암이 뼈로 전이될 수 있을까요? (골전이) 이에 대해 이야기해 봅시다!

암 환자 중 뼈 통증이나 뼈 약화 증상이 나타났다는 이야기를 들어보셨을 수도 있고, 직접 경험했을 수도 있습니다. 이는 암세포가 신체의 다른 부위에서 뼈로 전이되어 발생하는 증상입니다. 이를 골전이라고 합니다. 골전 이는 심각한 질환이지만, 너무 걱정하지 마세요. 가장 중요한 것은 이러한 증상을 인지하고 적절하게 관리하는 것입니다.

골전이란 무엇일까요? 간단하게 알아보겠습니다.

간단히 말해, 뼈 전이는 신체의 다른 부위(예: 유방, 폐, 전립선)에서 시작된 암세포가 혈류를 통해 뼈로 이동하여 그곳에서 자라기 시작하는 것을 말합니다. 이는 전이성 암의 증상 중 하나입니다.

가장 중요한 것은 이것이 원발성 골암이 아니라는 점입니다. 다른 부위에서 뼈로 전이된 암입니다.

안타깝게도 이 질환을 완치할 수 있는 방법은 없습니다. 하지만 증상을 조절하고 질병의 진행 속도를 늦추는 데 도움이 되는 다양한 치료법이 있습니다. 또 다른 요인은 암 환자들이 예전보다 오래 생존하면서 골전이가 더 흔해지고 있다는 점입니다. 한 연구에 따르면 암 진단 후 첫 해에 골전이 발생률이 3%였던 것이 10년 후에는 8%로 증가했습니다.

이 증상은 무엇인가요? 혹시 당신에게도 이러한 증상이 있는지 확인해 보세요.

가장 흔한 증상은 뼈 통증 입니다. 마치 무언가가 잡아당겨지는 듯한 느낌이나 무거운 느낌이 들 수 있습니다. 통증은 특히 밤에 더 심해질 수 있습니다. 때로는 날카롭거나 찌르는 듯한 통증이 나타날 수 있습니다.

뼈 전이는 다른 합병증을 유발할 수 있으며, 이와 관련된 특정 증상들도 있습니다.

• 골절: 이 질환은 뼈를 매우 약하게 만듭니다. 즉, 크게 넘어지지 않아도 뼈가 부러질 수 있습니다. 신체의 어느 뼈든 발생할 수 있지만, 척추, 갈비뼈, 골반, 상완골, 대퇴골, 두개골에 가장 흔하게 발생합니다. 뼈가 부러질 때의 통증은 매우 날카롭고 심합니다. 팔이나 다리가 부러지면 움직일 수 없게 됩니다.
• 고칼슘혈증: 혈중 칼슘 수치가 지나치게 높아지는 상태입니다. 증상으로는 어지럼증, 변비, 식욕 부진, 메스꺼움, 구토 등이 있습니다.
• 척수 압박: 종양이 전이되어 척수를 압박하는 경우 허리 통증, 팔다리의 근력 약화 또는 마비, 요실금 등의 증상이 나타날 수 있습니다.이는 응급 상황으로 간주해야 합니다.

왜 이런 일이 일어나는 걸까요? 원인이 무엇일까요?

이 질환은 암 종양에서 떨어져 나온 세포가 혈류로 들어가 이동한 후 뼈에 도달할 때 발생합니다. 뼈에 도달한 암세포는 전문가들이 "골 전이의 악순환"이라고 부르는 과정을 시작합니다.

이 과정을 이해하려면 뼈 세포의 작동 방식에 대해 조금 아는 것이 도움이 됩니다. 우리 뼈에는 크게 두 가지 유형의 세포가 있습니다. 바로 조골세포 와 파골세포입니다 .

• 조골세포 는 새로운 뼈를 만드는 세포입니다.
• 파골세포 는 낡고 손상된 뼈 세포를 용해, 분해 및 제거하는 세포입니다.

일반적으로 이 두 종류의 세포는 함께 작용하여 새로운 뼈 세포의 생성과 오래된 뼈 세포의 교체 사이의 균형을 유지합니다. 그러나 암이 뼈로 전이되면 이 과정에 문제가 생깁니다. 어떤 일이 일어나는지 살펴보겠습니다.

• 조골세포가 새로운 뼈 세포를 너무 많이 생성하면 뼈가 과도하게 형성되어 비정상적인 뼈 형성 부위가 생깁니다. 의사는 이러한 부위를 골경화성 병변 또는 조골세포성 병변 이라고 부를 수 있습니다. 이러한 부위는 겉보기에는 단단해 보이지만 강둑의 얇은 얼음층처럼 매우 약합니다. 쉽게 부서지고 깨질 수 있습니다.
• 파골세포가 정상보다 빠르게 뼈세포를 파괴하면, 뼈세포에서 분비되는 물질로 인해 뼈에 미세한 구멍이 생길 수 있습니다. 현미경으로 보면 마치 누군가 뼈에 구멍을 뚫은 것처럼 보입니다. 의사들은 이러한 구멍을 골용해성 병변 이라고 부릅니다. 이러한 병변은 뼈를 더욱 약하게 만들어 골절 위험을 증가시킵니다.

연구 결과에 따르면 특정 유형의 뼈 세포와 특정 유형의 전이성 암 사이에 연관성이 있는 것으로 나타났습니다. 예를 들어, 전립선암에서 발생하는 뼈 전이의 70~85%는 조골세포가 뼈를 과도하게 생성하는 골형성성 전이입니다. 반면 유방암에서 발생하는 전이의 75%는 뼈 세포가 너무 빨리 파괴되는 용골성 전이입니다.

이것을 어떻게 알아볼 수 있나요?

의사는 이 질환을 진단하기 위해 여러 가지 영상 검사를 시행할 것입니다. 또한 뼈 손상을 나타내는 물질을 찾기 위해 혈액 검사 나 소변 검사를 할 수도 있습니다. 영상 검사에는 다음과 같은 것들이 포함될 수 있습니다.

• 골밀도 검사
• CT 스캔 (컴퓨터 단층 촬영 - CT 스캔)
• MRI 검사 (자기공명영상 - MRI 검사)
• PET 스캔(양전자 방출 단층 촬영 - PET 스캔)
• 엑스레이

이 검사들을 통해 뼈에 무슨 일이 일어나고 있는지, 암세포가 퍼졌는지, 그리고 얼마나 퍼졌는지 정확하게 알 수 있습니다.

치료법은 무엇인가요?

안타깝게도 골전이를 완치할 수 있는 방법은 없습니다. 하지만 통증을 줄이고 질병의 진행을 늦추는 데 도움이 되는 약물 치료와 기타 치료법이 있습니다. 이러한 치료는 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다.

주요 치료 방법은 다음과 같습니다.

• 비스포스포네이트: 이 약물(예: 파미드로네이트, 졸레드론산(조메타®))은 뼈를 강화하고 혈중 칼슘 수치를 낮추며 고칼슘혈증 발생 위험을 줄여줍니다.
• 화학요법 또는 호르몬 요법: 암세포가 뼈로 전이된 경우(전이암) 의사는 이러한 치료법을 처방할 수 있습니다.
• 단클론 항체 치료: 데노수맙(프로리아® 또는 엑스게바®)과 같은 약물은 골절 위험을 줄이기 위해 투여됩니다.
• 방사선 치료: 뼈에 종양이 있어 통증이 있는 경우, 방사선 치료를 통해 통증을 완화할 수 있습니다. 또한 척수 압박으로 인한 통증에도 도움이 될 수 있습니다. 의사는 방사선 치료와 함께 코르티코스테로이드를 처방할 수도 있습니다.
• 척추성형술: 척추 압박 골절 치료법입니다.
• 수술: 의사는 약한 뼈를 강화하거나 암 종양을 제거하기 위해 수술을 권할 수 있습니다.

의사가 당신에게 가장 적합한 치료법을 결정할 것이므로, 이 점에 대해 의사와 신중하게 상의하십시오.

치료하지 않고 방치하면 어떻게 될까요?

골전이를 치료하지 않고 방치하면 고칼슘혈증과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다. 치료하지 않고 방치할 경우 혼수상태에 빠질 수도 있습니다. 또한 골절로 인해 걷거나 일을 할 수 없게 될 수도 있습니다. 심한 골통은 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 척수 압박을 치료하지 않고 방치할 경우 마비로 이어질 수 있다는 점입니다. 따라서 증상을 절대 무시하지 마십시오.

뼈 전이가 있는 경우 무엇을 예상해야 할까요?

뼈 전이가 있다는 것은 신체의 다른 부위에서 발생한 암이 뼈로 전이되었다는 것을 의미합니다. 이는 암이 진행된 단계임을 나타내는 징후입니다. 이 경우, 원발암과 뼈 전이 모두에 대한 치료와 관리가 필요합니다.

당황하지 말고, 의료진의 조언을 따르고, 긍정적인 마음을 유지하는 것이 매우 중요합니다.

이런 상태를 얼마나 오래 견딜 수 있나요?

이 질문에 대한 단 하나의 답을 드리기는 어렵습니다. 여러 요인에 따라 달라지기 때문입니다. 이 기간은 일반적으로 6개월에서 4년 이상까지 다양합니다. 주요 영향 요인은 다음과 같습니다.

• 암 종류: 한 연구에 따르면 뼈로 전이된 폐암의 생존 기간은 약 6~7개월인 반면, 뼈로 전이된 전립선암의 생존 기간은 약 53개월에 달할 수 있습니다.
• 암의 병기: 1기(Stage I)로 진단받은 암 환자는 4기(Stage IV)로 진단받은 환자보다 골전이가 발생할 가능성이 낮습니다. 예를 들어, 암 진단 후 10년간 골전이 발생률을 추적한 연구에 따르면 1기 환자의 3%에서 골전이가 발생한 반면, 4기 환자에서는 28%에서 발생했습니다.

저는 1기 암이었고, 완치 상태였습니다. 그런데 왜 암이 전이되었을까요?

안타깝게도 암 치료 후 관해 상태에 있더라도 때때로 전이성 암, 즉 골전이가 발생할 수 있습니다. '관해'란 증상이 없고 검사에서 암의 징후가 발견되지 않는 상태를 의미합니다. 골전이가 있는 경우, 의사는 이를 원격 재발성 암 이라고 부를 수도 있습니다. 재발성 암이란 치료 후 암이 다시 발생하는 것을 말합니다.

나는 어떻게 나 자신을 돌봐야 할까요?

뼈 전이는 삶의 질에 영향을 미칠 수 있습니다. 통증이나 암이 퍼지고 있다는 느낌과 같은 증상을 안고 살아가는 것은 쉽지 않습니다. 하지만 다음과 같은 몇 가지 방법이 도움이 될 수 있습니다.

• 잘 드세요: 뼈 전이로 인한 합병증은 식욕에 영향을 미칠 수 있습니다. 영양사와 상담하여 자신에게 맞는 건강한 식단을 세우세요.
• 암 생존자 지원 프로그램을 생각해 보세요. 당신은 진단받은 날부터 암 생존자였습니다. 지금 뼈 전이를 겪고 있는 상황에서도 마찬가지입니다. 당신과 같은 상황에 있는 사람들을 돕는 프로그램이나 지원 단체가 있을 수 있습니다.
• 완화 치료에 대해 문의하세요:뼈 전이의 첫 번째 증상은 종종 뼈 통증입니다. 이 통증은 심각할 수 있으며 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 완화 치료에는 진통제 투여 및 기타 통증 관리 지원이 포함됩니다. 또한, 말기 암 진단을 받은 환자가 겪을 수 있는 정서적 어려움을 극복하도록 심리 상담도 제공됩니다.
• 임상 시험에 대해 알아보세요: 연구자들은 다양한 유형의 암에서 발생하는 뼈 전이를 치료하는 새로운 방법을 연구하고 있습니다. 담당 의사에게 자신에게 적합한 임상 시험이 있는지 문의해 보세요.

호스피스 치료를 고려해야 할까요?

환자의 상태에 따라 다릅니다. 담당 의사가 지속적인 치료에도 불구하고 암이 완치될 가능성이 낮고, 치료를 중단할 경우 6개월 이내에 사망할 것으로 예상한다면 호스피스 치료를 권할 수 있습니다. 호스피스 치료는 환자의 신체적 편안함, 통증 완화, 그리고 기타 증상 관리에 중점을 둡니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

만약 골전이 증상이 악화된다면, 예를 들어 처방받은 약으로도 통증이 조절되지 않는다면 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 골전이로 인한 극심한 통증을 참고 살아갈 필요는 없습니다. 의사는 통증 완화제와 기타 치료법을 처방하여 삶의 질을 유지하고 사랑하는 사람들과 함께하는 시간을 가질 수 있도록 도와줄 것입니다.

응급실에 언제 가야 할까요?

척수 압박 증상이 나타나면 즉시 911에 전화하거나 응급실로 가야 합니다. 이러한 증상은 다음과 같습니다.

• 다리, 발바닥 또는 아랫배가 저리거나 감각이 없다면 의사와 상담하십시오.
• 다리를 움직이는 데 어려움이 있다면,
• 소변이나 대변을 조절할 수 없다면.
• 소변을 전혀 볼 수 없다면.

척수 압박은 치료하지 않고 방치할 경우 마비로 이어질 수 있으므로 이러한 증상에 각별히 주의해야 합니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

이미 암 투병 중인 상황에서 뼈 전이가 있다는 사실을 알게 되면 삶의 질이 더욱 떨어질 수 있습니다. 다음은 의사에게 물어볼 수 있는 몇 가지 질문입니다.

• 내 뼈 중 어느 부분이 지금 암세포로 가득 차 있을까요?
• 골암이 제 전반적인 예후에 어떤 영향을 미치나요?
• 어떤 치료법 또는 치료법 조합이 저에게 도움이 될 수 있을까요?
• 치료를 통해 뼈 전이가 다른 뼈로 퍼지는 것을 막을 수 있을까요?
• 뼈 통증을 관리할 수 있는 방법에는 어떤 것들이 있을까요?
• 골절 위험을 줄이려면 어떻게 해야 할까요?

골암과 골전이의 차이점은 무엇인가요?

이것은 많은 사람들을 혼란스럽게 하는 부분입니다.

• 골암은 골육종 이나 유잉육종 처럼 뼈에서 발생하는 암의 일종입니다.
• 골전이는 신체의 다른 부위에서 시작된 암이 나중에 뼈로 전이되는 것을 말합니다.

뼈 전이는 전이성 암의 증상입니다. 암이 처음 발생한 부위에서 다른 부위로 퍼졌다는 사실을 뼈 전이 진단을 통해 처음 알게 될 수도 있습니다. 이 소식은 충격적이고 고통스러울 수 있습니다. 더욱이 뼈 전이가 지속적인 통증을 유발하고 삶의 질을 저하시킨다는 사실은 더욱 괴로울 수 있습니다. 앞으로 어떤 일이 일어날지 걱정되고 두려울 수도 있습니다. 하지만 의사들은 여러분의 이야기를 경청하고 걱정을 이해해 줄 것입니다. 의사들은 통증 관리부터 암이 전이될 경우 예상되는 상황에 대한 설명까지 모든 것을 도와줄 수 있습니다.

마지막으로, 핵심 메시지는 다음과 같습니다.

뼈 전이는 심각한 질환이지만, 관리할 수 있는 방법이 있습니다.

• 가장 중요한 것은 당황하지 않고 의사의 지시를 주의 깊게 따르는 것입니다.
• 통증을 조절하고 삶의 질을 유지할 수 있는 치료법이 있습니다.
• 당신은 혼자가 아닙니다. 가족, 친구, 의사, 그리고 의료 전문가들이 당신을 도울 것입니다.
• 이 여정에서 긍정적인 마음가짐과 강한 정신력을 유지하는 것이 매우 중요합니다.

이와 관련하여 더 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사에게 문의하십시오. 의사가 모든 것을 자세히 설명해 줄 것입니다.

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