背中の痛みは単なる痛みではないかもしれません。ポッツ病／脊椎結核について学びましょう！

時々、腰痛に悩まされますか？数日で治まることもあるでしょう。しかし、腰痛が長引き、倦怠感や食欲不振も伴う場合は、単なる病気ではないかもしれません。今日は、少し深刻ではあるものの、適切な治療を行えば治癒可能な脊椎疾患についてお話しします。それは、ポッツ病、または脊椎結核です。

ポッツ病とは何ですか？

簡単に言うと、ポッツ病は脊椎の骨（椎骨）に影響を与える細菌感染症です。実際には結核の一種ですが、肺だけに限局せず、肺外結核の一種です。考えてみてください。最初に肺で発症し、その後脊椎に広がるのです。

これは長期的な腰痛、腕や脚の筋力低下を引き起こす可能性があり、適切に治療しないと、脊柱の湾曲や椎骨の損傷につながる可能性があります。場合によっては、生命を脅かすこともあります。

医師はこれをポッツ脊椎症または結核性脊椎炎と呼ぶことがあります。

ポッツ病はどれくらい一般的な病気ですか？

ポッツ病は、​​最も一般的な骨結核の一種です。世界中で、2022年だけで約1060万人が結核と診断されたと推定されています。

ポッツ病の症状は何ですか？

それでは、ポッツ病の症状を見ていきましょう。

• 腰痛：これが主な症状です。
• 首の痛み：首に痛みが生じることもあります。
• 腕と脚の脱力感：まるで生命が失われたような感覚。
• 食欲不振
• 原因不明の体重減少
• 熱

これは脊椎のどの骨、つまりどの椎骨にも影響を与える可能性があります。多くの場合、複数の椎骨が影響を受けます。これらの症状が最も現れやすい部位は以下のとおりです。

• 頸椎
• 胸椎または背椎
• 腰椎

なぜこのようなことが起こるのでしょうか？

ポッツ病は、​​結核菌（Mycobacterium tuberculosis）という細菌によって引き起こされます。結核患者が咳やくしゃみ、会話などで放出する微細な飛沫を吸い込むと、まず肺に感染します。その後、感染は血流に乗って脊椎の骨に広がります。

これは伝染性がありますか？

さて、このポッツ病は伝染性があるのか​​どうか、疑問に思われるかもしれません。いいえ、ポッツ病は人から人へ直接感染する病気ではありません。結核は肺に感染した状態で感染が広がります。つまり、感染者が咳やくしゃみをしたり話したりする際に空気中に放出される病原体によって感染するのです。感染が脊椎に広がる頃には、肺から病原体は完全に消失しています。

最もリスクが高いのは誰か？

ポッツ病を発症する可能性が最も高いのは誰ですか？

• 結核患者と濃厚接触した方。
• 人口密度の高い地域に住んでいる方々へ。
• 医療サービスを容易に利用できない人々のために。

また、特定の健康状態にある人はリスクが高くなります。例えば：

• 栄養失調の方のために。
• 薬物使用に依存している方（物質使用障害の方）向け。
• HIVなど、免疫系を弱める疾患を持つ人向け。

治療を受けなかった場合、どうなりますか？（合併症）

適切に治療しないとどうなるのでしょうか？非常に危険な状態になる可能性があります。ポッツ病は脊椎の骨を損傷する可能性があります。この細菌は脊椎内部に炎症と膿瘍を引き起こします。この炎症と膿瘍により、脊椎の骨が圧迫され、弱くなり、損傷します。椎骨が折れたり、崩壊したりすることもあります。これにより脊椎が不安定になり、前屈（後弯症）を引き起こす可能性があります。前弯症とは、脊椎が前方に湾曲し、まるで猫背になっているように見える状態です。

それだけでなく、他にも合併症が発生する可能性があります。

• 立つことや歩くことが困難。
• 神経圧迫：これにより、手足の脱力感、しびれ、尿や便のコントロール不能などが起こる可能性があります。
• 麻痺が起こる場合もあります。
• 感染は体の他の部位（例えば、脳や腎臓）にも広がる可能性がある。

病気が早期に発見され、治療が開始されれば、このような合併症は大部分が予防できる。

どうすればこれを見分けられるのでしょうか？

ポッツ病はどのように診断されるのでしょうか？医師は診察を行い、症状について質問した後、さらにいくつかの検査を行います。これらの検査は、症状が似ている他の病気を除外し、脊髄結核であることを確認するために行われます。

• 結核皮膚検査：皮膚に行う簡単な検査です。
• 結核菌を検出するための血液検査。
• 画像検査：例えば、脊椎のX線検査、 MRI（磁気共鳴画像法） 、 CT（コンピュータ断層撮影）スキャン、またはPET（陽電子放出断層撮影）スキャンなど。スキャン。

ポッツ病の症状は他のいくつかの一般的な疾患の症状と似ていること、また脊髄結核がまれな疾患であることから、診断が難しい場合がある。さらに、結核罹患率が高いにもかかわらず医療施設が不十分な地域に住む人々は、合併症が発生するまで治療を受けるのを遅らせる可能性がある。

治療法にはどのようなものがありますか？

ポッツ病の治療は複数の段階を経て行われます。数ヶ月間服用しなければならない薬もあります。

薬で治せますか？

医師は以下のような化学療法薬を推奨する場合があります。

• イソニアジド、リファンピシン、ピラジナミド、エタンブトール、および／またはストレプトマイシンを約2ヶ月間服用する。
• その後、イソニアジドとリファンピシンはさらに4ヶ月から12ヶ月、あるいはそれ以上服用される場合もある。

この薬は医師の指示通りに服用することが非常に重要です。処方された期間より前に服用を中止すると、治療効果が低下する可能性があります。

結核の第一選択薬が効かない場合もあります。これは薬剤耐性結核と呼ばれます。このような場合、医師は次のような他の薬を勧めることがあります。

• カナマイシン
• カプレオマイシン
• ピラジナミド
• アミカシン
• フルオロキノロン

薬剤耐性結核の治療薬には副作用があります。医師が副作用について説明します。

手術が必要かもしれません。

脊椎の修復、症状の軽減、ポッツ病の合併症予防のために、手術が必要となる場合があります。手術にはいくつかの種類があります。

• デブリードマン：脊椎周​​辺の損傷した組織を清掃または除去すること。
• 排膿：脊椎に蓄積した膿が溜まった膿瘍を除去または排液すること。
• 安定化と整列：結核は椎骨に損傷を与える可能性があります。外科医は、骨折した骨や椎間板を切除または修復し、プレートやネジを挿入して骨を固定することがあります。
• 脊椎固定術：外科医は2つの椎骨を永久的に結合させ、動きを制限し、痛みやその他の合併症を予防することができます。この手術には、体内の別の部位から採取した骨移植片を用いる場合があります。

回復率はどのくらいですか？

ポッツ病は早期に診断され、早期に治療を開始すれば、回復の可能性は非常に高い。ポッツ病を発症し、早期に治療を受けた人の約95％が回復すると言われている。

しかし、脊椎結核が重症化したり、治療に反応せず脊椎に損傷を与えたりすると、命に関わる可能性があります。医師は、あなたの年齢、免疫系の反応、および全身の健康状態に基づいて、回復の見込みを評価します。

ポッツ病は薬物療法で治癒可能ですが、特に結核菌が薬剤耐性株の場合は、必ずしも治癒できるとは限りません。

ポッツ病は平均寿命を縮めるのか？

ポッツ病を発症した後の平均余命は大きく異なります。早期に診断・治療が行われれば、平均余命に影響はないでしょう。しかし、幼い子供、65歳以上の高齢者、免疫力が低下している人にとっては、ポッツ病の予後は一般的に悪化し、命に関わる場合もあります。

あなたの平均余命について最も的確に教えてくれるのは、以下の事実を含めた医師です。

• あなたの年齢と健康状態全般。
• 治療を開始した時期。
• 感染の重症度。
• 合併症があります。
• あなたの体が結核治療薬に耐性を持っているかどうか。

これを回避する方法はありますか？

ポッツ病は結核の一種であるため、完全に予防することはできません。しかし、結核感染のリスクを軽減するために、以下の対策を講じることができます。

• 活動性結核感染者との長時間の密接な接触は避けてください。
• 結核を発症するリスクが高い方、または結核が蔓延している地域にお住まいの方は、定期的に結核検査を受けてください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

結核感染はまず肺から始まります（肺結核）。ポッツ症候群の症状は通常、感染が肺から脊椎に広がった後に現れます。以下の症状がある場合は医師の診察を受けてください。

• 2週間以上続く咳。
• 胸痛。
• 血を吐いた場合。
• 極度の疲労。
• 筋力低下。
• 料理は味がしない。
• 発熱と悪寒がある場合。

肺の症状が全くなくても、結核にかかっている可能性があります。ですから、脊椎結核の症状が少しでも現れたら、すぐに医師に相談してください。

医師にどのような質問をすべきでしょうか？

医師の診察を受ける際には、次のような質問をすることができます。

• 私はポッツ病、あるいは脊椎に影響を与える他の病気を患っているのでしょうか？
• どのような治療法をお勧めしますか？
• 結核の薬はいつ、どのくらいの期間服用すればよいですか？
• この薬には副作用はありますか？
• 手術が必要になりますか？

覚えておくべき最も重要なこと

ポッツ病は非常に厄介な感染症です。症状によって、楽に座ったり、手足を動かしたり、痛みなく生活したりすることが困難になる場合があります。治療には、体から感染症を完全に排除するために数ヶ月から数年かかることもあります。脊椎を修復するために手術が必要になる場合もあります。こうした状況は、回復するまで、あなたを圧倒し、愛する人たちと通常の活動に参加できなくなるかもしれません。しかし、あなたは一人ではありません。医師は、ポッツ病の管理、回復、そして命に関わる合併症の予防をサポートしてくれます。

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