あなたも小麦アレルギーでお悩みですか？ぜひお話を聞かせてください！

小麦粉を使った食品、例えばパンやケーキ、食パンなどを食べた後に、何か違和感や不快感を感じたことはありますか？皮膚の発疹、腹痛、あるいは軽い呼吸困難などがあったかもしれません。こうした症状はあなただけに起こるものではなく、小麦アレルギーが原因である可能性もあります。今日は、このことについて詳しくお話ししましょう。

小麦アレルギーとは何ですか？

簡単に言うと、小麦アレルギーとは、私たちが食べ物や飲み物、時には呼吸によって吸い込むものに含まれる小麦に対して、免疫系が過剰に反応してしまう状態です。考えてみてください。小麦は通常、ほとんどの人にとって無害で栄養価の高い食品です。しかし、小麦アレルギーを持つ人は、体の防御システムである免疫系が、小麦を細菌やウイルスのような「侵入者」とみなして攻撃します。その結果、様々な症状が現れるのです。

これは時に命に関わることもあります。特に、喉の腫れや呼吸困難などの重度のアレルギー症状（アナフィラキシー）が現れた場合は、すぐに最寄りの病院に行くか、1990番などの救急車サービスに電話してください。放置するのは良くありません。

この症状はどのような人に現れますか？どのくらい一般的ですか？

実際、小麦アレルギーは誰にでも発症する可能性があります。しかし、家族にアレルギー体質の人がいる場合、発症する可能性が高くなります。つまり、母親、父親、兄弟姉妹、その他の家族に、ほこり、食べ物、その他のものに対するアレルギーがある場合、小麦などのアレルギーを発症する可能性が高くなるということです。

小麦アレルギーの罹患率について言えば、研究によると世界人口の0.2%から1.3%が小麦アレルギーを持っているとされています。米国では、子供の約0.4%が小麦アレルギーです。日本国内での罹患率に関する正確な統計はありませんが、日本国内でも小麦アレルギーは見られます。特に幼児の間では、米国よりもやや多く見られます。

小麦アレルギーは体にどのような影響を与えるのでしょうか？

私たちの免疫系が小麦アレルギーに反応する主な方法は2つあります。

1. 免疫グロブリンE（IgE）関連反応

これは最も一般的な反応です。小麦を含む食品を食べたり、吸い込んだりすると、体内で免疫グロブリンE（IgE）と呼ばれる抗体が生成されます。このIgE抗体がアレルギー反応を引き起こすのです。

これらのIgE反応は通常、小麦を摂取してから数分以内に始まります。場合によっては、最大4時間遅れて現れることもあります。最も危険なのは、アナフィラキシーと呼ばれる重篤で生命を脅かすアレルギー反応を引き起こす可能性があることです。

2. 非IgE介在性反応

これも免疫系が関与する反応ですが、IgE抗体は関与しません。この反応は、先に述べたIgE反応よりもゆっくりと進行します。症状が現れるまで最大48時間かかる場合があります。

こうした反応の例としては、好酸球性食道炎（EoE）（口から胃につながる管である食道が炎症を起こす）や好酸球性胃炎（EG）（胃壁が炎症を起こす）などが挙げられる。これらはやや複雑な病態である。

小麦アレルギーの症状は何ですか？

それでは、症状について見ていきましょう。これらの症状は人によって異なり、その重症度も様々です。症状が少ししか現れない人もいれば、すべての症状が同時に現れる人もいます。

主な視覚的特徴は以下のとおりです。

• 皮膚症状：
• じんましん（かゆみを伴う発疹）
• 腫れ、特に唇、舌、顔面の腫れ
• 皮膚に発疹が出る
• 消化器系の症状：
• 胃けいれん
• 消化不良、腹部膨満感
• 吐き気と嘔吐
• 下痢
• 呼吸器系の症状：
• 鼻づまり
• 鼻水
• くしゃみ
• 喘鳴
• その他の機能：
• 頭痛
• 炎症
• そして、これまで取り上げてきた中で最も危険な症状は「アナフィラキシー」です。

アナフィラキシーの重篤な症状にはどのようなものがありますか？

これは非常に注意すべき点です。これらの症状のいずれかが現れた場合は、直ちに医師の診察を受けることが不可欠です。

• 呼吸困難（呼吸困難）
• 嚥下困難（嚥下障害）
• 胸の圧迫感
• 破滅感や恐怖感
• 血圧の急激な低下（低血圧）は、脈拍の弱化と不安感を伴う。
• 心拍数の増加
• ショック
• 突然めまいがする
• めまい、意識喪失（失神）
• 顔、舌、喉の腫れ
• 喘鳴、咳
• 激しい腹痛
• 吐き気、嘔吐、下痢

重要：これらのアナフィラキシーの症状は、緊急の医療処置を必要とする状態です。したがって、このことを認識しておくことは非常に重要です。

小麦を摂取してからどれくらいで症状が現れますか？

アレルギーの重症度によって異なります。

小麦を摂取してから数分以内に症状が現れる人もいれば、 48時間後に症状が現れる人もいます。しかし、症状はまだ現れていない場合もあるため、いつ症状が現れるかを正確に言うのは難しい。

小麦アレルギーの原因は何ですか？

このアレルギーの主な原因は、小麦に含まれる特定のタンパク質です。私たちの免疫系はこれらのタンパク質に過剰反応します。これらのタンパク質には4種類あります。

• アルブミン
• グリアジン
• グロブリン
• グルテン（そう、グルテンという名前を聞いたことがあるでしょう）

小麦アレルギーが突然発症することはあり得るのでしょうか？

はい、起こり得ます。特に、IgE関連反応は、幼い年齢でも突然現れることがあります。一方、非IgE関連反応は、特に確定診断が下されるまでは、徐々に現れるように見えることがあります。

小麦アレルギーは伝染しますか？

いいえ、全くそんなことはありません。小麦アレルギーは伝染性ではありません。自分が小麦アレルギーだからといって、他の人にうつすことはありません。

小麦アレルギーかどうかを知るにはどうすればよいですか？（診断）

小麦アレルギーの疑いがある場合は、アレルギー専門医を受診してください。専門医は様々な検査を行い、アレルギーの有無を確認することができます。

医師は次のような質問をするかもしれません。

• ご家族の中に小麦アレルギーやその他のアレルギーをお持ちの方はいらっしゃいますか？
• 以前に他の食品でアレルギー反応を起こしたことはありますか？
• どのような症状がありますか？
• これらの症状に対して、市販薬を使用していますか？
• これらの症状はいつ頃から現れ始めましたか？
• あなたは食事日記をつけていますか？

その後、医師は次のような検査を行う場合があります。

1. 皮膚プリックテスト

実際には、ごく少量の小麦タンパク質が皮膚に注射されます。

通常は、腕や背中の皮膚を清潔にし、液体小麦タンパク質を1滴塗布した後、小さな針で優しく皮膚をこすります。痛みはほとんどなく、少しこそばゆい程度です。出血もありません。

小麦アレルギーの場合、約15分以内に患部が赤くなり、蚊に刺されたように少し腫れます。医師は腫れの大きさを測定します。

2．血液検査（血液IgE検査）

この検査では、まず血液サンプルを採取し、それを検査機関に送ります。検査機関は、血液中の小麦タンパク質に対する「IgE」抗体の量を測定します。

結果が出るまでには約1週間かかる場合があります。

3. 段階的経口負荷試験

上記2つの検査で明確な結論が得られない場合、医師はこの検査を実施することがあります。

これは医師の監督下で行われます。最初はごく少量の小麦を含む食品が与えられます。徐々に量を増やして、体の反応を観察してください。

ただし、この検査は重篤なアレルギー反応を起こすリスクが低い場合にのみ実施されます。検査には約4時間かかります。

小麦アレルギーは完全に治るのでしょうか？

正直言って、ほとんどの場合はそうではありません。しかし、良いニュースもあります。約66%の子どもは成長するにつれてこの症状を克服します。

これに対処する最善の方法は、小麦を含む食品を避けることです。アメリカ合衆国のような国では、食品パッケージに小麦が含まれている場合は、ラベルにその旨を記載しなければならないという法律があります。我が国でも、多くの場合、この法律は適用されています。

しかし、他にも考慮すべき点があります。

• 食品以外の製品：プレイ・ドー®などの子供用おもちゃ、一部の化粧品、石鹸や歯磨き粉などのトイレタリー用品にも小麦が含まれている場合があります。これらの食品以外の製品には、「小麦を含む」という表示がない場合もあります。そのため、ご不明な点がある場合は、製造元のウェブサイトを確認するか、カスタマーサービスにお問い合わせいただくことをお勧めします。
• 同じ設備の使用：一部の工場では、小麦不使用食品も小麦製品と同じ機械で製造されている場合があります。その場合、少量の小麦が他の食品に混入する可能性があります。そのため、「小麦製品と同じ設備で製造されています」といった表示がないかラベルを確認してください。

小麦アレルギーがある場合、どのような食品を避けるべきですか？

小麦や小麦タンパク質を含む食品や飲料は数多くあります。以下にいくつかの例を挙げます。

• パン、バンズ、ケーキ、クッキー、マフィンなどのベーカリー製品
• 朝食用シリアルの中には
• クスクス
• ソーセージの種類（ホットドッグ）
• 麦芽飲料
• パスタと麺の種類
• ピザ生地
• セイタン（小麦グルテンから作られた肉の代替品）
• 小麦ビール
• あらゆる種類の小麦粉（万能小麦粉、強化小麦粉、製菓用小麦粉、スチール挽き小麦粉、石臼挽き小麦粉など）

このリストは完全なものではありませんのでご注意ください。少しでも不安な食品を食べる際は、必ずラベルを確認してください。

小麦アレルギーの治療薬にはどのようなものがありますか？

軽度または中等度のアレルギーがある場合、医師は症状を抑えるために抗ヒスタミン剤やコルチコステロイドを処方することがあります。

しかし、重度の小麦アレルギーがある場合、つまり「アナフィラキシー」と呼ばれる症状を起こす可能性がある場合は、医師がエピネフリン注射を行うことがあります。例えば、エピペン®は、常に手元に置いておくべきだと言われています。これは、アナフィラキシーの症状を迅速に抑えることができます。この注射器は、大きめのマーカーペンほどの大きさです。誤って小麦を含む食品を食べてしまった場合、通常は太ももの裏側に注射します。このような注射器を2本、常に手元に置いておくのが良いでしょう。

アドレナリン注射には副作用はありますか？

アドレナリン注射を受けた際に、以下のようなことが起こる可能性があります。

• 不安
• めまい
• 口の渇き
• 頭痛
• 発汗量の増加
• 吐き気
• 心拍数が急上昇する

しかし、アレルギー反応が出ているときにこれを服用すると、多くの場合、すぐに症状が和らぎ始めます。

薬を飲んでからどれくらいで気分が良くなりますか？

• 抗ヒスタミン剤は服用後約30分で効果が現れ始め、最初の数時間が最も効果的です。
• コルチコステロイドは通常、約1時間以内に効果が現れ始めます。
• アドレナリン注射は、注射後すぐに効果を発揮し始める。

小麦アレルギーは予防できますか？

アレルギー反応を防ぐ最善の方法は、小麦を含む食品や製品の使用を完全に避けることです。

食品パッケージの原材料表示は必ず注意深く読んでください。少しでも疑問点があれば、製造元に確認するまで使用しない方が賢明です。

小麦アレルギーとどう付き合っていくか？

小麦アレルギーを抱えて生活するのは大変なことです。症状は出たり消えたり、時には重症化することもあります。そして、自分の体がどのように反応するかを予測することはできません。

しかし、注意すれば、普通で幸せな生活を送ることができます。医師は、役立つ情報、支援グループ、栄養士について教えてくれます。彼らは、日々の食習慣を改善する手助けをしてくれるでしょう。

子供は大人よりも小麦アレルギーを発症しやすい。しかし、約80％の子供は16歳までにこの症状を克服する。これは朗報ですよね？

いつ医師の診察を受けるべきですか？

小麦アレルギーの症状が頻繁に現れる場合、または小麦を含む食品を食べた後にこれらの症状が現れることがある場合は、医師の診察を受けてください。

どのような場合に救急治療室（ETU）に行くべきですか？

アナフィラキシー（先ほど説明した重篤な症状）の症状が現れた場合は、直ちに最寄りの病院の救急外来を受診するか、911番に電話してください。

医師に何を質問すればいいですか？

医師の診察を受ける際には、次のような質問をすることができます。

• 小麦アレルギーかどうかは、具体的にどのように判断すれば良いのでしょうか？
• 私のアレルギーは軽度、中等度、重度のどれですか？
• どのような薬をお勧めしますか？
• それらの薬の副作用の全リストを教えてください。
• 小麦アレルギーを持つ人や、小麦アレルギーを持つ子供を持つ親のための支援グループはありますか？
• おすすめの栄養士さんを教えていただけますか？

小麦アレルギーとグルテンアレルギーは同じものですか？

いいえ、両者は同じではありません。実際、医学用語で「グルテンアレルギー」という概念は存在しません。

多くの人は、セリアック病と呼ばれる病気を「グルテンアレルギー」と呼んでいます。セリアック病とは、グルテン（小麦、大麦、ライ麦などの穀物に含まれるタンパク質）を摂取した際に、免疫系が自身の小腸を損傷してしまう病気です。

小麦アレルギーとグルテン不耐症の違いは何ですか？

小麦アレルギーとは、小麦を摂取した際に免疫系が過剰反応を起こす状態です。

グルテン不耐症は消化器系の問題です。体がグルテンを適切に消化できない場合に起こります。これにより、疲労感、吐き気、腹部膨満感などの症状が現れることがあります。アレルギーとは異なります。

小麦アレルギーとセリアック病の違いは何ですか？

この2つはよく混同されますが、実際には異なります。

小麦アレルギーの場合、免疫系は「IgE」経路または「非IgE」経路のいずれかを介して小麦に反応します。

セリアック病では、免疫系がグルテンに特異的に反応します。グルテンは小麦やその他の穀物に含まれています。この病気では、免疫系が小腸の内壁を攻撃します。これにより、小腸内の細い繊維状の構造（絨毛）に炎症と損傷が生じます。これらの絨毛は食物から栄養素を吸収する役割を担っています。絨毛が損傷すると、どれだけ食べても体に必要な栄養が十分に得られず、時間の経過とともに栄養失調などの症状が現れることがあります。

つまり、お分かりいただけたでしょうか？小麦アレルギー、セリアック病、グルテン不耐症はそれぞれ異なる疾患です。ですから、ご自身の症状を正確に把握するためには、医師の診察を受けるのが最善です。

最後に、覚えておくべきこと（要点）

さて、これまで小麦アレルギーについてたくさん話してきましたね。

• 小麦アレルギーとは、小麦に対する免疫系の望ましくない反応のことです。
• この特徴症状は、皮膚の発疹、胃の不調、呼吸困難から、生命を脅かすアナフィラキシーまで多岐にわたる。
• 正確な診断を受けるには、アレルギー専門医を受診してください。皮膚テストや血液検査で確定診断が可能です。
• 主な対策は、小麦を含む食品を避けることです。食品ラベルをよく読んでください。食品だけでなく、他の製品にも注意が必要です。
• 重度のアレルギーを持つ人にとって、アドレナリン注射器を手元に置いておくことは命を救うことになる。
• 多くの子供は成長するにつれてこの症状が治まるので、それもまた安心材料となる。
• 何か質問や疑問があれば、遠慮なく医師に相談してください。医師はあなたを助けるためにいるのです。

小麦アレルギーだと分かっても、慌てないでください。確かに、特に食べ物を選ぶ際には少し大変かもしれませんが、知識と注意があれば、この症状とうまく付き合っていくことができます。

小麦アレルギー、アレルギー症状、アナフィラキシー、IgE、食物アレルギー、グルテン