자녀가 사소한 일에도 예상보다 자주 화를 내나요? 아니면 갑자기 너무 기뻐서 감정을 조절하지 못하나요? 때때로 "우리 아이는 왜 이렇게 말썽꾸러기일까? 감정을 조절하는 법을 모르는 걸까?"라고 생각하실 수 있습니다. 이는 단순히 장난기가 많거나 고집이 센 것이 아닙니다. 주의력 결핍 과잉 행동 장애 (ADHD) 아동에게서 흔히 나타나는 증상입니다. ADHD 아동도 슬픔, 기쁨, 분노, 두려움과 같은 감정을 느끼지만, 이러한 감정을 더 강렬하게, 더 자주 느끼고, 감정을 추스르는 데 더 오랜 시간이 걸립니다. 그렇다면 이러한 증상을 이해하고 자녀를 어떻게 도울 수 있을까요?
그들은 왜 감정을 조절하는 데 어려움을 겪을까요?
간단히 말해, 이는 아이들의 뇌 작동 방식에 약간의 변화가 있기 때문입니다. 어린 시절에는 많은 아이들이 충동적으로 행동하거나 흥분했을 때 진정하기 어려워합니다. 하지만 성장하면서 감정을 조절하는 법을 배우게 되는데, 이러한 능력을 자기 조절 이라고 합니다.
집에 있는 에어컨의 온도 조절 장치를 생각해 보세요. 실내 온도가 설정 온도보다 올라가면 온도 조절 장치가 작동하여 방을 다시 시원하게 해줍니다. 마찬가지로, 우리 감정의 "온도"가 올라갈 때 뇌에도 이를 조절하는 온도 조절 장치와 같은 시스템이 있습니다. 하지만 ADHD 아동의 경우, 이러한 자기 조절 능력, 즉 온도 조절 장치가 다소 약합니다. 그래서 감정이 갑자기 매우 "뜨거워지면" 다시 "식히는", 즉 진정하는 것이 매우 어렵습니다.
가장 중요한 것은 아이가 이런 행동을 일부러 하는 것이 아니라는 점을 이해하는 것입니다. 아이의 잘못이 아닙니다. 다른 아이들보다 이러한 행동을 조절하는 법을 배우는 데 더 많은 시간과 도움이 필요할 수 있습니다.
ADHD 아동은 어떻게 감정을 표현하는가?
ADHD 아동들이 감정을 조절하지 못할 때 모두 똑같은 방식으로 행동하는 것은 아닙니다. 어떤 아이들은 화가 나면 완전히 감정을 주체하지 못합니다. 또 어떤 아이들은 하기 싫은 일을 하라고 하면 흥미도 없고 의욕도 보이지 않습니다.
하지만 흔히 나타나는 몇 가지 증상이 있습니다. 이러한 증상을 알아두는 것이 매우 중요합니다.
| 흔히 볼 수 있는 특징 | 간단한 설명 |
|---|---|
| 아주 사소한 일에도 화를 내거나 짜증을 내는 것 | 다른 사람들에게는 평범한 일일지 몰라도, 그들에게는 큰 문제로 느껴집니다. 그들은 그 사건에 대해 계속 생각하고 떨쳐낼 수 없어 심한 정신적 스트레스를 받습니다. |
| 진정하는 데 시간이 더 오래 걸립니다 | 그들은 상처받는 일을 겪은 후 회복하고 진정하는 데 다른 사람들보다 더 오랜 시간이 걸립니다. 그들은 몇 시간, 심지어 며칠 동안 분노를 품고 있을 수 있습니다. |
| 사소한 비판조차 큰 공격으로 받아들이는 것 | 아무리 좋은 의도로 "아들아, 이건 이렇게 하는 게 아니야, 이렇게 해"라고 말해도, 아이들은 당신이 자신들을 모욕하거나 큰 실수를 저질렀다고 생각합니다. |
| 조급함과 즉각적인 욕구 | 그들은 무언가 필요하다고 느끼면 즉시 얻고 싶어 합니다. "잠깐만 기다려"라는 말을 잘 참지 못합니다. |
또한, 지나친 행복감도 조심해야 합니다. ADHD 아동은 행복이나 흥분과 같은 감정 에 완전히 압도되어 통제력을 잃고 행동할 수 있습니다.
자녀가 감정을 조절하도록 어떻게 도울 수 있을까요?
ADHD 아동의 감정 조절을 돕는 것은 다소 복잡할 수 있지만 불가능한 것은 아닙니다. 다음은 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법입니다.
아이의 감정을 존중하세요.
자녀가 자신의 감정에 대해 이야기할 때, "별거 아니야" 또는 "너무 신경 쓰지 마"와 같은 말로 그 감정을 가볍게 여기지 마세요. 대신, 자녀가 마음속에 있는 것을 자유롭게 표현할 수 있는 안전한 환경을 만들어 주세요. 질문하기보다는 자녀의 이야기를 더 많이 들어주세요. 자녀의 입장에서 생각해 보세요. 비록 당신에게는 이해가 안 될지라도, 그 감정은 자녀가 정말로 느끼고 있는 감정이라는 것을 기억하세요.
건강한 습관을 만드세요
- 안녕히 주무세요 :자녀가 충분한 수면을 취하도록 도와주세요. 사람이 잠을 충분히 자지 못하면 예민해지듯이 아이들도 마찬가지입니다.
- 좋은 음식: 영양가 있는 음식을 제공하세요. 배가 고플 때는 감정을 조절하기가 매우 어렵습니다.
- 운동: 아이가 하루에 최소 한 시간 이상 놀고 운동하도록 격려해 주세요. 몸에서 발산되는 에너지가 마음을 진정시켜 줄 것입니다.
이 문제에 대해 의사 와 상담하면, 필요한 경우 의사는 자녀에게 적합한 치료 방법을 안내해 줄 수 있습니다. 인지 행동 치료(CBT) 나 변증법적 행동 치료(DBT) 와 같은 방법이 매우 도움이 될 수 있습니다.
마음을 진정시키는 방법 목록을 만들어 보세요 (대처 기술).
스트레스나 화가 날 때, 아이와 함께 자신이나 타인에게 해를 끼치지 않고 진정할 수 있는 방법들을 목록으로 만들어 보세요. 어떤 방법은 집에서 할 수 있고, 어떤 방법은 학교나 야외에서 할 수 있습니다.
다음은 시도해 볼 수 있는 몇 가지 방법입니다.
- 심호흡 (숨을 4초 동안 들이마시고, 7초 동안 숨을 멈추고, 8초 동안 천천히 내쉬는 것과 같은 간단한 방법).
- 노래를 듣고 있어요.
- 머릿속에 있는 것을 그림으로 표현해 보세요.
- 머릿속에 떠오르는 생각을 일기에 적어보세요.
- 달리고 뛰어놀기.
- 믿는 사람(엄마, 아빠, 친구)과 마음속에 있는 것을 이야기하는 것.
정신 건강도 생각해 보세요.
이건 정말 중요해요. 아이를 돕기 위해서는 먼저 부모님 스스로 건강해야 합니다. 스트레스와 분노에 휩싸인 상태에서는 아이의 감정에 제대로 대처하기 어렵습니다. 마치 비행기 비상 상황에서 "다른 사람을 돕기 전에 먼저 자신의 산소 마스크를 쓰세요"라고 말하는 것과 같아요.
스트레스를 받을 때 마음을 진정시키는 방법을 목록으로 만들어 보세요. 필요할 때는 가족과 친구에게 도움을 요청하세요. ADHD 아동 부모 모임에 참여하는 것도 큰 도움이 될 것입니다. 또한, 의사와 상담하여 조언을 구하는 것도 잊지 마세요.
핵심 요약
- ADHD 아동은 감정 조절에 어려움을 겪는데, 이는 그들의 행동이 나쁘기 때문이 아니라 질병 자체의 일부이기 때문입니다. 그들은 일부러 그러는 것이 아닙니다.
- 아이의 감정을 존중하세요. 아이의 말을 무시하지 말고 귀 기울여 듣고 "그게 무슨 말이야?"라고 물어보세요.
- 충분한 수면, 영양가 있는 음식 섭취, 그리고 운동은 아이의 정신적 균형에 필수적입니다.
- 아이가 화나거나 스트레스를 받을 때 진정하는 데 도움이 될 수 있는 간단한 대처법 몇 가지를 함께 찾아보세요.
- 자녀를 돕기 위해서는 먼저 자신의 정신 건강을 돌봐야 합니다.
- 이와 관련하여 걱정되는 점이 있다면 혼자 괴로워하지 마시고 담당 의사와 상담하십시오.
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