最近感じている喉の痛みは溶連菌性咽頭炎（溶連菌感染症）でしょうか？

朝起きた時に、喉がヒリヒリして飲み込みにくい、なんて経験はありませんか？あるいは、お子さんが突然熱を出して、喉が痛くて泣いている、なんてこともあるかもしれません。これは、よくある風邪による喉の痛みではないかもしれません。溶連菌感染症、いわゆる溶連菌性咽頭炎の可能性もあります。では、今日は溶連菌性咽頭炎についてもう少し詳しくお話ししましょう。

溶連菌性咽頭炎とは一体何ですか？

簡単に言うと、溶連菌性咽頭炎は、喉と扁桃腺に影響を与える細菌感染症です。A群レンサ球菌と呼ばれる種類の細菌によって引き起こされます。一般的なウイルスによる喉の痛みとは少し異なります。

この病気は5歳から15歳までの子供や若者に最も多く見られますが、年齢に関係なく誰でも感染する可能性があります。非常に感染力が強く、感染者とコップ、スプーン、食べ物などを共有することで簡単に人から人へと感染します。幼い子供と接する仕事をしている大人（教師など）や、自宅に幼い子供がいる人は特に感染リスクが高いです。溶連菌性咽頭炎かどうかを確実に知る唯一の方法は、医師に咽頭培養検査をしてもらうことです。

その症状は何ですか？

溶連菌性咽頭炎の症状は突然現れることがあります。ぐっすり眠った後でも、朝起きるのが辛いかもしれません。以下の症状がないか確認してみてください。

家庭療法

医師がこの感染症に対して抗生物質を処方した後、薬が効いて感染症が治るまでには約24～48時間かかります。その間、ご自宅でできる簡単な対処法で不快感を和らげることができます。

ゆっくり休んでください。

病気になると、体は病気と闘うためにエネルギーを必要とします。ですから、十分な睡眠と休息をとってください。仕事には行かないでください。お子さんがいる場合は、学校に行かせないでください。この病気は、抗生物質の服用開始後24時間以内、そして熱が完全に下がるまで感染力があることを覚えておいてください。

水や水分を摂りましょう。

温かい水、スープ、お粥など、水分を十分に摂りましょう。こうすることで、体の水分を保ち、喉を潤すことができ、嚥下時の痛みを軽減できます。

柔らかくて味の薄いものを食べましょう。

お粥、ヨーグルト、スープ、マッシュポテト、スムージーなど、柔らかく飲み込みやすい食べ物を摂りましょう。アイスクリームやアイスキャンディーなどの冷たい食べ物も喉の痛みを和らげるのに役立ちます。ただし、辛いものや唐辛子を多く含む食べ物、オレンジなどの酸味の強い果物は避けるのが賢明です。

塩水でうがいをする。

小さじ1杯の塩をコップ1杯のぬるま湯（約240ml）に溶かし、よくかき混ぜます。それを少し口に含み、頭を後ろに傾けてうがいをしてください。これで痛みがかなり和らぎます。小さなお子様の場合は、水を飲み込まずに吐き出すように教えてください。

喉に有害なものは避けてください。

タバコの煙、強い香水、漂白剤などの刺激の強い洗浄剤を吸い込むと、喉の炎症がさらに悪化する可能性があります。ですから、家の中の空気を清潔に保ちましょう。

その医師はどのような治療を提供していますか？

溶連菌性咽頭炎は細菌感染症なので、必ず抗生物質が必要です。医師はペニシリンやアモキシシリンなどの薬を処方します。ペニシリンアレルギーがある場合は、代わりに他の種類の抗生物質を処方することができます。

抗生物質は、症状を速やかに軽減し、病気の他者への感染を防ぎ、リウマチ熱（心臓病を引き起こす）や連鎖球菌感染後糸球体腎炎（腎臓に影響を与える病気）などの危険な合併症を予防することができる。

自然療法についても学んでみましょう。

医師が処方する薬に加えて、不快感を和らげるのに役立つ自然療法もいくつかあります。ただし、これらは決して抗生物質の代わりにはならないことを覚えておいてください。これらの方法を試す前に、必ず医師に相談してください。

• 蜂蜜：蜂蜜には抗炎症作用があります。温かいお茶やお湯に小さじ1杯の蜂蜜を入れて飲むと、喉の痛みを和らげるのに役立ちます。1歳未満の乳幼児には蜂蜜を与えないでください。
• 生姜：生姜は抗炎症作用と免疫力向上にも優れています。生姜茶を作って飲むのも良いでしょう。
• ココナッツオイル：ココナッツオイルには抗菌作用もあります。また、喉の乾燥を防ぐ効果もあります。温かいお茶に小さじ1杯のココナッツオイルを加えて飲むと良いでしょう。
• リンゴ酢：使用する人もいますが、その効果を裏付ける十分な科学的根拠はありません。また、その酸性度は歯のエナメル質や喉を傷つける可能性があります。したがって、医師の指示なしに使用するのは避けるべきです。

子供が溶連菌性咽頭炎にかかったらどうなるでしょうか？

お子さんに発熱とともに喉の痛みがある場合は、溶連菌感染症の可能性があります。医師の診察を受けるまでは、感染拡大を防ぐために以下のことを行ってください。

• お子様とご自身の手を定期的に石鹸で洗ってください。
• 子供をゆっくり休ませてあげてください。
• 水分を摂らせてください。
• 発熱や痛みを和らげるには、医師の指示またはパッケージに記載されている用量に従って、小児用の「パラセタモール」または「イブプロフェン」シロップを与えてください。
• いかなる理由があっても、子供にアスピリンを与えてはいけません。アスピリンは「ライ症候群」と呼ばれる非常に危険で致命的な病気を引き起こす可能性があります。
• 2歳未満の乳幼児には、医師の指示なしに薬や自然療法を与えないでください。

いつでも医師の診察を受けることができます

溶連菌性咽頭炎の疑いがある場合は、特に以下の症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

• 48時間以上続く喉の痛み。
• 喉の痛みに加えて、皮膚の発疹や首のリンパ腺の腫れが見られる場合。
• 高熱。
• 嚥下困難だけでなく呼吸困難もみられる。 （これは緊急事態ですので、直ちに病院の救急外来を受診してください。）

連鎖球菌性咽頭炎、喉の痛み、扁桃腺炎、抗生物質、小児科