あなたも膝の痛みがありますか？それは膝蓋大腿関節痛症候群（PFPS）かもしれません！

走り始めたり、階段を上ったり、膝を曲げた状態でしばらく動いた後に立ち上がったりしたときに、膝​​蓋骨の周りや下に違和感を感じますか？時々「パキッ」という音が聞こえますか？もしそうなら、これはあなたにとって重要な問題かもしれません。私たちはこれを膝蓋骨の痛みと呼び、医師は「膝蓋大腿関節痛症候群（PFPS）」と呼んでいます。人によっては「ランナー膝」と呼ぶこともあります。

PFPSとは何でしょうか？簡単に理解してみましょう！

さて、それではこの「PFPS」とは何かを見ていきましょう。膝の前にあるのは、膝蓋骨と呼ばれるものです。医師はこれを「膝蓋骨」と呼びます。これは、太ももの大きな筋肉（大腿四頭筋）が脚を動かすのを助ける役割を果たしています。また、膝を保護し、膝周辺の多くの重要な筋肉、腱、靭帯を支える役割も担っています。

さて、「膝蓋大腿関節」とは、膝蓋骨（膝のお皿）と大腿骨（太ももの骨）の連結部分を指します。通常、膝蓋骨は大腿骨の小さな溝にぴったりと収まり、膝を曲げ伸ばしする際にスムーズに動くようになっています。しかし、膝蓋大腿疼痛症候群（PFPS）の場合、何らかの理由で膝蓋骨が正常に動かなくなり、痛みが生じます。

ほとんどの場合、この「（PFPS）」と呼ばれる症状は徐々に進行します。片方の膝に起こることもあれば、両方の膝に同時に起こることもあります。数週間経っても膝の痛みが治まらない場合は、医師の診察を受けるべきでしょうか？

PFPSと呼ばれるこの症状は、どれくらい一般的ですか？

このPFPS（膝蓋大腿疼痛症候群）は実は非常に一般的です。医師によると、膝の痛みの治療を受ける人のうち、このPFPSを患っているのはわずか3分の1だそうです。どれほど一般的な症状か想像してみてください。

PFPSの症状は何ですか？どのような感じですか？

PFPSの主な症状は、膝前面の痛みです。場合によっては、膝から「パキッ」という音が聞こえたり、膝の中で何かがねじれるような感覚を覚えることもあります。

この痛みは通常、徐々に強くなります。特に次のような時期には、痛みがひどくなることがあります。

• 膝を曲げて座っているとき（例えば、しゃがんでいるとき）や、階段を上っているとき。
• 長時間膝を曲げた状態を維持する場合（例：バスやオフィスで長時間座っている場合）。
• プレー面を変更する場合（例：硬い表面から柔らかい表面へ移動する場合）。
• 運動量や運動強度を急に増やすと、
• 新しい靴を履いて運動するとき。

PFPSの痛みは通常、膝の前部または膝蓋骨の両側に鈍い痛みとして感じられます。しかし、走る、跳ぶ、しゃがむ、階段を上るなどの動作中に、鋭い痛み、刺すような痛み、または突き刺すような痛みとして感じられることもあります。

なぜ膝蓋大腿疼痛症候群（PFPS）になるのでしょうか？原因は何でしょうか？

医師たちはPFPSの原因を断定することはできませんが、以下のことが原因である可能性があると考えています。

• 膝の使いすぎ：同じ種類の動作を何度も繰り返すと（例えば、ジャンプを頻繁に行う、膝に負担のかかる作業など）、膝蓋大腿疼痛症候群（PFPS）を発症する可能性があります。例えば、階段を頻繁に上り下りする人や、バレーボールなどのスポーツをする人は、発症リスクが高いと言えます。
• 膝周りの筋肉が弱い、または硬い場合：脚の膝周りの筋肉（特に太ももの前面にある大腿四頭筋）が弱いと、膝を適切に支えることができない場合があります。また、これらの筋肉の柔軟性が十分でない場合、つまり硬くなっている場合も、膝に不必要な負担がかかる可能性があります。
• 運動強度の急激な増加：新しいスポーツや運動を始めたり、運動量を急激に増やしたりすると、「PFPS（膝蓋大腿疼痛症候群）」を発症することがあります。これは、トレーニングの強度を上げた場合でも起こり得ます。例えば、週に1回しか走っていなかった人が、突然毎日走り始めた場合、この問題が発生する可能性があります。
• 膝の自然な形状：生まれつき膝蓋骨の形状がわずかに異常な人もいます。あるいは、膝蓋骨が大腿骨の関節窩に正しく収まらない場合もあります。このような場合、膝に余分な圧力がかかっていなくても、膝蓋大腿疼痛症候群（PFPS）を発症する可能性があります。

PFPSを発症するリスクが高いのは誰ですか？

誰でもPFPS（膝蓋大腿疼痛症候群）を発症する可能性がありますが、特に最近活動レベルを変えた場合は発症しやすくなります。しかし、特定のグループは発症しやすい傾向があります。これには以下が含まれます。

• アスリートや、ランニング、ジャンプ、スクワットなどをたくさん行う身体活動的な人。
• 肉体的に過酷な仕事に従事する人々（例：建設作業員、農家）。
• 女性。（女性は体型やホルモンバランスの変化により、リスクが高いと考えられている。）
• 幼い子供たち（特に12歳から19歳）。
• 20歳から40歳までの成人。

PFPSが適切に治療されないとどうなるか？（合併症）

膝蓋大腿疼痛症候群（PFPS）だと分かっていても、適切な治療を受けないと、痛みは通常悪化します。それだけでなく、治療せずに放置すると、他の怪我のリスクも高まります。なぜそう言えるのでしょうか？痛みによって、気づかないうちに体の姿勢（体幹の姿勢）が変わってしまうことがあるからです。これにより、股関節、足首、脚、腹部、背中の筋肉などに余分な負担がかかります。時間が経つにつれて、新たな痛みが生じる可能性があります。

PFPS（膝蓋大腿疼痛症候群）かどうかを知るにはどうすればよいですか？（診断）

医師は身体検査によって、あなたが「（PFPS）」であるかどうかを判断できます。（身体診察）確認。医師はあなたの膝を診察し、症状について質問します。痛みを感じ始めた時期、普段どのようなことをしているか、痛みが悪化する原因は何かなどを正確に伝える必要があります。

医師は、膝を曲げたり、足をまっすぐ前に伸ばしたり、しゃがんだりといった動作を指示します。これらの動作中に痛みを感じた場合は、医師に伝えてください。場合によっては、膝関節とその周辺組織の状態を調べるために、 X線検査やMRI検査（磁気共鳴画像法 - MRI）を受けるよう指示されることもあります。

PFPSの治療法にはどのようなものがありますか？

医師は、痛みを軽減し、より楽に動けるようになるための治療法を提案してくれるでしょう。

自宅でできること（RICEメソッド）

ほとんどの場合、PFPSはRICE療法（安静、冷却、圧迫、挙上）を用いて自宅で治療できます。

• 休息：痛みの原因となった運動を中止してください。膝を休ませてください。
• 氷：氷嚢または冷水に浸した布を、3～4時間ごとに約20分間、膝に当ててください。氷が直接肌に触れないように、タオルや布で包んでください。
• 圧迫：膝に圧迫を加える（例えば、圧迫包帯を使う）ことで、膝への血流を減らし、腫れを軽減することができます。正しい方法は医師が指導します。
• 膝を高く保つ：できるだけ膝を心臓より高い位置に保ちましょう。枕や毛布、寝具などを使って膝を高くすることができます。

理学療法

理学療法士は、膝周りの筋肉を強化するための運動やストレッチを指導します。特に大腿四頭筋を強化し、柔軟性を高めることで、膝の安定性が向上し、膝蓋骨の動きもスムーズになります。

鎮痛剤

医師は、膝蓋大腿疼痛症候群（PFPS）の痛みを和らげるために薬を処方することがあります。多くの人は、市販の非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）（例：イブプロフェン、アスピリン、ナプロキセン）やパラセタモール（例：タイレノール®、パナドール）を使用できます。ただし、医師の指示なしにこれらの薬を10日間以上服用することは避けるのが最善です。

膝サポーターと装具

膝、足首、または下肢を安定させるために、膝サポーターや特殊な装具が必要になる場合があります。

• 膝サポーター：これらは膝関節を安定させ、支えます。特に痛みが強い初期段階や、身体活動を行う際に、痛みを軽減するのに役立ちます。ご自身に合ったサポーターの種類については、医師にご相談ください。
• 装具：靴の中敷きとして使うものです。薬局で購入することもできますし、オーダーメイドで作ってもらうこともできます。医師が、あなたに必要な装具の種類と使用期間を教えてくれます。

PFPSの手術

膝蓋大腿疼痛症候群（PFPS）の治療に手術が必要となることは稀です。医師は、耐え難い痛みがあり、他の治療法が効果を示さない場合にのみ手術を勧めます。

手術が必要な場合、最も可能性が高いのは膝関節鏡手術です。この手術では、膝の周囲の皮膚に数カ所小さな切開を加え、関節鏡と呼ばれる特殊な器具を膝関節内に挿入します。この器具にはカメラとライトが付いているため、医師は膝関節内部の状態を確認し、問題箇所を治療することができます。

PFPSは予防できますか？

医師がPFPS（膝蓋大腿疼痛症候群）の原因として考えていることによっては、予防できる場合もあります。例えば、新しいスポーツや運動プログラムを始める場合、一度に無理をするのではなく、徐々に運動量を増やしていくと良いでしょう。しかし、膝蓋骨が大腿骨の関節窩に自然に正しく収まらない場合は、その時点でPFPSの発症を防ぐのは難しいかもしれません。

膝の痛み（膝蓋大腿疼痛症候群に限らず）を予防する最善の方法は、運動時に安全を確保することです。スポーツやその他の運動をする際は、以下の点に留意してください。

• 適切な安全装備（例：適切な運動靴）を着用してください。
• 運動中または運動後に膝が痛む場合は、「痛みを我慢してプレーしてはいけない」。
• 激しい運動の後には、体に休息と回復の時間を与えましょう。
• スポーツや運動をする前に、ウォーミングアップをして筋肉（特に大腿四頭筋）をストレッチしましょう。
• 運動後は、クールダウンして再び筋肉をストレッチしましょう。

膝蓋大腿疼痛症候群（PFPS）が治癒するまでにはどれくらい時間がかかりますか？

ほとんどの人は、膝蓋大腿関節痛症候群から1～2ヶ月以内に回復します。担当医または理学療法士が、あなたの症状、筋力、活動レベルに基づいて、あなたにとって最適な回復期間を提示してくれるでしょう。

（PFPS）の間は、普段の活動に何らかの変更を加えたり、一時的に中断したりする必要があるでしょう。ほとんどの人は、痛みやその他の症状が治まれば、通常のスポーツや仕事に復帰できます。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

膝の痛みがあり、数週間自宅での治療と安静を続けても痛みが治まらない場合は、必ず医師の診察を受けてください。また、PFPS（膝蓋大腿疼痛症候群）の治療を開始した後、痛みが再発したり悪化したりした場合（特に特定の運動や姿勢をとると痛みを感じる場合）は、医師または理学療法士に相談してください。

医師にどのような質問をすべきでしょうか？

医師の診察を受ける際に、以下の質問をしてみることをお勧めします。

• 私はPFPS（膝蓋大腿疼痛症候群）でしょうか、それとも別の種類の膝の痛みでしょうか？
• 検査を受ける必要はありますか？（例えば、レントゲン検査やMRI検査など）
• どのような治療が必要ですか？
• 理学療法はどのくらいの期間必要ですか？
• いつになったらスポーツや激しい運動ができるようになりますか？

要点

膝蓋大腿関節痛症候群（PFPS）は長い名称ですが、簡単に言うと、運動時や階段昇降時に起こる膝の痛みの一種です。しかし、ほとんどの場合、簡単な治療と理学療法で対処できるのでご安心ください。大切なのは、自分の体の声に耳を傾けることです。痛みを無視しないでください。医師の診察を受け、筋肉を強化し、柔軟性を高めれば、通常の活動やスポーツを再開できます。

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