声がかすれて出なくなってしまった？喉頭炎についてお話ししましょう！

朝起きた時に喉が痛む、声の調子が悪くてかすれている、そんな経験はありませんか？時には、どんなに頑張っても声が出ないこともありますよね。多くの人がこの症状を恐れていますが、実はこれは医学的には「喉頭炎」と呼ばれる、よくある症状です。そこで今日は、この症状について分かりやすく解説していきましょう。

喉頭炎とは一体何でしょうか？

では、まずこれが何なのか見ていきましょう。喉の奥には、声を出すための小さな器官があります。これを喉頭と呼びます。人によっては「声帯」と呼ぶこともあります。この喉頭の中に声帯があります。

喉頭炎とは、何らかの原因で喉頭と声帯が腫れる状態です。腫れが生じると、声帯が自由に振動できなくなります。そのため、声が正しく出なくなり、声がかすれたり、ガラガラになったり、場合によっては完全に声が出なくなったりします。

この病気で見られる症状は何ですか？

喉頭炎は通常、風邪やインフルエンザなどの他の症状を伴って発症します。症状は子供と大人で非常によく似ています。

喉頭炎の主な原因は何ですか？

喉頭炎は原因によって2種類に分けられます。

1. 短期（急性）喉頭炎

これは最も一般的なタイプです。通常は数日から2～3週間で治癒します。主な原因はウイルス感染です。

• 風邪
• インフルエンザ
• 気管支炎

このような呼吸器感染症では、しばしばこのようなことが起こります。

2. 慢性喉頭炎

この症状が3週間以上続く場合、慢性喉頭炎と呼ばれます。これは、何らかの原因で喉頭や声帯が長期間にわたって損傷を受けることによって引き起こされます。

• 喫煙：紙巻きタバコや電子タバコの使用は主な原因です。
• 声の過剰な使用：これは、教師、歌手、説教者、スポーツの試合中に叫んだり応援したりする人に起こり得ます。
• 胃酸逆流症（ GERD） ：多くの人は知りませんが、胃炎が悪化すると、胃酸が喉に逆流して声帯を損傷することがあります。これは、長期的な声の問題の非常に一般的な原因です。
• 過度のアルコール摂取。
• アレルギー
• 喘息などの疾患に使用される喘息吸入器は、喉の乾燥を引き起こす可能性があります。
• 化学物質の蒸気や粉塵を吸い込むこと。

どのような場合に医師の診察を受ける必要がありますか？

ほとんどの場合、喉頭炎は深刻な病気ではなく、家庭療法で治ります。しかし、場合によっては必ず医師の診察を受けるべきです。特に以下の症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

子供の気道は非常に狭いため、喉頭炎による腫れが危険なほど気道を塞いでしまうことがあります。そのため、上記の症状には十分注意してください。

自宅でできる治療法と対策

一番良い点は、ほとんどの場合、大掛かりな治療を必要としないことです。自宅でできる簡単な処置で治すことができます。

自宅でできる治療法

• 声を休ませましょう。これが最も重要で最善の策です。できる限り話すのを控え、叫んだり歌ったりするのを完全にやめましょう。
• もごもご話さないでください。声が出なくなった時にも、もごもご話すのは良いことだと考える人が多いですが、それは間違いです。ささやき声は声帯にさらに負担をかけます。ですから、話すこと自体を控えましょう。
• 水分を十分に摂りましょう。温かい水やスープなどをこまめに飲むと、喉の乾燥を防ぐのに役立ちます。ただし、コーヒーや紅茶などのカフェインを含む飲み物やアルコールは避けましょう。これらは体を脱水状態にします。
• 蒸気を吸い込む：ボウルに熱湯を注ぎ、その蒸気を吸い込む。または、熱いお風呂に入る。水分は声帯にとって最高の味方だ。
• 塩水でうがいをする：コップ一杯のぬるま湯に小さじ1杯の塩を溶かし、1日に数回うがいをしてください。腫れや痛みが軽減されます。
• 煙や埃を避けましょう。喫煙者の近くには近づかないでください。乾燥した埃っぽい環境は避けましょう。
• 咳払いは避けてください。この習慣は声帯をさらに傷つけるだけです。

医療

ウイルス感染による喉頭炎には、通常、抗生物質は効果がありません。医師が細菌感染が原因だと判断した場合、抗生物質が処方されることがあります。喉頭炎が長引く場合は、根本的な原因（例えば、胃炎、喫煙など）を特定して治療することが重要です。

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