아기가 심각한 장 질환(괴사성 장염 - NEC)을 앓고 있나요? 함께 이야기해 봅시다!

아, 아기들은 태어날 때 여러 가지 건강 문제를 겪는 경우가 종종 있죠? 특히 저체중아의 경우 더욱 그렇습니다. 오늘은 저체중아에게 발생할 수 있는 심각한 장 질환에 대해 이야기해 보려고 합니다. 이 질환은 괴사성 장염, 줄여서 NEC 라고 합니다. 이 이름을 듣더라도 너무 걱정하지 마세요. 간단하게 설명해 드리겠습니다.

괴사성 장염(NEC)이란 무엇인가요?

간단히 말해, 괴사성 장염(NEC) 은 영유아, 특히 미숙아 의 장에 발생하는 심각한 장 질환입니다. 이 질환에서는 장 조직이 부어오르고 괴사하기 시작합니다. 마치 장 내부에 상처가 생겨 조직이 손상되는 것과 같습니다.

이는 때때로 장에 구멍(천공)이 생길 수 있기 때문에 위험할 수 있습니다. 이런 일이 발생하면 박테리아와 같은 세균이 구멍을 통해 복강이나 혈액으로 들어갈 수 있습니다. 이는 보통 아기가 태어난 후 2주에서 6주 사이에 발생합니다.

일부 아기들에게 괴사성 장염(NEC)은 생명을 위협할 수 있는 경미한 질환입니다. 또 다른 아기들에게는 심각하고 생명을 위협하는 질환 이 될 수도 있습니다. 발음은 "네크루티징 엔테로콜리티스"입니다.

장이란 무엇인가요?

소장과 대장은 우리 소화기관 에서 매우 중요한 두 부분입니다. 이 기관들은 우리가 섭취한 음식을 소화하고, 영양분을 흡수하며, 노폐물을 배출하는 데 도움을 줍니다. 이러한 노폐물은 최종적으로 대변으로 배설됩니다.

괴사성 장염(NEC)에 걸릴 가능성이 가장 높은 사람은 누구인가요? 얼마나 흔한 질병인가요?

실제로 괴사성 장염(NEC)이 발생하는 아기 10명 중 9명은 조산아입니다 . 즉, 임신 37주 이전에 태어난 아기입니다. 구체적으로는 다음과 같습니다.

• 임신 37주 이전에 태어난 아기( 미숙아 )의 경우.
• 위장에 삽입된 튜브를 통해 영양을 공급받는 아기들( 경장 영양 )의 경우입니다. 이는 일부 아기들이 입으로 우유를 섭취하는 데 어려움을 겪기 때문에 시행됩니다.
• 출생 시 체중이 5.5파운드(약 2.5kg) 미만인 아기에게 사용합니다.

괴사성 장염(NEC)은 미숙아에게 흔히 발생하는 장 질환입니다. 대략 1,000명 중 1명꼴로 발생하며, 특히 출생 시 체중이 900g(2파운드) 미만인 아기에게서 발병 위험이 높습니다.

하지만 만삭아에게 괴사성 장염이 발생하는 경우는 매우 드뭅니다. 약 1만 명의 아기 중 한 명꼴로만 괴사성 장염이 발생합니다.

NEC에는 여러 종류가 있나요?

네, 의사들은 증상 발현 시기와 질병의 원인에 따라 괴사성 장염(NEC)을 분류합니다. 주요 유형은 몇 가지가 있습니다.

• 클래식 NEC:이는 가장 흔한 유형입니다. 보통 임신 28주 이전에 태어난 아기에게 발생하며, 출생 후 3~6주 사이에 나타납니다. 대부분의 경우, 이 질환은 아기가 건강하고 안정적인 상태일 때 갑자기, 아무런 경고 없이 발생합니다.
• 수혈 관련 괴사성 장염(NEC): 일부 신생아는 적혈구 부족인 빈혈 때문에 수혈이 필요합니다. 미숙아 3명 중 1명꼴로 수혈 후 3일 이내에 NEC가 발생합니다.
• 비정형 괴사성 장염: 매우 드물게, 괴사성 장염은 생후 첫 주 이내 또는 아기가 처음 모유 수유를 시작하기 전에도 발생할 수 있습니다.
• 만삭 신생아의 괴사성 장염(NEC): 만삭으로 태어난 아기에게 발생하는 NEC는 종종 선천적 기형으로 인해 발생합니다. 예를 들어 선천성 심장 질환 , 복벽열 , 또는 출생 시 산소 부족 등이 있습니다.

때때로 신생아 집중 치료실(NICU)에서 괴사성 장염(NEC)이 확산될 수 있습니다. 이는 여러 아기가 동시에 NEC에 걸리는 경우입니다. 대장균 이나 기타 세균이 이러한 확산의 원인이 될 수 있지만, 이 또한 매우 드문 경우입니다.

이러한 NEC 현상이 발생하는 이유는 무엇일까요? 원인은 무엇일까요?

의사들은 아직 괴사성 장염(NEC)의 정확한 원인을 알지 못하지만, 미숙아는 면역 체계 가 약하다는 것은 알고 있습니다. 면역 체계는 감염과 싸우는 역할을 합니다.

또한, 이 아기들의 소화 시스템은 매우 약하고 완전히 발달하지 않았습니다. 따라서 미숙아가 장 감염에 걸리면 면역 체계와 소화 시스템이 이를 이겨내기가 어렵습니다.

또 하나는 미숙아는 장으로 가는 산소 운반 혈류량이 부족할 수 있다는 점입니다. 이러한 혈류량 감소는 장 조직을 손상시킬 수 있으며, 손상된 장에는 세균이 증식하여 복강이나 혈액으로 침투할 수 있습니다.

괴사성 장염(NEC)의 증상은 무엇인가요?

괴사성 장염(NEC)은 일반적으로 생후 2~6주 사이에 나타납니다. 증상은 질환의 유형과 원인에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다. 증상은 며칠에 걸쳐 서서히 나타날 수도 있고, 건강한 아기에게 갑자기 나타날 수도 있습니다.

괴사성 장염(NEC)은 신생아 집중 치료실(NICU) 에 있는 아기들에게 흔히 발생하는 문제이기 때문에, 그곳의 의사와 간호사들은 항상 이 문제를 인지하고 있습니다.

괴사성 장염의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 복통 및 복부 팽만.
• 심박수, 혈압체온 및 호흡 패턴의 변화.
• 혈변을 동반 한 설사.
• 녹색 또는 노란색 구토.
• 아기가 졸리고 생기가 없다( 무기력증 ).
• 우유 섭취 거부 및 체중 증가 부진.

NEC에 가입되어 있는지 어떻게 확인할 수 있나요?

아기를 담당하는 의사는 아기를 진찰하고 부기나 괴사성 장염(NEC)의 다른 징후가 있는지 확인할 것입니다.

또한 다음과 같은 테스트를 수행할 수 있습니다.

• 혈액 검사: 혈액에서 박테리아나 기타 감염 징후를 확인합니다.
• 대변 ​​검사: 아기의 대변에 혈액이 있는지 확인하세요. 때때로 눈으로 볼 수 없는 혈액이 대변에 섞여 있을 수 있는데, 이 검사를 통해 확인할 수 있습니다.
• X선 검사: 복부 X선 촬영은 장 주변이나 복강 내에 가스 방울이 있는지 확인하기 위해 시행합니다. 이러한 가스 방울은 장이 손상되었거나 구멍이 났음을 나타냅니다.

괴사성 장염(NEC)의 합병증은 무엇인가요?

괴사성 장염(NEC)을 앓는 아기는 다른 문제에 걸릴 위험도 있습니다. 이러한 합병증에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 복부 감염: 일부 신생아는 장벽에 구멍이 생길 수 있습니다. 이 구멍을 통해 세균이 복강으로 침투할 수 있으며, 이는 복막염 이라는 심각한 감염을 유발할 수 있습니다. 복막염은 생명을 위협하는 혈액 감염인 패혈증 의 위험을 증가시킵니다.
• 장 협착: 괴사성 장염 (NEC)을 앓았던 아기 3명 중 1명꼴로 나중에 장 협착이 발생합니다. 이는 보통 아기가 NEC에서 회복된 후 몇 달 후에 나타납니다. 장이 좁아지면 음식물과 음료가 통과하기 어려워집니다. 일부 어린이는 좁아진 장을 넓히기 위한 수술이 필요할 수 있습니다.
• 단장증후군(SBS): 이 질환은 괴사성 장염(NEC)으로 인해 소장의 일부가 파괴되거나 손상될 때 발생할 수 있습니다. 이로 인해 신체가 수분과 영양분을 제대로 흡수하지 못하게 됩니다( 흡수 장애 ). 단장증후군 아동은 평생 동안 적절한 영양을 섭취할 수 있도록 특별한 관리가 필요합니다. 일부 아동은 튜브를 통한 영양 공급( 경장 영양 )이 필요할 수 있습니다.
• 성장 부진 및 발달 지연: 이는 중요한 장기 합병증입니다. 특히 수술을 받은 아기에게서 이러한 위험이 높습니다. 따라서 이러한 아기들의 성장 및 신경 발달 결과를 정기적으로 모니터링해야 합니다.

NEC는 어떻게 치료되나요?

아기의 장은 휴식과 회복이 필요합니다. 따라서 괴사성 장염(NEC) 치료의 첫 번째 단계는 튜브나 입을 통한 수유를 중단하는 것입니다. 대신, 아기에게 필요한 영양분과 수분을 정맥 주사(IV)로 공급하는데, 이는 마치 정맥에 생리식염수를 주입하는 것과 같습니다.

또한, 아기는 다음과 같은 치료를 받을 수도 있습니다.

• 비위관 삽입술: 의사는 길고 가는 관을 코(때로는 입)를 통해 위로 삽입하여 위에서 과도한 공기와 체액을 빼냅니다.
• 항생제: 항생제는 세균 감염을 퇴치하는 데 도움이 됩니다.

신생아 4명 중 1명꼴로 괴사된 장 부분을 제거하고 구멍을 막는 수술이 필요합니다. 의사는 또한 장루술 이라는 시술을 시행할 수도 있습니다. 이 수술은 다음과 같습니다.

• 아기의 위에는 스토마라고 불리는 작은 구멍이 만들어집니다.
• 대장은 이 구멍에 연결되어 있습니다.
• 그러면 대변은 이 구멍을 통해 몸 밖으로 나와 몸 바깥쪽의 주머니로 배출됩니다.

아기가 조금 더 기운을 차리면 의사는 장을 다시 연결하여 위 안으로 넣어줍니다.

아기가 너무 작거나(몸무게가 450g 미만) 수술을 받기에는 너무 아픈 경우, 의사는 위장에 작은 관( 배액관/카테터 )을 삽입할 수 있습니다. 이 관은 위장에서 유해하고 감염된 체액과 공기를 빼내어 증상을 완화하는 데 사용됩니다. 나중에 아기가 좀 더 자라고 건강이 좋아지면 수술을 시행할 수 있습니다.

NEC를 예방할 수 있을까요?

조산 위험이 있는 경우, 의사는 코르티코스테로이드 주사를 놓을 수 있습니다. 이 약은 태아의 건강을 개선하는 데 도움이 되며, 아기의 폐와 장에 문제가 생길 위험을 줄여줍니다.

또한 모유 수유는 괴사성 장염(NEC)의 위험을 줄여주는 것으로 나타났습니다. 일부 연구에서는 모유나 분유에 유익균인 프로바이오틱스를 첨가하는 것도 도움이 될 수 있다고 제시합니다.

아기가 괴사성 장염(NEC)에 걸리면 어떻게 될까요? (전망)

대략적으로 말하면, 괴사성 장염(NEC)에 걸린 아기 10명 중 8명은 생존합니다. 그러나 이들 중 일부는 NEC로 인해 장기적인 건강 문제를 겪을 수 있습니다.

중요: 미숙아가 겉보기에는 건강해 보이다가 갑자기 괴사성 장염(NEC)과 같은 문제가 발생하면 매우 슬프고 걱정스러울 수 있습니다. 이는 지극히 정상적인 감정입니다. 신생아 집중 치료실(NICU)의 의사와 간호사는 이러한 문제를 인지하고 신속하게 대처할 수 있도록 훈련받았습니다. 어떤 아기들은 최소한의 치료만으로 회복되기도 합니다. 수술을 받는 경우에도 많은 아기들이 회복하여 정상적인 삶을 살아갑니다. 하지만 일부 아기들은 지속적인 소화기 문제를 겪을 수 있습니다.

의사에게 물어볼 사항

아기가 괴사성 장염(NEC)에 걸렸다면 다음과 같은 사항에 대해 의사에게 문의하는 것이 좋습니다.

• 아기가 괴사성 장염에 걸린 이유는 무엇인가요?
• 우리 아기는 어떤 유형의 괴사성 장염(NEC)을 앓고 있나요?
• 내 아기에게 가장 좋은 치료법은 무엇일까요?
• 치료의 합병증은 무엇인가요?
• NEC의 장기적인 영향은 무엇인가요?
• 아기에게 특별한 식단을 제공해야 할까요?
• 아기를 집으로 데려온 후 어떤 합병증에 주의해야 할까요?

마지막으로 가장 중요한 것

괴사성 장염(NEC)은 매우 심각한 질환이며, 특히 어린 아기들에게 발생할 경우 더욱 그렇습니다. 하지만 오늘날 의학은 매우 발전했다는 것을 기억하세요. 신생아 집중 치료실(NICU) 의 의사, 간호사, 그리고 직원들은 이 아기들을 살리기 위해 엄청난 노력을 기울이고 있습니다.

모유 수유 처럼 간단한 것만으로도 이러한 위험을 줄일 수 있다는 건 정말 다행이에요. 아기에게 이런 증상이 나타나더라도 당황하지 마시고 의사의 조언을 따르세요 . 의사와 충분히 상담하고 궁금한 점은 모두 질문하세요. 빠른 쾌유를 기원합니다!

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