먼지 한 톨만 만져도 재채기가 멈추지 않나요? 아니면 음식을 먹고 나면 온몸이 가려운가요? 어떤 사람들에게는 코막힘, 콧물, 눈 충혈과 가려움증이 매우 불쾌한 경험일 수 있습니다. 알레르기라고 불리는 이러한 질환을 완전히 치료할 수 있는 방법은 사실 없습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 이러한 성가신 증상을 완화하고 큰 도움을 줄 수 있는 많은 약물이 있습니다. 오늘은 알레르기 치료에 사용되는 약물에 대해 이야기해 보겠습니다.
항히스타민제란 무엇인가요?
항히스타민제는 알레르기 치료에 흔히 사용되는 약물입니다. 오랫동안 알레르기 증상 완화에 사용되어 왔으며, 정제, 액상, 비강 스프레이, 점안액 등 다양한 형태로 제공됩니다.
간단히 말해, 몸이 먼지 입자처럼 알레르기를 유발하는 물질에 노출되면 면역 체계가 과반응합니다. 그러면 비만세포라는 특수한 세포가 히스타민이라는 화학물질을 분비합니다. 이 히스타민은 가려움증, 재채기, 콧물, 충혈된 눈 등 모든 알레르기 증상을 유발합니다. 따라서 항히스타민제는 이 히스타민의 작용을 차단하는 역할을 합니다.
| 약의 종류 | 예시 및 참고 사항 |
|---|---|
| 졸음을 유발하지 않는 약 | 현재 이러한 약물들이 널리 사용되고 있습니다. 예를 들어 세티리진, 로라타딘, 펙소페나딘, 레보세티리진 등이 있습니다. 이 약물들은 졸음을 거의 유발하지 않습니다. |
| 진정제 | 이 약들은 오래된 약입니다. 졸음을 심하게 유발할 수 있으므로 운전이나 기계 조작을 할 때는 복용하지 마십시오. 예: 클로르페니라민(피리톤), 디펜히드라민. |
| 안약 및 비강 스프레이 | 안약은 눈의 충혈과 가려움증을 치료하는 데 사용되며, 비강 스프레이는 코 가려움증이나 재채기 등을 치료하는 데 사용됩니다. 예: 케토티펜(안약), 아젤라스틴(비강 스프레이). |
항히스타민제의 부작용은 무엇인가요?
기존 약물의 주된 효과는 졸음 입니다. 또한, 어떤 사람들은 이러한 약을 복용해도 졸리지 않을 수 있지만, 집중력이 떨어지거나 반응 속도가 느려질 수 있습니다. 따라서 이러한 약물을 사용할 때는 매우 주의해야 합니다.
기타 부작용:
- 입이 마르다
- 약간 흐릿한 시야
- 배뇨 곤란
- 두통
- 피로
충혈 완화제
알레르기의 가장 큰 증상은 코막힘과 호흡 곤란입니다. 충혈 완화제는 이러한 증상을 완화하는 데 도움을 주는 약물입니다. 알레르기가 생기면 코 안의 조직과 혈관이 부어오르는데, 충혈 완화제는 부기를 가라앉히고 코를 확장시켜 줍니다. 충혈 완화제는 알약, 액체, 비강 스프레이 등 다양한 형태로 나옵니다.
매우 중요: 코막힘 완화 스프레이(예: 옥시메타졸린)는 3~4일 이상 사용하지 마십시오. 계속 사용하면 코막힘이 악화될 수 있습니다(반동성 코막힘). 따라서 항상 의사의 지시를 따르십시오.
충혈 완화제의 부작용
이 약들은 혈압을 상승시킬 수 있습니다. 따라서 고혈압이나 녹내장이 있는 사람에게는 권장되지 않습니다. 또한 불면증과 불안감을 유발할 수 있습니다.
복합 약물
알레르기 증상이 여러 가지 동시에 나타날 수 있습니다. 예를 들어 코막힘과 재채기가 동시에 나타나는 경우입니다. 이러한 경우에는 항히스타민제와 충혈 완화제를 함께 복용하는 약이 있습니다. 세티리진과 슈도에페드린이 함유된 지르텍-D(Zyrtec-D) 또는 로라타딘과 슈도에페드린이 함유된 클라리틴-D(Claritin-D) 등이 이러한 약의 예입니다. 이 약들은 여러 증상을 동시에 완화해 줍니다.
스테로이드/코르티코스테로이드에 대해 알아봅시다
스테로이드는 알레르기로 인한 염증, 부기, 발적을 조절하는 데 매우 효과적인 약물입니다. 코막힘, 재채기, 코 가려움증에도 탁월한 효과를 보입니다.
이것들은 또한 다양한 형태로 존재합니다.
- 비강 스프레이 : 비염 알레르기에 가장 흔하게 사용되는 약물입니다. (예: 플루티카손, 모메타손)
- 알약/액상 제제: 심한 알레르기 질환이나 천식과 같은 질환에 단기간 투여합니다.
- 크림: 피부 알레르기(접촉성 피부염)에 사용됩니다.
- 안약: 알레르기성 결막염 치료에 사용됩니다.
스테로이드 약물, 특히 비강 스프레이의 효과를 최대한으로 얻으려면 증상이 없는 날에도 의사의 지시에 따라 꾸준히 사용해야 한다는 점을 기억하세요. 효과가 나타나기까지는 1~2주 정도 걸릴 수 있습니다.
코 스프레이는 때때로 코 안을 건조하게 하거나 가벼운 출혈을 일으킬 수 있습니다. 불편함을 느끼시면 의사와 상담하십시오.
기타 특정 약물 및 치료법
위에서 언급한 것 외에도 여러 종류의 약이 더 있습니다.
- 비만세포 안정제: 이 약물들은 앞서 언급한 히스타민 생성 '비만세포'를 안정시켜 히스타민 방출을 억제하는 방식으로 작용합니다. 크로몰린나트륨이 그 예입니다.
- 류코트리엔 조절제: 알레르기 반응이 일어나는 동안 히스타민과 함께 '류코트리엔'이라는 화학 물질이 생성됩니다. 이러한 약물은 류코트리엔의 작용을 차단함으로써 효과를 나타냅니다. 몬테루카스트(싱귤레어)는 이러한 유형의 약물 중 흔히 사용되는 약입니다.
- 면역요법: 이는 다른 종류의 장기 치료법입니다. 일 년 내내 알레르기로 고생하는 사람들에게 매우 효과적일 수 있습니다. 알레르기 주사나 설하정 형태로 소량의 알레르겐을 투여하여 신체의 면역 체계를 활성화시키고, 점차 투여량을 늘려가는 방식입니다. 이 치료는 반드시 전문의의 감독 하에 진행되어야 합니다.
- 간단한 비약물 요법: 때때로 식염수 코 스프레이로 코를 헹구면 코막힘과 콧물을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한, 인공눈물이라고 하는 비약물성 안약은 눈의 건조함과 가려움을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
핵심 요약
- 알레르기 약은 종류가 매우 다양하므로, 반드시 의사와 상담하여 자신의 증상과 건강 상태에 가장 적합한 약을 선택해야 합니다. 다른 사람이 복용 중인 약은 절대 사용하지 마십시오.
- 일부 알레르기 약(특히 오래된 항히스타민제)은 심한 졸음을 유발할 수 있습니다.그러한 부작용이 발생할 수 있습니다. 해당 약물을 복용 중인 경우 운전이나 위험한 기계 조작을 삼가십시오.
- 의사의 조언 없이 코막힘 완화 스프레이를 며칠 이상 사용하지 마십시오.
- 스테로이드 비강 스프레이의 최상의 효과를 얻으려면 의사의 지시에 따라 매일 올바르게 사용하는 것이 중요합니다.
- 어떤 약을 복용하는 동안 평소와 다른 부작용이 나타나면 즉시 복용을 중단하고 의사에게 알리십시오.
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