아이가 자주 입으로 숨을 쉬나요? 편도선염(아데노이드 부종)일 수 있습니다!

혹시 아이가 콧물이 자주 나고 코가 막히고 입으로 숨을 쉬는 것을 본 적 있으신가요? 밤에 잘 때는 마치 노인처럼 코를 골기도 하죠? 어떤 엄마들은 "의사 선생님, 우리 아이는 항상 콧물이 나고 코가 막혀요."라고 하소연하기도 합니다. 이런 증상들은 단순한 감기라고 생각하기 쉽지만, 때로는 아데노이드라는 샘이 부어오르는 아데노이드염 때문일 수 있습니다. 아데노이드 염에 대해 좀 더 자세히 알아볼까요?

아데노이드란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 아데노이드는 아이들의 코 뒤쪽, 목구멍 윗부분, 더 정확히는 비강 뒤쪽에 위치한 두 개의 작은 림프 조직과 유사한 샘입니다. 우리 몸에 들어오는 세균을 잡아내는 파수꾼과 같다고 생각하면 됩니다. 즉, 아이들의 면역 체계 에서 중요한 역할을 합니다. 아데노이드는 우리가 숨을 쉬고 음식을 먹을 때 환경에서 몸속으로 들어오는 원치 않는 세균, 박테리아, 바이러스를 잡아내고, 싸워서 아이들이 아프지 않도록 보호해 줍니다.

그렇다면 아데노이드염이란 무엇일까요? 왜 발생하는 걸까요?

이제 아데노이드가 무엇이고 얼마나 중요한지 이해하셨을 겁니다. 세균과 싸우는 이 샘은 때때로 세균에 감염되거나 염증이 생길 수 있습니다. 의학적으로 이를 아데노이드 염이라고 합니다. 정확히 말하면 아데노이드가 붓는 것입니다.

이런 일이 생기면 어떻게 될까요? 이 샘들이 부어오르고 커지게 됩니다. 그러면 코로 숨을 쉬게 해주는 기도가 막히기 시작합니다. 아이는 코로 숨쉬기가 어려워지고 입으로 숨을 쉬게 됩니다. 코가 막혔을 때 말하는 것을 들어보면 차이를 알 수 있을 정도입니다.

아데노이드 비대의 주요 원인

편도선이 부어오르는 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 대부분의 경우, 증상은 다음과 같이 시작됩니다.

1. 바이러스 및 세균 감염: 먼저, 아이는 감기와 같은 바이러스 감염으로 상기도가 약해질 수 있습니다. 그 후, 약해진 부위에 세균 감염이 발생할 수 있습니다. 이러한 감염이 두 번 연속으로 발생하면 아데노이드가 부어오를 가능성이 높아집니다.

• 감기와 독감을 일으키는 바이러스.
• 기관지염 , 중이염, 폐렴 , 인후염(예: 편도선염 )과 같은 질병을 유발하는 박테리아.

2. 알레르기: 일부 어린이는 먼지, 꽃가루, 특정 음식 등에 알레르기가 있을 수 있습니다. 이러한 알레르기 또한 아데노이드가 붓는 원인이 될 수 있습니다.

3. 위산 역류:때때로 위산이 목으로 역류하여 그 부위의 조직을 손상시키면 아데노이드가 부어오를 수 있습니다. 이러한 상태를 인두인두 역류(LPR) 라고 합니다.

아데노이드염에 걸릴 가능성이 가장 높은 사람은 누구입니까?

아데노이드염이라고 불리는 이 질환은 3세에서 7세 사이의 어린이에게 가장 흔합니다. 부모들은 이 시기의 아이들이 감기나 열에 걸리기 쉽다는 것을 알고 있습니다. 이는 아이들이 학교에 다니기 시작하고 또래 아이들과 어울리기 시작하기 때문입니다. 또한, 이 시기에 아데노이드가 가장 커지기 때문에, 이 시기에 조금만 부어도 코막힘을 심하게 유발할 수 있습니다.

성인에게서 이러한 현상은 매우 드뭅니다. 이는 일반적으로 아데노이드가 7세 이후에는 크기가 줄어들기 때문입니다. 대부분의 경우 성인이 되면 아데노이드는 완전히 사라집니다. 그러나 남아 있는 조직의 양에 따라 성인의 아데노이드도 위에서 언급한 이유로 부어오를 수 있습니다. 드물게 암 과 같은 비정상적인 종양으로 인해 성인의 아데노이드가 부어오르는 경우도 있습니다. 이러한 경우는 성인에게서 더 흔하게 나타납니다.

중요: 어린아이의 경우 아데노이드가 커지는 것은 정상적이지만, 성인의 아데노이드가 커진 경우에는 특히 주의해야 합니다.

이 질병에 걸리면 아이는 어떤 증상을 보일까요?

자녀가 아데노이드염에 걸렸다면 다음과 같은 증상 중 하나 이상이 나타날 수 있습니다.

• 열이 난다.
• 입으로 숨쉬기 (특히 밤에 잠자는 동안).
• 코가 막힌 느낌 이고 콧물이 계속 나와요.
• 때때로 기도가 완전히 막힐 수 있습니다 (코막힘) .
• 목에 점액이 내려오는 느낌이 들고, 계속 목을 긁는 듯한 느낌이 듭니다 (후비루) .
• 밤에 코골이가 심하면 숨이 막히는 듯한 느낌이 들 수 있습니다.
• 목이 아파요.
• 모유 수유를 받는 아기는 코가 막혀 수유에 어려움을 겪을 수 있습니다.
• 중이염은 자주 발생할 수 있습니다.
• 말할 때 코로 말하는 것처럼 들릴 수 있습니다(비음).

아데노이드 문제가 지속될 경우 어떤 합병증이 발생할 수 있나요?

이는 주의해야 할 사항입니다. 아데노이드가 부어 기도가 지속적으로 막히면 한 가지 문제가 더 많은 문제로 이어질 수 있습니다.

코로 숨쉬기가 어려워진 아이가 계속 입으로 숨을 쉰다고 상상해 보세요. 이렇게 오랫동안 입으로 숨을 쉬면 충치가 생기거나 부정교합이 발생할 가능성이 높아집니다. 입을 벌리고 있으면 입안의 침이 마르기 때문인데, 이는 치아 건강에 좋지 않습니다. 뿐만 아니라 안면 골격 발달에도 악영향을 미칩니다.이는 얼굴형에 영향을 미치거나 심지어 약간 변화시킬 수도 있습니다.

호흡 곤란은 밤에 잠을 자기 어렵게 만들 수 있습니다. 때때로 호흡이 잠시 멈췄다가 다시 시작되는데, 이를 '폐쇄성 수면 무호흡증' 이라고 합니다. 이로 인해 아이는 낮 동안 집중하기 어려워지고, 학업에 집중하는 데 어려움을 겪으며, 학습 능력에도 영향을 미칠 수 있습니다. 또한 아이는 항상 피곤함을 느낄 수도 있습니다.

또 하나는 부어오른 아데노이드가 아이의 중이와 코 뒤쪽을 연결하는 유스타키오관을 막을 수 있다는 것입니다. 이 관은 귀 내부의 압력을 조절하는 역할을 합니다. 유스타키오관이 막히면 귀지가 자주 쌓이고, 중이염이 발생하며, 심한 경우 청력 손실 로 이어질 수 있습니다.

의사는 어떻게 정확하게 아데노이드염을 진단할까요?

아이를 병원에 데려가면 의사는 먼저 증상에 대해 물어볼 것입니다. 증상이 얼마나 오래되었는지, 밤에는 어떤지, 먹고 마시는 것은 어떤지 등 여러 가지 질문을 할 것입니다. 그런 다음, 아데노이드염이 있는지, 그리고 원인이 무엇인지 알아내기 위해 몇 가지 검사를 할 수도 있습니다.

• 신체 검사: 때때로 의사는 (치과에서 사용하는 것과 같은) 작은 거울을 목구멍에 넣어 아데노이드가 부어 있는지 확인합니다. 그러나 특히 어린아이의 경우 정확하게 확인하기 어려울 수 있습니다.
• 내시경 검사: 아데노이드를 확인하는 가장 좋은 방법 중 하나입니다. 카메라와 조명이 달린 가늘고 유연한 관( 비강 내시경 이라고도 함)을 코를 통해 조심스럽게 삽입하여 아데노이드를 자세히 관찰합니다. 이를 통해 아데노이드의 부기 정도, 크기, 그리고 비강 폐쇄 정도를 정확하게 확인할 수 있습니다. 약간의 불편함은 있을 수 있지만, 심한 통증은 없습니다.
• 고름/체액 샘플 검사: 목구멍 면봉으로 검체를 채취하여( 인후 배양 검사 라고 함) 세균, 특히 연쇄상구균 인후염을 유발하는 세균이 있는지 확인할 수 있습니다.
• 알레르기 검사: 의사가 부기의 원인이 알레르기라고 판단하면 알레르기 관련 검사를 추가로 시행할 수 있습니다.

때때로 아데노이드의 크기를 확인하기 위해 엑스레이를 촬영할 수 있습니다.

이 질환의 치료법은 무엇인가요? 두려워해야 할 질병인가요?

아데노이드염의 치료는 원인에 따라 다릅니다.

대부분의 경우, 바이러스 감염으로 인해 아데노이드가 부어오르면 아이의 면역 체계가 바이러스를 이겨내고 며칠 또는 일주일 안에 회복됩니다. 특별한 치료는 필요하지 않습니다. 해열제와 진통제를 복용하고, 충분히 휴식을 취하며, 수분을 충분히 섭취하면 됩니다.

하지만 다른 원인으로 인한 부기라면, 그 원인을 치료하면 부기가 가라앉을 것입니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 의사가 세균 감염임을 확인하면 항생제를 처방할 것입니다. 아목시실린 과 페니실린은 가장 흔하게 처방되는 항생제입니다. 이 약들은 처방받은 대로 정확한 기간 동안 복용해야 합니다. 복용을 중간에 중단하는 것은 좋지 않습니다.
• 알레르기 때문이라면 의사는 항히스타민 제나 플로나제® 와 같은 비강 스테로이드 스프레이를 처방할 수 있습니다.
• 식염수를 이용한 코 세척은 알레르기 유발 물질이나 세균을 씻어내고 코막힘을 완화하는 데 도움이 됩니다.
• 위산 역류가 있는 경우 의사는 양성자 펌프 억제제(PPI) 또는 H2 차단제 와 같은 약물을 처방할 수 있습니다.

약물 치료가 효과가 없으면 어떻게 해야 하나요? 수술(아데노이드 절제술)을 받아야 하나요?

때때로 약물 치료에도 불구하고 아데노이드 부기가 지속될 수 있습니다. 또는 잦은 아데노이드염으로 인해 귀지가 자주 생기거나 야간 호흡곤란(폐쇄성 수면 무호흡증)이 있는 경우, 의사는 아데노이드 절제술 이라는 수술을 권할 수 있습니다. 이 수술은 부어오른 아데노이드를 외과적으로 제거하는 것입니다. 이 수술은 이비인후과 전문의 (이비인후과 의사) 가 시행합니다.

혹시 '면역 체계의 일부를 제거하면 아이가 더 자주 아프게 되는 건 아닐까?'라고 생각하실 수도 있겠지만, 걱정하지 마세요 . 그런 일은 일어나지 않습니다. 사실 아데노이드는 면역 체계의 아주 작은 부분일 뿐입니다. 아데노이드를 제거한다고 해서 아이가 더 자주 아프게 되는 것은 아닙니다. 편도선이나 림프절 같은 나머지 면역 체계는 더 잘 기능하여 아이를 세균으로부터 보호해 줄 것입니다. 오히려 부어오르고 염증을 일으키는 아데노이드를 제거하면 아이가 덜 아프게 될 수도 있습니다.

아데노이드 수술 후에는 어떻게 되나요? 아기는 괜찮나요?

아데노이드염은 원인을 치료하면 빨리 낫습니다. 바이러스 감염이라면 약 일주일 안에 호전될 것입니다. 아이는 항생제 복용을 시작하면 며칠 안에 증상이 호전되는 것을 느낄 것입니다. 하지만 의사가 처방한 모든 약은 정확하고 정해진 시간에 복용해야 합니다. 조금이라도 나아졌다고 해서 중간에 복용을 중단하지 마세요.

아데노이드 제거 수술(아데노이드 절제술)은 보통 당일 수술로 진행되어 바로 집으로 돌아갈 수 있습니다. 수술 후 며칠 동안 목이 약간 아프고 음식을 먹을 때 불편함을 느낄 수 있습니다. 이때 의사가 진통제를 처방해 줄 것입니다. 일반적으로 최소 일주일 동안은 집에서 휴식을 취해야 합니다. 그 후에는 학교에 가서 정상적으로 뛰어놀 수 있습니다. 많은 아이들이 수술 후 큰 편안함을 느끼며, 코로 숨쉬기가 훨씬 편해지고 잠도 잘 자게 됩니다.

집에서 아기를 어떻게 돌봐야 할까요? 언제 의사를 만나야 할까요?

아데노이드염을 앓는 아이를 돌볼 때는 사랑과 세심한 관심이 매우 중요합니다. 아이의 증상 완화를 위해 물, 수프, 과일 주스 등 수분을 충분히 섭취하게 하고 충분한 휴식을 취하게 해 주세요. 목이 아프다면 꿀을 조금 먹이거나 소금물로 가글하는 등 (아이가 견딜 수 있다면) 여러 가지 가정 요법을 시도해 볼 수 있습니다.

가장 중요한 것은 항상 아이의 기분을 살피는 것입니다. "아들/딸, 괜찮니?"라고 꼭 물어보세요. 그러면 아이가 더 나아질 거예요. 또한 의사에게 필요한 정보를 정확하게 전달할 수도 있습니다.

이런 경우에는 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.

• 항생제 투여 시작 후 이틀이 지나도 증상이 호전되지 않거나 열이 내리지 않으면,
• 아이에게 새로운 증상이 나타나거나 기존 증상이 악화되는 경우(예: 호흡수 증가, 입술이 파랗게 변함) 의사의 진료를 받으십시오.
• 해열제를 복용했음에도 불구하고 열이 지속될 경우.
• 아이가 호흡에 심한 어려움을 겪는다면.
• 만약 아이들이 먹거나 마시기를 거부하거나, 구토를 한다면.

자, 그럼 가장 중요한 것들을 다시 한번 되새겨 볼까요?

많은 아이들이 감기나 독감에 걸리면 아데노이드가 붓습니다. 하지만 대부분의 감기와 독감은 시간이 지나면 저절로 낫습니다. 세균 감염, 위산 과다, 알레르기와 같은 일부 원인은 약물 치료로 호전될 수 있습니다. 만약 아이에게 수술이 필요한 경우, 수술은 매우 흔하고 성공적인 시술이라는 점을 기억하세요. 아이는 아데노이드가 없어도 건강하게 자랄 수 있습니다.

많은 부모님들은 아이의 증상을 볼 때 '아데노이드염'이라는 의학 용어를 떠올리지 못합니다. 부어오른 아데노이드는 감기나 독감처럼 보일 수 있기 때문입니다. 시간이 지나면서 재발성 중이염처럼 보이기도 합니다. 하지만 의학 용어를 아는 것보다 더 중요한 것은 언제 의사를 만나야 하는지 아는 것입니다. 대부분의 아이들은 시간이 지나면서 나아집니다. 하지만 증상이 일주일 이상 지속되거나 심하다면 의사에게 연락하세요. 의사는 아이가 빨리 회복하도록 도와줄 수 있습니다. 아이의 빠른 쾌유를 기원합니다!

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