변실금(대변 실금)을 경험하고 계신가요? 부끄러워하지 마시고 함께 이야기해 봐요.

이 주제는 이야기하기 어렵고 민망할 수 있습니다. 하지만 실제로 요실금, 즉 배변 조절 능력 부족은 많은 사람들, 특히 나이가 들면서 흔히 발생하는 문제입니다. 심각한 질환은 아니지만 일상생활과 사회생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 관련 정보를 잘 알고 적절한 조언을 받는 것이 중요합니다.

장실금이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 배변 조절 능력을 상실하는 것을 의학적으로 장실금 이라고 합니다. 장실금의 정도는 여러 단계로 나눌 수 있습니다.

방귀를 뀌다가 의도치 않게 소량의 변이 나올 수 있다는 점을 기억하세요. 어떤 사람들은 배변 속도를 완전히 조절하지 못할 수도 있습니다. 이는 일시적으로 호전될 수도 있지만, 영구적인 증상이 될 수도 있습니다.

이 때문에 많은 사람들이 사회생활이나 모임, 친구 만나기를 두려워합니다. "나도 모르는 사이에 이런 일이 생기면 어떡하지?"라는 두려움 때문이죠. 하지만 다행히도 이러한 증상을 효과적으로 치료할 수 있는 방법들이 있습니다 . 그러니 부끄러워하거나 우울해하기보다는, 먼저 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

이 질환의 증상은 무엇인가요?

이 질환의 주요 증상은 배변 조절 불능이지만, 그 양상은 사람마다 다를 수 있습니다.

• 절박성 요실금: 갑자기 강한 배변 욕구가 느껴지지만, 화장실에 가기도 전에 변이 나오는 증상.
• 수동적 요실금: 배변 욕구를 느끼지 않지만 속옷에 약간의 대변이 묻어 있는 것을 발견하는 경우입니다.
• 기타 장 문제: 이러한 주요 증상 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 예를 들어:
• 설사
• 변비
• 복부팽만 및 가스

그 이유는 무엇일까요?

배변 조절 능력 상실의 원인은 한 가지가 아니라 여러 가지가 복합적으로 작용하여 나타나는 증상입니다. 때로는 여러 요인이 동시에 발생하기도 합니다. 주요 원인들을 살펴보겠습니다.

의사 선생님, 이 증상은 어떻게 진단하시나요?

병원에 가면 의사는 여러 질문을 하고 신체검사를 통해 현재 상태를 파악합니다. 직장수지검사를 통해 직장 주변 근육의 근력을 확인할 수 있습니다. 또한, 정확한 원인을 파악하기 위해 다른 검사를 권할 수도 있습니다.

• 대변 ​​검사: 설사가 있다면 감염과 같은 원인을 찾을 수 있습니다.
• 내시경 검사: 카메라가 부착된 관을 항문을 통해 삽입하여 대장 내부를 검사하는 검사입니다. 항문경 검사, 직장경 검사, 대장내시경 검사 등의 방법을 사용할 수 있습니다.
• 항문직장 압력측정법: 직장 내 근육의 압력과 강도를 측정하는 검사.
• 내시경 초음파 검사: 초음파 튜브를 직장에 삽입하여 근육과 벽에 문제가 있는지 확인합니다.
• 신경학적 검사: 근육을 조절하는 신경의 기능을 확인합니다.
• MRI 검사: 이 검사는 골반 부위의 근육 및 기타 부분에 대한 자세한 영상을 얻는 데 도움이 됩니다.

이 증상에 대한 치료법은 무엇인가요?

다행히 이 질환은 치료가 가능한 경우가 많으며 , 경우에 따라서는 완치도 가능합니다. 치료 방법은 질환의 원인과 심각도에 따라 달라집니다.

비수술적 치료

우선, 의사는 수술 없이 이 증상을 조절하려고 노력하고 있습니다.

• 식단 변화:
• 매일 20~30g의 섬유질을 섭취하세요. 이는 변을 단단하게 만들어 배변 조절을 더 쉽게 해줍니다.
• 카페인(차, 커피) 섭취량을 줄이세요.
• 변비를 예방하려면 하루에 여러 잔의 물을 마시세요.

• 약:
• 배변 횟수와 급박감을 줄여주는 이모디움(Imodium)과 같은 약물.
• 묽은 변을 걸쭉하게 만드는 메틸셀룰로오스와 같은 약물.
• 중요: 이러한 약물은 반드시 의사의 조언을 받은 후에만 사용해야 합니다.

• 운동 및 훈련:
• 케겔 운동: 이 운동은 소변을 참는 데 사용되는 골반 근육을 조이고 이완시켜 골반 근육을 강화합니다.
• 배변 훈련: 매일 같은 시간에 화장실에 가는 습관을 들이면 원치 않는 시간에 배변하는 것을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 바이오피드백: 센서 장치를 사용하여 직장 근육을 정확하게 식별하고 강화하는 훈련을 제공합니다.

외과적 치료

수술은 다른 치료법이 효과가 없을 경우에만 고려됩니다.

• 괄약근 수술: 손상된 항문 근육을 다시 연결하고 강화하는 수술(괄약근 성형술)입니다.
• 천골신경자극기:골반 신경을 자극하는 작은 장치를 피부 아래에 이식합니다.
• 인공항문 조성술: 이 시술은 매우 드물게 시행되며, 다른 모든 치료법이 실패한 경우에만 시행됩니다. 이 시술에서는 대장을 복부 피부 표면으로 빼내어 주머니에 모이도록 합니다.

현대적인 비수술적 방법

이러한 방법들은 수술보다 비교적 새롭고 위험 부담이 적습니다.

• 고주파 항문괄약근 재건술: 열에너지를 이용하여 항문 근육을 두껍게 하고 강화합니다.
• 주입형 생체 재료: 실리콘과 같은 재료를 직장 근육에 주입하여 두께와 기능을 증가시킵니다.