たいていの場合、「B群連鎖球菌」またはGBSという言葉を聞くと、少し不安になるかもしれません。でも、恐れたり、慌てたりしないでください。これは多くの母親が経験する病気で、赤ちゃんへの影響を軽減するためにできることがいくつかあります。今日は、GBSとは何か、どのような症状を引き起こすのか、そして赤ちゃんをどのようにケアすればよいのかについて、非常に分かりやすく詳しくお話しします。
GBSとは何ですか？
簡単に言うと、この「（B群レンサ球菌）」は、略してGBSと呼ばれています。これは実際には細菌の一種です。私たちの体内に生息する、目に見えない（または肉眼では見えない）小さな生物のようなものです。このGBS菌は通常、私たちの体内のいくつかの場所に存在し、何の問題も引き起こしません。例えば：
- 尿路
- 消化器系
- この細菌は生殖器系にも存在する可能性がある。
想像してみてください。この細菌は体内に侵入し、しばらく留まった後、再び姿を消します。そのため、多くの人はGBSが体内に存在していても気づかないのです。なぜなら、何の症状も現れないからです。つまり、一般的にGBSは深刻な健康問題を引き起こすことは稀なのです。
それならGBSは問題を引き起こさないということでしょうか？
GBS菌は通常は問題を引き起こしませんが、一部の人ではGBS菌によって健康上の問題が生じる可能性があります。これは特に高齢者や糖尿病などの慢性疾患を抱えている人に当てはまります。GBS菌は体のさまざまな部位に感染症を引き起こす可能性があり、血液、肺、皮膚、骨にも感染を引き起こすことがあります。
次に、妊婦についてお話ししましょう。妊婦の約4人に1人（約25%）が体内にGBS菌を保有していることが分かっています。妊娠中にGBS菌が存在すると、尿路感染症、胎盤感染症、子宮感染症、羊水感染症などの症状を引き起こすことがあります。
重要なのは、妊婦にGBS感染症の症状が全くなくても、出産時にこの細菌が赤ちゃんに感染する可能性があるということです。
GBSは赤ちゃんにどのような影響を与えますか？
GBSに感染した母親が分娩中に抗生物質を投与された場合、ほとんどの場合、赤ちゃんに問題は発生しません。しかし、一部の赤ちゃんはGBSによって重篤な病気を発症する可能性があります。特に、未熟児は、体や免疫系がまだ十分に発達していないため、GBS感染症にかかるリスクが高い。
GBSが乳児に引き起こす可能性のある主な病態は2種類あります。
1.早期発症型感染症：これらは生後1週間以内に発生します。症状は多くの場合、出生後24時間以内に現れ始めます。
2.遅発性感染症：これは、赤ちゃんが生まれてから数週間、あるいは数か月後に発症することがあります。医師たちは、このタイプのGBSについてまだ十分に理解していません。
乳児におけるGBSの症状は何ですか？
新生児や乳幼児がGBSを発症した場合、以下のような症状が現れることがあります。
- 熱がある
- 授乳困難（正しく授乳できない、母乳を欲しがらない）
- 呼吸困難（呼吸が速い、息苦しい感じ）
- 頻繁にイライラしたり、ぐずったりする
- 活動性の低下または脱力感
- 正常な体温を維持できない（寒気を感じたり、発熱が続く）
赤ちゃんにこれらの症状が1つ以上見られる場合は、すぐに医師の診察を受けることが非常に重要です。ためらわないでください。
GBSによって乳児に起こりうる重篤な症状
GBSが適切に管理されない場合、赤ちゃんは次のような深刻な問題を抱える可能性があります。
- 肺炎（肺感染症）
- 敗血症（血液中毒に似た状態）
- 髄膜炎（脳を覆う髄液と膜の感染症）。この症状は、発症が遅いギラン・バレー症候群（GBS）でより多く見られます。場合によっては、難聴、視力障害、学習障害、けいれん発作、さらには死に至ることもあります。だからこそ、私たちはGBSを非常に懸念しているのです。
ギラン・バレー症候群（GBS）かどうかを知るにはどうすればよいですか？
妊婦は妊娠後期、通常は妊娠35週から37週の間にGBS検査を受けます。これは簡単で安価、かつ痛みのない検査です。この検査は「培養検査」と呼ばれます。この検査では、綿棒を使って膣と直腸から少量の検体を採取します。採取した検体は検査機関に送られ、GBS菌の有無が検査されます。結果は通常1～3日で判明します。
検査でGBS陽性と判定された場合、「GBS陽性」となります。これは、体内にGBS菌が存在するというだけで、あなたや赤ちゃんが必ず病気になるという意味ではありません。ですから、「GBS陽性」だからといって心配する必要はありません。
血液サンプルまたは髄液サンプルを用いて、赤ちゃんがGBS感染症にかかっているかどうかを検査します。ただし、GBS陽性の母親から生まれたすべての赤ちゃんがこれらの検査を必要とするわけではありません。健康な赤ちゃんのほとんどは、医師による感染の兆候がないかの綿密な経過観察を受けるだけで済みます。
GBSはどのように治療されますか？
妊娠中の場合、医師はGBS （B群レンサ球菌）の検査を行います。GBS陽性の場合、分娩中に静脈内投与の抗生物質が投与されます。これらの抗生物質は細菌を死滅させます。通常はペニシリンが使用されますが、ペニシリンアレルギーがある場合は、他の薬剤が投与されることがあります。
これらの抗生物質は、出産予定日の少なくとも4時間前に服用するのが最適です。この簡単な対策で、GBS菌が赤ちゃんに感染するのを効果的に防ぐことができます。
さらに、医師は以下のような場合に、分娩中の妊婦に抗生物質を投与することを決定する場合があります。
- GBS検査を実施する前に早産が発生した場合。
- GBS検査が実施されておらず、破水から18時間以上経過している場合。
- GBS検査が行われておらず、分娩中に発熱がある場合。
- この妊娠中にGBSによる膀胱炎にかかった場合。
- 以前の赤ちゃんがGBSに感染していた場合。
出産時の抗生物質投与は、早期発症型GBSのみを予防できます。晩期発症型GBSの正確な原因は不明であるため、予防法はありません。しかし、研究者たちはGBS感染を予防するワクチンの開発に取り組んでいます。もしそれが成功すれば、大きな成果となるでしょう。
GBSに感染した乳児は抗生物質による治療を受けます。この治療は、症状が悪化する前にできるだけ早く開始されます。乳児は、呼吸補助や点滴などの他の治療も必要になる場合があります。
GBS感染を予防するにはどうすれば良いですか？
GBS菌は体内に侵入する可能性があるため、妊娠中は毎回GBS検査を受けることが非常に重要です。GBS陽性の場合、分娩中に適切なタイミングで抗生物質を服用すれば、母子ともに良い結果につながります。ほとんどの場合、赤ちゃんへの感染を防ぐことができます。
GBS陽性であることが分かっていて、陣痛の兆候が現れた場合は、痛みを感じないうちにできるだけ早く病院へ行ってください。出産の少なくとも4時間前に静脈内抗生物質（IV抗生物質）を投与することで、赤ちゃんを早期発症型GBS感染症から守ることができます。
最後に、覚えておくべきこと（要点）
さて、これまでの議論を通して、GBSについて十分に理解していただけたと思います。覚えておいてください。
- GBSは多くの母親が感染する可能性のある一般的な細菌です。恐れる必要はありません。
- 妊娠35週から37週の間にGBS検査を受けることが義務付けられています。
- GBS陽性の場合、医師の指示に厳密に従ってください。最も重要なことは、分娩中に静脈内投与の抗生物質を服用することです。
- 赤ちゃんが生まれた後は、GBS感染症の兆候（発熱、母乳を飲まない、呼吸困難など）に注意してください。これらの症状が見られた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
- パニックにならず、正しい情報を得て、医師の指示に従うことで、あなたと赤ちゃんの両方の安全を守ることができます。
他に何かご質問がありましたら、遠慮なく医師にご相談ください。きっとお力になってくれるでしょう。元気で幸せな赤ちゃんが生まれることを心から願っています！
👩🏽⚕️ その他の質問（よくある質問）
💬 GBS（B群レンサ球菌）とはどのような病気ですか？
GBSは、健康な女性の膣や腸に常在する一般的な細菌です。女性自身に病気を引き起こすことはありませんが、出産時に赤ちゃんに感染する可能性があります。
💬 この細菌が赤ちゃんに感染したらどうなりますか？
赤ちゃんがこのウイルスに感染すると、生後1週間以内に敗血症、肺炎、髄膜炎などの危険な状態を発症する可能性があります。
💬 赤ちゃんをこの状況から救うにはどうすればいいですか？
妊娠36～37週目に、医師は小さな綿棒を使ってこの細菌の有無を検査します。検査結果が陽性の場合、陣痛が始まったらすぐに母親に静脈注射で抗生物質を投与し、赤ちゃんを完全に保護します。
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