인터넷이나 친구들을 통해 암에 대한 놀라운 치료법에 대한 이야기를 종종 듣곤 합니다. "이 과일의 씨앗을 먹으면 암이 낫는다"와 같은 이야기 말이죠. 이런 이야기에서 자주 언급되는 성분 중 하나가 바로 아미그달린입니다. 어떤 사람들은 이를 "비타민 B17"이라고도 부릅니다. 과연 아미그달린이 암에 효과가 있을까요? 아니면 위험한 부작용이 있을까요? 오늘 함께 자세히 알아보겠습니다.
아미그달린이란 정확히 무엇인가요?
간단히 말해, 아미그달린은 과일 씨앗에 자연적으로 존재하는 화학 화합물입니다. 살구, 사과, 복숭아, 자두, 체리 같은 과일을 드셔보셨을 텐데, 이 과일들의 씨앗에 이 화합물이 들어 있습니다. 쓴맛이 나는 아몬드에도 함유되어 있습니다.
과거 1950년대에 정제된 형태의 아미그달린이 추출되어 인공적으로 합성되었고, 라에트릴이라는 이름이 붙여졌습니다. 이후 라에트릴은 암의 대체 치료제로 큰 인기를 얻었습니다. 그러나 이후 위험성이 드러나면서 미국 식품의약국(FDA)을 비롯한 여러 기관에서 사용이 금지되었습니다.
오늘날에도 많은 웹사이트와 소셜 미디어에서는 아미그달린이 암 치료제라고 적극적으로 홍보하고 있습니다. 심지어 "이것을 사용해서 암이 나았다"는 사람들의 이야기까지 게재하고 있죠. 하지만 우리가 가장 중요하게 알아야 할 것은 이러한 이야기들을 뒷받침하는 과학적 근거가 전혀 없다는 점입니다.
이것이 암세포를 죽인다는 게 사실인가요?
이것이 암에 좋다고 말하는 사람들은 주로 두 가지를 말합니다.
1. 시안화물이 암세포를 죽인다: 아미그달린이 장에서 소화될 때 시안화물이라는 매우 위험한 독소가 생성됩니다. 따라서 일부 사람들은 이렇게 생성된 시안화물이 암세포를 죽인다고 주장합니다.
2. 비타민 B17 결핍: 일부 사람들은 체내에 "비타민 B17"이 부족하면 암이 발생한다고 주장합니다. 하지만 사실 비타민 B17이라는 것은 세상 어디에도 존재하지 않습니다. 아미그달린은 우리 몸에 전혀 필요하지 않은 물질입니다. "비타민"이라는 이름은 단지 의약품 관련 법규를 회피하고 소비자에게 쉽게 판매하기 위한 마케팅 전략일 뿐입니다.
사실 이 두 이야기 모두 과학적 근거가 없습니다. 연구를 통해 입증된 바가 없습니다.
과학적 연구 결과는 무엇을 말해줄까요? 동물 및 실험실 연구에서는 상반된 결과가 나왔습니다. 일부 연구에서는 아무런 효과가 없다고 했지만, 다른 연구에서는 특정 유형의 암세포에 약간의 효과가 있을 수 있다고 제시했습니다. 심지어 통증을 어느 정도 줄여줄 수 있다는 주장도 있습니다.
하지만 가장 중요한 점은 지금까지 아미그달린에 대한 "대조 임상 시험"이 전혀 실시되지 않았다는 것입니다. 즉, 이 치료를 받은 환자군과 받지 않은 환자군을 비교하여 그 효과가 실제로 있는지 확인하는 연구가 이루어지지 않았다는 뜻입니다. 따라서 우리는 아미그달린의 결과에 대해 어떠한 신뢰도 가질 수 없습니다.
이것이 왜 그렇게 위험한가요? 가장 큰 위험 요소는 바로 이것입니다!
가장 크고 명백한 위험은 시안화물 중독 입니다. 앞서 언급했듯이 아미그달린은 우리 몸에서 시안화물로 변환됩니다. 시안화물은 우리 몸의 세포가 산소를 이용하는 것을 막는 강력한 독입니다.
이 독소를 섭취하면 혈압이 위험할 정도로 낮아지고 간이 손상되며 심지어 의식을 잃고 혼수상태에 빠질 수 있습니다. 최악의 경우, 많은 양(예: 살구씨 50~60개 또는 라에트릴 50g)을 섭취하면 사망에 이를 수도 있습니다.
시안화물 중독의 증상은 무엇인가요?
이 물질들을 경구 투여했을 때의 증상은 주사했을 때보다 더 심각합니다. 다음 증상들에 특히 주의하십시오.
| 징후 | 설명 |
|---|---|
| 현기증 | 갑작스러운 현기증. |
| 메스꺼움과 구토 | 메스꺼움과 구토. |
| 두통 | 심한 두통. |
| 파란 피부 | 체내 산소 부족으로 인한 피부의 청색 변색. |
| 처진 눈꺼풀 | 윗눈꺼풀이 제어할 수 없이 처지는 증상. |
| 걷는 데 어려움 | 예를 들어, 불안정한 걸음걸이, 균형 감각 상실 등이 있습니다. |
| 착란 | 집중력 저하, 절망감. |
| 발열 | 체온 상승. |
이러한 증상이 나타나면 응급 상황이므로 즉시 가까운 병원 응급실로 가십시오. 필요한 경우 콜롬보 국립병원에 있는 국립독극물정보센터에 전화하여 상담을 받을 수도 있습니다.
위험을 증가시키는 다른 요인들
고용량의 비타민 C를 복용하는 동안 아미그달린을 복용하면 시안화물 중독 위험이 증가합니다. 또한, 다음과 같은 음식과 함께 아미그달린을 복용하면 위험이 더욱 증가합니다.
- 생아몬드
- 과일 씨앗을 갈아서 반죽처럼 만든 것
- 복숭아
- 버터빈과 리마빈 같은 콩류
- 콩나물
- 당근
- 셀러리
- 아마씨
또 다른 문제는 이러한 아미그달린 제품들이 품질 관리가 전혀 이루어지지 않는 승인되지 않은 장소에서 제조된다는 점입니다. 따라서 박테리아나 불순물과 같은 다른 위험한 물질이 함유되어 있을 가능성이 높습니다.
핵심 요약
- 아미그달린(라에트릴이라고도 함)은 암 치료제로 과학적으로 입증되지 않은 매우 위험한 물질입니다.
- "비타민 B17"은 마케팅 전략일 뿐, 실제 비타민이 아닙니다.
- 여기서 가장 큰 위험은 치명적일 수 있는 시안화물 중독입니다.
- 인터넷이나 친구들에게서 듣는 모든 "기적의" 치료법을 믿지 마세요. 암은 자격을 갖춘 의사의 정확한 진단과 감독 하에 치료해야 하는 질병입니다.
- 암에 대한 대안 치료법을 고려하고 있다면, 어떤 조치를 취하기 전에 반드시 담당 의사와 솔직하게 상담하십시오. 의사가 최선의 지침을 제공해 줄 것입니다.
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