お子さんと一緒に物語を読みましょう（幼児向けお話会）本に親しんでもらいましょう！

お子さんも大きくなってきましたね。以前とは違い、今はたくさんのことを理解し、新しいことを学ぶようになります。就学前のお子さん（3～5歳頃）に絵本を読んであげることは、お子さんの人生に貴重な経験をもたらす素晴らしい方法です。この記事では、小さなお子さんに絵本を読んであげることの大切さ、それがお子さんの発達にどのように役立つか、そしてこの活動を楽しくする方法についてお話しします。

子供たちが学校に通い、読み方を学ぶ準備をする方法

お子さんたちは、幼児の頃と比べて、今どれだけ多くのことを知っているでしょうか？たとえまだ自分で本を読めなくても、定期的に読み聞かせをしてあげれば、自然と読書について多くのことを学ぶでしょう。小さな植物に水をやり、愛情を込めて育てれば、やがて大きな木に成長するのと同じです。幼い頃から与える知識は、将来、お子さんたちが素晴らしいことを成し遂げるための力となるでしょう。

彼らが学ぶ内容の一部をご紹介します。

• 彼らは本を最初から最後まで読みます。本を手に取ったとき、どこから読み始めてどこで読み終えるべきかを理解しているのです。
• 絵は右側に載せるべきです。本の絵が上下逆になっていると、子供たちは違和感を覚えるでしょう。
• 読み方は左から右へ行う。指を文字に沿って動かすことで、子どもたちはこのパターンを自然と身につける。
• 彼らは、本の言葉は私たちが話す言葉とは少し違うことを認識している。物語の本に出てくる美しい言葉、文の構造などだ。
• 彼らは徐々に、単語にはそれぞれ異なる音があることに気づき始めている。同じ文字でも、単語の中の位置によって発音が異なる場合があるのだ。
• 馴染みのある言葉もあれば、新しい言葉もある。よく耳にする言葉もあれば、新たに学ぶ言葉もある。
• 彼らは、すべての物語には構造があることを理解している。つまり、物語には始まり、中間、そして終わりがあるということだ。

これらはすべて、いわゆる幼児期の読み書き能力です。これらは、子どもたちが自分で本を読み始める日のために必要となる最も重要な基礎です。では、どうすれば子どもたちのこれらの能力を伸ばせるでしょうか？子どもたちに本を読み聞かせ続けることです！それが一番良い方法です。

お子さんに読み聞かせをする際、様々なテーマを扱った本を選ぶと、語彙力が向上します。また、様々なことを学ぶことができます。さらに、次のようなことも理解できるようになります。

• 本は文字で書かれたものだ。つまり、私たちが話す事柄は文字で書き表すことができるということを示している。
• 彼らは、文字が特定の順序で組み合わさって単語を形成する様子を目にする。 「mother」という単語では、a、m、maという文字が組み合わさって単語を形成する。
• 単語間にスペースがある：文を読む際に単語がどのように区切られているかを認識する。

これらの情報はすべて、彼らが学校で読み書きを始める際に大いに役立つでしょう。

あなたはいつ、どのように本を読みますか？

この年齢（3～5歳）の子どもの多くは、すでに保育園や幼稚園に通っています。しかし、家で本を読むことは、日々の喧騒から離れ、親子の絆を深める貴重な機会となります。

家で一緒に読書をする時間を確保するようにしましょう。寝る前に本を読むのは素晴らしいことです。朝起きた直後や食後など、一日の「自由な」時間も読書に最適です。彼を腕に抱き、あなたの声を聞くことで、彼はあなたの愛情と温かさを感じるでしょう。

想像してみてください。あなたは子供と一緒にベッドで、素敵な絵本を読んでいます。子供はあなたに寄り添い、あなたの声に耳を傾けています。その瞬間、子供はどれほど幸せで安心感に満ちていることでしょう。それは、子供にとって一生忘れられない、美しい思い出となるはずです。

3歳から5歳くらいの子どもは、自分の知っていることを披露したり、褒められたりするのが大好きです。ですから、物語のテーマがシンプルで、同じ単語や文章が繰り返される絵本を選び続けましょう（例えば、「茶色のクマの子、茶色のクマの子…」など）。そうすれば、子どもはその部分を覚えて、一緒に言えるようになります。子どもがあなたに「読んで」みようとしたら、励まして、その努力を褒めてあげましょう。少し間違えても大丈夫です。大切なのは、努力することです。

さらにいくつかのヒント

他にもいくつか、きっとお役に立つと思うことをご紹介します。

• はい、同じ本を何度も読んであげてください。ただし、飽きた様子を見せないでください。お子さんが同じ本を何度も読んでほしいと頼んできたとき、「あれ、また同じ本？」などと思ってはいけません。お子さんは本を読むたびに何か新しいことを学び、スキルを向上させているのです。
• 新しい本を手に取ったら、まず表紙を見て、どんな物語なのか想像してみましょう。次に著者の名前を読み上げ、著者がどんな仕事をするのか簡単に説明しましょう。続いて画家の名前を読み上げ、画家がどんな仕事をするのか説明しましょう。
• 読み聞かせをする際に、指で文字の下をなぞってみてください。そうすることで、お子さんはあなたが言っていることと本の文字との関連性を理解しやすくなります。
• おなじみの文章や繰り返し出てくる文章に出会ったら、一旦立ち止まって、お子さんに最後まで言わせてください。 （「緑の卵が欲しいな…サム、あれは好きじゃないんだ…」）お子さんにそうさせてあげてください。
• 子供に、知っている文字や単語を指差してもらいましょう。時には、単語を指差してから、子供が見ている前でその単語の音を言ってみましょう。
• 物語の登場人物がなぜそのような行動をとったのか、お子さんに尋ねてみましょう。 「ウサギはなぜそんなことをしたの？」「ウサギはどんな気持ちだったの？」といった質問をしてみてください。
• 物語の各部分について話し合ってみましょう。物語はどのように始まったのか？途中はどうなったのか？結末についてはどう思うか？こうした質問をすることで、子どもは物語の構成を理解することができます。
• 子供に、物語のどの部分が一番好きだったか、そしてその理由を尋ねてください。

お子さんに考えさせるような質問をすることも大切ですが、一番の目的は読書を楽しむことです。本を読むことを、お子さんが合格しなければならないテストのように扱わないでください。絵を見たり、一緒に新しい言葉を作ったり、遊び心を持ってリラックスして読みましょう。

また、すべての子どもが同じ時期に読み書き能力を身につけるわけではないことを覚えておいてください。本を好きになるのが早い子もいれば、そうでない子もいます。ですから、お子さんが最初はあまり興味を示さなくても、諦めないでください。本を読み続け、読書の素晴らしさを教えてあげましょう。

次の3つの重要なポイントを覚えておいてください。一緒に読みましょう！一緒に話しましょう！一緒に楽しみましょう！この3つが、お子様が読書で成功するための道を切り開くのに役立ちます。

活発な子供たちの知的好奇心を満たすのに最適な本は何ですか？

未就学児は絵本が大好きです。自分でページをめくったり、しばらくじっと座っていられるようになったので、少し長めの絵本を選ぶのが良いでしょう。同じような文章や馴染みのある単語を使った絵本を読み続けながら、より豊かな語彙や複雑なテーマの本にも触れさせてみてください。一度に読み終えられないような短い小説（章立ての本）でも、少しずつ読み進めていくことができます。

小さなお子様はとても好奇心旺盛です。自分と見た目や行動が似ているお子様が登場する本が大好きです。また、違う場所に住み、違うことをするお子様の物語も大好きです。お子様に様々なキャラクターを紹介し、彼らの行動や決断について話してあげましょう。しゃべる動物、幽霊、妖精などが登場する物語は、お子様の想像力を刺激するのに役立ちます。

お子さんが何か（サッカーをしたり絵を描いたりすることなど）を学んだことに対する肯定的な感情を強化するには、同じようなことをした子どもたちの物語を読んだり、医者や歯医者に行くこと、新しい学校に通うこと、いじめっ子に立ち向かうことなどに対する恐怖や不安について話し合うには、これらのことについて書かれた本を読んだりすると良いでしょう。

例えば、学校に行くことに関する本、特に子どもが幼稚園や小学校に入学する時期であれば、最適な選択肢です。友達作りに関する本も同様です。また、子どもの知的好奇心を刺激し、スキルを伸ばすのに役立つ本を選びましょう。アルファベットの本、数え方の本、新しい単語がたくさん出てくる本などがおすすめです。

子どもが好きなものに関する情報 ― フクロウ、海、恐竜、月 ―絵が美しいノンフィクションの本を選びましょう。詩も忘れずに。未就学児は韻を踏んだ詩が大好きです。この年齢になるとジョークも理解し始めるので、面白い詩や歌はきっと喜ばれるでしょう。

絵だけで物語を伝える文字のない絵本も素晴らしいです。お子さんと一緒に何度か文字のない絵本を見ているうちに、お子さんが物語を語り始めるでしょう。お気に入りのおもちゃや人形に物語を「読み聞かせ」している姿を見かけるかもしれませんよ！

手作りの本を作ってみましょう。写真アルバムにちょっとしたメモを書いたり、スクラップブックを作ったりして、お子さんに見せてあげてください。きっと喜んでくれますよ。お子さんが絵を描いたら、それが何なのか聞いて名前を教えてあげて、それらの絵をまとめて「本」にしてみましょう。親子で一緒に本を読むのもいいですね。表紙を美しく仕上げれば、何年も大切に使える本になります。

本だけでなく、お子さんが大好きな読み物、例えば絵がたくさん載っている雑誌なども、きっと楽しんでくれるでしょう。また、お子さんに大切な人へ手紙や絵葉書、メールなどを送ってもらいましょう。それらを一緒に読んで、お子さんが後で見返せるように特別な箱に入れておきましょう。

読書をもっと面白くする方法

本を読むだけでなく、お子さんと一緒に読み聞かせを楽しむこともできます。未就学児は自分で本を選ぶのが大好きです。床や棚にバスケットに入れて、お子さんが簡単に手に取れるようにしておきましょう。そうすれば、お子さんは自分で本を手に取ることができます。車の中に数冊、バッグの中に数冊入れておけば、病院に行くときや郵便局で列に並んでいるときなど、都合の良いときに読むことができます。

この年齢では、自主的な読書を促すために、お子さんのベッドサイドに読書灯を置いてあげましょう。そうすることで、寝る前に少し読書をする時間ができます。また、昼寝をしなくなった幼児には、静かに一人で本を読む時間を作るように促すのも良いでしょう。

子どもに本に触れさせることは、単に知識を与えるだけではありません。想像力、言語能力、社会性を育み、親子の絆を深めることにもつながります。

一番大切なのは、あなたが読書を楽しんでいる姿を子供に見せることです。テレビを消して、本を手に取り、ソファに座って読みましょう。子供が見える場所に座って、あなたが読書をする姿を見てください。そうすれば、子供もお気に入りの本を手に取り、あなたのところに来て読み始めるでしょう。私たちみんなが、子供たちにとって最高のロールモデルになりましょう。

最後に、これを覚えておいてください。（要点）

簡単に言うと、未就学児に読み聞かせをすることは、彼らの将来の教育と総合的な発達にとって、親ができる最も大きな投資の一つです。

• 毎日少しずつ読書をしましょう。 1日15～20分でも十分です。大切なのは継続することです。
• 同じ本でも構いません。お子さんにお気に入りの本があるなら、何度も繰り返し読んであげてください。そこからたくさんのことを学ぶことができます。
• 質問をしたり、話し合ったりしましょう。お子さんと物語、登場人物、絵について話し合ってください。
• 読書を楽しくしよう：決して無理強いしないで。情熱と楽しみを持って読書に取り組もう。
• 良き手本になりましょう。お子さんに、あなたが本を読んでいる姿を見せてください。

幼い頃に子どもに愛情と興味を育むことは、その後の人生においてかけがえのない財産となるでしょう。さあ、今日からお子さんと一緒に素敵な絵本を読み始めましょう！

未就学児、絵本、早期読書、児童教育、子育てアドバイス、読解力、児童発達