尿管瘤とは何ですか？あなたのお子さんもこの病気にかかる可能性がありますか？

お子さんは頻繁に尿路感染症（UTI）にかかりますか？それとも、妊娠中の超音波検査で、赤ちゃんの腎臓に小さな腫れが見られると医師から言われたことがありますか？これらの原因の一つとして、尿管瘤という病気が考えられます。この名前は初めて聞くかもしれませんが、ご安心ください。多くの親御さんにとって、これは初めて聞く言葉です。今日は、尿管瘤について分かりやすくご説明しましょう。

簡単に言うと、尿管瘤とは何ですか？

それでは、まず体内の泌尿器系の仕組みを非常に簡単に理解しましょう。私たちの体には2つの腎臓があります。これらは血液をろ過し、尿などの不要な物質を体外に排出します。このようにして作られた尿は、2本の管を通って膀胱に集められます。これらの2本の管は尿管と呼ばれます。膀胱がいっぱいになると、排尿したいという欲求を感じます。

さて、尿管瘤と呼ばれる状態では、腎臓から膀胱へ尿を運ぶ尿管の末端が風船のように膨らみます。水道管の先端が少し膨らんでいる様子を想像してみてください。まさにそんな感じです。この膨らみのために、尿は膀胱へスムーズに流れ込むことができません。すると、尿は逆流して腎臓の方へ戻ってしまいます。医学ではこれを膀胱尿管逆流症と呼びます。このように尿が腎臓に逆流することは、腎臓の健康にとって決して良いことではありません。

尿管瘤には主な種類がありますか？

はい、医師はこの症状をいくつかの種類に分類しています。それらについて詳しい知識は必要ありませんが、大まかな理解はしておくと良いでしょう。

• 影響を受ける側によって異なります。片方の腎臓だけに発症する場合（片側性）があり、これが最も一般的なタイプです。ごくまれに、両方の腎臓に発症する場合もあります（両側性）。
• 地域別：
• 膀胱外尿管瘤：これは乳幼児に最も多く見られるタイプです。このタイプでは、風船のような膨らみが膀胱頸部や尿道を含め、膀胱まで達することがあります。
• 膀胱内尿管瘤：このタイプでは、膨隆部は完全に膀胱内に収まっており、膀胱外には突出していません。

これらの分類は、医師が治療方法を決定する上で非常に重要です。

この症状はどれくらい一般的ですか？どのような人が発症しやすいですか？

これはあまり一般的な症状ではありません。約5000人に1人の割合で発症します。また、男の子よりも女の子に多く見られます。

尿管瘤の症状は何ですか？

ほとんどの場合、小さな尿管瘤は症状を引き起こしません。しかし、尿の流れが悪くなると問題が生じ、尿路感染症（UTI）につながります。子供が尿路感染症を発症すると、次のような症状が現れることがあります。

お子さんにこれらの症状が見られる場合は、すぐに医師の診察を受けることが非常に重要です。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

先に述べたように、これは胎児が子宮内で発育する際に尿管の末端部が正常に発達しないことが原因です。症状は成人期に現れることもありますが、原因は同じです。

これは深刻な事態ですか？どのような合併症が起こり得ますか？

尿管瘤は治療可能な疾患ですが、軽視すべきではありません。放置すると、深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

なぜなら、尿が適切に流れず腎臓に溜まると（尿閉）、尿路感染症（UTI）が発生するからです。これらの感染症が進行すると、腎臓に損傷を与え始めます。

その他のリスクは以下のとおりです。

• 腎臓結石
• 膀胱損傷
• 再発性尿路感染症（UTI）

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

幸いなことに、ほとんどの尿管瘤は出生前超音波検査で診断されます。超音波検査自体で発見できます。通常、妊娠20週頃に行われる胎児異常スクリーニング検査で、医師は赤ちゃんの腎臓または尿管のいずれかが腫れているのではないかと疑います。これは、赤ちゃんが生まれた後に検査によって確認されます。

出生後に診断される場合もあります。通常は、2歳未満で症状が現れた際に行われる検査で発見されます。また、成人の場合、腎結石や尿路感染症の検査中に偶然発見されることもあります。

医師は、以下の検査のうち1つ以上を推奨する場合があります。

尿管瘤はどのように治療されますか？

治療方法はいくつかの要因によって決定される。

• この病気はいつ診断されますか？（妊娠中ですか、それとも小児期ですか？）
• 腎臓に影響は出ていますか？
• 膀胱尿管逆流症はありますか？

妊娠中の超音波検査でこれが発見された場合、出産まで感染リスクを軽減するために抗生物質が投与されます。出産後は、赤ちゃんの状態に基づいて最適な治療法が決定されます。

主な治療法は手術です。

外科的治療

手術の主な目的は、風船のように腫れ上がった部分を取り除き、尿路の閉塞を解消することです。これにはいくつかの方法があります。

1.経尿道穿刺：これは、風船に針を刺すようなものです。外科医は、カメラ付きの細い器具（膀胱鏡）を尿道に沿って挿入し、膀胱まで進めて、腫れた尿管瘤に小さな穴を開けます。これにより、詰まっていた尿が自由に流れるようになります。これは通常、大掛かりな手術ではなく、入院せずにその日のうちに帰宅できます（外来手術）。ただし、小児の場合は全身麻酔下で行われます。

2.尿管再移植術：これはやや複雑な手術です。この手術では、外科医は下腹部に小さな切開を加え、膀胱に到達します。次に、尿管瘤のある尿管部分を切除し、尿管を膀胱に再接続します。尿の逆流を防ぐ弁も元の位置に戻されます。この手術は90～95％の症例で非常に高い成功率を誇ります。

3.上極腎摘出術：この手術は非常に特殊なケースで行われます。一部の子供は重複腎を持っている場合があります。これは、片側の腎臓が2つの部分に分かれていることを意味します。この腎臓の上極が尿管瘤によってひどく損傷し、全く機能しなくなった場合、機能していない部分を外科的に切除します。

注意深く待つ

これは通常、成人に対して行われます。尿管瘤が非常に小さく、症状がなく、腎臓に損傷がない場合は、医師は手術を行わずに経過観察を選択する場合があります。

この症状は完全に治りますか？

はい、もちろんです。尿管瘤は手術で完全に治すことができます。尿の流れを妨げる閉塞が取り除かれれば、問題は解決します。しかし、先ほども述べたように、すでに腎臓に損傷が生じている場合は、その損傷を修復することはできません。最善策は、それ以上の損傷を防ぐことです。そのため、早期診断と早期治療が非常に重要なのです。