腎臓に問題を抱えていますか？腎細胞癌（RCC）について学びましょう！

腎臓について深く考えたことはありますか？腎臓は私たちの体の中で小さくても非常に重要な臓器です。体内のフィルターのような役割を果たしています。しかし、時には腎臓にも問題が生じることがあります。今日は、腎臓に発生する最も一般的な癌の一つである「腎細胞癌（ RCC） 」についてお話しします。ご安心ください。分かりやすく、理解しやすいように説明していきます。

腎細胞癌（RCC）とは何ですか？

簡単に言うと、腎細胞癌（RCC）は最も一般的な腎臓癌です。腎臓には尿細管と呼ばれる非常に細い管のネットワークがあります。これらの尿細管は、体内の水分と栄養素を血流に運び、老廃物を尿として排出する役割を担っています。RCCは、まさにこの尿細管内で発生し始めます。腎臓癌の約85%はこのタイプです。

腎細胞癌（RCC）は、多くの場合、片方の腎臓に小さな癌細胞の塊として発生します。これは腫瘍とも呼ばれます。しかし、片方の腎臓、あるいは両方の腎臓に複数の腫瘍が形成される場合もあります。

RCCの主な種類は何ですか？

腎細胞癌（RCC）には様々な種類があります。同じ家族でも人によって性格が異なるように考えてください。この分類は、顕微鏡下での癌細胞の外観、 DNA 、または遺伝物質に基づいて行われます。主な種類は以下のとおりです。

• 淡明細胞型腎細胞癌（ccRCC）：このタイプは腎細胞癌の約85％を占めます。癌細胞が顕微鏡下で透明に見えることから、この名前が付けられました。
• 乳頭状腎細胞癌：このタイプは、腎細胞癌全体の10～15％を占めます。腫瘍に見られる指状の突起（乳頭）にちなんで名付けられました。
• 嫌色素性腎細胞癌：このタイプは全体の5～10％を占めます。これらの細胞も通常は淡い色をしており、透明細胞に似ていますが、やや大きめです。
• 分類不能な腎細胞癌：腎細胞癌の約6％は、いずれの主要なタイプにも分類できません。しかし、科学者たちは、細胞の顕微鏡的特徴やDNAなどに基づいて、この分類不能なグループを新しい方法で分類しようと継続的に試みています。

腎細胞癌（RCC）について医師が話す際に、 「局所性」 「進行性」「転移性」といった用語を聞いたことがあるかもしれません。局所性RCCとは、癌が腎臓のみに存在し、周囲の組織に転移している可能性がある状態を指します。転移性RCCは、腎臓のみに癌が存在する状態を指します。これは、がんが体の他の部位に転移していることを意味します。がんの種類によって、治療法や回復の見込みが異なります。

腎細胞癌（RCC）はどれくらい一般的な病気ですか？

世界中で、毎年約40万件の腎細胞癌（RCC）の新規症例が報告されている。米国では、その数は約8万件である。RCCは誰にでも発症する可能性があるが、 60歳から80歳までの男性に最も多く見られる。

腎細胞癌の症状は何ですか？

多くの人は初期段階では何​​の症状も感じません。症状が現れ始めるのは、がんが進行し、周囲の組織や臓器に影響を及ぼし始めた頃です。

腎細胞癌の症状には以下のようなものがあります。

• 尿に血が混じる（血尿）。これは最も一般的な症状です。
• 脇腹痛：これは、腰より上、肋骨より下の、体の左右どちらかの側に発生する痛みを指します。
• 胃、腰、または鼠径部にしこりのような感覚がある。
• 原因不明の発熱。
• 寝汗。
• 原因不明の体重減少。

さらに、息切れや倦怠感といった貧血の症状が現れることもあります。あるいは、傍腫瘍症候群と呼ばれる状態の症状が現れることもあります。この場合、癌性腫瘍からホルモンなどの物質が放出され、体内で様々な変化を引き起こします。

腎細胞癌の原因は何ですか？

腎細胞癌（RCC）は、腎尿細管内の異常細胞が制御不能に増殖することで発生します。正確な原因はまだ解明されていませんが、科学者たちはRCCの発症リスクを高めるいくつかの危険因子を特定しています。

リスク要因は何ですか？

以下のような場合、腎細胞癌を発症するリスクが高くなります。

• 喫煙：喫煙量が多いほど、リスクは高くなります。
• 肥満：体格指数（BMI）が高いほど、リスクが高くなります。
• 高血圧（高血圧症）
• 慢性腎臓病：これには、長期にわたる透析治療を受けている患者も含まれます。
• 慢性C型肝炎感染症。
• 特定の鎮痛剤（例：NSAID、アセトアミノフェン）の長期使用。
• 以前に腹部への放射線治療を受けたことがある。
• カドミウムやアスベストなどの発がん性物質への曝露。
• 鎌状赤血球症：これはまれなタイプの腎細胞癌と関連しています。
• 家族歴に腎臓がんがある。
• 遺伝子変異：これは細胞のDNAの変化のことです。
• 結節性硬化症。
• フォン・ヒッペル・リンドウ病（VHL）。

これらの危険因子のいずれかに該当する場合、医師は定期的な腎臓検査を勧めることがあります。定期的な検査は、がんを早期に発見するのに役立ちます。

腎細胞癌（RCC）をどのように識別するか？

腎細胞癌患者の約25％は、癌が少し転移した後、つまり症状が現れ始めた時点で診断される。

しかし朗報なのは、他の目的で行われた画像検査で、症状が現れる前に偶然腎細胞癌（RCC）の腫瘍が発見されるケースが増えていることです。その結果、より多くの人が治療しやすい段階で治療を受けられるようになっています。

腎細胞癌を診断するための検査

医師は画像検査を用いてがんを診断し、治療計画を立てます。最も一般的な検査は以下のとおりです。

• 超音波検査：これは、高周波の音波を体組織に送り込み、モニターに映し出す画像を生成する検査です。超音波検査によって、しこりが液体で満たされているのか（多くの場合、嚢胞）、それとも固形物で満たされているのか（癌性腫瘍に多く見られる）を判断することができます。
• コンピューター断層撮影（CT）スキャン：これは、体内の詳細な画像を生成する一連の画像です。通常、造影剤と呼ばれる色素を静脈に注射し、その前後にスキャンを行う必要があります。この造影剤は癌に到達し、癌を鮮明に映し出します。
• 磁気共鳴画像法（MRI）検査：これは、大きな磁石、電波、コンピューターを用いて、体内の詳細な画像を作成する検査です。CTスキャンを受けられない場合（例えば、前述の造影剤にアレルギーがある場合）、または超音波検査やCTスキャンの結果が確定診断に至らない場合、医師はMRI検査を勧めることがあります。

がんの診断には通常生検が行われますが、腎細胞がん（RCC）では生検はまれにしか行われません。生検とは、腫瘍から少量の組織サンプルを採取し、顕微鏡で検査してがん細胞の有無を確認するものです。

しかし、腎細胞癌の生検は腎臓を損傷する可能性があるため、しばしば危険を伴います。そのため、医師は治療として腫瘍全体を切除した後、癌細胞の有無を検査することがよくあります。画像検査で癌が転移していることが分かった場合は、腎臓以外の部位から癌細胞を採取して検査することもあります。

これらの細胞を検査することは、画像診断で明らかにならない場合、自分がどのような種類の腎細胞癌（RCC）を患っているかを確実に知る唯一の方法です。また、その種類の癌に最も効果的な治療法を特定するのにも役立ちます。

腎細胞癌の病期分類

がんの病期を知ることは、医師ががんの進行度を把握するのに役立ちます。また、がんが局所にとどまっているのか、転移しているのかも分かります。これらの情報は、治療計画を立てたり、予後を予測したりするのに役立ちます。

医師は、腎細胞癌（RCC）の病期を判定するために、 TNM（腫瘍、リンパ節、転移）と呼ばれる分類システムを使用します。このシステムでは、癌をステージIからIVまで分類します。ステージI、II、IIIは局所性RCCに分類され、ステージIVは転移性RCCに分類されます。

• ステージI腎細胞癌：癌の大きさが7センチメートル未満で、腎臓の外に転移していない状態。
• ステージII腎細胞癌：癌の大きさは7センチメートル以上だが、腎臓の外には転移していない。
• ステージIIIの腎細胞癌：腫瘍の大きさは問わず、腎臓周辺の組織に転移している状態。
• ステージIV腎細胞癌：癌が腎臓を超えてリンパ節や他の臓器に転移している状態。

重要：がんの病期を知ることは治療法を決定する上で不可欠ですので、医師とよく話し合ってください。

腎細胞癌は最初にどこに転移するのか？

転移性腎細胞癌は、リンパ節、肺、骨、肝臓、脳などに転移することが多い。まれに卵巣や精巣に転移することもある。

腎細胞癌の治療法にはどのようなものがありますか？

治療法は、がんの進行段階や患者さんの全身状態など、多くの要因によって異なります。局所性腎細胞がんの治療法は、転移性腎細胞がんの治療法とは異なります。

局所性腎細胞癌の治療

この病気の治療法は、がんを取り除くか、アブレーション技術（極度の熱または低温で細胞を死滅させる方法）を用いてがんを破壊することです。

局所性腎細胞癌の最も一般的な治療法は手術である。

• 根治的腎摘出術：これは、癌に侵された腎臓と、周囲の組織の一部（リンパ節や副腎など、癌細胞が存在する可能性のある部位）を切除する手術です。ほとんどの人にとって、健康な腎臓が1つあれば十分です。
• 部分腎摘出術：これは、腎臓の癌部分のみを切除する手術です。癌が小さい場合はこの手術が可能です。これにより、腎機能の一部を温存できます。健康な腎臓が2つない場合は、この手術は非常に重要です。

手術に適さない場合、医師はアブレーション治療を勧めることがあります。これには以下のようなものがあります。

• 凍結療法：がん細胞を極度の低温にさらすことで死滅させる治療法。
• 高周波アブレーション：がん細胞を高温にさらすことで焼き尽くす治療法。

転移性腎細胞癌の治療

転移性腎細胞癌の治療は、全身に広がった癌細胞と闘うことを意味します。手術によって腫瘍を切除することは可能ですが、転移性癌を完全に根絶するには十分ではありません。しかし、腫瘍を切除することで症状を軽減し、他の治療の開始を遅らせることができます。

最も一般的な治療法は免疫療法と分子標的療法です。これらの薬剤は、様々な要因に応じて、単独で投与される場合もあれば、併用される場合もあります。

免疫療法

免疫療法は、免疫系を強化し、がん細胞を見つけて攻撃するのを助けることで効果を発揮します。これらの薬剤には以下のようなものがあります。

• アベルマブ（アベルマブ - バベンチオ®）
• イピリムマブ（イピリムマブ - ヤーボイ®）
• ニボルマブ (ニボルマブ - オプジーボ®)
• ペムブロリズマブ（ペムブロリズマブ - キイトルーダ®）

標的療法

標的療法は、がん細胞の増殖過程を阻害することで効果を発揮します。この治療法はがん細胞への血液供給を制限し、がん細胞の増殖を遅らせます。これらの薬剤には以下のようなものがあります。

• アキシチニブ (アキシチニブ - Inlyta®)
• ベバシズマブ (ベバシズマブ - アバスチン®)
• カボザンチニブ（カボザンチニブ - カボメティクス®）
• エベロリムス (エベロリムス - アフィニター®)
• レンバチニブ（レンバチニブ - レンビマ®）
• パゾパニブ (パゾパニブ - Votrient®)
• ソラフェニブ (ソラフェニブ - ネクサバール®)
• スニチニブ（スニチニブ - スーテント®）
• テムシロリムス (テムシロリムス - トリセル®)
• チボザニブ (チボザニブ - Fotivda®)

がんの進行段階、転移部位、重症度、および他の治療に対する反応によっては、医師は放射線療法などの他のがん治療を勧める場合もあります。

腎細胞癌は完全に治癒できるのか？

具体的な診断結果によります。局所性腎細胞癌高リスクの限局性腎細胞癌で、外科手術によって癌を切除した患者は、通常、良好な長期予後が得られます。また、高リスクの限局性腎細胞癌の患者は、癌切除後に免疫療法を受けることで、長期予後をさらに改善できる場合があります。

腎臓以外に転移した進行性腎細胞癌（RCC）に対する根本的な治療法は現在存在しない。しかし、科学者たちが特定の癌細胞を標的とするより効果的な治療法を発見するにつれ、転移性RCC患者の生存期間は延びつつある。

RCCの将来展望はどうですか？

医師は現在、腎細胞癌（RCC）を最も治療しやすい早期段階で発見できるようになっている。早期発見と治療法の改善により、生存率が向上した。ステージIのRCC患者の90%は5年間生存する。同様に、ステージIVのRCC患者の平均余命はかつては数ヶ月に限られていたが、現在では多くの人が数年間生存している。

腎細胞癌は予防できるのか？

腎細胞癌は必ずしも予防できるとは限りませんが、リスクを減らすことは可能です。例えば、喫煙しないこと（喫煙している場合は禁煙すること）は、癌のリスクを減らすためにできる最善のことの一つです。また、健康的な体重を維持し、バランスの取れた食事を摂り、高血圧をコントロールすることも重要です。

どうすれば自分の健康を維持できるでしょうか？

がんの症状や治療の副作用を管理するためのケアプランについて、医師と相談してください。例えば、手術後に片方または両方の腎臓が正常に機能しなくなった場合、透析が必要になることがあります。これらの治療がご自身にどのような影響を与えるかを知っておくことは重要です。

標的療法や免疫療​​法の副作用の管理には、専門家のサポートが必要になる場合があります。治療を開始する前に、どのような副作用が予想されるか医師に確認してください。

医師にどのような質問をすべきですか？

• 私はどのようなタイプの腎細胞癌（RCC）を患っていますか？
• 私の癌はどの程度進行していますか（病期は？）？
• 利用可能な治療法には、どのような利点と欠点がありますか？
• 治療を受ける前に知っておくべき副作用や合併症は何ですか？
• 治療後、どのくらいの頻度で検診を受けるべきですか？
• 治療期間中、私の生活様式にはどのような変化が予想されますか？
• 私の病状の予後はどうですか？

腎細胞がん（RCC）の治療経験は、全身の健康状態、RCCの種類と病期、治療への反応など、多くの要因によって異なります。しかし、腎臓がんと診断された方は、医療チームとの緊密な関係を築くことで大きなメリットが得られます。診断結果、治療選択肢のメリットとデメリット、そして予想される予後について、遠慮なく質問してください。RCCと診断されたことがあなたにとってどのような意味を持つのかを最もよく説明してくれるのは、担当医です。

最後に、覚えておくべきこと

腎細胞癌（RCC）は深刻な病気ですが、早期発見と適切な治療により治癒率は大幅に向上しています。尿に血が混じる、鼠径部の痛み、腕のしこり、または家族に腎臓癌の既往歴があるなど、何らかの症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けてください。喫煙を避け、健康的な生活習慣を送ることで、この病気の発症リスクを減らすことができます。何かご心配なことがあれば、遠慮なく医師にご相談ください。あなたは一人ではありません。

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