喉の痛みに加えて扁桃腺の腫れもありますか？扁桃炎についてお話ししましょう！

喉の痛みは、ほとんどの人が経験するものです。時には、喉の痛みとともに、口の両側にある扁桃腺が腫れて赤くなることがあります。これが扁桃炎です。そこで今日は、扁桃炎についてもう少し詳しくお話しましょう。知っておくべきことを分かりやすくご説明します。

扁桃炎とは何ですか？

さて、まず扁桃炎とは何かを見ていきましょう。簡単に言うと、扁桃炎とは、喉の奥、舌の付け根にある扁桃腺と呼ばれる2つの腺の感染症と腫れのことです。これらの扁桃腺は、体内に侵入する細菌と戦う2つの番人のようなものだと考えてください。これらは免疫システムの一部であり、細菌から体を守るのに役立ちます。しかし、時にはこれらの番人ですら、侵入する細菌の量に追いつけないことがあります。そうなると、扁桃腺自体が感染し、腫れて赤くなります。場合によっては、黄色や白い斑点が見られることもあります。

扁桃炎の症状は何ですか？

それでは、扁桃炎の症状を見ていきましょう。以下のような症状が現れることがあります。

• 激しい喉の痛み：これが主な症状です。飲み込みにくく感じる場合もあります。
• 扁桃腺が赤く腫れている：口を開けると、扁桃腺が腫れて赤くなっているのがわかります。
• 扁桃腺に白または黄色の斑点が見られることがあります。白や黄色の点、または膿のように見えるコーティングが見られることがあります。
• 発熱：体温が上昇し、発熱が起こる場合があります。
• 首の周りのリンパ節の腫れ：首の両側のリンパ節が腫れ、手で触ると小さなこぶのように見えることがあります。
• 嚥下困難：食べ物や飲み物を飲み込むのが困難で、痛みも伴う。
• 声の変化：人によっては声がかすれることがあります。
• 口臭。
• 頭痛や体の痛みなど、一般的なウイルス感染症の症状を伴うことがあります。

さらに、乳幼児は食欲不振、頻繁な泣き、過剰なよだれなどの症状を示す場合もあります。

扁桃炎はなぜ起こるのでしょうか？原因は何ですか？

さて、扁桃腺が腫れて感染する理由を見ていきましょう。主な理由は2つあります。

1.ウイルス：扁桃炎の症例の約7割はウイルス感染が原因です。風邪やインフルエンザを引き起こすウイルスが主な原因です。例えば、アデノウイルスやインフルエンザウイルスなどが挙げられます。ウイルスが原因の場合、喉の痛み、鼻水、咳、体の痛みなどの症状が現れるのが一般的です。

2.細菌：扁桃炎は細菌感染によって引き起こされることもあります。最も重要なのは「連鎖球菌」と呼ばれる細菌です。この細菌によって引き起こされる喉の感染症は「連鎖球菌性咽頭炎」とも呼ばれます。細菌感染は、より重症化する可能性があります。高熱が出たり、扁桃に白い膿の斑点がはっきりと見えたり、首のしこりがさらに腫れたりすることがあります。ウイルス感染の場合と同様に、風邪や咳は治まることがあります。

したがって、原因がウイルスなのか細菌なのかを正確に把握することが重要です。なぜなら、治療法は原因によって異なるからです。

扁桃腺が感染した場合、医師の診察を受ける必要がありますか？

「扁桃腺が腫れたら、いつも医者に行かなきゃいけないの？」と思うかもしれません。軽い喉の痛みと扁桃腺のわずかな腫れがあり、数日で治まる場合は、自宅でいくつか試せる方法があります。しかし、以下の症状がある場合は、医師の診察を受けるのが最善です。

• 喉の痛みがひどい場合：唾液さえ飲み込むのが困難な場合。
• 呼吸困難を感じたり、いびきをかいているように感じたりする場合。
• 食べ物や飲み物を飲み込むのが非常に困難な場合。
• 発熱が101°F（38.3°C）を超える場合、または発熱が2日以上下がらない場合。
• 首のしこりが非常に大きく腫れていて、痛みがひどくて手を当てられない場合。
• 発熱と発疹がある場合（これは細菌感染症の兆候である可能性があります）。
• 喉の痛みが3～4日以上続き、改善しない場合。
• 扁桃腺の片側だけがひどく腫れて、反対側に押し出されているように見える場合。 （これは「扁桃周囲膿瘍」の兆候である可能性があり、これについては後ほど説明します。）

幼児が発熱したり、飲食を拒否したり、呼吸困難を起こしたり、普段より具合が悪そうに見える場合は、すぐに医師の診察を受けることが重要です。

迷った場合は、医師に相談するのが賢明です。

医師はどのようにして扁桃炎かどうかを確実に判断するのですか？

医師の診察を受けると、まず最初に症状とその期間について尋ねられます。次に、喉を診察します。扁桃腺が腫れているか、赤くなっているか、白い斑点があるかなどを確認します。また、首を触診してリンパ節が腫れていないかも調べます。

特に溶連菌性咽頭炎などの細菌感染症が疑われる場合、医師は咽頭スワブ検査を行うことがあります。これは、扁桃腺から綿棒で少量の検体を採取し、検査機関に送って検査するものです。この検査によって、細菌が存在するかどうか、そして存在する場合はどのような種類の細菌かが正確に分かります。この迅速な溶連菌検査は、わずか数分で結果が出る場合もあります。あるいは、咽頭培養検査を行うことも可能で、その場合は1～2日後に、より正確な結果が得られます。

これらの検査は、扁桃炎の原因がウイルス性か細菌性かを正確に判断するためのものであり、治療法はそれに基づいて決定される。

扁桃炎の治療法は何ですか？

扁桃炎の治療法は、ウイルス性か細菌性かといった原因によって異なります。

自宅でできること：

理由は何であれ、以下の方法で症状が緩和されるかもしれません。

• 十分な休息を取りましょう。体を休ませることは、迅速な回復のために非常に重要です。
• 水分を十分に摂りましょう。水、温かいスープ、フルーツジュース（酸性でないもの）などは、喉の乾燥を和らげ、気分を良くするのに役立ちます。
• 柔らかい食べ物を食べましょう：お粥、ヨーグルト、マッシュポテトなど、飲み込みやすい柔らかい食べ物を食べましょう。喉を痛める可能性があります。
• 塩水うがい：コップ一杯のぬるま湯に小さじ1杯の塩を溶かし、1日に数回うがいをすると、痛みや腫れが軽減されます。（小さなお子様には難しい場合があります。）
• 鎮痛剤と解熱剤：医師の指示に従って、パラセタモールまたはイブプロフェンを服用することで、発熱や痛みを軽減できます。（アスピリンは18歳未満の子供、特にウイルス感染症にかかっている子供には投与しないでください。ライ症候群と呼ばれる危険な状態を引き起こす可能性があります。）
• のど飴を舐める：年長の子供の場合、のど飴はのどの痛みを和らげるのに役立ちます。
• 湿度を上げる：室内の空気が乾燥している場合は、加湿器を使用したり、お湯を入れたボウルから出る蒸気を吸い込んだりすることで、喉の乾燥を軽減できます。

医療：

• ウイルス性扁桃炎：ウイルスが原因の場合は、抗生物質は効果がありません。抗生物質は細菌にしか効かないからです。この段階では、上記の家庭療法に従って、体がウイルスと戦い、回復するのを待つしかありません。通常、7～10日以内に回復します。
• 細菌性扁桃炎：連鎖球菌性咽頭炎などの細菌感染が原因で扁桃炎になった場合、医師は抗生物質を処方します。これらの薬は、処方されたとおりに、全量を服用することが非常に重要です。たとえ2、3日で症状が改善したとしても、必ず全量を服用してください。服用を中断すると、細菌が完全に除去されず、感染が再発して深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

扁桃炎が適切に治療されないと、どのようなことが起こりうるのでしょうか？

扁桃炎は、適切に治療すれば通常は治癒可能な疾患です。しかし、細菌感染症（例えば溶連菌性咽頭炎）が適切に治療されない場合、合併症が発生することがあります。このような合併症は頻繁に起こるわけではありませんが、知っておくことは大切です。

• 扁桃周囲膿瘍：扁桃腺の周囲に膿が溜まった状態です。片側の扁桃腺がひどく腫れ上がり、喉の中央に突き出ることがあります。口を開けたり、飲み込んだりするのが困難になる場合もあります。この状態は直ちに医師の診察を受ける必要があります。膿を排出しなければなりません。
• 感染の拡大：扁桃腺の感染は、中耳（中耳炎）、首の深部組織、さらには肺（肺炎）にまで広がる可能性があります。ただし、これらは非常にまれです。
• リウマチ熱：これは、溶連菌性咽頭炎が適切に治療されない場合に最も危険な合併症です。心臓、関節、脳、皮膚に影響を与える可能性があります。そのため、溶連菌性咽頭炎にかかった場合は、抗生物質を服用することが重要です。
• 連鎖球菌感染後糸球体腎炎：これもまれな疾患で、連鎖球菌性咽頭炎感染後に腎臓に影響を及ぼします。腎臓の腫れも引き起こします。

だからこそ、喉の痛み、特に発熱を伴う場合は、軽視せずに医師の診察を受け、治療を受けることが重要なのです。

扁桃腺が常に腫れている場合、手術で切除することを検討すべきでしょうか？（扁桃腺摘出術）

扁桃炎を年に数回発症する人もいます。これは、扁桃腺が頻繁に腫れ、発熱し、学校や仕事に行けなくなることを意味します。また、扁桃腺が大きくなりすぎて、特に夜間の呼吸が困難になり、いびきや窒息（睡眠時無呼吸）を引き起こす場合もあります。このような場合、医師は扁桃腺摘出術と呼ばれる手術で扁桃腺を取り除くことを勧めます。

通常、次のような推奨事項が提示されます。

• 扁桃炎に1年に7回以上かかる場合。
• 過去2年間で、1年間に5回以上発生した場合。
• 過去3年間で1年間に3回以上発症し、その都度医師の診察を受け、発熱や首のリンパ節の腫れなどの症状があった場合。
• 扁桃周囲膿瘍が複数発生している場合。
• 扁桃腺が大きすぎるために呼吸困難（閉塞性睡眠時無呼吸）がある場合。

手術が必要かどうかは、担当医が判断します。医師はあなたの状態を評価し、手術が適切かどうかを判断します。扁桃腺摘出手術は、すべての人に必要なわけではありません。

扁桃炎を予防する方法はありますか？

扁桃炎は細菌によって引き起こされる病気なので、その発生を減らすためにできることがいくつかあります。

• こまめに手を洗いましょう。石鹸と水で少なくとも20秒間、しっかりと手を洗うことで、多くの細菌の拡散を防ぐことができます。特に食事の前、トイレの後、くしゃみや咳をした後は、必ず手を洗いましょう。
• 病気の人とは距離を置きましょう。喉の痛みや風邪の症状がある人と密接に接触すると、病原菌を拡散させる可能性が高くなります。
• 食べ物、飲み物、食器、カトラリーは他人と共有しないでください。自分が使うものだけを使うのが最善です。
• 扁桃炎にかかった場合は、他人に感染させないように以下の点に注意してください。咳やくしゃみをする際は、ティッシュやハンカチで口と鼻を覆いましょう。使用済みのティッシュはゴミ箱に捨ててください。完治するまでは、他の人と抱き合ったりキスをしたりするのは避けましょう。
• 喫煙を避け、煙の多い場所には近づかないようにしましょう。喫煙は喉の組織を傷つけ、感染症にかかりやすくします。

これらの簡単な健康習慣を実践することで、扁桃炎だけでなく、他の多くの病気からも身を守ることができます。

よくある質問（FAQ）

扁桃炎に関するよくある質問とその回答を以下に示します。

1. 扁桃炎は伝染しますか？

はい、扁桃炎の原因となるウイルスや細菌は人から人へと感染します。風邪と同じようなものです。くしゃみや咳をした際に空気中に放出される小さな飛沫を介して、あるいは感染者が触れた物に触れた後に鼻や口に触れることによって感染が広がります。

2. 扁桃炎は常に深刻な病気ですか？

いいえ。扁桃炎のほとんどの症例、特にウイルス性のものは、自宅でのケアで数日で治ります。しかし、細菌性の扁桃炎、特に溶連菌性咽頭炎は、適切に治療しないと合併症を引き起こす可能性があるため、注意が必要です。そのため、医師の診察を受けることが重要です。

3. 扁桃腺摘出後、再び喉が痛くなることはありますか？

扁桃摘出術後に扁桃炎は起こりません。ただし、喉の他の部分の感染症（咽頭炎）は起こり得ます。しかし、多くの人にとって、扁桃摘出によって喉の痛みの頻度は大幅に減少します。

4. アイスクリームを食べると扁桃炎になりますか？

これはよくある誤解です。アイスクリームを食べても扁桃炎にはなりません。実際、喉が痛いときにアイスクリームのような冷たくて柔らかいものを食べると、痛みが和らぐことがあります。ただし、人によっては冷たいものが喉に不快に感じる場合もあります。感じ方は人それぞれです。

まとめと覚えておくべきこと

さて、今日は扁桃炎についてたくさん話しましたね。まとめると：

• 扁桃炎とは、喉の両側にある扁桃腺の感染症と腫れのことです。
• 主な症状は、喉の痛み、発熱、嚥下困難、扁桃腺の赤みと腫れ、そして時には白い斑点です。
• ウイルス感染または細菌感染によって引き起こされます。溶連菌性咽頭炎は細菌によって引き起こされます。
• 家庭療法で症状が緩和されることが多いですが、症状が重い場合は必ず医師の診察を受けるべきです。
• 細菌感染症の場合は、医師から処方された抗生物質を、処方された期間、正確に服用することが非常に重要です。
• 扁桃炎を頻繁に起こしたり、呼吸困難を感じたりする場合は、扁桃腺摘出手術（扁桃腺切除術）について医師に相談することができます。

最も重要なことは、あなたやお子さんに扁桃炎の症状が出てもパニックにならないことです。少しでも不安な点があれば、医師に相談してください。そうすれば、適切な治療を受けて早く回復することができます。

この情報がお役に立てば幸いです。お元気でお過ごしください！

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