ADHD가 있는 자녀가 밤에 잘 자나요, 아니면 밤새 뒤척이나요? 모든 ADHD 아동이 수면 문제를 겪는 것은 아닙니다. 하지만 연구에 따르면 ADHD 아동의 약 절반이 어떤 형태로든 수면 장애를 경험한다고 합니다. 이러한 장애에는 아침에 일어났을 때 피곤함을 느끼거나, 악몽을 꾸거나, 코골이가 포함됩니다. 이는 ADHD와 수면 사이에 우리가 생각하는 것보다 더 큰 연관성이 있을 수 있음을 의미합니다.
코골이와 ADHD 사이에는 어떤 연관성이 있을까요?
일부 어린이들은 편도선과 아데노이드가 비대해져 있습니다. 이러한 부위가 커지면 밤에 잠을 자는 동안 기도를 부분적으로 막아 코골이를 유발할 수 있습니다.
만약 밤에 제대로 숨을 쉬지 못하고 수면의 질이 떨어진다면, 다음 날 어떻게 집중할 수 있겠습니까? 수면 부족은 낮 동안 졸음과 집중력 저하를 유발하는 흔한 증상입니다. 한 연구에 따르면 ADHD 아동에게서 코골이가 다른 아동보다 더 흔하게 나타난다고 합니다. 하지만 이것이 코골이가 ADHD를 유발한다는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 다만, 두 질환 사이에는 분명한 연관성이 있습니다.
일부 연구에 따르면 편도선과 아데노이드가 커져 수면을 방해하는 어린이의 경우, 해당 부위를 외과적으로 제거하면 약물 치료 없이도 수면의 질이 개선되고 낮 동안의 행동과 집중력도 향상되는 것으로 나타났습니다.
심각한 수면 문제 및 ADHD
코골이 외에도 ADHD와 관련된 수면 문제는 여러 가지가 있습니다. 어떤 문제들이 있는지 살펴보겠습니다.
| 수면 문제 | 간단히 말해서... | ADHD와는 어떤 관련이 있나요? |
|---|---|---|
| 수면 무호흡증 | 수면 중 짧은 호흡 정지. 이러한 현상은 밤새 여러 번 발생할 수 있지만, 아이는 알아차리지 못할 수도 있습니다. | 이로 인해 하루 종일 피로감과 졸음이 느껴집니다. 집중력 저하와 짜증도 나타납니다. 이러한 증상은 ADHD의 증상과 매우 유사합니다. |
| 하지불안증후군(RLS) | 다리 안쪽에서 이상한 느낌이 들어요. 마치 무언가가 기어 다니는 것 같고, 개미들이 기어 다니는 것 같아요. 그래서 다리를 움직여야 할 것 같은 기분이 들어요. | 이는 수면 장애, 주간 졸음, 집중력 저하 및 과민성을 유발할 수 있습니다. 일부 연구자들은 하지불안증후군과 ADHD 모두 뇌 속 도파민이라는 화학물질의 문제로 인해 발생한다고 주장합니다. |
| 과도한 졸음(기면증) | 낮 동안 제어할 수 없을 정도로 심한 졸음이 옵니다. 마치 큰 소리로 웃는 것처럼 탈력발작이 일어날 수도 있습니다. | 기면증이 있는 아이들은 ADHD가 있을 확률이 두 배 더 높습니다. 또한 이러한 아이들의 ADHD 증상을 약물로 치료하는 것이 다소 어려울 수 있습니다. |
가장 중요한 것은 자녀에게 이러한 증상이 나타나면 의사가 ADHD인지, 수면 문제인지, 아니면 둘 다인지 판단해야 한다는 것입니다.
자녀가 밤에 코골이를 하거나 잠자는 동안 숨이 막히는 것처럼 보인다면 소아과 의사 또는 이비인후과 전문의(ENT 전문의)의 진료를 받으십시오. 의사는 수면 검사를 권할 수도 있습니다.
ADHD 아동의 수면 개선을 위해 할 수 있는 일들
자녀의 수면 문제는 의학적 치료가 필요할 수도 있지만, 집에서 자녀가 편안하고 깊은 잠을 잘 수 있도록 도와줄 수 있는 간단한 방법들이 많이 있습니다.
- 카페인을 멀리하세요: 온 가족이 카페인(커피, 차, 초콜릿, 일부 탄산음료)을 피하는 것이 가장 좋습니다. 아이가 먹는 음식에 숨겨진 카페인 함량을 주의 깊게 살펴보세요.
- 일정한 일과를 만들어 주세요: 매일 같은 시간에 잠자리에 들고, 같은 시간에 일어나고, 식사를 하고, 가족과 시간을 보내세요. 이러한 일정한 패턴은 아이의 생체 시계가 정상적으로 기능하는 데 도움이 됩니다.
- 침실을 조용하고 어둡게 만드세요.잠자는 동안 바깥 공기에 노출되면 수면을 돕는 호르몬인 멜라토닌의 체내 생성이 방해받을 수 있습니다. 따라서 방을 어둡게 유지하세요. 소음이 거슬린다면, 비슷한 부드러운 소리를 내는 백색 소음기를 사용하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
- 운동: 매일 운동하면 숙면에 도움이 될 수 있습니다. 하지만 잠자기 직전에 운동하는 것은 피하세요.
- 자기 전에 따뜻한 물로 목욕하세요: 목욕 후에 는 체온이 약간 떨어집니다. 이처럼 체온이 낮아지는 시기가 잠자리에 들기에 가장 좋은 시간입니다. 목욕 후에는 침실 온도를 조금 낮추는 것도 좋습니다.
- 자극적인 활동을 피하세요: 잠자리에 들기 한두 시간 전에는 TV 시청, 폭력적인 비디오 게임, 장난감 놀이를 삼가세요. 이러한 활동은 아이의 두뇌를 더욱 자극하여 수면을 지연시킬 수 있습니다.
- 다른 질환에도 유의하세요: 자녀에게 알레르기, 천식 또는 통증을 유발하는 다른 질환이 있을 수 있으며, 이러한 질환 또한 수면을 방해할 수 있습니다. 수면 문제는 불안이나 우울증과 같은 정신 건강 문제의 증상일 수도 있습니다.
- 자녀의 약물 복용에 대해 담당 의사 와 상담하세요. 이는 매우 중요합니다. 자녀의 수면 문제에 대해 의사에게 알리고, ADHD 약을 아침 일찍 복용할 수 있는지 또는 작용 시간이 짧은 약을 사용할 수 있는지 문의하십시오. 의사와 상의 없이 자녀에게 수면제를 절대 주지 마세요.
핵심 요약
- ADHD와 수면 문제 사이에는 생각보다 더 큰 연관성이 있을 수 있습니다.
- 만약 아이가 밤에 코를 골거나, 잠자는 동안 숨을 헐떡이거나, 다리에 이상한 불편함을 호소한다면, ADHD 증상이 악화되고 있다는 신호일 수 있습니다.
- 자녀의 수면 문제에 문제가 있다고 생각되면 반드시 의사와 상담하십시오. 자가 진단이나 자가 치료는 절대 하지 마십시오.
- 규칙적인 생활 습관, 카페인 섭취 자제, 숙면에 도움이 되는 환경 조성과 같은 간단한 것들이 아이의 수면에 큰 변화를 가져올 수 있습니다.
- 때로는 수면에 영향을 미치는 근본적인 문제(예: 편도선 비대)를 치료하는 것만으로도 ADHD 증상을 완화할 수 있습니다.
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