お子さんが怪我をしましたか？傷の治し方とケアについてお話ししましょう！

小さなお子さんが走り回ったり遊んだりしているうちに、ちょっとした擦り傷や切り傷ができるのはよくあることです。たいていは、こうした軽傷は自宅で手当てできます。しかし、時には縫合が必要になったり、入院が必要になるような重傷を負うこともあります。今回は、そのような場合の対処法、傷の適切な治り方、そして傷の手当て方法についてお話しします。

傷はそれぞれ違うものですよね？どんな傷か見てみましょう！

私たちは怪我は事故によってのみ起こると考えがちです。しかし、医師が手術中に皮膚につける切開、いわゆる「外科的切開」も怪我とみなされます。同様に、カテーテルなどの器具を体内に挿入するために皮膚に開ける小さな穴も怪我とみなされます。

考えてみてください。私たちの皮膚は実は体の中で最大の臓器です。皮膚は細菌、真菌、ウイルスなどの病原体から私たちを守る保護シールドのような役割を果たしています。ですから、皮膚を切ったり引っ掻いたりすると傷口となり、病原体が体内に侵入する可能性が高まり、感染症を引き起こす可能性があるのです。

傷が深ければ深いほど、大きければ大きいほど、汚れていればいるほど、より手厚いケアが必要になります。そのため、創傷ケアの専門的な訓練を受けた医師や看護師が連携し、重度の傷を定期的に診察し、適切に治療するのです。

医師はまず、傷口からの感染リスクを評価する。

• 「清潔な傷」：清潔な傷は細菌が少ないため、感染のリスクがはるかに低くなります。例えば、膝のACL（前十字靭帯）修復手術を行う場合、医師が皮膚に行う切開は清潔な傷です。これは、手術前にその部位を消毒液で徹底的に洗浄するためです。また、その部位の感染リスクもはるかに低くなります。
• 「汚れた傷や感染した傷」：これらは少し特殊です。膿瘍、深い擦り傷、切り傷、銃創などを想像してみてください。これらは感染を防ぐために特別な治療とケアが必要です。

傷口が清潔であっても、場所によっては感染のリスクが高まることがあります。例えば、尿路、消化器系、呼吸器系などは細菌が比較的多く存在する部位です。そのため、これらの部位に傷があると、細菌が侵入しやすくなります。傷口に汚れ、ほこり、その他の異物が付着している場合は、感染のリスクはさらに高まります。

医師の皆さん、大きな傷口はどうやって縫合するのですか？

傷口が清潔であれば、医師は傷口の縁を2層に縫合します。皮膚の下のより深い組織層を縫合するには、溶ける糸が使用されます。その後、傷口を覆う皮膚は、ステープル、テープ、または通常の縫合糸で閉じられます。

場合によっては、下層と上層の皮膚は溶ける糸やテープで閉じられます。そうでない場合は、医師が7～10日後に上層に施された通常の縫合糸やステープルを除去します。

しかし、医師はすべての傷をすぐに縫合するわけではありません。例えば動物に噛まれた傷など、傷が汚れている疑いがある場合は、まず徹底的に洗浄する必要があるため、しばらくは縫合せずにそのままにしておきます。汚れた傷を縫合すると、細菌が内部に閉じ込められて感染症を引き起こす可能性があるからです。傷口は、細菌やその他の異物が一切ないことが完全に確認されてから初めて縫合されます。

場合によっては、医師は傷口を縫合しない方が良いと判断することもあります。例えば、大きな事故の後など、多くの組織が失われた場合は、傷が自然に治癒して瘢痕を形成するのを待つのが最善です。

また、医師は必ず、お子さんの破傷風ワクチンが正しく接種されているか、そして最新の接種状況になっているかを確認します。これも非常に重要な点です。

傷が治る時、体内では実際に何が起こっているのでしょうか？

傷が治り始める前に、体は感染から身を守る準備をします。最初の数日間は、傷口が腫れ、赤くなり、痛みを感じることがあります。これは炎症と呼ばれます。これは、体の免疫システムが傷口を感染から守ろうと働いている兆候です。この間、傷口を清潔で乾燥した状態に保つことは、治癒過程を促進します。

傷が内側から治癒していくにつれて、傷口の上に乾燥した一時的なかさぶたが形成されます。このかさぶたの役割は、下の皮膚が治癒するまで傷口を保護することです。

想像してみてください。このかさぶたは、傷口に塗る天然の絆創膏のようなものです。

かさぶたの下では、新しい組織が成長し始めます。体は損傷した血管を修復し、皮膚はコラーゲン（丈夫な白い繊維状タンパク質）を生成して、壊れた組織を再び結合させます。

治癒が完了すると、かさぶたは乾燥して自然に剥がれ落ちます。すると、修復された皮膚と、多くの場合、傷跡が残ります。この時点では、傷跡は正常な皮膚の約80～90％の強度です。正常な皮膚の100％の強度になるまでには、数か月かかります。

傷跡は通常の皮膚とは見た目が異なります。それは、皮膚がエラスチン（皮膚の弾力性を保つタンパク質）とコラーゲン（皮膚の強度を保つタンパク質）という2種類のタンパク質で構成されているためです。私たちの体はエラスチンを新たに作り出すことができません。そのため、傷跡はすべてコラーゲンで構成されています。傷跡は周囲の皮膚よりも硬く、柔軟性に欠けます。

自宅で大きな傷を適切に手当てするにはどうすれば良いですか？

大きな傷は一晩で治るものではありません。体が新しい組織を再生するには数週間かかることがあります。そのため、感染を防ぎ、傷跡を最小限に抑えるためには、自宅でのケアが非常に重要です。

医師は、傷が治るまでお子さんのケア方法についてアドバイスします。医師はよく次のようなことを言います。

• 傷口から膿が出なくなるまで、清潔な包帯で覆ってください。包帯の交換方法と交換頻度については、医師または看護師が説明します。
• 手術後2～4日間は入浴を控えてください。傷の状態は人それぞれ異なるため、お子さんがいつ入浴を再開できるかについては、医師または看護師にご相談ください。
• 医師の診察を受けるまでは、水泳や水に浸かることなどは避けてください。水中の汚れが傷口に入り込み、感染症を引き起こす可能性があります。また、傷口が濡れると炎症を起こし、皮膚が剥がれ落ちることもあります。
• ペットはできる限り傷口から遠ざけてください。
• かさぶたを剥がしたり、掻いたりしないでください。たとえ下の皮膚が治癒している最中でも、かさぶたを剥がしてしまうと、新しく形成されつつある皮膚を傷つけてしまう可能性があります。そうなると傷の治りが遅くなり、残った傷跡が悪化する恐れがあります。

傷の治癒にはビタミンやミネラルが必要です。傷が治るまでの間、お子さんには栄養バランスの良い食事、特にビタミン豊富な果物、野菜、赤身のタンパク質を摂らせてください。水分補給をしっかり行い、便秘予防のために食物繊維が豊富な全粒穀物を食べさせましょう。（鎮痛剤は便秘を引き起こすことがあります。）

傷が早く治っても、傷跡が消えるまでには時間がかかることがあります。厚い傷跡がある場合は、医師からローションやワセリンで患部をマッサージするように勧められることがあります。これにより、コラーゲンが周囲の皮膚のエラスチンと混ざり合い、傷跡を目立たなくする効果が期待できます。

医師の診察が必要となる症状は何ですか？

深い傷や大きな傷が感染すると、深刻な問題になる可能性があります。お子さんに以下の症状が1つ以上見られる場合は、すぐに医師または手術を担当した医師に連絡してください。

• お子さんに発熱やリンパ節の腫れ（片方または両方）がある場合。
• 鎮痛剤を服用しても痛みが強くなる場合、または痛みが怪我をした部位を超えて広がる場合。
• 傷口周辺の腫れが増す場合。
• 傷口の周囲に赤みが広がっている場合、または赤い筋のように見える場合。
• 傷口から血や膿が出ている場合は、医師の診察を受けてください。
• お子さんに脱水症状の兆候が見られる場合（例：排尿回数の減少、尿の色が濃い、口の渇き、目のくぼみなど）。

このような症状が見られた場合は、必ず医師の診察を受けてください。迅速な治療開始が非常に重要だからです。

それでは、これまでお話ししてきた内容から覚えておいていただきたい点をいくつかご紹介します！

傷の治りに関して良いニュースは、小さな子供の体はすぐに治るということです。お子さんが傷の手当てをしっかりできるよう手助けし、医師の指示に正確に従ってください。そうすれば、すぐに傷のことは忘れてしまうでしょう。怖がらず、注意深く対処してください。何か問題や疑問があれば、遠慮なく医師に相談してください。

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