和らげるために、他にどのような方法がありますか？

• 子供をしっかり休ませてあげてください。
• 発熱や痛みがある場合は、医師の指示があればアセトアミノフェン（パラセタモール）またはイブプロフェンを服用させてください。（ただし、生後6ヶ月未満の乳児にはイブプロフェンを与えないでください。）薬のパッケージに記載されている指示、服用量、服用頻度を厳守してください。
• いかなる理由があっても、お子様にアスピリンを与えてはいけません。アスピリンは、ライ症候群と呼ばれる稀ではあるものの危険な疾患との関連性が指摘されています。
• 医師の指示があるまで、下痢や嘔吐の薬は服用させないでください。

子供を学校／保育園に戻せるのはいつですか？

嘔吐と発熱が完全に止まり、下痢も治まってから24時間経過するまでは、お子様を学校や保育園に行かせないでください。また、すべての症状が完全に治まるまでは、お子様をプールに行かせないでください。

どのような場合に医師の診察を受ける必要がありますか？

お子さんに以下の症状が見られる場合は、必ず医師の診察を受けてください。

• 数時間何も飲めない場合。
• 排尿量が非常に少ない場合（乳幼児の場合は4～6時間、年長児の場合は6～8時間排尿しない場合）。
• 脱水症状の兆候として、涙が出ない、口が乾いて唇が荒れる、めまいやふらつきを感じる、非常に眠い、または混乱しているといった症状が現れた場合は、医師に相談してください。
• 高熱がある場合は。
• 便や嘔吐物に血が混じっている場合。
• 24時間以上嘔吐が続く場合、または数日経っても下痢が治まらない場合は、医師の診察を受けてください。

このような状況では、家に留まらず、すぐに医師の診察を受けてください。たとえ小さな問題でも早期に発見できれば、大きな問題に発展するのを防ぐことができます。

この腹痛を防ぐにはどうすれば良いでしょうか？

すでに述べたように、胃腸炎の原因となる細菌は非常に感染力が強いです。ですから、これらの細菌の拡散を防ぐことが最善策です。以下に、その対策をいくつかご紹介します。

• 家族全員に正しい手洗いの方法を教え、こまめに手洗いを実践しましょう。石鹸を使って少なくとも20秒間、手を洗ってください。特にトイレの後、食事の準備をする前、そして食事の前には必ず手を洗いましょう。
• カウンタートップ、ドアノブ、その他頻繁に触れる場所は、ウイルスを死滅させる洗浄剤で拭いて清潔に保ちましょう。
• 食品安全ガイドラインに従って、細菌やウイルスが食品に混入するのを防ぎましょう。これは「食中毒」とも呼ばれます。
• お子様には必要な予防接種をすべて期日通りに受けさせてください。例えば、先ほど触れたロタウイルスワクチンなどです。

最後に覚えておいていただきたいことがいくつかあります。

さて、ここまでお話ししてきたことから、「胃腸炎」または「胃腸風邪」について、ある程度理解していただけたかと思います。最後に、覚えておくべき最も重要な点は以下のとおりです。

• これは子供によくあることなので、過度に心配する必要はありません。
• ほとんどの場合、これは深刻な症状ではなく、数日で治ります。
• 最も重要なことは脱水症状を防ぐことです。経口補水液（ORS）などの水分を十分に与えてください。
• 脱水症状の兆候に注意してください。少しでも心配なことがあれば、医師の診察を受けてください。
• 適切な衛生習慣を身につけることが、これを防ぐ最善の方法です。手洗いは非常に重要です。
• お子さんの容態について疑問や不安がある場合、または症状が重いと思われる場合は、必ず医師の診察を受けてください。

お子様の一日も早い回復をお祈りしています！

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