心臓の鼓動が急に速くなったと感じますか？心室頻拍（VT）についてお話ししましょう！

理由もなく突然心臓がドキドキし始めたと感じたことはありますか？胸が重く締め付けられるような感覚やめまいを伴う、とても不快な感覚です。これは正常な場合もありますが、時には心室頻拍（VTまたはV-tach）と呼ばれる、深刻で、場合によっては命に関わる心臓疾患の兆候であることもあります。今日は、皆さんが理解しやすいように、このことについてお話しします。

簡単に言うと、心室頻拍（VT）とは何でしょうか？

では、まずこれが何なのか見ていきましょう。私たちの心臓には4つの主要な部屋があります。上部の2つの部屋と下部の2つの部屋です。通常、健康な心臓は上部の部屋から送られる電気信号によって拍動を開始します。

しかし、心室頻拍（VT）と呼ばれるこの状態では、心拍は心臓の下部にある2つの部屋、つまり心室から始まります。ここで問題となるのは、このようにして始まる心拍が非常に速いことです。心臓は通常、1分間に100回以上の速さで拍動し始めます。

心臓を水道ポンプに例えて考えてみてください。心臓は血液を全身に送り出します。心臓が正常に拍動しているときは、時間通りに運行するバスのようなものです。乗客が乗り降りするのに十分な時間を与えてくれます。つまり、心臓の各部屋が血液で満たされ、その血液を全身に送り出すのに十分な時間があるということです。

しかし、VT（心室頻拍）では、まるでバスが停留所に止まらずに走り去ってしまうようなものです。心臓の拍動が速すぎて、心室に血液が十分に満たされる時間がありません。そのため、体が必要とする量の血液と酸素を送り出すことができません。これが血圧が急激に低下する原因です。これがこの病態の危険性です。

数秒間続くVT（心室頻拍）は、それほど大きな害を及ぼさないかもしれません。しかし、この状態が30秒以上続く場合は、非常に深刻な状態です。直ちに治療が必要です。なぜなら、これは「心室細動」と呼ばれる別の危険な状態に進行する可能性があり、突然の心停止による死に至ることもあるからです。

この病気の症状は何ですか？

心臓が体に必要な量の血液を送り出せなくなると、臓器や細胞に必要な酸素が供給されなくなります。その結果、これらの症状が現れ始めるのです。

心室頻拍（VT）の原因は何ですか？

VT（心室頻拍）にはいくつかの原因が考えられます。原因が特定できない場合もありますが、最も一般的な原因は虚血性心疾患と呼ばれる状態です。これは、心臓に血液を供給する冠動脈が脂肪沈着物（動脈硬化）によって閉塞し、心筋が必要な血液と酸素を受け取れなくなる状態を指します。

このリスクを軽減することは可能でしょうか？

はい、ほとんどの場合、VT（心室頻拍）の原因となる基礎疾患をコントロールすることで、このリスクを軽減できます。簡単に言えば、心臓を健康に保つことが最も重要なのです。

それに対してできることをいくつかご紹介します。

• 健康的な食生活：脂肪と塩分を控え、野菜、果物、葉物野菜を多く摂る食生活を心がけましょう。
• 定期的な運動：医師に相談し、自分に合った運動プランを実行しましょう。
• 健康的な体重を維持する：身長に見合った健康的な体重を維持するように心がけましょう。
• 喫煙は避けましょう。喫煙習慣がある方は、完全に禁煙してください。これは心臓にとって最も大きなメリットの一つです。
• 薬を正しく服用する：高血圧や高コレステロールなどの疾患がある場合は、医師から処方された薬を必ず時間通りに服用してください。

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

心室頻拍（VT）の症状があると思われる場合、医師はまず症状、家族に心臓病の既往歴があるかどうか、そしてあなたの病歴について質問します。その後、身体診察を行い、脈拍数を確認します。

この疾患を確定的に診断するための主な検査は、心電図（ECG）です。

さらに、原因を特定し、症状の重症度を把握するために、追加の検査が指示される場合があります。

• 心臓イベントモニター：これは自宅に持ち帰って装着できる小型の機器です。症状が現れた際に、心拍リズムを記録することができます。
• ストレス検査：運動（トレッドミルでのランニングなど）中に心電図を測定し、ストレスを感じているときの心臓の働きを調べます。
• 心エコー検査：これは心臓のスキャン検査です。心臓の大きさ、形状、筋肉の機能、弁の状態などをより詳しく把握するのに役立ちます。
• 電気生理学的検査（EPS）：これはやや複雑な検査です。細いワイヤー（カテーテル）を心臓に挿入し、心臓の電気系統を詳細に調べます。
• 冠動脈造影検査：心臓に血液を供給する動脈の閉塞を調べる検査。

これに対する治療法は何ですか？

治療法は、症状、心室頻拍の発症期間、および原因となっている基礎疾患によって異なります。

緊急治療

VTが30秒以上続く場合、または重篤な症状（胸痛、意識喪失など）が現れた場合は、緊急の医療処置が必要です。

• 除細動：これは、不規則な心拍を止め、正常なリズムに戻すために電気ショックを与える治療法です。
• CPR（心肺蘇生）：心臓が停止した場合に、患者の心臓を再び動かそうとする方法。
• 静脈注射薬：心拍数をコントロールするために、アミオダロンやプロカインアミドなどの薬剤が静脈内投与される。

長期治療

緊急事態が収束した後も、症状の再発を防ぐためには長期的な治療が必要です。

• 薬物療法：ベータ遮断薬などの薬は心拍数を遅くし、心室頻拍（VT）を予防することができます。その他の薬は、正常な心拍リズムを維持するのに役立ちます。これらの薬には副作用がある場合があるので、医師に相談してください。
• ICD（植込み型除細動器）：これは心臓の救命胴衣のようなものです。胸の皮膚の下に植え込む小型の装置で、心臓のリズムを常時監視しています。VT（心室頻拍）などの危険なリズムが発生した場合、この装置は自動的に微弱な電気ショックを与え、心臓を正常な状態に戻します。
• 心臓アブレーション：これはもう一つの特殊な治療法です。電気生理学的検査（EPS）を用いて、心臓内のVT（心室頻拍）の発生部位を正確に特定します。次に、特殊なカテーテルを用いて、その部位の細胞の一部を熱または極度の低温で破壊します。これは、故障した電線を修理するようなものです。人によっては、この治療法でVTを完全に治癒できる場合もあります。