休暇中に憂鬱な気分になりますか？（ホリデーブルー）そんなストレスを解消する方法をご紹介します！

新年やクリスマスなどの祝日は、誰もがとても幸せそうですよね？音楽が流れ、食べ物の香りが漂い、笑い声が響き渡る…でも、そんな中で、重苦しい気持ちや悲しみ、孤独感を感じることはありませんか？周りのみんなが幸せそうなのに、なぜ自分だけがこんな気持ちになるのだろう、と思ったことはありませんか？実は、そんな気持ちはあなただけのものではありません。多くの人が祝日にこのようなストレスを感じています。

特に、うつ病を患っている方、あるいは過去に患ったことがある方は、この時期に生じるストレスに十分注意する必要があります。しかし、パニックになる必要はありません。少しの努力で、このストレスを軽減し、祝祭シーズンを楽しく過ごすことができます。役立つ簡単な方法をいくつか見ていきましょう。

あなたはどのように感情をコントロールしていますか？

1. 過度な期待はしないこと。

祝祭シーズンを、グリーティングカードや映画のように、すべてが完璧でなければならない時期だと考えないでください。「とにかく幸せにならなければならない」と無理に考えようとすると、余計なプレッシャーがかかるだけです。ですから、あまり期待しすぎず、その日をありのままに受け止めましょう。

2. 何か違うことを試してみましょう。

毎日同じことばかりで飽きていませんか？それなら、今回は何か変化を起こしてみましょう。例えば、大晦日は家で料理をする代わりに、素敵なレストランで食事をしてみてはいかがでしょう。クリスマスには家族と一緒に映画を見に行きましょう。プレゼントを贈る代わりに、そのお金を集めて、孤児院など困っている人に寄付するのも良いでしょう。

3．自分の「サポートシステム」に連絡を取る

落ち込んでいる時に、話を聞いて理解してくれる人がいるというのは、とても心強いものです。同様に、親しい友人や家族がいるなら、最近は定期的に連絡を取り合いましょう。少なくとも電話をかけて、連絡を取り合うようにしてください。

4. 全てがうまくいかないとは思わないでください。

祝祭シーズンが始まる前から、「ああ、今回もきっといろいろ問題が起こるだろう」と心配する人もいます。しかし、そう考えると余計に落ち込んでしまうだけです。ですから、良いことも悪いことも期待しすぎず、落ち着いて過ごすように心がけましょう。

5. 不要なことは忘れる

伝統を守らなければならないと考えて、ストレスを溜めないでください。今年は家中にイルミネーションを飾れなくても大丈夫。みんなに特別なプレゼントを用意できなくても大丈夫。自分を責めすぎないでください。こんな些細なことで悩んでいると、幸せが失われてしまいますよ。

6. 自主的に手伝う

あなたはすでに圧倒され、疲れ果てているかもしれません。しかし、あなたよりも困っている人たちを助けるために、少しでも時間を作ってみてください。老人ホームに行って手伝ったり、困っている家族に食事を買ってあげたりするのも良いでしょう。 「少なくとも誰かの顔に笑顔をもたらすことができた」と思えば、きっと大きな安堵感を得られるはずです。

家族間の問題にどう対処しますか？

家族が集まれば、ちょっとした意見の食い違いはよくあることです。しかし、それがあなたの精神的な健康に影響を与えている場合は、以下のことを試してみてください。

ホリデーシーズンに、亡くなった大切な人のことを思い出して悲しい気持ちになるのは自然なことです。ただ悲しむだけでなく、故人を愛情を込めて偲ぶようなことをしてみましょう。例えば、故人が好きだった料理を作って、思い出を語り合うのも良いでしょう。

パーティーやお祝い事にはどう対処していますか？

賑やかな祭りやパーティーは、人によっては大きなストレスになることがあります。

• 何でもかんでも「はい」と答えてはいけません。ホリデーシーズンは数週間続きます。みんなから誘われた場所にすべて行くと、疲れてストレスが溜まってしまいます。本当に行きたい場所だけを選びましょう。
• 一度席を立ったら、いつでも戻ってきてください。パーティーが終わるまで待つ必要はありません。「まだ仕事が残っているので」と、しばらくしてから戻ってきても構いません。「1時間後に戻ってきます」と、席を立つ前に考えておけば、不安も軽減されるでしょう。
• 友達と一緒に行こう：もし会社のパーティーなどに一人で行くのが怖いなら、友達と一緒に行くか、一緒に行こうと誘ってみましょう。誰かと話せると、ずっと気が楽になりますよ。

最も重要なこと：自分自身を大切にすること（セルフケア）

忙しい毎日の中で、自分のことを忘れがちですが、セルフケアは心の健康にとって最も重要なことです。

• 睡眠：普段の睡眠パターンをできるだけ乱さないようにしましょう。パーティーで夜更かししたり、夜明けまでプレゼントのラッピングをしたりすると、気分が落ち込むことがあります。
• 運動：あなたは「運動する時間なんてどこにあるの？」と疑問に思うかもしれません。しかし、運動はストレスやうつ病に大きな効果があることが証明されています。買い物に行くときは少し長めに歩いてみましょう。郵便局に郵便物を投函するときは、車ではなく歩いて行きましょう。
• 食べ物と飲み物：祝祭シーズン中は、食事量をコントロールするのが難しいものです。できるだけ健康的な食事を心がけましょう。とはいえ、ある日ケーキを食べ過ぎてしまっても、気に病む必要はありません。大したことではありません。次の日にまた控えめにすればいいのです。
• アルコールは控えましょう。祝祭シーズン中はアルコール消費量が増えます。人によっては、人との交流への不安を紛らわすためにアルコールに頼る人もいます。しかし、アルコールは鎮静剤であることを忘れてはいけません。アルコールを摂取すると、さらに悲しみやストレスを感じてしまう可能性があります。うつ病の薬を服用している場合は、アルコール摂取は危険です。必ず医師に相談してください。
• 薬を正しく服用しましょう：何らかの疾患、特にうつ病のために薬を服用している場合は、忙しい時期でも薬の服用を怠らないようにしてください。薬がなくなる前に新しい薬を入手しましょう。
• 専門家の助けを求めましょう。セラピストやカウンセラーのカウンセリングを受けている場合は、年末年始休暇前に追加のセッションを予約しましょう。そうすることで、この時期を乗り越えるための大きな力になります。

「今は多くの人にとって辛い時期です。だから、自分に優しくしてください。自分を許してあげてください。」今は優しさと許しの時です。その優しさを自分自身にも向けてください。