여러분도 몸 곳곳에 붉고 아프며 때로는 하얀 고름이 찬 작은 종기가 생기는 경험을 해보셨을 겁니다. 이런 종기는 대개 이틀이나 사흘 안에 저절로 낫기도 하지만, 점점 커지면서 심한 통증을 유발하기도 합니다. 오늘 우리가 이야기 해 볼 것은 바로 이런 고름이 찬 종기입니다. 걱정하지 마세요, 자세히 알아보겠습니다.

농양이란 무엇이며, 어떻게 형성되나요?

어떤 세균, 특히 박테리아가 우리 몸에 들어왔다고 상상해 보세요. 그러면 우리 몸의 군인처럼 작용하는 면역 체계가 전투에 돌입합니다. 이 전투에서 백혈구라는 세포가 세균이 있는 곳으로 가서 세균을 파괴하기 시작합니다. 이 과정 때문에 해당 부위가 붉어지고 붓고 뜨거워지는데, 이를 염증 이라고 합니다.

이러한 과정에서 죽은 백혈구, 세균, 파괴된 조직 조각, 체액 등이 모여 고름을 형성합니다. 이 고름이 모여 작은 주머니를 이루는데, 이를 농양 이라고 합니다. 농양은 신체 어느 부위에서든 발생할 수 있으며, 크기가 매우 작은 것부터 손으로 잡을 수 있을 만큼 큰 것까지 다양합니다.

농양의 종류에는 어떤 것들이 있나요?

농양은 여러 가지 형태로 나타날 수 있습니다. 크게 세 가지 범주로 나눌 수 있습니다.

1. 피부 농양 / 피하 농양

이것들은 우리가 가장 흔히 보는 유형입니다. 피부 아래에서 발생하며, 대부분 치료가 쉽습니다.

• 겨드랑이 농양: 겨드랑이에 고름이 고일 때 발생할 수 있습니다. 때때로 화농성 한선염이라는 피부 질환으로 인해 겨드랑이에 붉고 통증이 있는 물집이 생기고, 이것이 나중에 농양으로 발전할 수 있습니다.
• 유방 농양: 유방에 고름이 고이는 질환입니다. 유방 감염을 적절히 치료하지 않으면 유방 농양으로 이어질 수 있습니다. 특히 모유 수유 중인 산모에게 흔하게 발생 합니다.
• 항문직장 농양: 항문이나 직장 주변 피부 아래에 생기는 농양입니다. 항문주위 농양이 한 종류이며, 모낭 농양은 엉덩이 사이 피부에 생기는 또 다른 종류입니다.

2. 구강 내 농양

이러한 증상은 치아, 잇몸, 목구멍 등에서 발생할 수 있습니다. 치아 뿌리에 고름이 생기면 치아 농양 이라고 합니다. 치아 농양에도 여러 종류가 있습니다.

• 잇몸 농양: 잇몸에 직접 생기는 농양입니다. 대부분의 경우 치아에는 영향을 미치지 않습니다.
• 치근단 농양: 치아 뿌리에 발생하는 감염입니다 . 치아 외상이나 충치로 인해 발생할 수 있습니다.
• 치주 농양: 치아 주변의 뼈와 조직에 영향을 미칩니다. 흔히 치주 질환(잇몸 질환)으로 인해 발생합니다.

입안에 발생할 수 있는 다른 유형의 농양이 있습니다.

• 편도선 농양: 편도선 뒤쪽에 고름이 고인 질환입니다. 젊은 사람들에게 더 흔하게 발생합니다.
• 편도주위농양/편도주위농양: 편도와 인두벽 사이에 고름이 고이는 질환.
• 인두후부 농양: 목구멍 뒤쪽에 생기는 농양입니다. 이는 목구멍 뒤쪽의 림프절 감염으로 인해 발생합니다.

3. 내부 농양

이러한 종양은 흔하지는 않지만 척추, 뇌, 간이나 신장과 같은 내부 장기에서 발생할 수 있습니다. 진단과 치료가 다소 어렵습니다.

• 복강 농양: 복부 내부에 고름이 고이는 질환입니다. 간, 신장, 췌장 등의 장기 내부 또는 주변에서 발생할 수 있습니다.
• 척수 농양: 척수 내부 또는 주변에 고름이 고인 상태. 이는 종종 척수 감염으로 인해 발생합니다.
• 뇌농양: 매우 드문 질환입니다. 머리의 다른 부위 감염, 혈액 감염 또는 외상으로 인해 세균이 뇌로 이동하여 발생할 수 있습니다.

농양은 어떻게 생겼나요? 증상은 무엇인가요?

피부 밑에 생긴 농양은 쉽게 치료할 수 있습니다.

• 해당 부위는 붉어지고 부어오르며 솟아오를 수 있습니다.
• 종기 중앙의 껍질은 벗겨지면서 하얗거나 노랗게 변할 수 있습니다. 이는 그 안에 고름이 차 있기 때문입니다.
• 만지면 통증과 열감을 느낄 수 있습니다.
• 이와 더불어 무력감, 발열, 오한과 같은 증상이 나타날 수도 있습니다.

입안에 농양이 생기면 심한 치통이 발생할 수 있습니다. 잇몸 농양은 잇몸이 부어오르는 것처럼 보입니다. 때로는 턱, 입천장, 심지어 볼까지 부어오를 수 있습니다. 다른 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 치통.
• 발열.
• 삼키기 어려움.
• 입을 벌리기 어려움.

피부 깊숙한 곳에 생긴 농양이든 몸속에 생긴 농양이든, 증상이 뚜렷하게 나타나지 않을 수 있습니다. 증상은 농양이 발생한 신체 부위에 따라 다를 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 피로, 무기력.
• 통증과 압통.
• 발열.
• 추위를 느껴 몸이 떨린다.
• 과도한 땀 흘림.
• 음식이 맛이 없어요.
• 체중 감량.

농양이 생기는 원인은 무엇인가요?

농양은 흔히 세균 감염 으로 인해 발생합니다. 가장 흔한 원인은 포도상구균이라는 세균입니다. 세균이 몸에 침입하면 우리 몸의 면역 체계는 감염과 싸우기 위해 백혈구를 보냅니다. 이 과정에서 염증이 발생하고 주변 조직이 괴사합니다. 이렇게 되면 작은 주머니가 형성되고 고름으로 가득 차게 되는데, 이것이 바로 농양입니다.

매우 드물지만, 농양은 바이러스, 기생충, 곰팡이에 의해서도 발생할 수 있습니다.

의사는 어떻게 농양을 진단하나요? (진단)

의사는 일반적으로 육안으로 피부 농양의 존재 여부를 확인할 수 있습니다. 농양을 살펴보고 환자에게 증상에 대해 질문할 것입니다. 또한 농양에서 고름을 채취하여 검사를 진행할 수도 있습니다. 이를 통해 어떤 세균이 원인인지 정확히 파악하고 최적의 치료법을 결정할 수 있습니다.

특히 신체 내부에 위치한 심부 농양은 눈에 보이지 않기 때문에 발견하기 어려울 수 있습니다. 이러한 경우 의사는 특수 검사를 시행 해야 할 수도 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 초음파 검사: 이 검사는 음파를 이용하여 인체 내부 장기의 실시간 영상을 볼 수 있게 해줍니다.
• CT 스캔(컴퓨터 단층 촬영): X선과 컴퓨터를 사용하여 신체의 단면 사진을 촬영합니다.
• MRI 검사(자기공명영상 검사): 이 검사는 강력한 자석, 전파, 컴퓨터를 사용하여 장기와 신체 구조의 선명한 영상을 촬영합니다.

농양은 어떻게 치료하나요?

농양이 매우 작거나 피부 표면에 가까우면 저절로 아물 수도 있습니다. 따뜻한 찜질을 하면 고름 배출과 자연 치유에 도움이 될 수 있습니다. 하지만 절대로 집에서 농양을 짜내려고 하지 마세요. 농양을 짜내면 세균이 다른 피부 부위로 퍼져 상태가 악화될 수 있습니다.

의사는 항생제를 처방할 수 있습니다. 하지만 경우에 따라 농양을 제거하기 위해 외과적 배농이 필요할 수도 있습니다. 먼저 의사는 국소 마취제로 해당 부위를 마취합니다 . 환자는 의식이 있지만 해당 부위는 마비되어 통증을 느끼지 못할 것입니다.

그런 다음 의사는 농양에 작은 절개를 합니다.그러면 고름이 나오기 시작합니다. 남아있는 고름, 괴사 조직, 이물질을 모두 제거합니다. 그런 다음 상처를 벌려 남아있는 고름을 완전히 빼냅니다. 농양이 큰 경우에는 거즈 같은 것을 상처 안에 넣을 수 있습니다. 마지막으로 깨끗하고 마른 붕대를 감습니다. 절개 부위는 자연적으로 아물게 되며, 절개 부위에 작은 흉터가 남을 수 있습니다.

잇몸 농양을 제거하기 위해 치과의사는 고름을 빼내는 시술을 시행합니다. 농양의 상태에 따라 신경 치료를 하거나 해당 치아를 발치할 수 있습니다. 항생제가 처방될 수도 있습니다.

몸 안에 생긴 농양의 경우, 의사는 바늘 흡인술이라는 시술을 시행할 수 있습니다. 이 시술은 의사가 바늘을 이용해 고름을 제거하는 것입니다 . 농양의 위치에 따라 마취를 하거나 전신 마취를 할 수 있습니다. 그런 다음 초음파나 CT 촬영을 이용하여 바늘을 농양의 정확한 위치로 유도합니다. 바늘을 사용하여 고름을 일부 흡인합니다. 때로는 피부에 작은 절개를 하고 배액 카테터 라고 하는 얇은 플라스틱 관을 삽입하기도 합니다. 이 관은 고름을 모아 주머니에 담습니다. 이 배액 카테터는 약 일주일 동안 삽입해 두어야 할 수도 있습니다.

농양 형성을 예방할 수 있을까요?

피부 농양을 예방하는 가장 중요한 방법은 피부를 깨끗하고 건조하게 유지하는 것 입니다. 대부분의 피부 농양은 작은 상처를 통해 침투한 박테리아 때문에 발생합니다. 그 외에도 다음과 같은 방법들을 실천할 수 있습니다.

• 손을 자주 씻으세요.
• 사용한 수건, 면도기, 칫솔을 다른 사람과 공유하지 마세요.
• 면도나 다른 털을 제거할 때 피부가 베이지 않도록 주의하세요.
• 건강한 식단을 섭취하는 것.
• 담배를 피우신다면 끊으세요.
• 구강 건강을 잘 유지하는 것.

체내에 농양이 생기는 것을 예방하는 것은 다소 어렵습니다. 농양은 종종 다른 질환의 합병증으로 발생합니다.

농양을 치료하지 않고 방치하면 어떻게 될까요?

작은 피부 농양은 대부분 저절로 낫습니다. 그러나 약 2주 후에도 낫지 않는 농양은 의사의 진료를 받아야 합니다. 치료를 ​​받으면 농양 안의 고름이 제대로 배출되어 치유될 수 있습니다. 피부 농양에서 고름을 배출하지 않으면 계속 커지고 고름이 차올라 결국 터질 수 있습니다. 이는 극심한 통증을 유발하고 감염을 확산시킬 수 있습니다.

치아를 비롯한 입안 여러 부위에 발생하는 농양은 반드시 치료해야 합니다.치아 농양을 치료하지 않고 방치하면 사망에 이를 수도 있습니다! 제대로 치료하지 않으면 감염이 주변 조직으로 퍼져 패혈증(혈액 중독)이나 괴사성 근막염(조직을 파괴하는 심각한 감염)과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있으며, 심지어 사망에 이를 수도 있습니다.

체내 농양의 상태는 위치와 치료 방법에 따라 다릅니다.

농양 치료 후에는 어떻게 관리해야 할까요?

피부 농양을 배출하는 수술을 받으셨다면 매일 상처 부위를 확인해야 합니다. 의사는 지시에 따라 상처에 약을 바르고 거즈를 다시 채워 넣을 것입니다. 붕대도 필요에 따라 교체해야 합니다. 고름은 2~3일 안에 더 이상 나오지 않을 것이며, 상처 부위의 통증도 점차 줄어들 것입니다. 농양은 2주 안에 완전히 아물 것입니다.

언제 다시 병원에 가야 하나요?

의사는 농양 상태를 확인하거나 상처에 약을 바르기 위해 추후 진료 예약을 하라고 할 것입니다. 반드시 정해진 날짜에 병원에 가십시오. 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

• 발열.
• 상처 부위의 발적이 심해졌습니다.
• 붓기가 심해졌습니다.
• 통증이 점점 심해진다.

농양과 종기의 차이점은 무엇인가요?

종기 또는 농양은 실제로 농양의 일종입니다. 하지만 땀샘이나 모낭이 있는 부위에 발생하며 주변 조직에도 영향을 미칩니다. 종기는 일반적인 피부 농양보다 크기가 작고 피부 표면에 더 가깝게 위치합니다 . 목, 가슴, 얼굴, 엉덩이 등에서 가장 흔하게 볼 수 있습니다. 특히 코, 귀, 손가락과 같이 민감한 부위에 종기가 생기면 통증이 심합니다.

간단히 말해, 농양은 신체 어느 부위에든 생길 수 있는 고름이 찬 덩어리입니다. 피부에 가장 흔하게 발생하며, 따뜻한 물로 자가 치료를 하는 경우도 있습니다. 하지만 입안이나 몸속에 생긴 농양은 절대 가볍게 여겨서는 안 됩니다. 농양 증상이 나타나고 저절로 낫지 않는다면 반드시 의사와 상담해야 합니다. 의사는 농양을 진찰하고 가장 적절한 치료법을 제시해 줄 것입니다.

핵심 요약

자, 이제 여러분은 농양이 고름으로 가득 찬 덩어리라는 것을 알게 되셨습니다. 농양은 피부나 입안뿐만 아니라 몸속에도 생길 수 있습니다.

• 작은 여드름이라면 따뜻한 물에 담가 보세요. 하지만 절대 짜지 마세요.
• 종양이 커지거나, 통증이 있거나, 열이 나거나, 또는 입이나 몸 안에 문제가 있다고 생각되면 반드시 의사의 진찰을 받으십시오.
• 청결을 유지하고 건강한 생활 방식을 실천하는 것은 여러 종류의 농양을 예방하는 데 도움이 됩니다.
• 대부분의 농양은 조기에 치료하면 완치될 수 있습니다. 그러니 두려워하지 마시고, 걱정되는 부분이 있다면 의사의 진료를 받으세요. 당신의 건강은 매우 소중합니다!

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