子宮がんについてご存知ですか？分かりやすくお話ししましょう！

女性は、膣からの異常な出血を見ると、少し不安になることが多いですよね？特に閉経後、つまり月経が完全に止まった後はなおさらです。これは子宮がんの症状である場合もあります。しかし、すぐにパニックにならないでください。出血がすべてがんを意味するわけではありません。とはいえ、このようなことに気づいておくことは非常に重要です。なぜなら、早​​期発見すれば治療が容易になるからです。

子宮がんとは何か？簡単に言うと…

「子宮がん」は総称です。子宮に発生するがんを指します。主な種類は2つあります。

1.子宮内膜がん：これは最も一般的なタイプです。このがんは、子宮の内膜と呼ばれる部分に発生します。これは、女性の生殖器系で最も一般的なタイプのがんです。

2.子宮肉腫：これはややまれです。子宮の筋肉壁、子宮筋層と呼ばれる部分に発生します。

簡単に言うと、子宮がんの約95％は、前述の子宮内膜がんに分類されます。したがって、ほとんどの場合、「子宮がん」と言うときは、子宮内膜がんのことを指しているのです。

子宮と子宮内膜とは何ですか？それらはどのような働きをしますか？

ご存知の通り、子宮は女性の生殖器系において非常に重要な器官です。受精すると、胎児はこの子宮の中で数ヶ月間成長します。子宮の上部は「子宮体」または「子宮体部」と呼ばれ、下部には子宮頸部があります。子宮頸部は子宮と膣をつなぐ部分です。ここで言う子宮がんは、子宮体部に発生するがんです。子宮頸がんは、子宮体がんとは異なる種類のがんです。

子宮内膜は子宮の最も内側の層です。これは非常に特別なもので、毎月の月経周期に合わせて変化します。この変化は、エストロゲンとプロゲステロンという2つのホルモンの影響下で起こります。これらのホルモンは子宮内膜を厚くし、妊娠を可能にします。しかし、妊娠が起こらない場合、体はプロゲステロンの産生を減らします。すると、厚くなった子宮内膜が剥がれ落ちます。これが月経、つまり生理と呼ばれるものです。

子宮がんはどれくらい一般的な病気ですか？

米国のような国では、子宮内膜がんは女性生殖器系で最も一般的ながんです。特に閉経後に多く見られます。生涯のうちに女性の約100人に3人がこのがんを発症すると言われています。

子宮がんの症状にはどのようなものがありますか？どのように見分ければよいのでしょうか？

これが最も重要な点です。子宮がんの症状は、他の一般的な病気の症状と似ている場合があります。また、生殖器系の他の疾患と混同されることもあります。そのため、異常な膣出血があったり、下腹部に奇妙な痛みやけいれんがある場合は、必ず医師の診察を受け、相談してください。正確な診断を受けることが最も重要です。そうして初めて、適切な治療を受けることができるのです。

子宮内膜がんまたは子宮肉腫に見られる症状には、以下のようなものがあります。

• 閉経前、つまり毎月生理がある時期には、生理と生理の間に膣からの出血が起こります。生理が終わって数日後にまた出血する、といった具合です。
• 閉経後、つまり月経が完全に止まった後、膣からの出血や少量の出血が見られることがあります。これは決して無視してはいけません。
• 下腹部痛、つまり、胃の下の骨盤領域の痛みやうずき。
• 閉経後の場合、白っぽいまたは透明な膣分泌物が出ることがあります。
• 40歳以上の方で、長期間にわたる、多量の、または頻繁な膣出血がある場合。

これらの症状のいずれかが現れた場合は、医師の診察を受けてください。

なぜ子宮がんが発生するのでしょうか？原因は何ですか？

実際、研究者たちは子宮がんの正確な原因をまだ解明していません。しかし、子宮の細胞に何らかの変化（突然変異）が生じます。これらの変化した細胞は制御不能なほど急速に増殖・分裂し始め、その結果、腫瘍が形成されます。

しかし、子宮がんの発症リスクを高める危険因子がいくつかあります。これらの危険因子に該当する場合は、健康を守る方法について医師に相談することをお勧めします。

子宮がんのリスク要因は何ですか？

子宮内膜がんの発症にはいくつかの危険因子があります。これらの多くは、先に述べたエストロゲンとプロゲステロンというホルモンに関連しています。プロゲステロン）は、2つのホルモンのバランスの崩れと関連しています。例えば、肥満、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）と呼ばれる状態、またはプロゲステロンなしでエストロゲンのみを服用すること（エストロゲン単独投与）などが影響を与える可能性があります。また、リンチ症候群など、ホルモンとは関係のない遺伝的疾患もリスクを高める可能性があります。

これらのリスク要因を詳しく見ていきましょう。

年齢、ライフスタイル、家族歴

• 年齢：子宮がんを発症するリスクは、年齢を重ねるにつれて高まります。このがんのほとんどの症例は、50歳以降に診断されます。
• 動物性脂肪を多く含む食事：脂肪分の多い食事は、いくつかの種類のがんの発症リスクを高める可能性があります。子宮がんもその一つです。脂肪分の多い食品はカロリーも高いため、肥満につながる可能性もあります。
• 家族歴：遺伝的に癌のリスクを高める疾患を受け継ぐ人もいます。例えば、リンチ症候群、または遺伝性非ポリポーシス大腸癌（HNPCC）などが挙げられます。これらの人は、子宮内膜癌をはじめとする様々な癌を発症するリスクが高くなります。

その他の病状

• 糖尿病：この病気は肥満と関連付けられることが多い。肥満はがんのリスク因子である。しかし、いくつかの研究では、糖尿病と子宮がんの間にはさらに直接的な関連性があることが示唆されている。
• 肥満：一部のホルモンは脂肪組織によってエストロゲンに変換されます。これにより子宮がんのリスクが高まります。脂肪組織が多いほど、エストロゲンレベルへの影響は大きくなります。
• 卵巣疾患：卵巣腫瘍のある女性の中には、エストロゲン値が高くプロゲステロン値が低い場合があります。こうしたホルモンバランスの変化は、子宮がんのリスクを高める可能性があります。

月経周期と生殖歴

• 初潮が早い場合： 12歳未満で初潮を迎えた場合、子宮がんのリスクがわずかに高まる可能性があります。これは、子宮がエストロゲンというホルモンに長期間さらされるためです。
• 閉経が遅い場合：また、閉経が50歳を過ぎてから起こる場合も、リスクは高まります。理由は前述と同じで、子宮がより長い期間エストロゲンにさらされるためです。
• 月経期間が長い場合：月経が始まった年齢や止まった年齢よりも、月経が続いた年数の方が重要かもしれません。
• 妊娠していないこと：出産経験のない女性は、この癌のリスクがわずかに高くなります。

他の疾患に対する過去の治療

• 骨盤領域への過去の放射線治療：過去に別の癌の治療として骨盤領域に放射線治療を受けたことがある場合、細胞のDNAが損傷を受ける可能性があります。この損傷により、別の種類の癌を発症するリスクが高まることがあります。
• エストロゲン補充療法（ERT）：更年期症状を軽減するためにエストロゲン療法を受ける人もいます。プロゲステロンを併用せずにエストロゲンのみを服用する（ERT）と、子宮がんのリスクが高まります。
• タモキシフェンの使用：乳がんの治療薬としてこの薬を服用する人もいます。子宮内でエストロゲンと同様の作用を示し、子宮がんのリスクを高める可能性があります。

重要：これらのリスク要因を一つ以上持っているからといって、必ずしも子宮がんを発症するとは限りません。同様に、これらのリスク要因を全く持っていない人でも、子宮がんを発症する可能性があります。健康管理を万全にするためには、これらのリスク要因を認識しておくことが重要です。

子宮内膜がんの合併症にはどのようなものがありますか？

子宮内膜がんの最悪の合併症は死です。しかし、医師が早期にこのがんを発見すれば、回復の可能性は非常に高いです。

その他に見られる合併症としては、以下のようなものがあります。

• 貧血とは、体内の血液量が減少する状態を指します。
• がんが体の他の部位に転移すること（転移） 。
• 治療に対する体の反応が芳しくない。

子宮がんかどうかを知るには？（診断）

子宮がんの可能性がある症状がある場合は、すぐに医師に相談してください。医師は以下のことを行います。

• 症状、危険因子、家族の病歴について尋ねてください。
• 身体検査が行われます。
• 骨盤内診が行われます。

子宮がんの診断にはどのような検査が用いられますか？

医師は、子宮がんかどうかを確認するために、以下の検査のうち1つ以上を行う場合があります。

• 血液検査：
• CA-125検査：これはCA-125と呼ばれるタンパク質を測定する検査です。CA-125の数値が高い場合は、体内に癌が存在する可能性を示唆します。
• 画像検査：
• CTスキャン：これは、体内の詳細な画像を連続的に撮影する検査です。
• MRI検査：電波と強力な磁石を用いて画像を作成する検査です。
• 経膣超音波検査：この検査では、特殊なプローブ（滑らかで丸い器具）を膣から挿入し、子宮の画像を撮影します。
• その他の検査：
• 子宮内膜生検：これは、細くて柔軟なチューブを子宮頸部から子宮内に挿入し、子宮内膜から少量の組織サンプルを採取する検査です。通常は外来で行うことができます。
• 子宮鏡検査：これは、子宮鏡と呼ばれる細長い管を膣と子宮頸部を通して子宮内に挿入する検査です。この細い器具の先端にはライトとカメラが付いており、子宮内部を鮮明に観察することができます。
• 子宮内容除去術（D&C）：これは子宮組織を除去する、やや複雑な処置です。手術室で行われます。

D&C（子宮内容除去術）や生検で組織サンプルが採取された場合、医師はそのサンプルを検査室に送り、病理医が組織を検査して癌の有無を確認します。

重要：パップテストでは子宮頸がんを検出することはできません。パップテストは子宮頸がんを検出するために用いられます。

子宮内膜がんの診断から他にどのようなことが学べるだろうか？

医師から子宮内膜がんの診断を受けた場合、がんの種類も特定する必要があります。がんの種類を知ることで、最適な治療法を選択するのに役立ちます。

• 1型子宮内膜がん：これは悪性度が低く、他の組織に急速に転移しないことを意味します。
• 2型子宮内膜がん：こちらはより進行が速く、子宮外に転移しやすい傾向があります。そのため、より積極的な治療が必要となる場合があります。

医師はがんの進行段階も判定します。子宮がんはステージIからIVに分類されます。

• ステージI：がんは子宮の外には転移していない。
• ステージII：がんが子宮頸部に転移している。
• ステージIII：がんが膣、卵巣、および／またはリンパ節に転移している状態。
• ステージIV：がんが膀胱や子宮以外の臓器に転移している状態。

がんの正確な病期は、がんを切除する手術後まで分からない場合もある。

子宮がんの治療法にはどのようなものがありますか？

子宮内膜がんの女性の多くは手術が必要です。治療計画は、がんの種類と患者さんの全身状態によって異なります。その他の治療法としては、以下のようなものがあります。

• 化学療法：強力な薬剤を用いてがん細胞を破壊する治療法。
• 放射線治療：標的を絞った放射線ビームは、がん細胞を破壊するために照射される。
• ホルモン療法：がんの治療には、ホルモンを投与するか、ホルモンの働きを阻害する方法が用いられる。
• 免疫療法：自身の免疫系ががんと闘うのを助けます。
• 標的療法：薬剤を用いて特定の癌細胞を標的とし、その増殖を阻止する治療法。

研究者たちは子宮内膜がんの治療法について、他の方法も引き続き研究している。

子宮がんの手術はどのようなものですか？

ほとんどの場合、子宮内膜がんの主な治療法は手術です。おそらく子宮摘出術を受けることになるでしょう。子宮摘出術とは、子宮と子宮頸部を摘出する手術です。子宮摘出術には4種類あります。

• 腹式子宮全摘出術：外科医が腹部を切開し、子宮を摘出します。
• 経膣子宮摘出術：外科医が膣を通して子宮を摘出します。
• 広汎子宮摘出術：がんが子宮頸部に転移している場合、広汎子宮摘出術が必要になることがあります。外科医は子宮と子宮周囲の組織を摘出します。また、子宮頸部の隣にある膣の上部も摘出します。
• 低侵襲子宮摘出術：外科医は数カ所の小さな切開を通して子宮を摘出します。これは腹腔鏡手術またはロボット支援手術で行うことができます。

子宮摘出術を行う際、外科医はしばしば他に2つの処置も行います。

• 両側卵管卵巣摘出術（BSO）：卵巣と卵管を摘出します。がんを完全に除去するために、多くの人がこの追加手術を必要とします。
• リンパ節郭清術：がんが転移しているかどうかを確認するためにリンパ節を切除します。

卵巣摘出手術を受ける必要がありますか？

子宮がんの女性の多くは卵巣摘出手術を受けます。しかし、卵巣を摘出すると、まだ閉経していない場合は閉経を迎えます。45歳未満で閉経前の方は、卵巣を温存できるかどうか、担当の医療チームにご相談ください。

子宮摘出術後にはどのようなことが予想されますか？

子宮がん手術の副作用として考えられるものは以下のとおりです。

• 不妊症：これは、子供を授かることができない状態を意味します。
• 更年期（更年期前で卵巣摘出術を受けた場合）とその症状、例えば、膣の乾燥や寝汗など。

子宮肉腫はどのように治療されますか？

ほとんどの場合、外科医は子宮肉腫の診断、病期分類、治療を同一の手術で行います。治療法は子宮内膜がんの場合と同様です。子宮摘出術に加え、卵巣と卵管を摘出する両側卵巣摘出術（BSO）を受ける場合もあります。

子宮がんは予防できるのか？

ほとんどの場合、子宮がんを予防することはできません。しかし、リスクを軽減するためにできることはあります。

• 糖尿病のコントロール。
• あなたは健康的な体重を維持しています。
• プロゲステロンを主成分とする、あるいはエストロゲンとプロゲステロンの両方を含むホルモン避妊法について、医師に相談してください。これらの薬剤は、子宮がんの予防に一定の効果がある可能性があります。

エストロゲン補充療法（ERT）を受けると、子宮がんを発症するリスクが高まりますか？

ホルモン補充療法（ERT）を検討している場合は、医師に相談してください。医師と相談することで、がんのリスクについて話し合い、あなたにとって最適な決断を下すことができます。

子宮がんのスクリーニング検査はありますか？

いいえ、そのような一般的な検査はありません。医師は通常、症状のない人に対して定期的なスクリーニング検査を推奨していません。しかし、リスクが高い場合は、検査を受けることを検討しても良いでしょう。リスクが高い場合は、子宮頸がんの定期検診について医師に相談してください。

子宮がん患者の生存率はどのくらいですか？

子宮内膜がんの5年生存率は81%です。これは、診断を受けた女性100人のうち81人が5年後も生存していることを意味します。がんが子宮外に転移していない場合は、生存率はさらに高くなり、95%に達します。治療法の進歩に伴い、生存率も向上しています。子宮がんは、発見されずに転移した場合のみ致命的となります。がんが子宮外の体の他の部位に転移すると、生存率は17%に低下します。早期発見と早期治療が、良好な回復の鍵となります。

子宮がんは完全に治癒できるのでしょうか？

幸いなことに、子宮内膜がんは早期に発見されることが多い。これは、多くの人が異常な出血を医師に報告するからである。がんが他の臓器に転移する前に早期に発見されれば、子宮摘出によって治癒することができる。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

異常な出血や不正出血があった場合は、医師に相談してください。子宮内膜がんの家族歴（遺伝的要因）がある場合は、毎年検査を受けることについて医師に相談してください。また、35歳からは毎年子宮内膜生検を受ける必要がある場合もあります。

医師に何を質問すれば良いですか？

子宮がんの診断を受けた場合は、医師に以下の点について尋ねてください。

• 私の癌の進行段階は？
• 私にとって最適な治療法は何ですか？
• 複数回の治療が必要になりますか？
• 私が参加できる臨床試験はありますか？
• 治療の目的は何ですか？
• 治療後はどのようなことが予想されますか？
• 癌は再発するだろうか？
• 私は他の癌を発症するリスクが高いのでしょうか？

子宮がん治療後、どのように自己ケアをすればよいでしょうか？

治療終了後、担当医療チームから経過観察のための診察について説明があります。これらの診察には必ず出席してください。経過観察の診察では、医師が骨盤内診を行い、症状についても質問します。目的は、がんの再発がないこと、そして治療後の経過が良好であることを確認することです。

がん治療後、健康的な生活を送るための方法について医師に相談することもできます。バランスの取れた食事、十分な睡眠、運動などは、健康維持に役立ちます。

子宮がんの兆候にはどのようなものがありますか？

不正出血がある場合は、医師に相談してください。不正出血とは、月経のある女性の場合は月経期間以外の出血、閉経後の女性の場合は少量の出血や少量の出血を指します。不正出血は、子宮内膜がんなど、多くの疾患の症状として現れることがあります。

子宮がんは急速に転移するのですか？

最も一般的なタイプである1型がんは、急速には転移しません。一方、2型がんは急速に転移する可能性があるため、より積極的な治療が必要となる場合があります。

子宮内膜がんは、何歳くらいの人に最も多く見られますか？

子宮内膜がんは、閉経後の女性に最も多く見られます。閉経の平均年齢は約51歳です。

まとめると、覚えておくべきこと（要点）

さて、ここまでお話ししてきたことから、子宮がん、特に子宮内膜がんについて十分にご理解いただけたかと思います。子宮がんは、女性の生殖器系で最も一般的ながんです。子宮内膜がんとも呼ばれます。

最も重要なのは、症状に気づくことです。特に、月経周期の間に出血があったり、閉経後に出血があったりする場合は、決して無視せず、すぐに医師の診察を受けてください。

子宮がんは早期発見すれば、ほとんどの場合治癒可能です。子宮摘出手術によって病状をコントロールできます。ですから、恐れる必要はありません。少しでも不安なことがあれば、医師に相談してください。あなたの健康はあなたにとってとても大切なものです。

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