立ち上がるとめまいがしますか？心臓がドキドキしますか？それはPOTS（起立性頻脈症候群）かもしれません！

椅子にゆったりと座っていて、突然立ち上がったと想像してみてください。あるいは、ベッドに横になっていて、突然めまいがして、視界がぼやけ、心臓がドキドキし始めたと想像してみてください。私たちは、これは単に運動によって体に起こる正常な反応だと考えがちですが、必ずしもそうとは限りません。これは、POTS（起立性頻脈症候群）と呼ばれる特殊な疾患の症状である可能性があります。ご安心ください。ここでは、POTSについて分かりやすく、最初から最後までご説明します。

簡単に言うと、POTSとは何ですか？

この長い名前に驚かないでください。単語ごとに分解して説明しましょう。そうすればとても簡単に理解できます。

• 姿勢：これは、体の姿勢に関連する事柄を指します。
• 起立性：これは、直立することに関係することを意味します。
• 頻脈：おそらく聞いたことがあるでしょう。これは心拍数が速い状態を指し、心臓が1分間に100回以上拍動することを意味します。
• 症候群：これは、同時に発生する一連の症状を指します。

つまり、簡単に言うと、POTSとは、体位を変えたとき、特に横になったり座ったりした状態から立ち上がったときに、心拍数が異常に上昇する一連の症状のことです。

私たちの体には通常、非常に優れた自動システムが備わっています。それは自律神経系と呼ばれ、いわば体内のコンピューターシステムのようなものです。立っている時も、座っている時も、寝ている時も、血流、心拍数、血圧などを必要に応じて調整してくれます。私たちは意識する必要すらありません。

しかし、POTS（体位性頻脈症候群）の患者の場合、このコンピューターシステムに少し問題があります。立ち上がると、重力によって脚に溜まった血液を心臓や脳に適切に送り返すことができません。それを補うかのように、体は心拍数を上げるだけです。そのため、めまいや胸の痛み、倦怠感が生じるのです。

この症状を発症する可能性が最も高いのは誰ですか？

POTSは誰にでも発症する可能性がありますが、研究によると15歳から50歳までの女性に最も多く見られます。ただし、男性も発症する可能性があります。

この症状は通常、特定の出来事の後に起こりやすくなります。例えば：

• 重病の後：例えば、デング熱や伝染性単核球症のような重度のウイルス性発熱から回復した後など。
• 妊娠後：出産後にこの症状を発症する母親もいます。
• 身体への事故後：頭部外傷などの事故後。
• 大手術後。

さらに、自己免疫疾患（体の免疫系が自身の体を攻撃する病気、例えばシェーグレン症候群、ループス、セリアック病など）を持つ人も、POTSを発症するリスクがやや高い。

POTSの主な症状は何ですか？

POTSの症状は人によって大きく異なります。症状がほとんどない人もいれば、多くの症状が現れる人もいます。これらの症状は突然現れることもあれば、徐々に悪化することもあります。

下の表を見れば、そのことがよくわかるでしょう。

症状が悪化する可能性のある状況

• 高温環境下：熱いお湯に浸かっている時、日光に当たっている時。
• 長時間同じ場所に立っているとき：バスに乗っているとき、列に並んで待っているとき。
• 過度な運動をする場合。
• 体調が非常に悪いとき：風邪や発熱がある場合。
• 女性が生理期間中に使うもの。

自分がPOTS（体位性頻脈症候群）かどうかを正確に知るにはどうすればよいですか？

これらの症状が現れた場合は、まず良医の診察を受けることが最も重要です。この病気だと決めつけないでください。これらの症状は他の病気でも起こりうるからです。

医師はあなたの症状や病歴について質問し、その後診察を行います。POTS（体位性頻脈症候群）が疑われる場合、それを確定するための主な検査は起立傾斜試験です。

この検査では、特殊なベッドに横になり、動かないようにベルトで固定されます。しばらくすると、ベッドはゆっくりと立てられた状態になります。この間、心拍数と血圧が機械で継続的に測定されます。POTS（体位性頻脈症候群）の患者の場合、ベッドが立てられると、心拍数が一定値を大幅に上回ります。

さらに、医師は原因を特定するために、血液検査、尿検査、神経学的検査など、他のいくつかの検査を行うことを決定する場合があります。

この病気に対する治療法や管理方法にはどのようなものがありますか？

POTS（体位性頻脈症候群）の根本的な治療法はまだありません。しかし、症状を管理し、より良い生活を送るための方法はたくさんあります。症状は人によって異なるため、治療法も人それぞれです。

主な焦点は以下の3点です。

1. 食事と栄養

2. 運動と身体活動

3. 場合によっては投薬

1. 食事と栄養

これはPOTS（体位性頻脈症候群）の管理において非常に重要な部分です。

• 塩分と水分：血液量が少ない場合、医師はより多くの塩分と水分を摂取することを勧めることがあります。水分補給は推奨されています。1日に約2～2.5リットルの水を飲むことが重要です。塩は料理にかける塩だけではありません。塩を使った健康的な食品もあります（例：塩、ライム、ピクルス、オリーブ、塩味のナッツ、醤油）。ただし、これについては医師に相談し、医師のアドバイスに従ってください。
• 食事：一度に大量の食事を摂ると、消化のために胃に大量の血液が集中します。これはPOTSの症状を悪化させる可能性があります。そのため、 1日に3回の大量の食事よりも、5回または6回の少量の食事を摂る方が良いでしょう。
• バランスの取れた食事：食物繊維と複合炭水化物を豊富に含む食品を摂取することで、血糖値の急上昇を抑え、症状を軽減することができます。

2. 運動と身体活動

「起き上がるのも大変なのに、どうやって運動すればいいの？」と思うかもしれません。しかし、運動はPOTS（体位性頻脈症候群）の最良の治療法の1つです。ただし、正しい方法で行う必要があります。

• 水泳、ローイングマシン、リカンベントバイクなどの運動は、立っている必要がないのでとても良い運動です。
• 等尺性運動：これは、体の関節を動かさずに筋肉を緊張させたり弛緩させたりする運動です。例えば、ベッドに横になりながら、脚の筋肉を数秒間緊張させたり弛緩させたりします。朝、ベッドから出る前にこれを行うと、体の準備に役立ちます。
• ゆっくりと体勢を変えましょう：ベッドから起き上がる時は、急に起き上がるのではなく、まず数分間ベッドに座ってください。それからゆっくりと立ち上がり、しばらく同じ場所に留まってから歩き始めましょう。これは、体が新しい姿勢に順応する時間を与えるために非常に重要です。

3. 医薬品

POTS（体位性頻脈症候群）に対する特定の承認薬はありません。しかし、医師は症状の一部をコントロールするために特定の薬を処方することがあります。例えば、体内の塩分と水分の保持を助ける薬、心拍数をコントロールする薬（ベータ遮断薬）、血管を収縮させる薬などです。

これらの薬は自己判断で使用しないでください。医師があなたの状態を慎重に診察した上で処方するものです。

POTSと共に生きる際に考慮すべきその他の事項

• 良質な睡眠：睡眠は誰にとっても不可欠です。POTS（体位性頻脈症候群）の方にとってはなおさら重要です。ベッドの頭部を約15センチ高くすることで、朝の症状を軽減できます。そのためには、ベッドの脚の下にレンガを2つ置いて、ベッド全体を少し傾けてください。
• 温度調節：極度の暑さは症状を悪化させる可能性があります。そのため、暑い日は屋外で長時間過ごしたり、熱いお風呂に入ったりすることは避けてください。可能であれば、エアコンの効いた場所にいるのが良いでしょう。
• 着圧ソックス：これは脚に履く特殊な靴下です。脚の静脈を圧迫し、血液を上向きに押し上げる効果があります。医師の指示に従って使用してください。
• メンタルヘルス：長期にわたる病気と向き合うことは、ストレスの原因となることがあります。家族や友人とこのことについて話し合ってみましょう。必要であれば、カウンセリングを受けることも非常に役立ちます。

POTSは生命を脅かす病気ではありません。つまり、寿命を縮めることはありません。しかし、日常生活に大きな支障をきたす可能性があります。適切な管理と生活習慣の改善によって、多くの人が症状をコントロールし、幸せな生活を送ることができます。