声も変わってきているように感じますか？（声変わり）―それについてお話しましょう！

年を重ねるにつれ、体には様々な変化が起こります。声も少し変わってきたと感じている方も多いのではないでしょうか？話すときに声がかすれたり、途切れたりするような感覚はありませんか？でもご安心ください。これはごく普通のことです。この記事では、なぜこのようなことが起こるのか、原因は何なのか、そしていつ改善するのかについて解説します。

なぜ私たちの声はこんなにも急に変わるのだろうか？

簡単に言うと、思春期に起こる変化の一つに声の変化があります。特に男の子の場合、この時期に「テストステロン」と呼ばれるホルモンが大量に分泌され始めます。このホルモンは体内の多くの変化を引き起こし、声の変化もその一つです。喉、具体的には気管（呼吸管）の上にある小さな箱のような部分を想像してみてください。これを喉頭と呼びます。声帯と呼ぶ人もいます。この喉頭は、声が作られる主な場所です。この喉頭の中には、ゴムバンドのように2本の筋肉が張られています。これらを声帯と呼びます。

• 呼吸をする際、声帯は弛緩して喉頭の壁に接します。これにより、空気が肺に出入りする際に何の妨げも生じません。
• しかし、話すときには、これらの声帯（声帯）が合わさって喉頭を横切って伸びます。そして、肺からの空気がこれらの声帯を通って出てくるときに、声帯が振動します。この振動によって、声が聞こえるのです。

声を低くすると、声帯は緩んでリラックスします。声を高くすると、声帯は非常に緊張します。ご自身で試してみてください。声を高くすると、喉の声帯が緊張したり緩んだりするのを感じるかもしれません。年齢を重ねるにつれて、ホルモン（テストステロン）の影響で喉頭が大きくなり、声帯も長く太くなります。それだけでなく、顔の骨も成長します。鼻腔、喉の奥の空洞、副鼻腔なども大きくなります。これにより、声が「共鳴」する空間が広がります。これらすべてが合わさって、声が低くなるのです。

ギターを想像してみてください。低い弦を弾くと高い音が出ますよね？でも、高い弦を弾くととても低い音が出ます。私たちの声も同じです。若い頃は喉頭が小さく、声帯も薄いので、子供のように高い声になります。でも、成長するにつれて、体も発達し、声も大人のように低くなっていくのです。

体の変化に伴い、喉も少しずつ変化していることに気づくかもしれません。男の子の喉頭は成長するにつれて少し突き出し、喉の前面に小さなこぶのように見えます。これが「喉仏」と呼ばれるものです。女の子の喉頭も成長しますが、男の子ほど大きくはなりません。そのため、女の子の喉仏は男の子ほど目立ちません。

声のコントロールが難しいと感じますか？話すときにどもってしまいますか？

体が拡大した喉頭と声帯に慣れるまでは、声のコントロールが難しいかもしれません。話すときに突然声が「ひび割れ」たり「途切れたり」することがあります。まるで音程が急に変わるような感じです。でも心配しないでください。このひび割れや途切れは一時的なもので、通常は数ヶ月以上続くことはありません。また、話すたびに声が途切れるわけではなく、たまに起こるだけです。男の子によっては、声が徐々に低くなる場合もあれば、突然変わる場合もあります。少し恥ずかしかったり、戸惑ったり、あるいは少し不安になったりするかもしれません。これはごく普通のことです。覚えておいてください、これは人それぞれ違います。あなたの友人、兄弟姉妹、そして年下の兄弟姉妹も、おそらく同じような経験をしたか、これから経験するでしょう。時間が経つにつれて、体は拡大した喉頭と新しい声にすっかり慣れていきます。

私の声はいつ頃から変わり始めるのでしょうか？

友達の中には、すでに声が裏返り始めている子もいるかもしれません。声が低くなった子もいるでしょう。でも、まるで何も変わっていないかのように、小さい頃と同じ声の子もいます。一番大切なのは、声変わりのタイミングは人それぞれだということです。声変わりが早く始まる人もいれば、少し遅く始まる人もいます。人によって違います。平均的には、男の子の声変わりは11歳から15歳の間ですが、もっと早く始まる人もいれば、もっと遅く始まる人もいます。それはそれで構いません。すべては思春期を迎える時期次第です。思春期が早く訪れる子もいれば、遅い子もいます。ですから、友達の声変わりが早くても心配しないでください。あなたの声も、あなたの番が来れば変わります。

私の新しい声はどれくらい低くなるのでしょうか？

これも多くの人が尋ねる質問です。「私の声はどれくらい低くなるの？すごく高くなるの？」男の子の声の低さは、喉頭（声帯）の大きさ、声帯（声帯）の太さ、そして先ほど述べた顔と喉の空洞によって作られる共鳴領域の大きさによって決まります。それはギターの太い弦の音のようなものです。喉頭（声帯）が十分に成長すれば、声はとても低くなります。声は安定してコントロールしやすくなります。あのパチパチという音も消えます。しかし、それでもまだ声は完全に発達していません！若い頃のこうした変化の後も、声は発達し続けます。あのパチパチという音は長くは続きませんが、ほとんどの男の子の声は20代になるまで完全に成熟して安定しません。ですから、辛抱強く待つ必要があります。

では、これまで話してきた中で、最も重要なことは何でしょうか？

さて、これで声の変化についてよく理解できたと思います。それから、次の点も覚えておきましょう。

• 声変わりは、年齢を重ねるにつれて、特に思春期にはごく普通で自然なことです。
• 男の子の場合、その主な理由は、ホルモン「（テストステロン）」による喉頭の肥大と声帯の変化です。
• 声がかすれたり途切れたりするのは一時的なものです。本当に一時的なもので、体が新しい変化に慣れるまでの間だけ起こります。だから心配しないでください。
• 声変わりする時期は人それぞれです。あなたの声変わりは、友達よりも早く来ることもあれば、遅く来ることもあります。それはごく自然なことです。
• 声の低さは、体の発達によって決まります。そして、時間の経過とともに徐々に安定していきます。
• これについて恥じたり、恐れたり、自虐的になったりする理由は全くありません。これは誰もが経験することです。

一番大切なのは、あなたが一人でこの状況を乗り越えようとしているわけではないということです！友達や先生、両親はあなたのことを知っていて、きっと理解してくれるでしょう。何か悩みや不安なことがあれば、遠慮なく相談してください。

だから、声変わりが起こったら、それを人生の美しい一章として受け入れましょう。それはあなたが健やかに成長している証拠なのです！

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