페이스북 이나 유튜브를 하거나 게임을 하면서 몇 시간씩 시간을 보내고도 멈출 수 없다고 느껴본 적 있으신가요? 어떤 사람들에게는 이런 현상이 정상적일 수 있지만, 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)를 가진 성인의 경우 이러한 현상이 심각해져 '인터넷 중독'으로 이어질 수도 있습니다. 실제로 조사에 따르면 ADHD를 가진 젊은 성인의 약 20%가 인터넷 중독 문제를 겪고 있다고 합니다. 오늘은 이 문제에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다.
인터넷 중독이란 무엇일까요?
간단히 말해, 중독이란 자신과 주변 사람들의 삶에 영향을 미칠 정도로 반복적으로 하는 모든 행위를 말합니다. 인터넷 중독이 있다면 다음과 같은 것들에 시간을 낭비하고 있을지도 모릅니다.
특히 ADHD가 있고 제대로 치료받지 못하고 있다면, 필요 이상으로 온라인에서 시간을 보낼 가능성이 높습니다. 온라인 게임은 ADHD 환자에게 특히 큰 문제가 될 수 있습니다. 몰입도가 높고, 게임을 하면서 다른 사람들과 대화하고 소통할 기회를 제공하기 때문입니다. 즉각적인 만족감을 주기 때문에 온라인 게임에서 벗어나기가 매우 어렵습니다.
당신도 이러한 특징을 가지고 있나요?
인터넷 중독이 의심된다면 아래 증상들을 살펴보고 자신에게 해당하는지 확인해 보세요. 이것들은 주요 징후들입니다.
| 중독의 징후 | 간단히 말해서... |
|---|---|
| 멈출 수 없는 | 중요한 일이나 의무가 있을 때조차 인터넷에서 벗어나기가 너무 어렵습니다. "5분 후에 그만둘게"라고 말하며 몇 시간을 보내게 되죠. |
| 화내는 것 | 인터넷 연결이 끊겼는데 누군가 인터넷을 끄라고 하면, 당신은 금방 화를 내고, 흥분하고, 큰 소리로 말할 겁니다. |
| 우울증 | 온라인에 접속하지 않으면 슬프고, 외롭고, 공허하거나 우울한 기분이 듭니다. |
| 항상 그것에 대해 생각하고 있어요 | 다른 일을 하고 있을 때조차도, 좋아하는 온라인 게임이나 소셜 미디어 피드 같은 생각들이 머릿속에서 떠나지 않습니다. |
| 다른 것들을 피하는 것 | 그들은 친구들과 어울리거나 가족과 시간을 보내는 대신 인터넷에서 시간을 보내는 방법을 찾고 있습니다. |
| 숨기는 자 | 당신은 다른 사람들에게 온라인 접속 시간을 숨기기 위해 "별로 접속하지 않았어요"라고 거짓말을 합니다. |
ADHD와 인터넷 중독 사이에는 어떤 관계가 있을까요?
ADHD를 가진 사람들이 인터넷 중독에 빠지기 쉬운 이유는 무엇일까요? 여기에는 여러 가지 이유가 있습니다.
1. 뇌 기능과 즉각적인 만족
ADHD를 가진 사람들의 뇌는 끊임없이 흥미롭고 자극적인 것들에 끌립니다. 인터넷, 특히 게임과 소셜 미디어는 바로 그런 것들에 해당합니다.
정확히 말하자면, 우리 뇌에는 도파민 이라는 신경전달물질이 있습니다. 이 도파민이 행복감이나 만족감 같은 감정을 느끼게 해 줍니다. ADHD가 있는 사람들은 뇌의 도파민 시스템에 약간의 차이가 있습니다. 그래서 그들은 항상 즉각적인 보상을 주는 것들을 찾습니다. 스마트폰의 앱이나 게임은 그들에게 즉각적인 즐거움을 주는 대표적인 예입니다.
2. 자기 조절 능력의 약점
또 하나는 자기 통제력입니다. 즉, 감정과 행동을 조절하고 집중력을 발휘하는 능력입니다. 이것을 자기 통제력이라고 합니다.실행 기능 . ADHD가 있는 사람들의 뇌에 있는 이러한 조절 센터가 미발달되어 있습니다. 따라서 그들은 충동적이고 생각 없이 행동할 가능성이 더 높습니다 (충동적 행동) . 인터넷에 장시간 머무르는 것 또한 통제하기 어려운 행동입니다.
인터넷 사용이 ADHD를 유발할 수 있을까요?
아니요, 그건 완전히 오해입니다. 온라인에 많이 접속하는 것이 ADHD를 유발하는 것은 아닙니다. ADHD의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 전문가들은 유전자가 중요한 역할을 한다고 생각합니다. 즉, ADHD는 유전적으로 전달되는 질환이라는 뜻입니다.
그 외에도 과학자들이 의심하는 몇 가지 다른 위험 요인이 있습니다.
- 뇌손상
- 임신 중 산모가 납, 알코올 또는 담배에 노출된 경우
- 조산
- 저체중아
이 중독에서 어떻게 벗어날 수 있을까요?
ADHD와 인터넷 중독이 있다면, 이를 극복하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다. 해결책이 없다고 생각하지 마세요. 적절한 도움을 받으면 분명히 이 문제를 통제할 수 있습니다.
ADHD 치료를 받으세요
이것이 가장 중요하고 첫 번째 단계 입니다. ADHD 약물은 충동적인 행동과 즉각적인 만족에 대한 욕구를 조절하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 그러므로 반드시 자격을 갖춘 의사를 만나 자신의 상태에 대해 상담하십시오.
- 이미 치료를 받고 계신다면, 인터넷 사용을 조절하는 데 어려움을 겪고 있다고 담당 의사에게 알리십시오.
- ADHD와 함께 우울증 이나 불안 장애와 같은 증상이 있다고 생각되면 의사에게 알려주세요. 이러한 질환들은 함께 나타날 수 있습니다.
- 약물 치료 외에도 인지 행동 치료(CBT) 와 같은 상담 치료도 매우 도움이 됩니다.
기술의 도움을 받으세요
온라인 게임 플레이 시간을 제한해주는 앱들이 있습니다. 설정된 시간이 지나면 앱 자체가 게임을 차단해줍니다. 이렇게 하면 사용자가 스스로 온라인 접속 시간을 제한할 수도 있습니다.
가능하다면 컴퓨터 두 대를 사용하십시오.
모든 사람에게 가능하지는 않겠지만, 가능하다면 업무용 컴퓨터와 게임 및 엔터테인먼트용 컴퓨터를 따로 사용하는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 업무에 집중하는 동안 주의를 산만하게 하는 앱에 방해받을 가능성이 줄어듭니다.
취침 시간을 정하세요.
많은 사람들이 밤에 인터넷에 빠져 시간을 보내곤 합니다. 그러므로 적절한 취침 시간을 정하고 그 시간에 맞춰 알람을 설정하세요. 알람이 울리면, 무엇을 하고 있든 상관없이 즉시 화면을 끄고 잠자리에 들 준비를 하세요.
건강한 습관을 기르세요
예를 들어, 퇴근 후 집에 와서 온라인 게임을 하는 대신 30분 동안 산책을 해보세요. 이렇게 하면 운동도 되고 게임을 하고 싶은 충동을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
도움을 요청하세요
이 과정을 혼자 헤쳐나가기가 어렵다면 믿을 수 있는 친구나 가족에게 도움을 요청하세요. 당신이 기르려고 노력하는 좋은 습관에 대해 이야기하고 격려해 달라고 부탁하세요. 때로는 ADHD 코치의 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다. 코치는 이러한 상황을 관리하는 데 필요한 기술을 가르쳐 줄 것입니다.
핵심 요약
- ADHD를 가진 성인은 인터넷 중독에 빠질 위험이 더 높습니다.
- 이것은 당신의 성격적 약점이 아니라, 뇌의 도파민과 자기 통제와 관련된 생물학적 이유로 발생하는 현상입니다.
- 인터넷 끊는 데 어려움을 겪거나, 짜증을 내거나, 온라인에 접속하지 않을 때 슬픔을 느끼는 등의 징후를 주의 깊게 살펴보세요.
- 이러한 증상을 극복하는 가장 중요한 단계는 ADHD에 대한 적절한 치료를 받는 것입니다. 이를 위해서는 자격을 갖춘 의사를 찾아야 합니다.
- 치료와 더불어 충분한 수면을 취하고, 건강한 습관을 들이고, 신뢰할 수 있는 사람들에게 도움을 구함으로써 이 질환을 성공적으로 관리할 수 있습니다.
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