首や脇の下が腫れていますか？（リンパ節の腫れ）―それについてお話しましょう

あなたも一度は経験したことがあるかもしれません。風邪をひくと、首を触っただけで小さなこぶを感じたり、脇の下に小さな玉のようなものを感じたりします。多くの人は、このような時少し不安になります。「これは何だろう？」「癌だろうか？」などと考えてしまうかもしれません。しかし実際には、脇の下の腫れは、体の防御システムが正常に機能している兆候であることが多いのです。今日は、このことを分かりやすく解説していきましょう。

これらの隆起は何と呼ばれますか？なぜ腫れるのですか？

簡単に言うと、リンパ節は私たちの体の中の小さな警備員のようなものです。リンパ節はリンパ系の一部です。国に軍事基地があるように、私たちの体にも何百ものリンパ節があり、特に首、脇の下、鼠径部などに多く存在します。その一部は皮膚のすぐ下にありますが、ほとんどは体の奥深くにあります。

リンパ節の主な役割は、体内の細胞を流れるリンパ液をろ過し、浄化することです。このリンパ液に含まれる細菌やウイルスはリンパ節内に捕捉され、破壊されます。想像してみてください。病原体が体内に侵入すると、リンパ節内の免疫細胞が戦いを始めます。この戦いがリンパ節の腫れを引き起こすのです。つまり、リンパ節が腫れるということは、そこで激しい戦いが繰り広げられていることを意味するのです！

足首が腫れた場合の症状は何ですか？

足首の腫れに加えて、他にもいくつかの症状が現れることがあります。これは、腫れを引き起こす医学的な疾患が存在するためです。では、これらの症状について見ていきましょう。

足首が腫れる主な原因は何ですか？

足首が腫れる原因は数百にも及ぶ可能性があります。しかし、 99％の場合は、深刻なものではなく、治癒可能な単純な感染症が原因です。

一般的な原因：

• ウイルス感染症：風邪、インフルエンザ、麻疹、および一部の咽喉感染症。
• 細菌感染症：連鎖球菌性咽頭炎、耳の感染症、歯の感染症、または皮膚の感染症。
• 扁桃腺の腫れ：扁桃腺もリンパ節の一種であるため、感染すると首にある扁桃腺が腫れます。

まれに見られる深刻な原因：

これらは頻繁に見られるものではありませんが、認識しておくことが重要です。

• 結核：通常は肺に影響を与える感染症。
• 免疫系疾患：ループスや関節リウマチなどの疾患。
• HIV/エイズ感染症。
• がんの種類：リンパ腫（リンパ系のがん）や白血病（血液のがん）などの病気。

乳首が腫れた場合、いつ医師に相談すべきですか？

ほとんどの場合、病気が治ればイボは元の大きさに戻ります。しかし、以下の症状が一つでも見られる場合は、ためらわずに医師の診察を受けてください。

• しこりが突然腫れて大きくなった場合。
• しこりが触ると石のように硬かったり、押しても動かなかったりする場合。
• 子供の場合は5日以上、大人の場合は2～4週間以上腫れが引かない場合。
• 腫れた部分の皮膚が赤くなっている、熱く感じる、または膿が出ているように見える場合。
• 特に理由もなく体重が減っている場合。
• 発熱が続く場合、または寝汗がひどい場合は、
• 腕や鼠径部の腫れに加え、呼吸困難や嚥下困難がある場合は、医師の診察を受けてください。

このような場合、医師が診察を行い、原因究明に努めます。血液検査や画像検査（超音波検査、CTスキャンなど）を行う場合もあります。場合によっては、疑わしい箇所があれば、腫れたしこりのごく一部を採取して検査する生検を行うこともあります。

自宅でできる対処法にはどのようなものがありますか？

医師の診察の結果、深刻なものではなく、一般的な感染症が原因だと診断された場合は、痛みを軽減するために以下のことを試してみてください。

• 温湿布：清潔な布をぬるま湯に浸し、腫れた部分に数分間当ててください。痛みを和らげるのに役立ちます。
• 休息：十分な休息をとることで、体は感染症と闘う力を得ることができます。
• 鎮痛剤：医師の指示に従って、パラセタモールなどの鎮痛剤を使用できます。ただし、子供や幼児にアスピリンを与える場合は、必ず医師に相談してください。

新型コロナウイルスワクチンと蕁麻疹

多くの人が抱える共通の悩みの一つに、新型コロナウイルスワクチン接種後の脇の下の腫れがあります。これは非常に一般的な症状です。ワクチンは免疫系を刺激するため、接種した側の脇の下が腫れるのは正常な反応です。数日から数週間で自然に治ります。