아스퍼거 증후군에 대해 알고 계신가요? 함께 이야기해 볼까요!

아마 아스퍼거 증후군에 대해 들어보셨을 겁니다. 어쩌면 주변에 이 증후군을 가진 사람이 있을지도 모르죠. 하지만 요즘 의사들은 이 용어를 잘 사용하지 않습니다. 그렇다고 해서 이런 증상이 사라진 것은 아닙니다. 우리는 이 증후군을 제대로 이해하고 있을까요? 조금 복잡해 보일 수도 있지만, 사실은 아주 간단합니다.

아스퍼거 증후군이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 아스퍼거 증후군은 2013년 이전에 의사들이 사용했던 진단명입니다. 당시 의사들은 이를 자폐증의 한 변형으로 여겼으며, 자폐증은 아스퍼거 증후군보다 증상이 약간 덜 심각한 질환이라고 생각했습니다. 하지만 의학의 새로운 발견으로 아스퍼거 증후군과 자폐증은 이제 하나의 포괄적인 범주인 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 로 분류됩니다.

그래서 아스퍼거 증후군은 더 이상 별도의 의학적 진단명으로 사용되지 않습니다. 이전에 아스퍼거 증후군으로 진단받았던 많은 사람들은 이제 의사들에 의해 "1단계 자폐증 "으로 분류됩니다. 이는 그들이 일상생활을 영위하는 데 상대적으로 적은 지원만 필요하다는 것을 의미합니다. 하지만 모든 사람이 다르기 때문에 어떤 사람들은 더 많은 도움이 필요할 수도 있습니다.

과거에 아스퍼거 증후군 진단을 받았다면, 그것이 당신의 정체성의 큰 부분을 차지할 수 있습니다. 예를 들어, 자폐 스펙트럼 장애(ASD)보다는 아스퍼거 증후군이라고 생각할 수도 있습니다. 어떤 사람들은 스스로를 "아스피"라고 부르기도 합니다. 그렇게 부르는 것 자체는 잘못된 것이 아닙니다.

사실, 이것이 바로 의사들이 용어를 바꾸려는 이유 중 하나입니다. 자폐 스펙트럼 장애(ASD)에는 다양한 특성과 능력이 존재합니다. 따라서 자폐 스펙트럼 장애 진단을 통해 우리는 스펙트럼에 속한 모든 사람에게 각자의 필요에 맞춘 지원을 유연하게 제공할 수 있습니다.

아스퍼거 증후군의 증상은 무엇인가요?

과거에는 아스퍼거 증후군을 진단할 때 크게 세 가지 특징 그룹을 고려했습니다. 어떤 특징들이 있는지 살펴보겠습니다.

사회적 관계에서의 어려움

다른 사람들과 소통하고 대화 하다 보면 사소한 것들을 간과하기 쉽습니다.

• 다른 사람과 대화할 때 눈을 마주치기가 어렵다얼굴 표정과 몸짓 언어를 제대로 활용하지 못하는 것. 예를 들어, 누군가가 이야기를 하는 도중에 당신이 시선을 돌린다면 그 사람은 어떻게 생각할까요? 그런 느낌일 겁니다.
• 또래 아이들과 관계를 맺는 데 어려움을 겪을 수 있습니다 . 혼자 있는 것을 더 좋아할 수도 있습니다.
• 자신이 좋아하는 것, 재미있는 것을 다른 사람과 공유하려고 노력하지 않는 것. 예를 들어, 마음에 드는 장난감을 보더라도 다른 사람에게 보여주고 싶지 않을 수 있다.
• 대화와 같은 주고받는 사회적 상호작용 에 참여하는 데 어려움을 느낍니다 . 일단 대화가 시작되면, 그것을 계속 이어가는 것이 어려울 수 있습니다.

의사소통의 문제점

그들이 말하고 의견을 표현하는 방식에서 몇 가지 차이점을 볼 수 있습니다.

• 대화를 시작하거나 이어가는 데 어려움을 겪습니다 .
• 같은 노래를 반복해서 부르는 것처럼 구절을 반복적으로 사용하는 것 .
• 나이에 맞는 놀이를 하고, 다른 아이들보다 상상 놀이를 덜 하게 됩니다 . 생각해 보세요, 우리가 어렸을 때는 인형을 가지고 놀고, 소꿉놀이 집을 짓고, 인형에게 밥을 주는 흉내를 내곤 했죠. 하지만 그런 놀이에 흥미를 잃을 수도 있습니다.

제한적이고 반복적인 것들과 관심사

당신은 어떤 것에 유난히 큰 관심을 보일 수도 있고, 어떤 일은 똑같은 방식으로 반복해서 할 수도 있습니다.

• 특정 주제에 대해 비정상적으로 강한 관심을 보이는 것. 예를 들어, 크리켓 경기 점수나 비행기의 작동 원리에 대해 궁금해할 수 있습니다.
• 엄격한 일과를 따르려는 욕구 . 이는 매일 같은 시간에 식사하거나 같은 길로 학교에 가는 것처럼 변화를 좋아하지 않을 수 있음을 의미합니다.
• 손을 흔들거나, 손을 비틀거나, 몸을 흔드는 등의 자극 행동은 그들에게 어느 정도 편안함을 줄 수 있습니다.
• 사물의 각 부분에 대한 매력 . 예를 들어, 자동차 바퀴가 돌아가는 방식에 매료될 수 있다.

중요: 이러한 특징을 가지고 있다고 해서 반드시 아스퍼거 증후군인 것은 아닙니다. 자폐 스펙트럼 장애( ASD )가 있는 사람들에게서도 이러한 증상이 나타날 수 있습니다. 가장 정확한 진단은 의사의 진료를 통해 이루어져야 합니다.

과거에 아스퍼거 증후군을 진단하는 데 사용된 기준은 무엇이었습니까?

이전에는 DSM-IV-TR(새로운 DSM-V-TR 이전의 의학 매뉴얼)에 따르면 아스퍼거 증후군 진단을 받으려면 다음의 모든 기준을 충족해야 했습니다.

• 위에서 논의한 사회적 상호작용 범주에서 최소 두 가지 특징이 나타나야 합니다.
• 제한적/반복적/정형화된 관심사 및 행동 범주에 속하는 특징이 적어도 하나 이상 있어야 합니다.
• 어쩌면 의사소통 범주에 속하는 몇 가지 특징 도 있을 수 있습니다.
• 이러한 증상들은 일상 생활(예: 공부, 친구 사귀기)을 수행하는 데 어려움을 초래해야 합니다.
• 인지 능력, 즉 생각하고 이해하는 능력과 적응 능력, 즉 환경에 적응하는 능력을 개발하는 데에는 어떠한 지연도 있어서는 안 됩니다 .
• 초기 언어 발달 단계에는 지연이 없어야 합니다 . 즉, 2세까지 단어를 사용하고 3세까지 문장을 사용할 수 있어야 합니다.
• 다른 전반적 발달 장애 또는 정신분열증 에 대한 진단 기준을 충족할 수 없습니다 .

의사들은 보통 어린 아이들에게서 아스퍼거 증후군을 진단합니다. 하지만 성인이 되어서 진단을 받는 경우도 있습니다. 만약 자신이 자폐 스펙트럼 장애에 해당한다고 생각된다면, 언제든 의사를 만나 상담하는 것이 좋습니다 .

아스퍼거 증후군을 진단하는 별도의 검사가 있나요?

아니요. 의사들이 더 이상 아스퍼거 증후군이라는 용어를 사용하지 않기 때문에 이를 진단하는 특정 검사는 없습니다. 과거에 의사들이 사용했던 설문조사를 기반으로 한 "검사"들을 온라인에서 찾아볼 수는 있겠지만 , 온라인 정보의 정확성이나 최신성을 판단하기는 어렵습니다 . 따라서 가장 정확한 조언을 얻으려면 의사와 상담하는 것이 좋습니다 .

현재 소아과 의사들은 정기적인 건강 검진 중에 어린 아이들을 대상으로 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 검사를 실시합니다. 아이를 데리고 병원에 가면 의사가 설문지를 작성하게 하고 답변에 대해 이야기를 나눌 것입니다. 만약 의사가 자폐 스펙트럼 장애(ASD)의 징후를 발견하면, 추가적인 관찰과 상담을 위해 다른 전문의에게 의뢰할 것입니다.

아스퍼거 증후군의 원인은 무엇인가요?

전문가들은 아직 이 현상의 정확한 원인을 알지 못하지만 , 유전적 요인과 환경적 요인의 복합적인 작용 때문이라고 추측하고 있습니다.

아스퍼거 증후군을 포함한 이러한 모든 증상들은 현재 자폐 스펙트럼 장애(ASD)라는 포괄적인 범주에 속하며, 신경발달 장애 라고 불립니다. 신경발달 장애가 있다는 것은 뇌 구조에 차이가 있다는 것을 의미합니다. 이러한 차이는 사고방식, 활동 방식, 그리고 주변 사람들과의 상호작용 방식에 영향을 미칩니다.

아스퍼거 증후군은 유전적 질환인가요?

네 . 전문가들은 유전자 변이가 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 발달에 중요한 역할을 한다고 믿습니다. 이러한 유전자 변이는 가족 내에서 유전되는 경우가 많습니다. 하지만 가족 중에 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 환자가 없더라도 아이에게서 이러한 유전자 변이가 처음으로 나타날 수 있습니다.

아스퍼거 증후군 환자에게는 어떤 치료법이 있나요?

가장 먼저 이해해야 할 것은 자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 "치료"할 수 있는 질병이 아니라 뇌 기능 장애라는 점입니다. 따라서 의사는 ASD를 "치료"하지 않습니다. 대신, 일상생활에서 겪는 어려움을 관리하는 데 도움이 되는 다양한 치료법을 권장하고 지원을 제공합니다. 치료 방법은 매우 다양하며, 환자와 의사가 함께 자신에게 가장 적합한 방법을 결정하게 됩니다.

의사들이 사용하는 용어와 표현은 시간이 지남에 따라 변할 수 있지만, 궁극적으로 자신을 가장 잘 표현하고 정체성을 확립하는 단어를 선택하는 것은 바로 당신입니다 . 아스퍼거 증후군이나 자폐 스펙트럼 장애(ASD)를 가진 사람은 모두 다릅니다. 우리 모두가 다르듯이, 자신에게 맞는 언어를 선택하세요 . 또한, 주변에 ASD를 가진 사람이 있다면 그들이 선호하는 언어를 사용하고 그들의 선택을 존중해 주세요.

이 이야기에서 우리가 가장 중요하게 얻어가야 할 교훈(핵심 메시지)은 무엇일까요?

네, 지금까지 이야기 나눈 내용을 바탕으로 몇 가지 명심해야 할 사항이 있습니다.

• 아스퍼거 증후군은 이전에 사용되었던 용어입니다. 현재는 자폐 스펙트럼 장애(ASD)라는 더 넓은 범주에 속합니다 .
• 자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 질병이 아니라 뇌 기능 장애 입니다. 완치될 수는 없지만, 적절한 지원과 치료를 받으면 성공적인 삶을 살아갈 수 있습니다 .
• 모든 사람은 다릅니다. 자폐 스펙트럼 장애(ASD)를 가진 사람마다 각기 다른 특징과 요구 사항을 가지고 있습니다.
• 본인이나 지인 중에 이러한 증상이 나타나는 것 같으면 의사의 진료를 받는 것이 가장 좋습니다 .
• 자신을 소개할 때 어떤 단어를 사용할지는 상대방에게 맡겨야 합니다 . 타인의 의사를 존중하십시오.

정보를 얻는 것이 첫걸음이라는 것을 기억하세요. 이와 관련하여 더 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사에게 문의하세요. 의사 선생님들이 도와주실 겁니다!

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