お子さんが突然泣き出してお腹を押さえている？腸重積症について学んでみましょう

お子さんが遊んでいる最中に突然大声で泣き出すことはありませんか？膝を胸に抱え、お腹を押さえて泣き止まないことはありませんか？しばらくすると泣き止むのですが、15～20分ほど経つと、まるで老人のように泣き出すことはありませんか？このような様子を見たら、どんな親御さんでも不安になるのは当然です。こうした症状は、あまり耳にしないものの、すぐに医師の診察が必要な病気の兆候である場合もあります。それが腸重積症です。今日は、腸重積症について詳しく見ていきましょう。

簡単に言うと、腸重積症とは何ですか？

腸重積症は、腸に起こる痛みを伴う重篤な疾患です。具体的には、腸の一部が前方の別の部分に滑り込むことで発生します。

古い望遠鏡を想像してみてください。開くと、片方の部品がもう片方の部品から出てきます。閉じると、部品は元に戻りますよね？私たちの腸もまさに同じ状態です。しかし、望遠鏡と違って、私たちの腸は常に開いている状態です。

この症状の原因と危険因子は何ですか？

腸重積症は2歳未満の乳幼児に最も多く見られる緊急疾患です。しかし、年長児や若年成人にも発生する可能性があります。成人ではまれです。発生した場合、通常は結腸腫瘍など、他の疾患が原因です。

幼い子供たちの間でこの病気のリスクを高める要因はいくつかあります。

成人における原因

成人がこの症状を発症した場合、原因は以下のいずれかである可能性が最も高い。

• 腸にできるポリープまたは腫瘍。
• 過去の手術による腸管内の癒着または瘢痕組織。
• クローン病など、腸の炎症を引き起こす疾患。
• 胃バイパス手術などの減量手術。

具体的にどのような症状が現れるのですか？

まだ言葉を話せない幼い子供にこのようなことが起こると、突然大声で叫び泣き出すことで痛みを表します。同時に、膝を胸に引き寄せます。

最初は痛みは短時間しか続かず、15～20分おきに現れては消えます。しかし、時間が経つにつれて、痛みの頻度と持続時間は増加していきます。

しかし、すべての子どもが同じというわけではありません。中には全く痛みを感じない子どももいます。ですから、以下の症状には注意してください。

成人の場合、この症状は最初は単なる腹痛として始まることがあります。吐き気や嘔吐を伴う腹痛が断続的に起こり、そのたびに痛みが悪化する場合は、注意が必要です。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

腸の一部への血流が遮断されると、その部分の組織が壊死し始めます。そうなると、感染が腹腔の内壁に広がる可能性があります。これは腹膜炎と呼ばれる非常に危険で生命を脅かす状態です。

治療せずに放置すると、子供はショック状態に陥る可能性があります。症状は以下のとおりです。

• その子供は落ち着きのない性格を示している。
• 異常な脈拍数（非常に遅いか、非常に速い）。
• 異常な呼吸（非常に浅い呼吸、または非常に速い呼吸）。
• 皮膚が冷たく、湿っぽく、青白く、または灰色になる。
• 生命のない状態。
• 意識喪失。

医師の診察を受ける前に、何をすべきですか？

これは緊急事態ですので、病院に着いたらすべてが非常に迅速に進みます。ですから、パニックにならないでください。最も重要なことは、病院に着くまで、お子さんに食べ物や飲み物を与えたり、市販の鎮痛剤を服用させたりしないことです。

時間があれば、医師が尋ねそうな質問への回答を暗記しておきましょう。そうすれば、すぐに詳細を伝えることができます。

• 腹痛などの症状はいつ頃から始まりましたか？
• 痛みは持続的でしたか、それとも断続的でしたか？
• 吐き気、嘔吐、下痢などの症状はありますか？
• 便に血が混じっているのを見たことがありますか？
• お腹に腫れやしこりを感じましたか？

診断はどのように行われるのですか？

医師はまずお子さんの症状と病歴について質問し、その後診察を行います。お子さんの体液量をコントロールするために点滴を行い、腸内の圧力を軽減するために経鼻胃管を挿入する場合もあります。

さらに、胃の内部を調べるためにいくつかの検査を行う予定です。

• 腹部X線検査：腸閉塞の有無を確認するのに役立ちます。
• 超音波検査：この検査は音波を用いて腹部の内臓の画像を生成します。腸重積症の診断において非常に重要な検査です。
• 空気浣腸または造影剤浣腸：この方法では、柔らかいチューブを肛門から挿入し、空気やバリウムなどの特殊な液体を大腸に注入します。これにより、X線画像上で閉塞部位がはっきりと確認できます。場合によっては、浣腸による圧力で大腸が元の位置に戻ることもあります。その場合は、治療として用いられることもあります。

どのような治療法がありますか？

一時的なもので治療をしなくても治る場合もあるが、ほとんどの場合は治療が必要となる。

前述の通り、浣腸で症状が改善しない場合は、次の段階として手術が行われます。手術を怖がる必要はありません。医師は、お子さんが痛みを感じないようあらゆる手を尽くします。

手術中は次のようなことが起こります。

• 小児麻酔科医（子供への麻酔投与を専門とする医師）が、子供を完全に眠らせます。
• 腹腔鏡手術、つまり「鍵穴手術」と呼ばれる手術を行う場合、医師は腹部に数カ所の小さな切開を行い、そこからカメラと小型の器具を挿入して手術を行います。
• それ以外の場合は、腹部の右側に小さな切開を行い、挿入された腸の一部を手作業で取り出し、元の位置に戻す。
• 腸の一部が何らかの形で損傷し、修復できない場合、医師は損傷した腸の一部を切除し、健康な2つの部分を再接続します。

治療後はどうなるのでしょうか？

治療を受けた子供の約10人に1人は、72時間以内に再発します。そのため、浣腸療法であれ手術であれ、子供は経過観察のため約1日間入院することになります。

• 浣腸で治癒した場合：
• 数時間かけて、赤ちゃんの体から空気が抜けていきます。
• 発熱にはパラセタモール（アセトアミノフェン）を服用できます。
• 最初の12時間は飲食物を与えません。その後、透明な液体を最初に与え、次に固形食を与えます。

• 手術を受けた場合：
• 手術後、子供は数時間回復室で過ごした後、病棟に移されます。
• 痛み止めは点滴で投与されます。
• 切開部をガーゼで覆った場合は、数日後に取り外すことができます。ダーマボンドのようなもので覆った場合は、自然に溶けていきます。
• 最初に液体を与えて嘔吐しなければ、固形食を与え始めます。
• 子供が食事や水分をしっかり摂れるようになり、体調が良くなったら、退院できます。
• 手術後2日目からはお子さんをお風呂に入れることができますが、医師の診察を受けるまで（通常は2～3週間後）、走ったり、ジャンプしたり、その他の激しい運動は控えさせてください。