虫を家から遠ざけるのに役立つ植物（天然の虫除け剤）

ハエ、蚊、アリ…これらの厄介な生き物がいない家を見つけるのは本当に難しいですよね？時には、彼らが引き起こす迷惑は耐え難いほどです。そこで私たちは、家や体からこれらの虫を遠ざけるために、様々な方法を試します。お店にはたくさんの種類の虫除け剤が売られていますが、中には植物由来の天然のものを好む人もいます。今日は、虫を自然に寄せ付けない植物をいくつかご紹介します。

なぜ私たちは自然のものを求めるのだろうか？

市販の虫よけ剤には、強い香りや化学物質が含まれていることが多く、不快に感じることがあります。特に小さなお子さんがいるご家庭では、肌に何かを塗ることに躊躇してしまうでしょう。また、これらの化学物質にアレルギー反応を起こす人もいます。こうした理由から、植物由来のエキスやオイルといった天然成分を使った製品に注目する人が増えています。では、どのような植物が使われているのでしょうか。

厄介なアリを寄せ付けない植物

世界には1万2000種以上のアリが生息しています。アリは通常、身の危険を感じた時だけ人間を噛むのですが、問題はアリが細菌や真菌を食品に持ち込む可能性があることです。これにより、食中毒などの病気を引き起こすことがあります。

研究によると、これらの植物から抽出された精油はアリを寄せ付けない効果があることが分かっている。

• 唐辛子：唐辛子油は、特にヒアリを寄せ付けないのに非常に効果的であることがわかっています。
• ペパーミントとクローブ：ペパーミントとクローブのオイルは、オオアリなどの害虫を家から遠ざけるのに非常に効果的です。
• 松、杉：これらの植物から抽出される油は、アリに対しても効果的です。

ハエの問題に対する解決策

イエバエは非常に厄介で危険な昆虫です。刺すことはありませんが、約65種類もの病気を媒介する疑いがあります。これは決して軽視すべきことではありません。

これらの植物は、次のような危険な病気を媒介するハエを寄せ付けないのに役立ちます。

• レモングラス：市販の多くの虫除け剤に含まれているシトロネラは、レモングラスから作られています。そのため、庭にレモングラスを植えると、蚊だけでなくハエも寄せ付けない効果があります。
• ペパーミント：ハエはペパーミントの匂いを嫌います。ペパーミントはハエの幼虫を殺す効果もあります。
• ユーカリ：ユーカリの一種である「ブルーガム」と呼ばれる植物には、ハエを寄せ付けず、場合によっては殺す効果もある。
• キャットニップ：猫の大好物であるだけでなく、研究によると、この植物はハエを寄せ付けない効果もあることが分かっています。

蚊 ― 世界で最も危険な殺人者から逃げよう

蚊は単なる厄介者ではありません。世界で最も危険な動物の天敵の一つです。なぜなら、蚊は致命的な病気を媒介するからです。

• デング熱：デング熱が我が国でどれほど深刻な問題であるかは、誰もが知っています。発熱や体の痛みから死に至るまで、様々な症状が現れます。
• マラリア：マラリアは、プラスモジウムと呼ばれる寄生虫によって引き起こされる病気です。マラリアの中には、24時間以内に死に至るほど重篤なものもあります。
• チクングニア熱：発熱や関節痛を引き起こすウイルス性疾患で、慢性化することもある。
• ジカウイルス：成人では症状は軽度ですが、妊婦が感染すると、赤ちゃんに深刻な先天性異常が生じる可能性があります。

数多くの研究により、多くの植物の抽出物や油には蚊を寄せ付けない効果があることが明らかになっている。

最も効果的な植物

これらの植物から抽出された油は、約9～11時間という長時間にわたり、蚊から身を守る効果を発揮する。

• シトロネラオイル
• ペパーミントオイル
• パインオイル
• 甘草根エキス

最大8時間保護を提供する植物

ラベンダー、シナモン、ユーカリ、柑橘類、クローブなど、多くの植物から抽出されたオイルも、ある程度の保護効果を発揮する。

これらの天然素材を使用する際は注意してください。

市販されている天然由来の虫よけ剤は数多くありますが、その効果は必ずしも均一ではありません。これらの主な問題点は、植物から抽出された精油がすぐに蒸発してしまうことです。そのため、化学薬品を使った虫よけ剤ほど効果が長持ちせず、こまめに塗り直す必要があります。

こうした天然の虫よけ剤の作り方はインターネットで見つけることができます。しかし、そのようなものを作る際には、どんな種類の虫を寄せ付けたくないのか、そして室内で使用するのか、それとも体に塗布するのかを考慮する必要があります。