医師と適切にコミュニケーションをとるべきでしょうか？（医師と患者のコミュニケーション）－健康を守るために知っておくべきこと

医者に行ったとき、自分の話がちゃんと聞いてもらえていないように感じたことはありませんか？あるいは、「ああ、聞き忘れた！」と思いながら、質問の答えが見つからないまま帰宅したことはありませんか？多くの人がそう感じているのではないでしょうか。病気への不安や痛みで、自分の言いたいことを正確に伝えるのは難しいものです。しかし、医師と患者の間の会話、つまりコミュニケーションは、回復にとって想像以上に重要なのです。今日は、このことについてお話ししましょう。

なぜ医師に相談することがそれほど重要なのでしょうか？

簡単に言うと、医師はあなたの話を聞いて治療を行います。医師は、あなたの症状、その症状がいつから続いているか、何かを食べた後で悪化するかどうか、他にどんな病気を患っているか、どんな薬を服用しているかなど、多くの情報を必要とします。これらのことを医師に正しく伝えなければ、医師は病気を診断するのが難しくなります。また、医師の説明が理解できないと、薬をきちんと服用したり、食事療法を適切に行ったりすることができないかもしれません。だからこそ、双方向のコミュニケーションが非常に重要なのです。

医師でさえも誤った判断を下すことがある ― 実話

この物語は、世界的に有名な医師、ジェローム・グループマン教授についての話です。彼は若い頃、熱心なアスリートでした。ある日、彼は背中に痛みを感じました。医師たちはそれを「椎間板ヘルニア」と診断しました。これは、背骨の椎骨の間にある柔らかい部分が飛び出してしまった状態を意味します。

多くの医師は彼に、手術を急がず、しばらく休養を取り、理学療法などを行うようにと助言した。しかし、この若い医師は早く回復してランニングに復帰したかった。そこで彼は「私の希望を叶えてくれる」医師を探しに行った。その医師は「よし、手術をしよう。そうすればすぐに良くなるよ」と言った。

グループマン教授は、「あの手術を受けてから21年間、ずっと後悔している」と語る。なぜなら、手術後、以前のように走ることができなくなったからだ。「当時の私は良い患者ではなかった」と彼は言う。 「痛みに苦しんでいたし、頑固だった。もし他の医師たちの言うことを聞いていたら、今の私の人生は違っていたかもしれない。」

この物語から私たちは何を学ぶことができるだろうか？

• 安易な解決策を求めないでください。病気によっては治癒に時間がかかるものもあります。一夜にして治る魔法のような治療法はありません。
• 医師の言うことをよく聞きましょう。特に、医師がさまざまな治療選択肢について説明しているときは、注意深く耳を傾けてください。
• あなたが望むことを正確に言ってくれる人が必ずしも最善とは限らない。時には、たとえ聞きたくない真実であっても、それを伝えてくれる医師こそが、私たちを助けてくれるのだ。

あなたの意見が聞き入れられないなら、他の人の意見も聞いてもらいましょう。

グループマン教授は、もう一つとても感動的な話を語ってくれました。それは彼自身の幼い息子に関する話です。家族と長期旅行から帰る途中、生まれたばかりの息子が突然病気になりました。息子は嘔吐を繰り返していました。彼の妻（彼女も医師です）は、これは何か深刻な病気ではないかと強く疑いました。

彼らはそれを医者に見せたが、医者は「正常だ」と言ってあまり気に留めなかった。しかし、子供の容態は悪化した。ついに彼らは子供を大病院の救急外来に連れて行った。そこにいた若い医師は疲れ果てていた。

グループマン氏の妻は、非常に丁寧かつ明瞭に、医師に「過去24時間で赤ちゃんに何が起こったのか、いつミルクを飲んだのか、最後にオムツを替えたのはいつなのか」など、あらゆる詳細を伝えます。しかし、医師は赤ちゃんを診察しながら、最初にもう一度「最後にミルクを飲んだのはいつですか？最後にオムツを替えたのはいつですか？」と尋ねます。

その時、両親は「この医者は私たちの言うことを聞いてくれなかった」と悟った。息子の命が危険にさらされていることに気づいたのだ。彼らはすぐにその医者を飛び越え、上級医を探して状況を説明した。検査の結果、子供は腸閉塞を起こしていることが判明した。もし迅速な手術が行われていなければ、子供の命は救えなかっただろう。

医師は時間がなくなってきていると感じているのだろうか？私たちはどうするべきだろうか？

これは我が国の多くの人々が抱えている問題です。診療所でも公立病院のクリニックでも、医師の診察を待つ患者の数は非常に多く、そのため患者一人に与えられる時間は非常に限られてしまいます。10分から15分という短い時間で、長年抱えてきた病気について説明し、薬を受け取らなければならないのです。

これは医師や患者のせいではない。システムの問題だ。しかし、こうした時間不足こそが、しばしばコミュニケーションの問題を引き起こす原因となっている。

医師があなたの話に耳を傾けているかどうか、どうすればわかるのでしょうか？

これはとても簡単なことです。あなたが医者に話を終えた後、医者が同じことをもう一度尋ねてきたら、医者の注意は恐らく別のところにあるということです。小さな男の子の話と同じです。母親が話を終えた後、医者は同じことをもう一度尋ねます。それが一番良い兆候です。

もしそうなったとしても、慌てないでください。「先生、今言った通りです。もしかしたら聞こえなかったのかもしれませんね」と、とても丁寧に言ってみてください。そう言うことで、医師の注意を引くことができるかもしれません。ひいては、命を救うことにもつながるかもしれません。

患者が従来の医師から離れ、代替療法を求める理由を調べてみると、主な理由は「誰も自分の話を聞いてくれなかった」という思いにあることが分かります。医師にとって、病気だけでなく患者の話にも耳を傾けることは非常に重要です。

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