주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)가 있다면 어릴 때부터 무언가를 잘 잊어버리는 것에 익숙했을지도 모릅니다. 하지만 요즘 들어 건망증이 예전과는 조금 다르게 느껴질 수도 있습니다. 이전보다 더 자주 무언가를 잊어버리거나, 말하려던 것을 갑자기 잊어버리거나, 적절한 단어를 찾기 어려워질 수도 있습니다. 사실 기억 상실에는 여러 가지 원인이 있습니다. 심각한 질환도 있고, 쉽게 치료할 수 있는 질환도 있습니다. 당신의 건망증이 ADHD와 관련된 것인지, 아니면 다른 원인인지 함께 알아보겠습니다.
ADHD와 기억력의 관계
ADHD가 있는 경우, 기억력 문제는 약속을 잊거나 휴대전화나 열쇠를 어디에 두었는지 잊어버리는 것과 같은 사소한 일에서 비롯되는 경우가 많습니다. ADHD는 주로 두 가지 유형의 기억력에 영향을 미칩니다.
1. 작업 기억: 간단히 말해, 우리 뇌 속의 작은 메모장과 같습니다. 무언가를 학습한 후, 우리는 이 작업 기억을 사용하여 필요한 정보를 일시적으로 기억하고 실제로 적용합니다. 예를 들어, 누군가 지시를 내리면 그 지시를 기억하고 작업을 완료해야 합니다. 이때 작업 기억이 도움이 됩니다. 연구에 따르면 ADHD가 있는 아동과 성인의 작업 기억은 그렇지 않은 사람들에 비해 효율성이 떨어지는 것으로 나타났습니다.
2. 장기 기억 : ADHD가 있는 사람들은 장기 기억력을 측정하는 테스트에서 낮은 점수를 받는 경향이 있습니다. 하지만 과학자들은 그 이유가 기억 상실이 아니라 뇌에 정보가 저장되는 방식의 차이 때문이라고 생각합니다. ADHD가 있는 경우, 주변 환경의 방해 요소 때문에 정보가 뇌에 제대로 입력되지 않거나, 정보가 뇌에 뒤죽박죽으로 저장됩니다. 즉 , 기억이 사라지는 것이 아니라 애초에 제대로 형성되지 않는 것입니다.
기억 상실의 다른 원인은 무엇인가요?
기억력에 문제가 생겼다는 것을 깨닫게 되면 치매와 같은 심각한 질환을 걱정하게 될 수 있습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 정상적인 노화를 포함하여 기억력 감퇴를 유발하는 원인은 다양합니다. 근본적인 원인을 파악하고 치료하면 기억력이 정상으로 돌아올 수 있습니다.
| 이유 유형 | 설명 및 예시 |
|---|---|
| 치료 가능한 일반적인 원인 | |
| 더 심각한 이유들 |
|
이와 같은 기저 질환이 있는 경우, 기억력 문제에 대해 의사와 상담하십시오.
ADHD와 다른 질환을 어떻게 구분하나요?
기억 상실이 ADHD의 증상인지 아니면 다른 질환의 증상인지는 확실하지 않지만, 증상과 징후는 유사할 수 있습니다. 하지만 몇 가지 단서를 통해 의사와 함께 원인을 파악할 수 있습니다.
이 문제는 언제부터 시작되었나요?
ADHD 증상은 어린 시절에 시작됩니다.만약 기억력 문제가 최근에 나타났다면 다른 원인이 있을 수 있습니다. 정상적인 노화 과정의 일부로, 우리 뇌는 정보를 처리하는 능력을 일부 잃기 시작합니다. 이러한 현상은 60세 이후에 더욱 두드러지게 나타납니다. 이로 인해 새로운 정보를 학습하는 것이 어려워지고, 여러 가지 일을 동시에 처리하는 것도 힘들어질 수 있습니다. 치매는 일반적으로 65세 이후에 시작되며, 증상은 서서히 나타나다가 점차 악화되어 결국 일상생활을 할 수 없게 되는 지경에 이릅니다.
최근에 당신의 삶에 어떤 변화가 있었나요?
ADHD 증상은 시간이 지남에 따라 악화되지는 않지만, 때때로 더 두드러지게 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 최근 은퇴하여 직장 생활의 규칙적인 일상을 잃었다면 시간 관리나 집중력 유지에 어려움을 겪을 수 있습니다. 또한, 폐경기 의 호르몬 변화로 인해 ADHD 증상이 더 명확하게 나타날 수 있습니다. 최근에 스트레스를 많이 받았나요? 넘어져서 머리를 부딪혔나요? 새로운 약을 복용하기 시작했나요? 이러한 생활 변화를 생각해 보는 것은 기억력 감퇴의 원인을 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.
다른 증상은 없으신가요?
기억 상실의 원인이 신체적인 문제라면 다른 증상도 나타날 수 있습니다. 두통 , 시야 흐림 , 근육 약화 등이 있으신가요? 이러한 증상은 뇌에 문제가 있다는 신호일 수 있습니다. 예를 들어 뇌 손상, 혈전, 뇌졸중 등이 있습니다. 이러한 증상이 나타나면, 특히 갑자기 나타나는 경우라면 즉시 의사의 진료를 받거나 응급실을 방문해야 합니다.
어떤 것들을 자꾸 잊어버리세요?
ADHD가 있는 사람은 차 열쇠를 어디에 두었는지 잊어버릴 수 있는데, 이는 열쇠를 가지고 있을 때 주의를 기울이지 않았기 때문입니다. 하지만 치매가 있는 사람은 수백 번도 더 운전해 본 익숙한 길을 가다가 갑자기 길을 잃을 수도 있습니다.
ADHD와 치매
최근에는 치매라고 생각하고 병원을 찾는 노인들이 늘어나고 있는데, 실제로는 ADHD 진단을 받는 경우가 많습니다. 성인 ADHD는 제대로 진단되지 않는 경우가 많다고 여겨집니다.
치매의 초기 단계는 경도인지장애(MCI) 라고 불립니다. MCI는 ADHD와 많은 증상을 공유하지만, 몇 가지 중요한 차이점도 있습니다.
| 특성 | ADHD에서 | 경도인지장애(치매 초기 단계)에서 |
|---|---|---|
| 시작 연령 | 증상은 어린 시절에 시작됩니다. | 증상은 나이가 들면서 나타나기 시작합니다. |
| 증상의 특성 | 증상은 대개 성인이 되어서도 같은 수준을 유지하거나 덜 두드러지게 나타납니다. | 증상은 시간이 지남에 따라 점차 악화됩니다. |
| 상황 인식 | 환자는 자신의 기억력 문제를 매우 잘 알고 있으며, 그 문제를 설명할 수 있습니다. | 대개 가족 구성원이나 보호자가 문제를 가장 먼저 알아차립니다. |
| 약물에 대한 반응 | ADHD 증상은 자극제 계열 약물로 조절됩니다. | ADHD 치료제는 효과가 없습니다. |
일부 연구 결과에 따르면 ADHD가 있는 사람들은 나이가 들면서 치매, 특히 루이체 치매에 걸릴 위험이 더 높을 수 있습니다. 그러나 ADHD가 있는 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 치매에 걸릴 가능성이 더 높은지는 아직 명확하지 않습니다.
언제 의사를 만나야 할까요?
기억력 감퇴가 걱정되신다면, 특히 증상이 오래 지속되거나 일상생활에 지장을 주고 있다면 지체 없이 의사의 진료를 받으세요.
원인을 찾기 위해 여러 가지 검사를 시행할 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
- 정신 상태 검사: 단어 목록 반복, 사물 이름 말하기, 여러 단계로 이루어진 지시 따르기 등
- 신경학적 검사
- MRI와 같은 영상 검사
- 혈액 또는 소변 검사
대부분의 기억력 감퇴 원인은 일시적이며 치료 가능하다는 점을 기억하세요. 만약 기억력 문제가 궁극적으로 ADHD의 증상으로 진단된다면, 그에 대한 해결책도 있습니다. 의사는 약물을 변경하거나 행동 치료 또는 상담과 같은 다른 치료법을 권해줄 수 있습니다.
핵심 요약
- ADHD로 인한 기억력 문제는 대개 어린 시절에 시작됩니다. 성인이 되어 새로운 기억력 감퇴를 경험하기 시작한다면 주의해야 합니다.
- 스트레스, 수면 부족, 비타민 결핍, 일부 약물 등 여러 가지 요인이 기억 상실을 유발할 수 있습니다.
- 기억 상실과 함께 두통, 시야 흐림, 전신 쇠약 등의 다른 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받으십시오.
- 자신이 ADHD인지, 치매 초기 증상인지, 아니면 다른 질환인지 스스로 판단하려고 하지 마세요.
- 기억력에 대해 걱정되는 부분이 있다면 의사와 솔직하게 이야기하는 것이 가장 좋습니다.
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