風邪やインフルエンザにかかった場合、どれくらい自宅待機すべきですか？（風邪とインフルエンザ）

もう2、3日も家に閉じこもっているでしょう？テレビを見るのも飽きて、仕事に戻りたいと思っているかもしれませんね。でも、ちょっと問題があります。風邪とインフルエンザは、どちらも非常に感染力の強い病気です。上気道感染症（URPS）は毎年何百万人もの人が罹患しています。風邪は、大人が仕事に行けず、子供が学校に行けない主な理由です。

風邪やインフルエンザにかかった場合、どれくらい自宅待機すべきでしょうか？いつから通常の活動を再開できるのでしょうか？詳しく見​​ていきましょう。

自宅待機期間はどれくらいですか？

医療専門家の間では、痰の絡む咳、嘔吐、下痢、発熱、倦怠感などの重篤な症状がある間は、自宅待機するのが最善であるという共通認識があります。これは、この期間中は他人に病気を感染させる可能性が高くなるためです。米国疾病予防管理センター（CDC）でさえ、熱が完全に下がってから少なくとも24時間は自宅待機することを推奨しています。実際、薬の入手など緊急時以外は、自宅待機するのが最善です。

また、どんな病気からの回復にも休息は不可欠です。ですから、体が疲れている時は休息を取ることで、より早く回復することができます。

風邪やインフルエンザからの回復の速さは、個人の健康状態によって異なります。健康な人であれば、風邪は通常7～10日で回復します。インフルエンザの症状は、発熱とともに約5日後には治まるはずです。しかし、その後数日間は咳が続いたり、体調不良を感じたりすることがあります。完全に回復するには1～2週間かかる場合もあります。

職場復帰や子供を学校に送る際は、咳をする際は口を覆い、こまめに手を洗うことを忘れないでください。そうすることで、病気の他人への感染を防ぐことができます。

この病気はどのように感染するのですか？

風邪は、症状が出始めてから最初の2～4日間が最も感染力が強い時期です。しかし、その後数週間は感染力が続く可能性があります。症状は通常、ウイルスに感染してから2～3日後に現れます。つまり、自分が病気だと気づく前に、他の人に感染させてしまう可能性があるということです。

病気の人の近くにいるだけでも、病気になる可能性があります。誰かが咳やくしゃみをすると、ウイルス粒子が空気中を最大3.6メートルまで飛散し、他の人の口や鼻に入ったり、吸い込まれたりすることがあります。また、病気の人に触れたり、病気の人が触れたもの（テーブルやドアノブなど）に触れた後、自分の口や鼻に触れたりすることでも、病気になる可能性があります。

風邪と同様に、インフルエンザもウイルスによって引き起こされます。咳やくしゃみ、あるいは会話によっても感染が広がります。これらの行為によって放出されるウイルスを含む飛沫は、最大で約1.8メートル（6フィート）先まで飛散する可能性があります。

インフルエンザは、自分が感染していることに気づく前から他人に感染させる可能性があります。症状は通常、ウイルスに感染してから1～4日後に現れます。つまり、発症前日から発症後5～7日間は、他人に感染させる可能性があるということです。幼い子供はさらに長く感染力を持つ場合があり、最長1週間ウイルスを拡散させる可能性があります。

赤ちゃんが病気になったらどうすればいいですか？

お子さんが体調を崩している場合は、体調が良くなるまで自宅で休ませるのが最善です。発熱、吐き気、嘔吐、下痢、体の痛み、食欲不振、またはいつもより疲れているように見える場合は、自宅で休ませてください。

お子さんを学校に通わせるべきかどうか、どうすれば確実に判断できるでしょうか？以下の質問を自問してみてください。

• 赤ちゃんに熱はありますか？華氏101度（摂氏38.3度）以上の発熱は病気の兆候です。ですから、赤ちゃんは自宅で休ませてください。
• お子さんは授業に参加できるほど元気ですか？お子さんがとても疲れていて、宿題ができそうにない場合は、自宅で休ませるのが最善です。
• お子さんはインフルエンザや目の感染症など、伝染性の病気にかかっていますか？もし疑われる場合は、伝染性がないことが確認されるまで登校させないでください。

お子様を学校や保育園に戻す前に、地域の法律を確認してください。多くの地域では、薬を服用したり発熱したりしていない状態で、少なくとも24時間は自宅待機することを義務付ける法律があります。