어머니, 아버지 또는 사랑하는 사람이 알츠하이머병을 앓고 있다면, 때때로 "왜 그렇게 안절부절못할까? 왜 가만히 있지를 못할까? 왜 자꾸 화를 낼까?"라고 생각할 수 있습니다. 이러한 행동의 진짜 이유는 의학적으로 '불안'이라고 부르는 감정일 수 있습니다. 불안은 불편하고 두려운 감정입니다. 우리 모두 살면서 이러한 감정을 경험하지만, 알츠하이머병 환자에게서는 훨씬 더 흔하게 나타납니다. 그래서 오늘은 불안에 대해 이야기하고, 이러한 증상을 어떻게 알아차리고, 사랑하는 사람을 어떻게 도울 수 있는지 알아보겠습니다.
알츠하이머 환자가 불안 증세를 보이는지 어떻게 알 수 있나요?
알츠하이머병 환자는 자신의 감정을 말로 표현하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. "무서워요" 또는 "슬퍼요"와 같은 말을 하지 못할 수도 있습니다. 따라서 우리는 환자의 행동을 주의 깊게 살펴봐야 합니다 . 사랑하는 사람에게서 다음과 같은 행동 변화가 나타나는지 살펴보세요.
- 사회적 상황을 회피함: 집에 누군가를 초대하거나 파티에 가는 것을 꺼림.
- 짜증: 사소한 일에도 화를 내고 속상해하는 것.
- 불안 증세: 가만히 있지 못하고 계속 움직이는 증상.
- 같은 일을 반복하는 것: 같은 장소를 걷거나, 같은 것을 듣거나, 같은 종류의 움직임을 반복하는 것.
- 수면 장애: 밤에 깨거나, 잠들기 어려운 경우.
- 몸의 근육이 뻣뻣하게 느껴진다: 스스로는 인지하지 못하더라도, 몸이 불편하고 뻣뻣하다고 느낀다.
중요한 것은 이러한 행동들이 그들이 의도적으로 하는 것이 아니라는 점을 이해하는 것입니다. 그것은 질병 자체의 일부입니다.
그들은 왜 불안해하는 걸까요? 그 이유를 알아봅시다.
불안을 치료하는 약물이 있지만, 특히 노인 알츠하이머 환자에게는 항상 적합한 것은 아닙니다. 따라서 가장 좋은 방법은 불안의 원인을 파악하고 해결책을 찾는 것 입니다. 불안해지기 전에 어떤 일이 있었는지 생각해 보세요. 다음과 같은 사항들을 주의 깊게 살펴보세요.
| 의심스러운 이유 | 스스로에게 던져볼 질문들 |
|---|---|
| 1. 신체적 불편함이 있으신가요? | |
| 배고픔, 갈증, 피로, 고통 | 그들은 배고픈가요? 물은 마셨나요? 덥나요? 춥나요? 피곤한가요? 어디가 아픈가요? 옷이 불편한가요? 화장실에 가고 싶은가요? |
| 2. 혼란스럽습니까? | |
| 기억력과 이해력 저하 | 실제로 일어나지 않는 일이 일어나고 있다고 생각하시나요? (예: 누명을 쓰고 있다고 생각하시나요?) 존재하지 않는 것을 보거나 들으시나요? 자신이 하는 말이나 주변 상황을 이해하지 못하시나요? 집이나 방에 있는 물건을 자꾸 잊어버리시나요? |
| 3. 활동에 문제가 있습니까? (활동 수준) | |
| 활동량이 많거나 적은 것 | 그들은 외로움을 느끼거나, 지루함을 느끼거나, 아니면 해야 할 일이 너무 많아 압도당하고 있는 걸까요? |
| 4. 환경적인 요인이 문제의 원인인가요? (환경적 유발 요인) | |
| 낯선 환경, 소음 | 낯선 장소인가요? 시끄러운가요? 주변에 모르는 사람들이 많은가요? 커피나 술을 마셨나요? 불안한 감정이 그것들에 영향을 미치고 있나요? |
집에서 그들을 위로하기 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까요?
원인을 파악했다면, 그에 맞는 방법으로 도움을 줄 수 있습니다. 한 가지 방법이 효과가 없으면 다른 방법을 시도해 보세요. 어떤 방법은 어떤 날에는 효과가 있다가 다음 날에는 효과가 없을 수도 있습니다. 괜찮습니다. 가장 중요한 것은 당신의 인내심과 사랑입니다 .
일반적으로 할 수 있는 일들
- 아이들의 주의를 다른 곳으로 돌리세요: 함께 산책을 가거나, 먹을 것을 주거나, 간단한 집안일을 시켜 보세요.
- 좋아하는 노래를 틀어보세요: 예전에 좋아했던 노래는 마음을 진정시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 안전을 확보하세요:사랑스럽게 "아무 일도 없을 거야, 내가 여기 있잖아."라고 말하세요.
- 애정 어린 손길: 만약 그들이 싫어한다면, 손을 잡아주거나, 안아주거나, 부드럽게 마사지를 해 주세요.
- 가벼운 운동: 정원 가꾸기나 산책과 같은 활동을 도와주세요.
만약 그들에게 문제가 있다면
- 배가 고프면 그들에게 음식과 음료를 주세요.
- 춥다면 담요를 주세요.
- 날씨가 덥다면 선풍기를 켜거나 바람이 잘 통하는 곳으로 데려가세요.
- 화장실에 가야 할지 한번 확인해 보세요.
그들이 혼란스러워 보인다면
- 보청기를 사용하시는 경우, 보청기가 제대로 작동하는지, 그리고 안경을 착용하고 있는지 확인하십시오.
- 집 안의 방들과 자주 사용하는 물건들에 이름을 붙여두세요.
- 같은 질문을 반복해서 받더라도 화내지 말고 매번 침착하게 대답하세요 .
- 말할 때는 짧고 간단한 문장을 사용하세요. 상대방에게 대답할 시간을 주세요.
불안감이 심해지고 공격적으로 변하면 어떻게 해야 할까요?
때때로 이러한 불안감이 고조되어 공격적인 행동으로 이어질 수 있습니다. 즉, 때리거나 밀치거나 소리를 지르는 행동을 할 수 있다는 뜻입니다. 이런 상황에서는 모두의 안전을 고려해야 합니다.
- 날카롭거나 무겁거나 위험한 물건 (칼, 유리 제품, 중무기)은 아이들이 손이 닿을 수 있는 곳에 두지 마세요. 잠가서 보관하세요.
- 아이들을 진정시킬 수 없다면, 한 발짝 물러나서 아이들이 스스로 진정하도록 내버려 두세요 .
- 필요할 때 도움을 요청할 수 있는 사람(예: 믿을 수 있는 이웃)을 생각해 보세요.
이러한 모든 노력에도 불구하고 불안감을 조절하는 데 어려움을 겪거나, 자녀의 행동이 악화된다면 반드시 의사와 상담하십시오 . 약물 치료가 도움이 될 수 있습니다. 하지만 약물 치료 여부는 의사만이 결정할 수 있습니다.
핵심 요약
- 알츠하이머병 환자에게는 불안감이 흔하게 나타나며, 이는 환자의 행동 변화로 이어집니다.
- 아이들이 불안해하는 이유를 파악해 보세요. 신체적인 불편함, 혼란, 또는 환경적인 문제 때문일 수 있습니다.
- 상황에 맞는 간단하고 차분한 해결책을 사용하세요. 간단한 음식을 주거나 노래를 틀어주는 것만으로도 큰 효과를 볼 수 있습니다.
- 당신이 침착하고 인내심을 보이는 것이 그들에게는 큰 안도감입니다. 그들도 당신의 불안감을 느끼고 있어요.
- 자녀의 행동을 통제하기 어려워지거나 공격적인 성향을 보일 경우, 스스로 결정을 내리기 전에 반드시 의사와 상담하십시오.
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