体、特に肘、膝、背中、頭皮に、赤く、鱗状で、かゆみのある斑点がありますか？皮膚が厚くなり、ひび割れている箇所はありますか？爪に変化はありますか？もしそうなら、これはあなたにとって重要なことです。あなたは乾癬を患っている可能性があります。慌てないでください！この記事を読んで、乾癬についてすべてを学びましょう。

乾癬とは何ですか？

乾癬は、皮膚の炎症を引き起こす自己免疫疾患です。簡単に言うと、体内の白血球が誤って健康な皮膚細胞を攻撃してしまうのです。まるで軍隊が自国を攻撃するようなものです。そのため、皮膚細胞が通常よりもはるかに速く増殖します。通常、新しい皮膚細胞が再生するには約30日かかりますが、乾癬患者の場合はわずか3～4日で再生してしまいます。このように、新しい細胞が急速に増殖し、古い細胞が死んで剥がれ落ちると、それらが皮膚上に蓄積し、鱗状の厚い斑点（プラーク）を形成します。

乾癬は慢性的な皮膚疾患です。そのため、突然症状が悪化することもあり、完全に治る治療法はありません。

まずは機能を見ていきましょう。

• 皮膚のかゆみ：これが主な症状です。このかゆみは、時に耐え難いほどになることがあります。
• ひび割れ、乾燥肌：皮膚の一部が非常に乾燥し、ひび割れている場合があります。
• 皮膚の痛み：一部の部位に痛みや張りを感じる場合があります。
• 爪の交換：爪に穴が開いたり（陥没）、剥がれたり、変色したり、形が変わったりすることがあります。
• 関節痛：乾癬患者の中には、関節の痛みや腫れを経験する人もいます。これは乾癬性関節炎と呼ばれます。

乾癬の種類

乾癬にはいくつかの種類があります。それでは、それぞれの種類について少し学んでいきましょう。

1. 尋常性乾癬

これは最も一般的なタイプです。人口の約80～90%がこのタイプの乾癬を患っています。先に述べたように、厚く鱗状の斑点が形成されるのが特徴です。これらの斑点は通常赤色で、銀白色の鱗屑で覆われていることがあります。肘、膝、腰、頭皮によく見られます。

2. 逆乾癬

このタイプの乾癬は、皮膚の折り目部分に発生します。脇の下、鼠径部、乳房の下、性器周辺などにみられます。他のタイプの乾癬に見られるような、厚く鱗状の鱗屑は認められません。代わりに、皮膚は滑らかで光沢があり、赤みを帯びています。

3. 滴状乾癬

このタイプの乾癬は、喉の痛み（連鎖球菌性咽頭炎）が原因で起こることがあります。）は出生後に発症することがあります。これは、小さくて赤い、水滴型の鱗状の斑点が現れる時期です。これらの斑点は、腕、脚、頭など、体全体に現れることがよくあります。小児や若年成人に最も多く見られます。

4. 膿疱性乾癬

このタイプの乾癬は、膿が詰まった隆起を引き起こします。これらの水疱は通常、腕や脚に現れますが、全身に広がることもあります。

5. 紅皮症型乾癬

これは非常に重症なタイプです。体の90%以上を覆い、皮膚は真っ赤になり、鱗状になり、剥がれ落ちます。危険な状態になる可能性があるので、すぐに医師の診察を受けてください。

6. 脂漏性乾癬

このタイプの皮膚炎は、脂漏性皮膚炎と乾癬の両方の症状を併せ持っています。顔や頭皮に最も多く発生します。主な症状は、脂っぽく、黄色く、鱗状の斑点です。

7. 爪乾癬

このタイプでは、爪の色が変わったり、表面に凹凸ができたり、形が変わったりします。場合によっては、爪が剥がれ落ちることもあります。

一体どうしてこんなことが起こっているのだろうか？

これを受け取るのは誰ですか？

年齢や人種を問わず、誰でも乾癬を発症する可能性があります。世界中で何百万人もの人々がこの病気を患っています。

乾癬の原因は何ですか？

正確な原因はまだ解明されていませんが、遺伝的要因と免疫系の機能不全が原因と考えられています。家族にこの病気の人がいる場合、あなたも発症する可能性が高くなります。

乾癬の症状を引き起こしたり悪化させたりする要因（誘因）：

• ストレス：過度のストレスは乾癬にとって良くありません。
• 感染症：例えば連鎖球菌感染症など、一部の感染症は乾癬の症状を引き起こす可能性があります。
• 皮膚の損傷：乾癬は、切り傷、擦り傷、その他の傷などによっても引き起こされることがあります。
• 特定の薬剤：リチウムやベータ遮断薬などの薬剤によっても、このような症状が引き起こされることがあります。
• 寒くて乾燥した天候: 🥶 このような天候条件は肌を乾燥させ、乾癬の症状を悪化させる可能性があります。
• 喫煙：喫煙は乾癬に良くありません。
• アルコール：アルコールも乾癬には良くありません。

重要なポイント：

• 乾癬は伝染性ではありません。
• 乾癬は完全に治癒することはできませんが、症状をコントロールすることは可能です。
• 乾癬の症状は人によって異なる。
• 乾癬は命に関わる病気ではありませんが、生活に大きな影響を与える可能性があります。

乾癬はどのように診断されますか？

医師はあなたの皮膚を診察し、症状について質問して、乾癬かどうかを判断します。また、家族に乾癬患者がいるかどうか、使用している石鹸やシャンプーの種類なども尋ねる場合があります。さらに、皮膚の小さな組織片を採取し、顕微鏡で検査することもあります（皮膚生検）。

乾癬の治療法にはどのようなものがありますか？

乾癬は完全に治癒することはできませんが、症状をコントロールすることは可能です。

治療法には以下が含まれます。

• クリームや軟膏：ステロイドクリーム、ビタミンD3クリーム、レチノイドクリームなど。
• 保湿剤：肌の水分を保つことは重要です。
• 薬用シャンプー：頭皮乾癬用。
• 薬物療法：皮膚細胞の成長を遅らせる薬、免疫系を抑制する薬など。
• 光線療法： LEDライトを用いた治療法。
• PUVA：光線療法と薬物療法を組み合わせた治療法。

あなたに最適な治療法は、病気の重症度、体のどの部分に病変があるか、年齢、そして他にどのような病気を患っているかによって異なります。

これらの治療によって副作用が現れる人もいるため、薬を服用する前に医師に相談することが重要です。

乾癬とどう付き合っていくか？

乾癬は生涯にわたる疾患です。しかし、適切な投薬と健康的な生活習慣によって、症状をコントロールし、幸せな生活を送ることができます。

以下にいくつかのヒントを示します。

• 医師の指示通りに薬を服用してください。
• 毎日保湿剤を塗ってください。入浴後に塗るのが最適です。
• 石鹸を使う場合は、刺激の少ない石鹸を使用してください。
• 自分の病気を引き起こす原因を突き止め、それらを避けるようにしましょう。
• バランスの良い食事と水分補給を心がけましょう。果物、野菜、赤身肉、全粒穀物を積極的に摂りましょう。
• エクササイズ。
• よく眠る。
• ストレスを軽減しましょう。瞑想やヨガをしましょう。
• 必要であれば精神科医を受診してください。
• 定期的に肌の状態をチェックしてください。変化に気づいたら医師に相談してください。

乾癬は対処が容易な病気ではありません。しかし、だからといって幸せになれないわけではありません。乾癬について正しく理解し、適切な治療を受け、健康的な生活を送れば、乾癬とうまく付き合っていくことができます。

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